Μετά από 47 χρόνια συνεργασίας ως ιδρυτές της Ben & Jerry's, ο Τζέρι Γκρίνφιλντ ανακοίνωσε ότι παραιτείται από τον ρόλο του στην εταιρεία και παραιτείται. Ο λόγος είναι ότι ο Ben Cohen κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τη μορφή μιας επιστολής που έγραψε ο Jerry που εξηγεί ότι η έξοδος δεν οφείλεται στην απώλεια της αγάπης για την παρασκευή παγωτού, αλλά μάλλον στη σιωπή και στην υποταγή των βασικών ηθών της εταιρείας από τη μητρική εταιρεία Unilever.
Σύμφωνα με τη δήλωση του Τζέρι, μας λένε: «Για περισσότερα από είκοσι χρόνια υπό την ιδιοκτησία τους, τα Ben & Jerry's σηκώθηκαν και μίλησαν υπέρ της ειρήνης, της δικαιοσύνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όχι ως αφηρημένες έννοιες, αλλά σε σχέση με πραγματικά γεγονότα που συμβαίνουν στον κόσμο μας. Αυτή η ανεξαρτησία υπήρχε σε μεγάλο βαθμό λόγω της μοναδικής συμφωνίας συγχώνευσης που διαπραγματευτήκαμε ο Ben και εγώ με τη Unilever, μια συμφωνία που κατοχύρωσε την κοινωνική μας αποστολή και τις αξίες μας στη δομή διακυβέρνησης της εταιρείας στο διηνεκές. Είναι βαθιά απογοητευτικό να καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι αυτή η ανεξαρτησία, η ίδια η βάση της πώλησής μας στη Unilever, έχει χαθεί».
Ο Τζέρι συνεχίζει προσθέτοντας: «Και συμβαίνει σε μια εποχή που η σημερινή διοίκηση της χώρας μας επιτίθεται στα πολιτικά δικαιώματα, τα δικαιώματα ψήφου, τα δικαιώματα των μεταναστών, των γυναικών και της LGBTQ κοινότητας. Η υπεράσπιση των αξιών της δικαιοσύνης, της ισότητας και της κοινής μας ανθρωπιάς δεν ήταν ποτέ πιο σημαντική, και όμως τα Ben & Jerry's έχουν φιμωθεί, παραγκωνιστεί από φόβο μήπως αναστατώσουν αυτούς που βρίσκονται στην εξουσία. Είναι εύκολο να σηκωθείς και να μιλήσεις όταν δεν υπάρχει τίποτα σε κίνδυνο. Η πραγματική δοκιμασία των αξιών είναι όταν οι καιροί είναι δύσκολοι και έχεις κάτι να χάσεις».
Οπότε ναι, ο Τζέρι Γκρίνφιλντ φεύγει Ben & Jerry's. Ενώ η εταιρεία θα παραμείνει γνωστή ως τέτοια, η καρδιά της έχει ραγίσει στα δύο, ακόμα κι αν αυτή η θλιβερή διάσπαση δεν θα σταματήσει τους ανθρωπιστικούς τρόπους του Τζέρι.
«Αν δεν μπορώ να μεταφέρω αυτές τις αξίες μέσα στην εταιρεία σήμερα, τότε θα τις μεταφέρω έξω, με όλη την αγάπη και την πεποίθηση που μπορώ».
