Δεν ήταν οι καταιγίδες ή οι μέδουσες που ήταν το μεγαλύτερο εμπόδιο της κολυμβήτριας Trudy όταν αποφάσισε να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ - ήταν η πατριαρχική κοινωνία που ήθελε συνεχώς να την βάλει στη θέση της, όπως και πολλές άλλες γυναίκες στη ζοφερή δεκαετία του 1920. Ωστόσο, η κολύμβηση προς τα πάνω δεν ήταν ποτέ πραγματικά στον χαρακτήρα της Ederle και το 1926 έγινε αυτό που οι δημοσιογράφοι αποκαλούσαν «Βασίλισσα των Κυμάτων» αφού απέδειξε ότι ο κόσμος έκανε λάθος.
Το Young Woman and the Sea είναι η αληθινή ιστορία της Gertrude Ederle, μιας ημι-κωφής κολυμβήτριας που έκανε το αδύνατο δυνατό όταν έγινε η πρώτη γυναίκα που διέσχισε κολυμπώντας τη Μάγχη. Η σταρ του Star Wars Daisy Ridley παίζει την ιστορική φιγούρα με θέρμη και σπίθα, με κάθε εμπόδιο να ενισχύει μόνο την αποφασιστικότητά της να κολυμπήσει στον αγώνα. Είναι μια κλασική αθλητική ταινία από κάθε άποψη: είναι αισιόδοξη και φλογερή, αλλά είναι επίσης προβλέψιμη και όσο το δυνατόν πιο αριθμητική. Πραγματικά δεν υπάρχει λόγος να καινοτομήσουμε στην επιτυχημένη συνταγή αθλητικών ταινιών, καθώς το Young Woman and the Sea δεν προσποιείται ότι είναι κάτι περισσότερο από αυτό: μια καλοφτιαγμένη και αξιοπρεπής ταινία που δεν καταφέρνει πραγματικά να ξεχωρίσει από το πλήθος.
Το πρόβλημα είναι ότι οι σκηνοθέτες δεν αφήνουν σασπένς καθώς η ιστορία είναι προφανής από την αρχή. Δεν υπάρχει τίποτα σε αυτή την ταινία που να κάνει τον θεατή να αμφιβάλλει για τον τελικό θρίαμβο της Τρούντι, επειδή έχουμε ήδη δει την ίδια ιστορία χιλιάδες φορές. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι αυτό είναι αναμενόμενο σε αυτό το είδος αθλητικής ταινίας και ότι ο στόχος της ταινίας είναι να εμπνεύσει και όχι να ξεφύγει από το γνωστό βιογραφικό πρότυπο. Όπως και να έχει, υπάρχουν πολλές αναζωογονητικές στιγμές εδώ, που ασχολούνται όχι μόνο με την ιστορία της ζωής της Ederle, αλλά και με τον αγώνα των γυναικών να ληφθούν σοβαρά υπόψη σε μια κοινωνία που περιφρονούσε τις πραγματικές δυνατότητες των γυναικών. Υπάρχει μια θετική ενέργεια που διαπερνά την ιστορία για όσους αναζητούν κάτι αναζωογονητικό και ελπιδοφόρο. Ωστόσο, δεν είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό και αισθάνομαι ότι η συναισθηματική ταινία χρειάζεται μερικές πάρα πολλές συντομεύσεις για να κάνει τη γλυκύτητα της νίκης να έχει τη γεύση που θα έπρεπε.
Δεν είναι καθόλου κακή ταινία, όμως. Ως ιστορικό δράμα, αυτή είναι μια ιδιαίτερα όμορφη απόδοση της σκληρής Νέας Υόρκης του 20ού αιώνα και ο Νορβηγός Joachim Rønning έχει αποδεδειγμένο ιστορικό σκηνοθεσίας ιστοριών στη θάλασσα μετά από ταινίες όπως το Kon-Tiki και το Pirates of the Caribbean: Salazar's Revenge, όπου παρασύρεστε γρήγορα στο εντυπωσιακό μονοπάτι του Ridley προς τη νίκη. Ο ρυθμός είναι τόσο γρήγορος όσο τα βατραχοπέδιλα της Trudy και ενώ αρκετοί δευτερεύοντες χαρακτήρες μπορεί να φαίνονται λίγο επίπεδοι μακροπρόθεσμα, είναι δύσκολο να μην ριζώσεις για την Trudy. Αν μη τι άλλο, η ταινία είναι μια ωραία υπενθύμιση της πραγματικής ζωής της Trudy και του διαχρονικού μηνύματος να μην εγκαταλείψετε ποτέ το όνειρό σας - ακόμα κι αν αυτό σημαίνει κολύμπι μέσα από προκαταλήψεις και μέδουσες.