Η ιδέα του Battle Royale έχει δοκιμαστεί και δοκιμαστεί σε διάφορα τοπία μέσων ενημέρωσης σε σημείο που η πολύ συγκεκριμένη δομή του ούτε μας εκπλήσσει ούτε μας σοκάρει. Είτε πρόκειται για The Hunger Games, Squid Game ή Ready or Not, όλοι γνωρίζουμε τι γεύση έχει το πιάτο που σερβίρεται ξανά και ξανά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχει καλή γεύση.
Πάρτε για παράδειγμα το Last Samurai Standing. Η ιδέα είναι γνωστή: σχεδόν 300 πρώην σαμουράι παρασύρονται να συναντηθούν με έναν μυστηριώδη διοργανωτή κατά την εποχή Meiji της Ιαπωνίας, δηλαδή στα τέλη του 1800. Ο διοργανωτής ξεκινά ένα θανατηφόρο παιχνίδι που ονομάζεται Kodoku, όπου πρέπει να σκοτώσετε άλλους συμμετέχοντες, να συλλέξετε μικρές μάρκες, να τις παρουσιάσετε σε διάφορα σημεία ελέγχου που βρίσκονται κατά μήκος μιας διαδρομής από το Κιότο στο Τόκιο και έτσι να αποδείξετε ότι είστε οι καλύτεροι. Είναι ένας αγώνας εξάλειψης παρόμοιος με πολλές άλλες εμπειρίες που μοιάζουν με το Battle Royale και η αφήγηση διαμορφώνεται ανάλογα.
Ευτυχώς, τα μόλις έξι επεισόδια της σειράς καταφέρνουν να εντυπωσιάσουν τον θεατή με άλλους τρόπους εκτός από μια πραγματικά καινοτόμο υπόθεση. Αν και όλα είναι λίγο κωδικοποιημένα σε anime, με μυστηριώδεις φιγούρες που φαίνονται σχεδόν ασεβείς δυνατές και θανατηφόρες, που σταδιακά μπαίνουν στο προσκήνιο της σειράς καθώς ο κύριος χαρακτήρας μας Shujiro Saga και μια νεαρή γυναίκα που ονομάζεται Futaba Katsuki, την οποία αποφασίζει να προστατεύσει, ταξιδεύουν από την αρχή μέχρι το τέλος του παιχνιδιού, αυτή η φόρμουλα είναι αρκετά αποτελεσματική. Ο ίδιος ο Saga είναι ένας πολύπλευρος χαρακτήρας και η σειρά καταφέρνει αρκετά αποτελεσματικά να επεκτείνει το πλαίσιο του ίδιου του παιχνιδιού με μικρές πινελιές τραυμάτων του παρελθόντος και προσωπικές συνδέσεις μεταξύ των συμμετεχόντων.
Αλλά πάνω απ 'όλα, στην καλύτερη παράδοση anime, παρέχει το πλαίσιο για μερικές πραγματικά φανταστικές σεκάνς μάχης που συνδυάζουν άψογα βάναυσες, βρώμικες και βίαιες λήψεις με ελαφρώς καρικατούρα χρήση αργής κίνησης και υπερβολές CG. Ανήκει αναμφίβολα στο σωρό "reality+", όπου η ρεαλιστική αξιοπιστία θυσιάζεται υπέρ των οπτικά θεαματικών σεκάνς, αλλά σίγουρα προσθέτει στην ψυχαγωγική αξία.
Συνολικά, οι αξίες παραγωγής είναι στα ύψη εδώ, και παρόλο που η πλοκή, εκτός από τις στενές σχέσεις που δημιουργούμε με τους λίγους βασικούς χαρακτήρες με επικεφαλής τον Saga, δεν καταφέρνει να εδραιωθεί σε μόλις έξι επεισόδια, θα μπορούσε κανείς επίσης να υποστηρίξει ότι αυτή η σειρά πραγματικά δεν σπαταλά τον χρόνο σας. Μπαίνουμε κατευθείαν στο θέμα εδώ -κυριολεκτικά- και με μια ενδιαφέρουσα και έντονη υπόθεση ως πλαίσιο, η σειρά σπάνια είναι βαρετή.
Του λείπει λίγο περισσότερο ταλέντο εδώ κι εκεί. Από κοντά, η σειρά προσφέρει τις μάχες, το δράμα των χαρακτήρων και την ίντριγκα που χρειάζεται, αλλά σπάνια υπάρχει πραγματική αφηγηματική καινοτομία. Αλλά αν έχετε μια τάση για αφηγήσεις Battle Royale, και ίσως συγκεκριμένα για ξιφομαχίες, τότε υπάρχει μια θεαματική σειρά εδώ που χτυπά το έδαφος από την αρχή και σπάνια σταματά μέχρι το τέλος.