Δεν θα πω ψέματα, δεν περίμενα πολλά από Crime Boss: Rockay City. Μπορεί να ήταν προκατειλημμένο, αλλά η πρόσφατη κάλυψη προεπισκόπησης ταιριάζει με τις καθυστερήσεις, τη γωνία ζωντανής εξυπηρέτησης και το γεγονός ότι δεν θα έρθει στις κονσόλες για μερικούς μήνες, όλα φτιαγμένα για ένα προϊόν όπου δεν είχα τη μεγαλύτερη εμπιστοσύνη όταν ξεκίνησα τη διαδικασία αναθεώρησης. Ωστόσο, εξεπλάγην, γιατί ενώ αυτό το παιχνίδι έχει κάποια σαφή προβλήματα και ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπίσει, εξακολουθεί να είναι ένας διασκεδαστικός τίτλος για να περάσετε πολλές ώρες μαζί του.
Τοποθετημένο σε μια πόλη που μοιάζει με το Μαϊάμι της δεκαετίας του '90 και ονομάζεται Rockay City, η ιδέα αυτού του παιχνιδιού είναι να αναλάβει τον μανδύα του εγκληματικού πρωταγωνιστή του Michael Madsen, Travis Baker, καθώς διεξάγει πόλεμο στα αντίπαλα αφεντικά συμμοριών της ηλιόλουστης μητρόπολης, όλα με τη βοήθεια φίλων όπως ο Casey της Kim Basinger και τα γάντια του Danny Glover, και ενώ αποφεύγει την αστυνομία και την επιβολή του νόμου με επικεφαλής τον σερίφη Norris του Chuck Norris. Ναι. Πολύ δημιουργικά ονόματα. Το gameplay ουσιαστικά περιστρέφεται γύρω από την ολοκλήρωση εργασιών ληστείας για τη χρηματοδότηση της αυτοκρατορίας σας, ενώ το Michael Rooker's Touchdown κάνει τη βρώμικη δουλειά της διεκδίκησης και υπεράσπισης εδάφους σε όλη την πόλη.
Όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο όλα αυτά λειτουργούν στην πράξη, το Crime Boss: Rockay City είναι ουσιαστικά απλώς ένα shooter δράσης πρώτου προσώπου. Το παιχνίδι θα σας πει ότι πρέπει να σχεδιάσετε και να είστε έξυπνοι σχετικά με τη ληστεία σας, αλλά το να τρέχετε με όπλα και να αφήνετε ένα ίχνος σωμάτων είναι εξίσου αποτελεσματικό και στην πραγματικότητα είναι πολύ πιο εύκολο από το να προσπαθήσετε να σχεδιάσετε κάτι. Γιατί? Επειδή (όπως σας λέει πολλές φορές) το Crime Boss δεν είναι ένα παιχνίδι ληστείας και επομένως δεν έχει τις επιλογές ενός τίτλου ληστείας όπως το Payday. Δεν έχετε πολλούς τρόπους για να αντιμετωπίσετε μια δουλειά, είναι πολύ γραμμική στο πώς εξελίσσονται τα πράγματα και τα συστήματα stealth είναι τόσο άσχημα προσαρμοσμένα που είναι σχεδόν αδύνατο να κάνετε μια δουλειά χωρίς να ξεσπάσει όλη η κόλαση.
Ευτυχώς, το gunplay είναι αρκετά εξαιρετικό. Εάν έχετε παίξει ένα παιχνίδι Far Cry, θα δείτε πολλές ομοιότητες με το πώς αισθάνεται το Crime Boss, καθώς τα όπλα φαίνονται λίγο βαριά και δύσκολα στο χειρισμό, αλλά ταυτόχρονα δίνουν μια ρεαλιστική εντύπωση στα χέρια ενός εγκληματία που δεν έχει εκπαιδευτεί από τον στρατό για να χειρίζεται ένα πλήρως αυτόματο πυροβόλο όπλο. Δεν είναι το πραγματικό παιχνίδι όπλων και ελέγχων όπου αγωνίζεται το Crime Boss, είναι μάλλον στις δραστηριότητες και αλλού.
Και το λέω αυτό γιατί το Crime Boss: Rockay City είναι ένα πόνι με ένα κόλπο αν έχω δει ποτέ ένα. Αν σας αρέσει να πηγαίνετε σε ένα μικρό επίπεδο, να σπάτε κιβώτια, να κλειδώνετε χρηματοκιβώτια και να σπάτε θησαυροφυλάκια με τρυπάνια, ενώ κρατάτε μακριά ορδές απίστευτα χαζής αστυνομικής τεχνητής νοημοσύνης, τότε αυτό το παιχνίδι τα έχει όλα αυτά μαζικά. Στην πραγματικότητα, βασικά έχει αποκλειστικά αυτό. Κάθε αποστολή ληστείας (είτε πρόκειται για τράπεζα, κοσμηματοπωλείο, αποθήκη, εμπορικό κέντρο κ.λπ.) μπορεί να συνοψιστεί στο να κάνει ακριβώς το ίδιο πράγμα κάθε φορά, πράγμα που σημαίνει ότι η εκστρατεία του Crime Boss και άλλες λειτουργίες παιχνιδιού γίνονται πολύ επαναλαμβανόμενες πολύ γρήγορα. Και πριν αναφερθώ σε αυτό που τουλάχιστον προσπαθεί να σώσει την εκστρατεία από αυτό το καθαρτήριο, επιτρέψτε μου να σας πω ότι οι λειτουργίες Urban Legends και Crime Time είναι απλώς τρόποι για να παίξετε αυτές τις ληστείες χωρίς να τις υποστηρίζει η σουίτα επιλογών της εκστρατείας. Χάνουν τη γοητεία τους σχεδόν αμέσως.
Αλλά ούτως ή άλλως, η εκστρατεία. Εδώ θα περάσετε τον περισσότερο χρόνο σας στο παιχνίδι και, ευτυχώς, η roguelike φύση και η σουίτα επιλογών διατηρούν τουλάχιστον τα πράγματα ενδιαφέροντα εδώ. Καθώς δεν μπορείτε να αφήσετε το αφεντικό Baker να πεθάνει σε μια αποστολή, καθώς το παιχνίδι θα τελειώσει και θα πρέπει να ξεκινήσετε από το μηδέν, υπάρχει βαρύτητα στις επιλογές σας, ακόμα κι αν η αδίστακτη φύση κάνει το παιχνίδι ευκολότερο καθώς συνεχίζετε να παίζετε (τούτου λεχθέντος, σχεδόν νίκησα το παιχνίδι στην πρώτη εκτέλεση και έχασα μόνο λόγω του ότι γίνομαι άπληστος όταν ληστεύω ένα κοσμηματοπωλείο, που δείχνει πόσο αξιολύπητη είναι η τεχνητή νοημοσύνη και η πρόκληση). Οι επιλογές παικτών προσθέτουν σε αυτό, επιτρέποντάς σας να αποφασίσετε ποιον θα στρατολογήσετε, σε ποιο χλοοτάπητα θα επιτεθείτε, ποια όπλα έχετε, ποια δουλειά θα πάρετε στη συνέχεια, ποια περιουσιακά στοιχεία θα αγοράσετε για να αυξήσετε τον πλούτο και τη φήμη σας και ένα σωρό άλλα πράγματα που κάνουν το να είσαι αφεντικό πιο συναρπαστικό. Όλα συνδυάζονται έτσι ώστε να μπορείτε να χαθείτε στην εκστρατεία, ακόμα κι αν η φωνητική δράση, οι χαρακτήρες και η αφήγηση κάνουν το καλύτερο για να σας αποτρέψουν.
Για πολλούς, το γεμάτο αστέρια καστ του Crime Boss: Rockay City είναι ίσως η μεγαλύτερη έλξη του, αλλά με αυτό έρχεται πολλή απογοήτευση, καθώς μερικοί από τους χαρακτήρες είναι απλώς εξαντλητικοί. Είμαι μεγάλος θαυμαστής του Michael Rooker αλλά ο χαρακτήρας του, ο Touchdown, είναι μια τέτοια καρικατούρα που γίνεται κουραστικό να ασχολείσαι μαζί του, καθώς μιλάει αποκλειστικά στη ρητορική και τις μεταφορές του αμερικανικού ποδοσφαίρου, και όταν λέω αποκλειστικά, πραγματικά το εννοώ. Προσθέστε σε αυτό τον Casey της Kim Basinger που απλά υπάρχει για να είναι καραμέλα και να σεξουαλικοποιεί το παιχνίδι, τα αντίπαλα αφεντικά όπως ο Vanilla Ice και ο Danny Trejo που έχουν πολύ μικρό αντίκτυπο στην ιστορία και το χειρότερο από όλα, τον σερίφη του Chuck Norris, ο οποίος είναι ένας χαρακτήρας που πραγματικά αισθάνεται ότι ο Norris έβαλε 10% προσπάθεια σε αυτό, καθώς οι γραμμές παραδίδονται ρομποτικά και όσο πιο βαρετές μπορούν να γίνουν - δεδομένου ότι ο διάλογος είναι αρκετά φρικτός από μόνος του, οπότε δεν είναι ότι έχει πολλά να απογοητεύσει εδώ.
Η αφήγηση είναι επίσης αξέχαστη και επίπεδη και αν ο βρόχος παιχνιδιού του να πυροβολείς μπάτσους, να γεμίζεις τσάντες με ναρκωτικά, πολύτιμους λίθους, χρυσό και μετρητά και στη συνέχεια να τους μεταφέρεις σε ένα όχημα εξόδου (το οποίο βρήκα διασκεδαστικό για τις τέσσερις ημέρες που έπρεπε να αξιολογήσω το παιχνίδι) δεν σε αρπάζει, τότε το Crime Boss: Rockay City δεν έχει τίποτα άλλο να κρατήσει την προσοχή σου και να διασκεδάσει.
Παρόλα αυτά, το παιχνίδι φάνηκε να παίζει καλά στον υπολογιστή μου (RTX 3090 και CPU i9 11ης γενιάς), με τον τίτλο να διατηρεί έναν σταθερό και ρευστό ρυθμό καρέ ενώ παίζει στις μέγιστες γραφικές ρυθμίσεις. Αλλά μόνο και μόνο επειδή έχει μια μάλλον εντυπωσιακή παρουσίαση και λειτουργεί καλά σε ένα θεμελιώδες επίπεδο απόδοσης δεν αλλάζει το γεγονός ότι ορισμένες πτυχές, όπως το AI, είναι ειλικρινά φρικτές. Εάν σκοπεύετε να παίξετε σόλο, απλά να ξέρετε ότι θα χρειαστεί να γαβγίσετε εντολές στην ομάδα σας για να τους σταματήσετε από το να βγουν στο δρόμο για να πυροβοληθούν από την αστυνομία και ότι θα πρέπει να τους πείτε να κάνουν οτιδήποτε απαιτεί λίγη πρωτοβουλία. Η αστυνομία εξισορροπεί τουλάχιστον λίγο τους όρους ανταγωνισμού επιτιθέμενη σε εσάς σε έναν απίστευτα προβλέψιμο σχηματισμό που απαιτεί πολύ λίγη σκέψη και στρατηγική για να ξεπεραστεί. Η λύση σε ένα από αυτά τα προβλήματα είναι, φυσικά, να παίξετε συνεργατικά, αλλά όπως όλοι γνωρίζουμε, η εύρεση και ο προγραμματισμός μιας συνεδρίας παιχνιδιού με τρεις φίλους δεν είναι πάντα το πιο εύκολο πράγμα να κανονιστεί.
Συνολικά, το Crime Boss: Rockay City δεν είναι καταστροφή ενός παιχνιδιού, αλλά σίγουρα δεν είναι ένας τίτλος για τον οποίο θα φωνάζουμε από τις στέγες. Για όποιον αναζητά ένα glitzy, εμπνευσμένο από τη δεκαετία του '90 Payday (επειδή υπάρχει αρκετή εστίαση ληστείας για να θέλω να συγκρίνω τα δύο) που διπλασιάζει το gameplay shooter δράσης πρώτου προσώπου, τότε αυτό θα σας δώσει τουλάχιστον λίγες ώρες διασκέδασης πριν θελήσετε να αφιερώσετε το χρόνο σας σε κάτι με μεγαλύτερη μακροζωία.
