Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο κόσμος του Westeros που σμιλεύτηκε στο Game of Thrones του HBO είναι πολιτικά καθοδηγούμενος. Είτε πρόκειται για τη βασική εκπομπή Game of Thrones είτε για House of the Dragon, πρόκειται για πολιτική αναταραχή σε φόντο φαντασίας. Ο λόγος που το αναφέρω αυτό είναι επειδή το A Knight of the Seven Kingdoms είναι λίγο διαφορετικό και ίσως όχι αυτό που θα περίμεναν όσοι δεν είναι εξοικειωμένοι με το αρχικό υλικό.
Για αρχή, δεν έχει το ίδιο πεδίο εφαρμογής. Ενώ οι άλλες εκπομπές σε αυτόν τον κόσμο διαδραματίζονται σε όλη τη χώρα της φαντασίας του Westeros και όχι μόνο, το A Knight of the Seven Kingdoms κολλάει σε μια πόλη και μια περιοχή για αυτήν την πρώτη σεζόν. Καταργεί επίσης τα μεγάλα ωριαία επεισόδια και τις σεζόν με οκτώ ή περισσότερα επεισόδια. Αντίθετα, έχουμε πιο συνοπτικά κεφάλαια που σπάνια ξεπερνούν τον δείκτη των 40 λεπτών, με μόνο έξι συνολικά επεισόδια. Ενώ πολλές σεζόν της άλλης σειράς μπορεί να μοιάζουν με μακροχρόνιες περιπέτειες που σας παρασύρουν πάνω-κάτω Westeros, το A Knight of the Seven Kingdoms φαίνεται περισσότερο ως μια οικεία μελέτη χαρακτήρων με μερικά λιγότερο γνωστά σχεδιαστικά στοιχεία επίσης. Αυτό οφείλεται αναμφίβολα στο μικρότερο υλικό πηγής, επομένως δεν μπορείτε παρά να εκτιμήσετε ότι επέλεξαν μια εγκατάσταση μικρότερης κλίμακας αντί να την γεμίσουν με περιττό χνούδι για να ανταποκριθούν στους παραδοσιακούς χρόνους εκτέλεσης.
Τα Game of Thrones και House of the Dragon είναι πολύ σοβαρές υποθέσεις. Δεν υπάρχει πολύς χώρος για γέλιο και χαρά, με το χιούμορ συχνά να υποτάσσεται σε πνευματώδη μπρος-πίσω μεταξύ των αρχόντων και των ευγενών της χώρας. Η ιστορία υπάρχει σχεδόν αποκλειστικά σε μια χύτρα ταχύτητας, ένα σπίτι φτιαγμένο από δυναμίτη που περιμένει να εκραγεί. Το A Knight of the Seven Kingdoms το καταργεί αυτό για να σερβίρει αντ' αυτού την ιστορία των Dunk και Egg. Ο Dunk είναι ένας κανένας, ένας έντιμος και ευγενικός ιππότης που θέλει να βρει το δρόμο του στη χώρα, ενώ ο Egg είναι ο νεοαποκτηθείς ιπποκόμος του που αποδεικνύεται μεγαλύτερος μπελάς από το αναμενόμενο. Αυτή η δυναμική είναι που συνθέτει το σώμα αυτής της παράστασης, βλέποντας πώς η άθραυστη ανθεκτικότητα και η τιμή ενός ανθρώπου τον τοποθετεί σε μεγάλη αναταραχή.
Είναι μια ασυνήθιστη ρύθμιση για τους αμύητους και όσους γνωρίζουν μόνο την άποψη του HBO για το Westeros. Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι είναι πολύ προσωπικό και στερείται φιλοδοξίας και ότι υπάρχει χιούμορ και κωμικοί τόνοι που υπονομεύουν την ευρύτερη σκληρότητα που βιώνουμε σε αυτόν τον φανταστικό κόσμο. Θα μπορούσατε να ισχυριστείτε ότι ο πιο καταπιεσμένος πολιτικός σχεδιασμός αφαιρεί τη συγκίνηση από αυτό το βασίλειο και ότι η μετάβαση από τους αντιμαχόμενους δράκους στους άρχοντες που κονταρομαχούν είναι μια οπισθοδρόμηση. Αλλά θα έλεγα επίσης ότι αυτό που φτάνουμε εδώ είναι πιο αυθεντικό και αληθινό. Η εστίαση είναι λιγότερο στους «θεούς» των Targaryen (ακόμα κι αν οι Targaryen αποτελούν φυσικά μεγάλο μέρος της πλοκής) και περισσότερο σε γνωστές προσωπικότητες και αρχέτυπα χαρακτήρων, και αυτό σημαίνει ότι το A Knight of the Seven Kingdoms στην πραγματικότητα φαίνεται περισσότερο μεσαιωνικό παρά φανταστικό και μυθικό.
Αυτή η φύση αλλάζει καθώς προχωρά η σειρά, με το πρώτο μισό της σεζόν να μοιάζει περισσότερο με A Knight's Tale και το δεύτερο να είναι πιο παραδοσιακό Game of Thrones λόγω των δυσκολιών της οικογένειας Targaryen που εμποδίζουν για άλλη μια φορά. Αλλά σε όλη τη διαδρομή βρισκόμαστε με την υπογραφή της εξαιρετικής γραφής, των διαλόγων και των ερμηνειών αυτού του κόσμου, όπου ποτέ δεν παρατηρείς πραγματικά πόσο λίγες μάχες και σκηνές δράσης προσφέρονται, καθώς κάθε στιγμή είναι αρκετά συναρπαστική και γεμάτη χάρισμα που απλά εκτιμάς την επιστροφή σε αυτόν τον κόσμο για άλλη μια φορά.
Ο Peter Claffey και ο Dexter Sol Ansell είναι επίσης ένα αξιοπρεπές ζευγάρι ως το πρωταγωνιστικό δίδυμο των Dunk και Egg, αλλά παρατηρείτε ότι οι χαρακτήρες που πραγματικά ξεχωρίζουν είναι μερικοί από τους πιο εκκεντρικούς υποστηρικτικούς άρχοντες. Ο Daniel Ings, για παράδειγμα, ευδοκιμεί ως Ser Lyonel Baratheon, ενώ οι Finn Bennett, Bertie Carvel, Henry Ashton και Sam Spruell ζωντανεύουν τα διάφορα μέλη της οικογένειας Targaryen με εξαιρετικό και συχνά απογοητευτικό αποτέλεσμα. Είναι ένα χαρισματικό καστ, αλλά ούτε και ένα καστ όπου νιώθεις την ανάγκη να θυμηθείς οικογενειακά δέντρα που εκτείνονται σε εκατοντάδες άτομα για να έχεις ελπίδα να παρακολουθείς τα ευρεία και αλληλεπικαλυπτόμενα αφηγηματικά νήματα όπως συμβαίνει στα Game of Thrones και House of the Dragon.
Αλλά με λίγα λόγια, το A Knight of the Seven Kingdoms καταλήγει σε λίγα μόνο πράγματα. Υπάρχει η ποιότητα παραγωγής και η προσοχή στη λεπτομέρεια που είναι από τις καλύτερες που υπάρχουν. Δεν θα βρείτε πολλές πιο καλοφτιαγμένες εκπομπές στην τηλεόραση από αυτές που βγάζει το HBO για αυτό το σύμπαν. Στη συνέχεια, υπάρχει η εξαιρετική αφήγηση και οι διάλογοι, που θα κρατήσουν την προσοχή σας και θα σας κάνουν να απελπιστείτε για περισσότερα. Αλλά πέρα από αυτό έχουμε επίσης το διαφορετικό θέμα στο κέντρο της παράστασης, το στήσιμο που είναι πιο προσωπικό και προσγειωμένο, χρησιμοποιώντας περισσότερο ανθρώπινο και ταπεινό χιούμορ και βασιζόμενο λιγότερο σε ειρωνικά χτυπήματα στην αίθουσα του δικαστηρίου. Αυτή η παράσταση απέχει πολύ από το να παρακολουθήσετε τη Cersei Lannister να κατεβάζει ένα δισκοπότηρο κρασί ενώ προσβάλλει τον ανδρισμό ενός άρχοντα ή να δείτε τη Rhaenyra να ιππεύει στη μάχη με τον δράκο Syrax. Είναι λασπωμένο, είναι βρώμικο, είναι μια ιστορία που υπάρχει στην άλλη πλευρά των γραμμών από το παραδοσιακό Game of Thrones, και αν είστε εντάξει με το να ανταλλάσσετε δικαστικές αίθουσες με φτελιές, θα περάσετε υπέροχα (αν και σύντομα) με το A Knight of the Seven Kingdoms.
