Donkey Kong Country Returns HD

Το Donkey Kong Country Returns ήταν η πρώτη μου κριτική για το Gamereactor, πριν από 14 χρόνια - πώς πετάει ο χρόνος! Με αυτό, η Nintendo ήξερε πώς να εκμεταλλευτεί το ταλέντο που παρέμεινε στα Retro Studios μετά τη σειρά Metroid Prime και, όπως υποδηλώνει ο τίτλος, να επαναφέρει τον πίθηκο σε ένα platformer με θηριώδη προσωπικότητα. Το παιχνίδι έφτασε αργότερα σε μια μάλλον περιορισμένη προσαρμογή στο Nintendo 3DS, ενώ η Retro ετοίμαζε το λαμπρό sequel Tropical Freeze για το Wii U (τώρα διαθέσιμο και στο Switch).

Αυτό σημαίνει ότι είμαι ξανά εδώ, εξετάζοντας αυτό το platformer για τρίτη φορά για να σας πω πώς έχει γεράσει, πώς πήγε η προσαρμογή του πολωνικού στούντιο Forever Entertainment και αν εξετάζουμε την οριστική έκδοση του παιχνιδιού. Spoiler: ναι, αλλά με αλλά.

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να ξέρετε για το Donkey Kong Country Returns είναι ο χαρακτήρας του. Στην προσπάθειά τους να ανακτήσουν την προσωπικότητά του, και ως εκ τούτου να το διαχωρίσουν από όλα τα παιχνίδια πλατφόρμας του Super Mario, οι Retro ήθελαν να το κάνουν να αισθάνεται σαν μια πολύ φυσική εμπειρία. Όλο το παιχνίδι είναι χτισμένο γύρω από την έννοια της αδράνειας, τη δύναμη που μπορεί να απελευθερώσει η DK, τη λεγόμενη ορμή. Μην περιμένετε άμεση ανταπόκριση όταν θέλετε να γυρίσετε ή να τρέξετε: πρέπει να πάρετε ορμή. Αυτό το συναίσθημα τονίστηκε στο Wii, όπου θα κουνούσατε το χειριστήριο για να χτυπήσετε το έδαφος και άλλες ενέργειες, καταλήγοντας εξαντλημένοι αλλά βυθισμένοι στο παιχνίδι.

Δεύτερον, και ίσως πιο σημαντικό, το Donkey Kong Country Returns HD είναι ένα πολύ, πολύ δύσκολο παιχνίδι. Δεν υπάρχει επίθεση χρόνου όπως στα μαθήματα Mario (τουλάχιστον όχι από προεπιλογή), αλλά η ακρίβεια που απαιτείται, παρά τα παραπάνω, είναι κυριολεκτικά βάναυση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα συνιστούσαμε να ξεκινήσετε με το "Modern Mode", το οποίο εισήχθη στο 3DS πίσω στην ημέρα για να κρατήσει τους ανθρώπους από το να τραβούν τα μαλλιά τους έξω. Σε αυτή τη λειτουργία, ο Donkey και ο Diddy προσθέτουν μια τρίτη καρδιά στις επιτυχίες τους πριν πεθάνουν, τα οχήματα σας δίνουν επίσης περισσότερες πιθανότητες αντί να σας σκοτώσουν με κάθε λάθος και υπάρχουν ειδικά είδη βοήθειας στο παλιό κατάστημα του Cranky Kong.

Αλλά αν γίνετε άγριοι, όπως αυτός ο συγγραφέας, θα θέλετε να παίξετε στο "Original Mode", επειδή έτσι σχεδιάστηκε το παιχνίδι και επειδή είστε τόσο γενναίοι. Και επειδή είναι ενεργοποιημένο, όπως το Donkey Kong. Και αν το κάνετε, να είστε προετοιμασμένοι να αρχίσετε να χάνετε μπαλόνια ζωής μόλις περάσετε από μερικούς κόσμους και να καταπιείτε την υπερηφάνεια σας για να κατανοήσετε το κατάστημα ως διαχείριση πόρων επιβίωσης και όχι ως το μέρος όπου απλά πηγαίνετε για να πάρετε το κλειδί της ημέρας. Για να μην αναφέρουμε τους τελικούς κόσμους, τα καλύτερα κρυμμένα συλλεκτικά αντικείμενα αν θέλετε να ολοκληρώσετε το παιχνίδι με όλα τα κομμάτια του παζλ, τα επίπεδα K ή μερικές από τις προκλήσεις Mine Cart ή Rocket Barrel: θα χάσετε εύκολα 20 ζωές μέσω επαναλήψεων.

Στην πραγματικότητα, δεν έχω πρόβλημα με ένα παιχνίδι που είναι πολύ δύσκολο, είναι απλώς μια προειδοποίηση. Το πρόβλημά μου με το DKCR είναι ότι, 14 χρόνια αργότερα, η δυσκολία του μου φαίνεται υπερβολική βασισμένη στην ίδια αρχή: πρέπει να απομνημονεύεις κάθε κίνδυνο και να εκτελείς τα άλματα την ακριβή στιγμή με απόλυτη ακρίβεια. Με άλλα λόγια, φαίνεται λίγο πολύ σενάριο για τη σημερινή εποχή. Και αυτό, μακροπρόθεσμα, μπορεί να γίνει βαρετό όταν πρέπει να κάνετε άλλη μια μεγάλη βόλτα για να επαναλάβετε ένα τμήμα. Ναι, είναι κλασική γεύση και ποιος καλύτερος από το Donkey Kong να το φέρει πίσω, αλλά καλύτερα να εφοδιαστείτε με υπομονή γιατί αυτή θα είναι η πρώτη σας σχέση αγάπης-μίσους για το 2025.

Το άλλο μικρό πρόβλημα που βλέπω έχει να κάνει με το χρονοδιάγραμμα. Αυτή η σειρά είναι σαν το Terminator, το Star Wars ή το The Godfather: η δεύτερη δόση είναι πολύ καλύτερη. Και ενώ είναι αλήθεια ότι αξιολογούμε αυτό το παιχνίδι για αυτό που είναι, νομίζω ότι είναι ένα σημαντικό πλαίσιο για όσους προσεγγίζουν το DKCRHD από νέο ή προέρχονται από τον διάδοχό του. Το Donkey Kong Country: Tropical Freeze είναι από κάθε άποψη ένα από τα καλύτερα platformers όλων των εποχών. Μια συνέχεια του παιχνιδιού, αλλά κυκλοφόρησε νωρίτερα στο Switch, είναι πολύ πιο ποικίλη, προσιτή, όμορφη και ενδιαφέρουσα επειδή επεκτείνει και βελτιώνει τη φόρμουλα που εισήγαγε το Returns. Έχοντας περισσότερους πιθήκους από την οικογένεια Kong ή να είναι σε θέση να εξερευνήσουν τα επίπεδα με έναν πιο διαισθητικό τρόπο - συμπεριλαμβανομένων εκείνων των υδρόβιων που ήταν σήμα κατατεθέν στο SNES - κάνει το αρχικό χλωμό λίγο περισσότερο. Δηλαδή, αν παίρνετε μόνο ένα από περιέργεια, ξέρετε ποιο πρέπει να είναι, αν και είναι υπέροχο να έχετε ολόκληρη τη συλλογή Country (και Donkey Kong) σε μία πλατφόρμα.

Όσο για το ίδιο το λιμάνι, θέλω να υπερασπιστώ το έργο της Forever Entertainment από πολλές απόψεις. Το παιχνίδι φαίνεται όμορφο και αποδίδει εξαιρετικά τόσο στην τηλεόραση όσο και στο φορητό (ο κόσμος του ηφαιστείου βλέπει τη λάβα του να λάμπει στο Switch OLED), και μάλιστα με εντυπωσίασε 14 χρόνια αργότερα. Επίσης, ενώ είναι αλήθεια ότι ορισμένα εφέ και λεπτομέρειες έχουν τροποποιηθεί ή αφαιρεθεί, άλλες παραλείψεις που παρατηρήθηκαν στα πρώτα ρυμουλκούμενα κατέληξαν να ενσωματωθούν στο τελικό προϊόν. Είναι αλήθεια ότι υπάρχουν μερικά "ραδιενεργά" χρώματα ή μερικές περίεργες σκιές (και μερικές άσχημες γραμματοσειρές), αλλά το όλο θέμα φαίνεται και παίζει καλύτερα από ποτέ χάρη σε όλα τα άλλα, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου κίνησης για όσους θέλουν να μιμηθούν το Wii. Τούτου λεχθέντος, ήμουν ιδιαίτερα ενοχλημένος που το DKCRHD δεν περιλαμβάνει ήχο surround, όπως κάνει το Tropical Freeze και είναι ο κανόνας για τις μεγάλες κυκλοφορίες της Nintendo και ήλπιζα για ελαφρώς μικρότερους χρόνους φόρτωσης.

Διαφορετικά, το Donkey Kong Country Returns HD είναι ένα cult platformer, με μερικά αξιομνημόνευτα επίπεδα (το Forest ή το Factory είναι εξαιρετικά) και μερικά πολύ διασκεδαστικά, κάτι που είναι πολύ ευχάριστο στο φορητό και σας επιτρέπει να παίξετε ξανά σε co-op στην τηλεόραση. Έχει όλο το περιεχόμενο που έχει κυκλοφορήσει μέχρι σήμερα (80 επίπεδα, 9 κόσμοι), συμπεριλαμβανομένων των πρόσθετων 3DS και όλων των cutscenes σε HD, και αν αυτό είναι το είδος σας ή είστε οπαδός του DK, δεν μπορείτε να χάσετε αυτό το κλασικό που, αν θέλετε, μπορεί να σας δοκιμάσει όπως κανένα άλλο στο Switch.