Τα λεγόμενα παιχνίδια «management-sim» δεν χρειάζεται πραγματικά να είναι πολύ περίπλοκα για να είναι πολύ διασκεδαστικά. Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες έπαιξα το Islanders: New Shores που είναι ένα καλό παράδειγμα αυτού. Οι οπαδοί του είδους μπορούν συχνά να αναφέρουν πολλές συστάσεις, γιατί αν θέλετε να ξεφύγετε από την ελαφρώς συντριπτική φύση τίτλων όπως το Cities, το Frostpunk ή το Manor Lords και να έχετε κάτι που απλά αισθάνεται απλό και άνετο - τότε επιφανειακά το Minami Lane φαίνεται απολύτως τέλειο. Δυστυχώς, οι περιορισμοί του παιχνιδιού και οι λίγες αποστολές το κάνουν επίσης να φαίνεται πολύ απλό και σύντομο.
Στο Minami Lane πρέπει να φροντίσετε έναν μικρό δρόμο. Κάθε μέρα μπορείτε να τοποθετήσετε ένα κτίριο και για να φτάσετε στην επόμενη αποστολή πρέπει να επιτύχετε τους στόχους. Μόλις τοποθετήσετε το κτίριο, ορίσετε τιμές στα καταστήματα, ξεκινάτε τη μέρα σας και παρακολουθείτε τις μικρές φιγούρες να τρέχουν. Στη συνέχεια έρχεται το βράδυ όπου έχετε μια λεπτομερή επισκόπηση του κεφαλαίου που συγκεντρώσατε και πόσο ικανοποιημένοι είναι οι κάτοικοι συνολικά. Για παράδειγμα, μπορείτε να χτίσετε ένα εστιατόριο Ramen και να αποφασίσετε πόσα από τα συστατικά πρέπει να είναι σε αυτό που σερβίρεται. Κάνοντας κλικ σε έναν κάτοικο, μπορείτε να δείτε ότι θέλουν περισσότερο ή λιγότερο κάτι, για παράδειγμα, προσαρμόζετε τη συνταγή έτσι ώστε τελικά όλοι να είναι ευχαριστημένοι και ικανοποιημένοι τόσο με την τιμή όσο και με τη συνταγή. Ομοίως, μπορείτε να χτίσετε άλλα κτίρια, όπως ένα βιβλιοπωλείο και να αποφασίσετε τι είδους βιβλία θα πουλήσετε ή ένα ανθοπωλείο και να αποφασίσετε πώς θα πρέπει να μοιάζει ένα μπουκέτο.
Πατήστε "Start Day" και ετοιμαστείτε να καθίσετε αναπαυτικά και να μην κάνετε τίποτα.
Μπορείτε επίσης να τοποθετήσετε σπίτια τόσο για τους νεότερους όσο και για τους ηλικιωμένους που κατοικούν στην πόλη, για να αυξήσετε τον αριθμό των κατοίκων. Το δύσκολο μέρος είναι όταν, για παράδειγμα, οι ηλικιωμένοι θέλουν κάτι διαφορετικό από τους νεότερους, οπότε πρέπει να χτίσετε δύο κτίρια και να τα προσαρμόσετε για να κάνετε και τις δύο ηλικιακές ομάδες ευτυχισμένες. Μπορείτε επίσης να αναβαθμίσετε την ομορφιά του μικρού δρόμου, ο οποίος θα κάνει τους κατοίκους πιο ευτυχισμένους ή θα προσελκύσει γάτες, κάτι που μπορεί να είναι ένας από τους επιμέρους στόχους που πρέπει να ολοκληρώσετε για να φτάσετε στην επόμενη αποστολή.
Με σαφή μενού και οδηγίες, το Minami Lane είναι πολύ εκπαιδευτικό. Σχεδόν σαν ένα από εκείνα τα εκπαιδευτικά προγράμματα των παιδιών που περνάει ξεκάθαρα τι να κάνει και να κάνει κλικ. Ίσως όχι τόσο απλό, όμως, αλλά για μένα ένιωσα λίγο έτσι. Έχετε επίσης κάποιες επιλογές για να αλλάξετε το χρώμα και την οροφή των κτιρίων για να αλλάξετε λίγο το δρόμο, αλλά δεδομένου ότι όλα τα κτίρια παρατάσσονται στη σειρά, γίνεται αρκετά βαρετό όσον αφορά το σχεδιασμό.
Ο σχεδιασμός είναι αρκετά ωραίος. Αν και δεν προσφέρει πολλά να αλλάξει στα κτίρια.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα που έχω με Minami Lane, ωστόσο, είναι ο περιορισμός της τοποθέτησης μόνο ενός κτιρίου στη θέση του. Τις περισσότερες φορές τα χρήματα που έχετε δεν είναι αρκετά για τίποτα άλλο ούτως ή άλλως, αλλά ο ίδιος ο βρόχος παιχνιδιού γίνεται επαναλαμβανόμενος όπου αγοράζετε μόνο ένα κτίριο, τότε ξεκινάτε τη μέρα, επιταχύνοντας το παιχνίδι έτσι ώστε η μέρα να περνάει πιο γρήγορα. Το γεγονός ότι δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα περισσότερο μόλις ξεκινήσει γρήγορα η μέρα γίνεται ένα μεγάλο μειονέκτημα. Γιατί ακόμα κι αν οι κάτοικοι γκρινιάζουν ότι θέλουν περισσότερες γαρίδες στο ράμεν τους, δεν μπορώ να προσαρμόσω τίποτα μέχρι να τελειώσει η μέρα. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να μαζέψω σκουπίδια κάνοντας κλικ πάνω τους. Είναι πολύ παθητικό και παρόλο που οι μέρες δεν είναι πολύ μεγάλες, απλά κάθεστε εκεί και κουνάτε τους αντίχειρές σας μέχρι να τελειώσει η μέρα. Έτσι μπορώ να τοποθετήσω ένα μόνο κτίριο, να κάνω κλικ ότι θα πρέπει να υπάρχει μια άλλη γαρίδα και στη συνέχεια να ξεκινήσω μια νέα μέρα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της παθητικής περιόδου, γίνεται αρκετά εύκολο να καθίσετε και να σκεφτείτε τι θα μπορούσατε να κάνετε. Για παράδειγμα, η αναβάθμιση του πόσο ζεστή πρέπει να είναι η πόλη γίνεται με ένα κουμπί στα κτίρια. Θα ήταν πιο διασκεδαστικό αν μπορούσα να τοποθετήσω δέντρα, φυτά, φανοστάτες, φράχτες και άλλα πράγματα. Δεν υπάρχει τίποτα στα περιβάλλοντα που μπορώ να προσαρμόσω ή να «ζωγραφίσω» ελεύθερα. Η δεξιά πλευρά του μικρού δρόμου είναι ένα έτοιμο πρότυπο. Εδώ, θα μπορούσα αντ' αυτού να μου προσφερθεί να το φροντίσω όσο περνούν οι μέρες.
Όπως έγραψα στην αρχή, δεν είναι ότι ένα παιχνίδι διαχείρισης πρέπει να είναι περίπλοκο. Αλλά το είδος έχει τόσα πολλά άλλα πράγματα να προσφέρει που είναι απλά και άνετα με τον ίδιο τρόπο που νομίζω ότι οι προγραμματιστές πίσω από Minami Lane θέλουν να προσφέρουν. Έχουμε τίτλους όπως Islanders, Townscaper, Cloud Gardens, Tiny Glade και άλλα. Σίγουρα, δεν είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα με αυτό. Αλλά κοιτάζοντας αυτούς τους μικροσκοπικούς δρόμους στο Minami Lane γίνεται βαρετό πολύ γρήγορα. Παρόλο που υπάρχουν μόνο πέντε επίπεδα που παίζονται σε περίπου τρεις ώρες.
Για να κρατήσουν τους ανθρώπους ευχαριστημένους, οι συνταγές και άλλα προϊόντα πρέπει να προσφέρουν ακριβώς αυτό που θέλουν.
Οπτικά είναι πολύ ωραίο όμως. Ο σχεδιασμός είναι ζεστός και υπάρχει αρκετά χαριτωμένη κίνηση στην πόλη, ειδικά προς τις τελευταίες αποστολές. Αλλά επειδή σας αρέσει να ρυθμίζετε την ταχύτητα του παιχνιδιού στην ταχύτερη για να ρέει η ημέρα, οι χαρακτήρες τρέχουν ως επί το πλείστον. Ωστόσο, τα κτίρια και το περιβάλλον φαίνονται αρκετά άνετα, ακόμα κι αν ο χρωματικός συνδυασμός είναι μάλλον χλωμός. Αλλά ο παράγοντας άνεσης εξακολουθεί να υπάρχει.
Δυστυχώς, δεν υπάρχει πραγματικά πολύ περισσότερο από αυτό. Υπάρχει φυσικά μια λειτουργία Sandbox όπου μπορείτε να τοποθετήσετε κτίρια χωρίς στόχους ή περιορισμούς, αλλά θα ήθελα περισσότερους δρόμους και την αίσθηση ενός μικρού χωριού και όχι απλώς μιας «λωρίδας» όπως λέει φυσικά ο τίτλος. Αν ψάχνετε για κάτι απλό και χαριτωμένο, αυτό μπορεί να σας αρέσει και με χαμηλή τιμή, κάποιοι μπορεί να το βρουν αξίζει τον κόπο. Αλλά επειδή υπάρχουν τόσες πολλές καλύτερες εναλλακτικές λύσεις, δεν ήταν για μένα.