Το τελευταίο παιχνίδι της σειράς, Like a Dragon: Infinite Wealth, άλλαξε αρκετά την άποψή μου για αυτή τη σειρά. Απόλαυσα πραγματικά τις περιπέτειες του Ichiban στη Χαβάη και παρόλο που απέχω πολύ από τον βετεράνο συντάκτη αυτής της σειράς παιχνιδιών, έχω βουτήξει το δάχτυλό μου στο νερό αρκετά με πολλά παιχνίδια κάτω από τη ζώνη μου. Ως εκ τούτου, υπήρχε αρκετό ενδιαφέρον για τον έλεγχο της τελευταίας επιδρομής του Prime Video στη δημιουργία σειρών βασισμένων σε παιχνίδια και δεδομένου του πόσο έξοχα κατάφεραν Fallout, υπήρχε ακόμα η ελπίδα για κάτι σαγηνευτικό και καλοφτιαγμένο με Yakuza.
Αναμενόμενα, μας υποδέχεται αμέσως ένα κοντινό πλάνο ενός τατουάζ. Ένας από τους κύριους χαρακτήρες της σειράς βρίσκεται σε ένα στενό κελί και γρήγορα μαθαίνουμε ότι η παράσταση διαδραματίζεται τόσο το 1995 όσο και 10 χρόνια στο μέλλον. Μετά από ένα περιστατικό, τέσσερις ορφανοί χαρακτήρες παγιδεύονται στον υπόκοσμο και μπορεί να ξεκινήσει ο γύρος της ίντριγκας, της βίας και των περίπλοκων συνδέσεων μεταξύ των χαρακτήρων που ακολουθούμε. Μεγάλο μέρος της εστίασης είναι στον Kazuma Kiryu, αλλά οι τρεις φίλοι από την παιδική ηλικία παίρνουν επίσης μικρές ιστορίες. Ωστόσο, ακριβώς σε αυτές τις ιστορίες βρίσκεται μία από τις δύο μεγάλες απογοητεύσεις: υπάρχει λίγη συγκίνηση ή ενθουσιασμός. Η ιστορία προχωρά με έναν περίεργο ρυθμό όπου όχι μόνο τα άλματα μεταξύ των 10 ετών μπερδεύουν αρκετά τα πράγματα, αλλά και ότι οι σκηνές αισθάνονται τραβηγμένες και σε ορισμένες περιπτώσεις αρκετά εκτός τόπου. Σίγουρα, υπάρχουν χαρακτήρες με μεγάλη εστίαση, όπως οι αρχηγοί των διαφορετικών φυλών και στη συνέχεια οι τέσσερις ορφανοί φίλοι, αλλά είναι επίσης ένα συνονθύλευμα ονομάτων και ανθρώπων που χάνετε εντελώς τα ίχνη σας. Ομοίως, τα ξετυλιγμένα νήματα αντιμετωπίζονται με μια περίεργη εστίαση και συμβάλλουν σε έναν ρυθμό που συχνά αισθάνεται πολύ αργός.
Μερικοί από τους ηθοποιούς είναι σίγουρα καλοί, αλλά οι χαρακτήρες τους αισθάνονται μάλλον μονοδιάστατοι.
Η άλλη απογοήτευση εκτός από αυτό είναι ότι ως προσαρμογή μιας σειράς παιχνιδιών, αισθάνεται ως επί το πλείστον σαν να επικάλυψε το όνομα σε μια προσπάθεια να τραβήξει το ενδιαφέρον του κόσμου. Σίγουρα, μπορώ να καταλάβω ότι τα πιο περίεργα στοιχεία από τα παιχνίδια μπορεί να μην είναι τόσο εύκολο να κάνεις κάτι, αλλά το ερώτημα είναι αν δεν θα έπρεπε να το είχαν κάνει ούτως ή άλλως. Όπως το να πηγαίνεις all-in σε περίεργους χαρακτήρες και γεγονότα και απλά να κάνεις ένα τσίρκο από όλα. Θα μπορούσε να ήταν εντελώς γελοίο και καθαρή τρέλα, αλλά θα ήταν πιθανώς πιο ενδιαφέρον τουλάχιστον. Ούτε καν οι κλωτσιές και οι γροθιές ή η δράση δεν προσφέρουν συγκίνηση, τουλάχιστον όχι σε αυτά τα τρία πρώτα επεισόδια. Πολλές σκηνές μοιάζουν επίσης μάλλον βιαστικές, σχεδόν φαρσικές κατά κάποιο τρόπο.
Υπάρχει μια λεπτή αίσθηση κάποιου σκληρού βρασμένου δράματος που πρέπει να διασκεδάσετε εδώ, μερικές φορές. Και κατά τη διάρκεια τριών επεισοδίων 40 λεπτών, δεν θα πω ότι βαρέθηκα εντελώς. Οι βάσεις έχουν τεθεί για μελλοντικές μάχες και μια μικρή πολυπλοκότητα υφαίνεται για να υπονοήσει ότι τα πράγματα μπορεί να γίνουν λίγο πιο δυνατά αργότερα. Ωστόσο, δεν σώζει μια αργή ιστορία που φυσικά θα έπρεπε να είχε βροντοφωνάξει και να τολμήσει να πάρει ρίσκα. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πλοκή θα πυκνώσει και οι συγκρούσεις θα γίνουν πιο σημαντικές καθώς τα επεισόδια κυλούν, και από αυτή την άποψη, ένα από τα καλύτερα στοιχεία της τηλεοπτικής σειράς, κατά τη γνώμη μου, είναι ότι τα πράγματα επιτρέπεται να πάρουν χρόνο. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αυτό που προχωρά κάτι πιο εκρηκτικό πρέπει να είναι βαρετό.
Τα τατουάζ είναι καλά, τουλάχιστον.
Ένα σωρό σταθερές ερμηνείες, δρόμοι βουτηγμένοι στα φώτα νέον και ένα περιστασιακά ωραίο σκηνικό είναι μερικά μικρά θετικά που εξακολουθούν να προδίδουν μια παραγωγή με μεγάλο προϋπολογισμό και άφθονη απογοήτευση αλλού. Ίσως μπορείτε να εκτιμήσετε ότι είναι επίσης αρκετά προσγειωμένο κατά καιρούς, αλλά αν πρόκειται να βάλετε τη σφραγίδα Like a Dragon σε όλα αυτά, θα ήταν καλύτερα αν τουλάχιστον κάποιος διάλογος ή στιγμές αισθάνθηκε σαν να πλησίασε αυτό που βλέπουμε συχνά στα δημοφιλή και πρωτογενή υλικά παιχνίδια.