Στην αξιοσέβαστη ηλικία των 75 ετών, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι αρχίζει να αποσυνδέεται από έναν κόσμο όπως ο σημερινός, όπου όλα κινούνται τόσο γρήγορα που είναι αδύνατο να συμβαδίσει με όλα αυτά. Αλλά φυσικά, αυτό δεν ισχύει για τους οραματιστές που έφεραν επανάσταση όχι μόνο σε ένα μέσο, αλλά σε μια ολόκληρη κουλτούρα και τη βιομηχανία του θεάματος πριν από 50 χρόνια. Αυτή είναι σίγουρα η περίπτωση του Chris Claremont, και γι' αυτό μας μίλησε κατά τη διάρκεια του πάνελ του στο φετινό 15ο Φεστιβάλ Κελσίου 232.
Οφείλουμε μεγάλο μέρος της «αναγέννησης» των X-Men και της τρέχουσας απεικόνισης των μεταλλαγμένων στα κόμικς - καθώς και στον κινηματογράφο και την τηλεόραση - στον Claremont. Ήταν αυτός που εξέλιξε τον Jean Grey στον Φοίνικα, αλλά και που έδωσε στον Wolverine τη μοναδική του προσωπικότητα που συνεχίζει να μας αιχμαλωτίζει σήμερα, τόσα χρόνια μετά. Η αλήθεια είναι ότι μεγάλο μέρος της ενδυνάμωσης των γυναικών υπερηρώων και του ρόλου τους ως αρχηγών ομάδων - όπως η Storm, για παράδειγμα - οφείλεται σε αυτόν. Το πρόβλημα είναι ότι τα κόμικς σήμερα δεν πουλάνε αρκετά καλά ώστε οι ιδέες ενός συγγραφέα να έχουν τον ίδιο αντίκτυπο όπως κάποτε. Ο Chris το έθεσε ως εξής:
«Αν υπήρχαν δημιουργοί που κατάφερναν να προσελκύσουν κοινό, τότε οι εταιρείες θα έκαναν λάθος από απληστία. Αν μια σειρά κόμικς πουλούσε τόσο καλά -700.000 ή 800.000 αντίτυπα- ο συγγραφέας θα πετύχαινε ό,τι ήθελε να κάνει, αλλά αυτό δεν ισχύει. Το κλειδί είναι να κρατήσετε τους αναγνώστες ενθουσιώδεις. Το θέμα είναι ότι εταιρείες όπως η Disney ή η Ford ήταν πολύ ξεκάθαρες για το τι ήθελαν να κάνουν και πώς ήθελαν να το κάνουν: χρήματα. Και αυτό έχει προτεραιότητα έναντι όλων των άλλων».
Η ανάπτυξη των χαρακτήρων στις ιστορίες του Claremont έδωσε σε μερικές από αυτές μια πολύ πιο διαφοροποιημένη διάσταση, ενώ ενσωμάτωσε διακριτικά την κριτική του ιμπεριαλιστικού συστήματος και υποστήριζε την ατομική ελευθερία. «Δυστυχώς, όλα όσα φοβόμασταν ο Steve [Englehart] ή εγώ στα κόμικς γίνονται πραγματικότητα», παρατήρησε, αναφερόμενος στον συνάδελφό του Steve Englehart, τον οποίο ακούσαμε επίσης να είναι ιδιαίτερα καυστικός για την τρέχουσα πολιτική.
Όταν ρωτήθηκε πώς θα απεικόνιζε την τρέχουσα πολιτική κατάσταση σε ένα κόμικ (σε μια σαφή νύξη για την πρόσφατη πολιτική των ΗΠΑ και τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ), η απάντηση βρισκόταν κρυμμένη σε μια ιστορία που έγραψε πριν από δεκαετίες: «Είχα ήδη πει τη γνώμη μου για το ποιος θα έπρεπε να είναι Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών πριν από 20 χρόνια. Το όνομά της είναι Kitty Pryde και θα ήταν η τελευταία πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε γελώντας, αναφερόμενος στην ιστορία του στο X-Men: The End, όπου ο Pryde (Shadowcat) θα ήταν ο τελευταίος ηγέτης πριν οι Sentinels εξαφανίσουν τους μεταλλαγμένους στη Γη-41001.