Ο Ιάπωνας Yuki Kurihara, μόλις 11 ετών, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον τελικό των esports του Puyo Puyo Champions στους Ασιατικούς Αγώνες της Ναγκόγια το Σάββατο. Αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 1-0 νωρίς στον αγώνα, κατάφερε να επικρατήσει του Νοτιοκορεάτη Kang Dong-shin με το επιβλητικό 10-2.
Ο τελικός ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή πορεία στο τουρνουά, κατά την οποία ο Kurihara απέκλεισε μια σειρά αντιπάλων, ορισμένοι εκ των οποίων είχαν την τριπλάσια ηλικία από τον ίδιο, καθ' οδόν για τον αγώνα του χρυσού μεταλλίου. Πιστεύεται ότι ήταν ο νεότερος διαγωνιζόμενος στους Αγώνες του Aichi-Nagoya, μια διάκριση που έκανε την ψυχραιμία του υπό πίεση ακόμη πιο αξιοσημείωτη για όσους παρακολουθούσαν στην αρένα.
Ο Kurihara, ο οποίος δηλώνει ότι τρώει χέλι για να προετοιμαστεί για τους αγώνες, υποκλίθηκε ελαφρώς και χαιρέτησε διακριτικά καθώς λάμβανε το μετάλλιό του στο βάθρο. «Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, ένιωσα λίγο αμήχανα, οπότε δεν μπορούσα πραγματικά να δείξω τις εκφράσεις μου ή να αλλάξω πολύ το πρόσωπό μου», δήλωσε μετά τη νίκη του, αναλογιζόμενος την πορεία του όπου παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστος, ακόμη και όταν το σκορ γινόταν οριακό. «Είμαι πραγματικά χαρούμενος. Το χρυσό μετάλλιο είναι πραγματικά όμορφο, λαμπερό και βαρύ», πρόσθεσε.
Η νίκη του έρχεται σε μια χρονιά που είναι ήδη γεμάτη με κορυφαίες ατομικές επιδόσεις στις μεγαλύτερες σκηνές των esports, από τον Νορβηγό Magnus Carlsen που σήκωσε το τρόπαιο του σκακιού στο Esports World Cup, μέχρι τώρα έναν 11χρονο που ανεβαίνει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου σε έναν τίτλο παζλ σε μια ηπειρωτική διοργάνωση πολλαπλών αθλημάτων.
