Arco

Έχουμε δει αμέτρητες φορές παιχνίδια με σχετικά απλά γραφικά προφίλ να καταφέρνουν να δημιουργήσουν συναισθηματικές, ηχηρές αφηγήσεις. Celeste, Axiom Verge, και πιο πρόσφατα Animal Well όχι μόνο κάνουν πολλά με πολύ λίγα, αλλά πέρα από αυτό, η αραιή αισθητική λεπτομέρεια γίνεται σχεδόν δύναμη.

Το Arco, όπως και τα προαναφερθέντα παραδείγματα, δεν έχει πολλές πραγματικές γραφικές λεπτομέρειες για να καυχηθεί. Αυτό είναι μόλις 8-bit (αν και η συγκεκριμένη ορολογία μου διαφεύγει), και παρόλο που τα αντίθετα χρώματα είναι αυξημένα και η ελαφρώς ισομετρική προοπτική πλαισιώνει όμορφο, συναρπαστικό περιβάλλον, είναι και πάλι να πούμε πολλά με πολύ λίγα.

Το Arco χωρίζεται σε μια σειρά από ξεχωριστές μορφές παιχνιδιού που μαζί σχηματίζουν μια μάλλον φιλόδοξη δυτική ιστορία εκδίκησης, πίστης και της αλάνθαστης ικανότητας του ανθρώπου να καταστρέφει. Το παιχνίδι αποτελείται από τρεις ξεχωριστές αφηγήσεις, καθεμία από τις οποίες διαδραματίζεται σε έναν φανταστικό δυτικό κόσμο εμπνευσμένο σε μεγάλο βαθμό από τη Νότια Αμερική. Χοντρά μουστάκια, πόντσο, χωροκατακτητικοί άνθρωποι που σφάζουν πανίδα και μαζεύουν χλωρίδα και φρικιαστικές ιστορίες φλεγόμενων χωριών διανθισμένων με υπερφυσικές επιθυμίες. Είναι ένα τυπικό γουέστερν vibe, αλλά με το απρόβλεπτο του φανταστικού, και παρόλο που ο διάλογος παραδίδεται γραπτώς μέσω φυσαλίδων κειμένου, σε πραγματικό στυλ RPG διαμορφώνετε τη δική σας διαδρομή μέσα από τις συνομιλίες και εν μέρει μέσω αυτού δημιουργείτε τη δική σας αφηγηματική πινελιά.

Πιο πρακτικά, κινείστε σε ανοιχτό κόσμο βασισμένο σε point-and-click (όπου κάθε σημείο είναι η δική του μικρή διαφάνεια) μέσω μιας προοπτικής 2D από μια ανυψωμένη, ελαφρώς ισομετρική γωνία. Εδώ μιλάτε με άλλους, αγοράζετε προμήθειες και αναλαμβάνετε δευτερεύουσες αποστολές, οδηγώντας συχνά σε κάποια μορφή αντιπαράθεσης. Εδώ, το Arco αλλάζει ταχύτητες και παρουσιάζει τις μάχες του μέσω μιας αρκετά δωρεάν μορφής turn-based. Μπορείτε να δείτε τι πρόκειται να κάνει κάθε εχθρός στην επόμενη στροφή και μπορείτε να επιλέξετε να μετακινηθείτε ή να χρησιμοποιήσετε μια ικανότητα. Στη συνέχεια, όλος ο χορός βρίσκει μια ισορροπία μεταξύ της αποφυγής των εχθρικών πυρών και της έναρξης μιας πιο επιθετικής στρατηγικής. Υπάρχει ένα σχετικά στοιχειώδες δέντρο δεξιοτήτων που σταδιακά δίνει πρόσβαση σε νέες ικανότητες και υπάρχει ακόμη και η δυνατότητα αρκετά εύκολης κατασκευής, καθώς οι πόντοι ταλέντων σας μπορούν να διανεμηθούν σε πολλά διαφορετικά μέρη.

Το σύστημα μάχης είναι κάπως άκαμπτο, σίγουρα, υπάρχει μια κατάσταση μάχης και μετά υπάρχουν όλα τα άλλα, και ενώ αυτές οι ανταλλαγές πυρών μπορεί να είναι ξέφρενες, συναρπαστικές και έντονες, αυτή η μάλλον γραμμική σχέση μεταξύ των στοιχείων του παιχνιδιού είναι λίγο ανασταλτική, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι το Arco δεν είναι ένα σύντομο παιχνίδι ως τέτοιο.

Όχι, αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει Arco από την indie ακαταστασία είναι η ηχηρή αφήγηση, ότι το παιχνίδι καταφέρνει να κάνει τον παίκτη να επενδύσει σε αυτούς τους εφήμερους χαρακτήρες που ζουν σε έναν κόσμο άπειρης φυσικής ομορφιάς που στη συνέχεια καταστρέφεται επανειλημμένα από την απληστία, από την εκδίκηση, και παρόλο που οι ανταλλαγές διαλόγων είναι σχετικά σύντομες, είναι πιστευτή καθ 'όλη τη διάρκεια. Όπως και με το Celeste, εξακολουθεί να είναι εντυπωσιακό το πόσο λίγα χρειάζονται πέρα από αυτό το θολό περίγραμμα του χαρακτήρα και τι σας λένε ως παίκτης για να σας κάνουν να επενδύσετε πάρα πολύ, και αυτό συμβαίνει από την πρώτη στιγμή και διαρκεί μέχρι τα credits.

Ούτε τα απλοϊκά γραφικά ούτε τα κλασικά (ή κλισέ, ανάλογα με το πόσο ανεκτικοί είστε) αποτελούν εμπόδιο στο Arco - ακριβώς το αντίθετο. Αυτό το παιχνίδι είναι όμορφο στην εμφάνιση, τρέχει σαν όνειρο και αποπνέει μοναδική προσωπικότητα είτε κοιτάζετε έξω από το ψηφιακό λιβάδι είτε πυροβολείτε τρεις εχθρούς με τον πιο δυτικό τρόπο. Αυτό δεν σημαίνει ότι το παιχνίδι δεν σκοντάφτει εδώ και εκεί. Μέσα από τη φιλοδοξία να παρουσιαστεί ένα είδος οδύσσειας, ένα ταξίδι για καθέναν από τους τρεις χαρακτήρες που απαρτίζουν την ανθολογία, υπάρχουν μικροί περισπασμοί για να ενισχυθεί η ιδέα της ελευθερίας, των δυνατοτήτων του παίκτη, αλλά σχεδόν πάντα ηχεί κούφια. Υπάρχει ένα μίνι παιχνίδι ψαρέματος, δευτερεύουσες αποστολές που είναι σχεδόν πάντα αξέχαστες και καταστήματα που σχεδόν πάντα "απλώς" πωλούν τρόφιμα και ποτά που δίνουν πόντους υγείας ή το ισοδύναμο του παιχνιδιού με μάνα ή πόντους δράσης. Αυτά τα μισοψημένα συστήματα δεν είναι εγγενώς ελαττωματικά, αλλά εμφανίζονται ως περιττό λίπος γύρω από έναν πολύ πιο διασκεδαστικό πυρήνα.

Μην κάνετε κανένα λάθος όμως. Το Arco αξίζει τον χρόνο σας, και μαζί με το Thank Goodness You're Here μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, αποδεικνύει ότι ο εκδότης Panic έχει πραγματικά μάτι για μοναδικές indie εμπειρίες. Όχι μόνο αυτό, αλλά αυτό το παιχνίδι προφανώς αναπτύσσεται από λίγα μόνο άτομα, αποδεικνύοντας ότι τα μεγάλα παιχνίδια μπορούν να γίνουν μέσα σε ένα πολύ στενότερο πλαίσιο. Δοκιμάστε το. Λογοπαίγνιο προορίζεται.