Ζωγραφίζουμε ένα σύντομο πορτρέτο του νέου αφεντικού του Xbox

Ο Phil Spencer παραιτείται από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου της Microsoft Gaming και πολλοί πίστευαν ότι όταν ερχόταν αυτή η μέρα, η Sarah Bond θα αναλάμβανε τον ρόλο του. Αλλά καθώς ο Spencer φεύγει από τη Microsoft, η Sarah Bond κάνει το ίδιο, οπότε ποιος θα ηγηθεί της Microsoft Gaming στο μέλλον;

Η Microsoft επέλεξε να δώσει τη θέση στην 36χρονη στέλεχος τεχνολογίας Asha Sharma, η οποία έχει ινδικές ρίζες και προέρχεται από μια θέση όπου ήταν επικεφαλής ανάπτυξης προϊόντων στο τμήμα Core AI της Microsoft. Ο Sharma έχει πτυχίο επιχειρήσεων από το Carlson School of Management του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, ένα πρόγραμμα που εστιάζει στη στρατηγική, τις λειτουργίες και τη διαχείριση με γνώμονα την τεχνολογία.

Η Asha Sharma ξεκίνησε την καριέρα της στη Microsoft το 2011 στο μάρκετινγκ. Μετά από δύο χρόνια εκεί, προσλήφθηκε από την Porch Group, η οποία παρέχει μια πλατφόρμα που βοηθά τους ιδιοκτήτες σπιτιού με ασφάλιση και τους συνδέει με τις αρμόδιες αρχές και εταιρείες εάν, για παράδειγμα, χρειαστεί να ανακαινίσουν το σπίτι τους, να το επεκτείνουν ή να μετακομίσουν. Ο Sharma προσλήφθηκε ως COO και βοήθησε στην οικοδόμηση της εταιρείας, διαδραματίζοντας βασικό ρόλο στην IPO της, η οποία αποτιμήθηκε σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Ήταν υπεύθυνη για την ανάπτυξη προϊόντων, τη μηχανική, τις πωλήσεις, το μάρκετινγκ και τις λειτουργίες, ενώ ήταν επίσης CMO (Chief Marketing Officer) και μέλος του διοικητικού συμβουλίου από το 2015 έως το 2022.

Το 2017, εντάχθηκε στη Meta ως Αντιπρόεδρος Προϊόντων και Μηχανικής, όπου ηγήθηκε ομάδων προϊόντων που εργάζονταν στο Instagram Direct και στο Messenger και ήταν Γενική Διευθύντρια για «κλήσεις, βίντεο και εμπειρίες παιδιών». Στη συνέχεια πέρασε τρία χρόνια ως COO στο Instacart (ένα είδος Hello Fresh), όπου βοήθησε να οδηγήσει την εταιρεία σε μια δημόσια εγγραφή και σε θετικά κέρδη.

Το 2024, επέστρεψε στη Microsoft ως Πρόεδρος του Core AI Product. Εδώ, ηγήθηκε ενός παγκόσμιου χαρτοφυλακίου προϊόντων που καλύπτει μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, εφαρμογές, πράκτορες, εργαλεία προγραμματιστών και «υπεύθυνη τεχνητή νοημοσύνη». Από αυτή τη θέση διορίστηκε ως νέα Διευθύνουσα Σύμβουλος της Microsoft Gaming, μια πρόκληση που έχει πλέον αποδεχτεί.

Όπως μπορείτε να δείτε, η Asha Sharma δεν έχει εμπειρία στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, αλλά έχει ένα εντυπωσιακό βιογραφικό και εμπειρία στη δημιουργία και τη λειτουργία μεγάλων τμημάτων μεγάλων εταιρειών. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί πλεονέκτημα όταν πρόκειται για την προώθηση του τμήματος Xbox, και τελικά, περιβάλλεται από ηγέτες που γνωρίζουν περισσότερα για τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών από εκείνη. Για παράδειγμα, ο νέος της COO Matt Booty ανεβαίνει από επικεφαλής των Xbox Game Studios σε COO της Microsoft Gaming.

Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν η Asha Sharma θα μπορέσει να κατευθύνει το Xbox σε μια ταραχώδη περίοδο κατά την οποία οι τιμές της RAM εκτοξεύονται στα ύψη, η εταιρεία βρίσκεται ακόμη στη διαδικασία μετατροπής από έναν παραδοσιακό κατασκευαστή κονσολών σε έναν από τους μεγαλύτερους εκδότες παιχνιδιών στον κόσμο, εφαρμόζεται μια νέα στρατηγική πολλαπλών πλατφορμών και το νέο Xbox είναι πιθανό να γίνει ένα premium υβρίδιο μεταξύ ενός υπολογιστή παιχνιδιών και μιας κονσόλας. Σε κάθε περίπτωση, θα υπάρχουν πολλά για να απασχολήσουν τη νέα γυναίκα στο τιμόνι του Xbox Gaming τα επόμενα χρόνια.