Το κουτί της Πανδώρας πρέπει να έχει ανοίξει. Τουλάχιστον αυτή είναι η εντύπωση που σας μένει όταν κοιτάζετε τις ψηφιακές βιτρίνες που ξεχειλίζουν από τρομακτικά και αιματηρά παιχνίδια. Εν ολίγοις, είναι μια καλή στιγμή για τους οπαδούς του τρόμου. Αλλά ο ανταγωνισμός σημαίνει επίσης ότι τα παιχνίδια τρόμου πρέπει να κάνουν το επιπλέον μίλι για να ξεχωρίζουν από το πλήθος. Anglerfish από το Danish Professional Villians καταφέρνει να κάνει ακριβώς αυτό, καθώς το παιχνίδι είναι γεμάτο εκπλήξεις του δυσάρεστου, αστείου και, κυρίως, βάναυσου είδους.
Όλα ξεκινούν μια σκοτεινή νύχτα στο Mols Bjerge. Μαζί με μια ομάδα φίλων, παρακολουθείτε ένα πάρτι ελάφι σε ένα ζοφερό και απομονωμένο μπαρ, όλη η ομάδα μασκοφόροι και ντυμένοι ως Γιαπωνέζες μαθήτριες. Εν ολίγοις, υπάρχουν πολλά τροπάρια τρόμου και μια μάλλον κυριολεκτική κόλαση ξεσπά γρήγορα όταν το μπαρ δέχεται εισβολή από αιμοδιψείς βρικόλακες. Η μόνη σας διέξοδος τώρα είναι μέσα από το υπόγειο και μια σειρά από ανατριχιαστικές υπόγειες σήραγγες που ελίσσονται σαν δηλητηριώδες φίδι κάτω από το έδαφος της Ανατολικής Γιουτλάνδης.
Παρά τα μακάβρια στοιχεία, μην περιμένετε να φοβηθείτε από το παντελόνι σας. Τα jump scares είναι λίγο πολύ το μόνο κόλπο στο βιβλίο τρόμου που δεν χρησιμοποιεί το Anglerfish και με προοπτική τρίτου προσώπου από ψηλά, οι βάναυσοι και ενοχλητικοί εχθροί κρατούνται ως επί το πλείστον σε απόσταση. Ενώ ο παίκτης γλιτώνει, ο φτωχός πρωταγωνιστής μας δεν είναι τόσο τυχερός. Οι εχθροί είναι πολυάριθμοι και γρήγοροι και μπορεί να γίνει λίγο ταραχώδης κατά καιρούς, χάρη σε ορισμένα βαριά χειριστήρια που βασίζονται στην ορμή. Δεν είναι Hotline: Miami καθώς ευτυχώς δεν είναι πολύ δύσκολο να στείλετε τους περισσότερους βρικόλακες μερικά ακόμη στρώματα κάτω στον υπόκοσμο με τη βοήθεια του ισχυρού και αξιόπιστου κυνηγετικού όπλου σας.
Ωστόσο, θα δαγκώσετε (όπως προειδοποιεί το ίδιο το παιχνίδι) τη σκόνη πολλές, πολλές, πολλές φορές. Και μετά υπάρχουν οι εκπλήξεις. Οι εχθροί τείνουν να εμφανίζονται σε νέα μέρη, οι γρίφοι που έχετε ήδη κατακτήσει αλλάζουν ξαφνικά και μερικές φορές το παιχνίδι απλά σκοτώνει τον χαρακτήρα σας χωρίς να έχετε την παραμικρή πιθανότητα να το αποφύγετε. Ως αποτέλεσμα, πρέπει να ξεκινήσετε από την αρχή πολλές φορές - τώρα οπλισμένοι με νέες γνώσεις που σας επιτρέπουν να προχωρήσετε λίγο περισσότερο από την τελευταία φορά. Αλλά η γνώση είναι λίγο πολύ το μόνο πράγμα που παίρνετε μαζί σας. Σε αντίθεση με άλλους roguelites που αλλάζουν τις ικανότητές σας ή τα περιβάλλοντα για να παρέχουν μια μοναδική εμπειρία κάθε φορά, θα πολεμάτε πάντα μέσα από τους ίδιους στενούς διαδρόμους και θα χρησιμοποιείτε το ίδιο όπλο.
Αρχικά, θα μπορούσε κανείς να υποψιαστεί ότι οι πολλοί θάνατοι είναι ένας τρόπος για τον προγραμματιστή να τραβήξει τεχνητά το παιχνίδι. Αλλά οι εκπλήξεις είναι επίσης θετικής φύσης. Όπως και το The Stanley Parable, ο παίκτης και οι προσδοκίες του παίζονται και ποτέ δεν ξέρεις τι υπάρχει στην επόμενη γωνία. Δεν θέλω να δώσω πάρα πολλά, αλλά συχνά το παιχνίδι σας εκπλήσσει με μια παράλογη ακολουθία, ένα ξαφνικό boss fight ή ακόμα και μια προσωρινή αλλαγή είδους που πραγματικά, πραγματικά δεν βλέπατε να έρχεται. Και παρόλο που το Anglerfish σας πειράζει συχνά, ποτέ δεν γίνεται εντελώς κακόβουλο. Νέες συντομεύσεις ανοίγουν συνεχώς και αν έχετε κολλήσει για πολύ καιρό, μπορεί να πάρετε ένα power-up ή το παιχνίδι απλά θα λύσει ένα παζλ για εσάς αυτόματα.
Ένα πλήρες παιχνίδι διαρκεί περίπου 3 ώρες και ειλικρινά δεν σας αφήνει πολύ πιο σοφούς ως προς το τι συμβαίνει στη γη. Αλλά δεν έχει σημασία, γιατί η ιστορία του παιχνιδιού, η οποία περιλαμβάνει κανίβαλους, ψυχολογικά τραύματα και (μάλλον) κάτι που έχει να κάνει με την οικογενειακή θλίψη, μοιάζει περισσότερο με ένα λαβυρινθώδες ντουλάπι τρόμου παρά με ένα ταξίδι στον κινηματογράφο. Το παιχνίδι προτείνει δύο επιπλέον playthroughs, και ενώ είναι αρκετά εντυπωσιακό το πώς οι προγραμματιστές καταφέρνουν να αυτοσχεδιάσουν από το ίδιο riff (η μουσική είναι εξαιρετική, παρεμπιπτόντως), τα πρόσθετα playthroughs καταλήγουν να αισθάνονται κάπως μεγαλύτερα από το πρώτο - παρόλο που χρειάζονται σημαντικά λιγότερο χρόνο.
Anglerfish σίγουρα δεν είναι για όλους. Το παιχνίδι είναι λίγο μαζοχιστικό κατά καιρούς, και αν πιστεύετε ότι τα παιχνίδια πρέπει να είναι διασκεδαστικά όλη την ώρα, θα πρέπει να αναζητήσετε άλλες εμπειρίες. Αν, από την άλλη πλευρά, σας αρέσουν τα παιχνίδια που σας εκπλήσσουν και παίζετε με τις προσδοκίες σας, αυτό το μοναδικό παιχνίδι τρόμου, το οποίο πωλείται για ένα λογικό £ 8.50, αξίζει σίγουρα να το δοκιμάσετε.