Αν έπρεπε να διαλέξω ένα παιχνίδι για να το περιγράψω ως «διαβολικά διασκεδαστικό», αυτό θα ήταν το Super Meat Boy. Υπάρχει κάτι τόσο πονηρά απολαυστικό και σκληρό, αλλά και φανταστικό, σχετικά με το platforming gameplay, τον σχεδιασμό επιπέδων και τη φιλοσοφία της δυσκολίας. Δεν προκαλεί τόσο οργή όσο αυτό που μαγειρεύει ο σαδιστής Bennett Fody, αλλά απέχει επίσης πολύ από αυτό που θα θεωρούσατε ως προσβάσιμο platformer. Το Super Meat Boy υπήρχε πάντα σε μια ζώνη Goldilocks που είναι αρκετά σκληρό για να σε κάνει να δουλέψεις, ενώ εξακολουθεί να έχει επίπεδα που μετά από μια λογική ποσότητα εξάσκησης και δοκιμής και λάθους μπορούν να κατακτηθούν.
Το αναφέρω αυτό καθώς το Super Meat Boy λειτουργεί ως τέτοιο για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω του 2D σχεδιασμού του παιχνιδιού. Οι προγραμματιστές μπορούν να αφιερώσουν όλο τον χρόνο τους για να διασφαλίσουν ότι το παιχνίδι θα διατηρήσει αυτή την προσέγγιση Goldilocks, καθώς χρειάζεται να ανησυχούν μόνο για δύο διαστάσεις. Αυτό δεν ισχύει πλέον. Super Meat Boy 3D είναι τώρα εδώ και αλλάζει τα πράγματα κατά αρκετά σημαντικό, αλλά λειτουργεί υπέρ της σειράς;
Απαντώντας σε αυτή την ερώτηση, το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι δεν είμαι αρκετά πεπεισμένος, αλλά θα φτάσω σε αυτό σε λίγο. Προς το παρόν, επιτρέψτε μου να επισημάνω τι κάνει σωστά το Super Meat Boy 3D, καθώς υπάρχουν αρκετά διαφορετικά πράγματα. Υπάρχει η συνολική αίσθηση, η καλλιτεχνική διεύθυνση, η βαρβαρότητα, η βασική αλλά παρακινητικά σαφής αφήγηση, η απλότητα του παιχνιδιού. Όλα αυτά είναι το Super Meat Boy και δεν θα αμφιβάλλετε ούτε για ένα λεπτό για το παιχνίδι που παίζετε με αυτό το νέο κεφάλαιο. Υπάρχουν ακόμα ξεχωριστοί κόσμοι με συνοδευτικό Dark World, υπάρχουν ακόμα επιπλέον χαρακτήρες για να ξεκλειδώσετε αν έχετε τα κότσια να προσπαθήσετε να διεκδικήσετε κάθε συλλεκτικό αντικείμενο και έμφαση στο speedrunning και την ολοκλήρωση κάθε επιπέδου όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και άψογα. Η φόρμουλα του Super Meat Boy έχει διατηρηθεί και χτιστεί με εξαιρετικό αποτέλεσμα και όμως, κάτι δεν μου φαίνεται σωστό όταν παίζω Super Meat Boy 3D...
Το άλμα από το 2D στο 3D είναι ένα τεράστιο εγχείρημα, καθώς απαιτεί μια πλήρη αναθεώρηση του σχεδιασμού με τρόπους που ίσως στερούνται τελικού βαθμού φινέτσας και ακρίβειας σε αυτό το παιχνίδι. Η φόρμουλα Super Meat Boy είναι πολύ γρήγορη και βάναυση για να ανησυχεί ένας παίκτης για την ακριβή τοποθέτηση του χαρακτήρα σας, και όμως σε αυτό το παιχνίδι, αυτό καταναλώνει τις περισσότερες από τις σκέψεις σας. Μπορεί να ακούγεται ασήμαντο, αλλά αντί να επικεντρωθείτε στην προσπάθεια να στριμώξετε μέσα από πριόνια και κρεατομηχανές, θα επικεντρωθείτε στο να κρατήσετε απλώς το Meat Boy σε μια «ασφαλή» πλατφόρμα, επειδή η κίνηση είναι τόσο γρήγορη και γρήγορη που είναι απίστευτα εύκολο να κάνετε βασικά λάθη κίνησης.
Σε αυτό προστίθεται το γεγονός ότι η 3D φύση του παιχνιδιού δεν λειτουργεί σαν κάμερα πάνω από τον ώμο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχετε ένα συγκλονιστικά σκληρό 3D platformer που μοιάζει με το Prince of Persia. Αντίθετα, η κάμερα είναι μια σταθερή θέση καθώς σας ακολουθεί στο επίπεδο, πράγμα που σημαίνει ότι η 3D φύση περιστρέφεται κυρίως γύρω από το πώς το Meat Boy έχει τώρα μερικές επιπλέον επιλογές κίνησης όταν εργάζεστε σε ένα επίπεδο, κάτι που δεν χρειάζεστε πραγματικά.
Ουσιαστικά, το σημείο που προσπαθώ να τονίσω είναι ότι το 3D στοιχείο του Super Meat Boy 3D δεν μοιάζει στην πραγματικότητα με εξέλιξη του παιχνιδιού, αλλά περισσότερο με ένα σχεδιαστικό τέχνασμα που αποτυγχάνει να βελτιώσει την εμπειρία. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι διαφορετικό, αλλά δεν έχουν υπάρξει πολλά παιχνίδια Super Meat Boy, οπότε δεν υπάρχει απαραίτητα απελπισία για ανανεωμένες επιλογές, ειδικά αν δεν δημιουργούν μια εμπειρία που μοιάζει με το επόμενο μεγάλο βήμα προς τα εμπρός για τη σειρά. Αυτό το παιχνίδι δεν είναι αυτό. Δεν είναι ούτε μια απόσπαση της προσοχής ούτε ένα βήμα πίσω, είναι απλώς ένα πλάγιο βήμα που οδηγεί το Super Meat Boy σε ένα μονοπάτι που δεν χρειάζεται να ακολουθήσει. Μοιάζει λίγο με το Sonic the Hedgehog σε 2D και 3D. Υπάρχει ένας κόσμος όπου ο χαρακτήρας μπορεί να υπάρχει και στις δύο διαστάσεις, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το αστραπιαία και ρευστό παιχνίδι πλατφόρμας λειτουργεί καλύτερα σε μορφή 2D. Αυτός είναι ακριβώς ο ίδιος τρόπος με τον οποίο το Super Meat Boy 3D με κάνει να νιώθω για αυτό το franchise. Δεν είναι καταστροφή ούτε καν κακή ενσωμάτωση, απλά δεν φαίνεται ότι η φόρμουλα του Meat Boy ταιριάζει πραγματικά στο 3D με τρόπο παιχνιδιού.
Ίσως υπάρχει κάποιο περιθώριο βελτίωσης για να λειτουργήσει αυτό το νέο πάντρεμα παραδοσιακού παιχνιδιού και μιας πρόσθετης διάστασης, είτε πρόκειται για μια πιο κοντινή κάμερα, ώστε να είναι πιο εύκολο να παρακολουθείτε τον μάλλον μικροσκοπικό πρωταγωνιστή, είτε ακόμα και για να επιβραδύνετε τα πάντα λίγο για να βελτιώσετε τη ροή. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ως έχει, δεν είμαι απόλυτα πεπεισμένος από το Super Meat Boy 3D στην τρέχουσα μορφή του, καθώς απλά φαίνεται πολύ ανακριβές για μια σειρά τέτοιας βαρβαρότητας.
Με λίγα λόγια, το Super Meat Boy 3D εμφανίζεται ως ένα παιχνίδι που δεν εξελίσσει τη σειρά, αλλά μάλλον την οδηγεί σε διαφορετικό μονοπάτι που δεν χρειάζεται να εξερευνήσει. Το θέμα, ο τόνος, το στυλ, όλα εξακολουθούν να φαίνονται αυθεντικά Super Meat Boy, αλλά το gameplay έχει μια ελαφρώς άβολη άκρη όπου δεν φαίνεται σωστό για τον ένα ή τον άλλο λόγο. Το Super Meat Boy μπορεί να επέστρεψε, αλλά αυτός δεν είναι ο χαρακτήρας σε κορυφαία φόρμα.
