Yakuza Kiwami & Yakuza Kiwami 2 στο Nintendo Switch 2

Πριν από περίπου πέντε μήνες, επισκέφτηκα ξανά έναν από τους αγαπημένους μου τίτλους στο franchise Yakuza, όταν ήταν ακόμα γνωστός ως τέτοιος εκτός των συνόρων της Ιαπωνίας. Το έργο δεν ήταν μικρό, κάθε άλλο, γιατί είναι το αναζωογονημένο Yakuza 0 Director's Cut. Αυτή η βελτιωμένη έκδοση (καλά, εκτός από την τοπική προσαρμογή ορισμένων γλωσσών, όπως τα ισπανικά) περιελάμβανε όχι μόνο καλύτερα γραφικά και κινούμενα σχέδια από το αρχικό παιχνίδι του 2017, αλλά πρόσθεσε επίσης νέες κινηματογραφικές σκηνές και μια νέα λειτουργία παιχνιδιού στο σύνολο, γεγονός που έδωσε σε αυτήν την «οριστική» έκδοση της ιστορίας προέλευσης του Kiryu Kazuma και του Goro Majima μια μικρή ώθηση. Ένα πρώτο βήμα για όλους εκείνους που πρόκειται να ξεκινήσουν Yakuza/Like a Dragon το 2025 και που πρόκειται να χορτάσουν Yakuza. Εις τριπλούν.

Τα Yakuza Kiwami και Yakuza Kiwami 2, ωστόσο, δεν ήταν τόσο διεξοδικές αναθεωρήσεις όσο το Director's Cut του Yakuza 0. Φυσικά, τα γραφικά είναι το κύριο αξιοθέατο αυτής της έκδοσης, καθώς και η ανώτερη απόδοση της θύρας 1:1 που κυκλοφόρησε το RGG Studio στα τέλη του 2024 για το Switch 1.

Το Yakuza Kiwami 2, από την άλλη πλευρά, επωφελήθηκε από το γεγονός ότι είχε ήδη κατασκευαστεί από την αρχική του έκδοση στο Dragon Engine, η οποία έχει εξελιχθεί από το 2016 έως σήμερα, με αποτέλεσμα εξαιρετική μοντελοποίηση χαρακτήρων και εκφράσεις προσώπου. Ακόμη και οι ουλές του Ryuji φαίνονται διαφορετικές. Έχουν περάσει χρόνια από τότε που έπαιξα Yakuza Kiwami 2, αλλά περιττό να πω ότι αυτή η έκδοση είναι ακόμα καλύτερη.

Ίσως ξεκινάω γρήγορα και ίσως αυτή η κριτική φτάνει σε κάποιον που δεν έχει δοκιμάσει ποτέ μια δράση Yakuza στο παρελθόν και γνωρίζει μόνο τις πιο πρόσφατες δόσεις με πρωταγωνιστή τον Ichiban Kasuga, ή ίσως περιμένει να δει κάτι τόσο εκτεταμένο και ολοκληρωμένο όσο το Yakuza 0 Director's Cut που έκανε το ντεμπούτο του στο Nintendo Switch 2. Σε κάθε περίπτωση, επιτρέψτε μου να σας συστήσω (ξανά) τον Kazuma Kiryu, τον Dragon of Dojima.

Yakuza Kiwami μας μεταφέρει μεταξύ 1995 και 2005, σε μια εποχή πραγματικής οικονομικής άνθησης για την Ιαπωνία, εν μέσω μιας έκρηξης ακινήτων στην οποία εμπλέκεται βαθιά η γιακούζα, το ιαπωνικό οργανωμένο έγκλημα. Ο Kiryu δεν είναι πλέον νεοφερμένος σε αυτόν τον εγκληματικό υπόκοσμο και πρόκειται να χειραφετηθεί από την οικογένεια Dojima, μια από τις θυγατρικές της ισχυρής Toho Clan, μιας από τις δύο μεγάλες Yakuza οργανώσεις στη χώρα, ανταγωνιζόμενη πάντα την Omi Alliance. Και τη στιγμή που ήταν έτοιμος να ξεκινήσει αυτό το νέο κεφάλαιο στη ζωή του, μια εντελώς απρόβλεπτη κατάσταση τον οδήγησε να παραδεχτεί την ενοχή του για τη δολοφονία του oyabun του και να περάσει δέκα χρόνια στη φυλακή, να εκδιωχθεί από την οικογένεια και να χάσει την επαφή με τα αγαπημένα του πρόσωπα. Σε αυτό το πλαίσιο, καταλήγει υπεύθυνος για τη Χαρούκα, μια κοπέλα που φαίνεται να είναι το κλειδί για την απόκτηση ενός ακινήτου αξίας δέκα δισεκατομμυρίων γιεν, ένα κενό οικόπεδο για το οποίο υποβάλλουν προσφορές όλες οι γιακούζα στο Τόκιο.

Ο Kiryu θα ξεκινήσει μια πλοκή μυστηρίου και βίας, προστατεύοντας τον Haruka και ξετυλίγοντας τα νήματα που υφαίνουν αυτή την ιστορία από πριν εκδιωχθεί από την οικογένεια. Χωρίς να υπεισέλθω σε λεπτομέρειες, το Yakuza Kiwami βελτίωσε την υπόθεση του πρωτότυπου του 2005 και του έδωσε κάποιες οπτικές βελτιώσεις και βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής, όπως αποθήκευση βάσει μενού, καθώς και την περίφημη λειτουργία "Majima Everywhere", η οποία σας έκανε να αντιμετωπίζετε τυχαία το Mad Dog του Shimano καθώς εξερευνούσατε τους δρόμους του Kamurocho. Μίνι παιχνίδια, χαρακτήρες και καταστάσεις τόσο συναισθηματικές όσο και δραματικές, καθώς και σουρεαλιστικές και κωμικές. Yakuza Kiwami αποπνέει προσωπικότητα, ακόμη και δέκα χρόνια μετά την αρχική του κυκλοφορία.

Το Yakuza Kiwami 2 είναι μια άμεση συνέχεια των γεγονότων του Yakuza Kiwami και διαδραματίζεται το 2006. Ο Kiryu ξεκινά έξω από τη yakuza, επιδιώκοντας να γίνει πατρική φιγούρα και προστάτης του Haruka, μέχρι που η σκιά ενός πολέμου μεταξύ των Tojo Clan και των Omi Alliance τον οδηγεί να συμφωνήσει, από τιμή, να επιδιώξει την ειρήνη μεταξύ των δύο οργανώσεων. Σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση συναντά έναν από τους σημαντικότερους αντιπάλους της στο franchise: τον Ryuji Goda, τον Dragon of Kansai. Ο Ryuji θέλει να σφυρηλατήσει τον μύθο του με φωτιά και αίμα, και αυτό θα προκαλέσει μια αντιπαράθεση μεταξύ του Dragons of the East και του West. Περιττό να πούμε ότι το Yakuza Kiwami 2, ακόμη και χωρίς το εύρος των στυλ μάχης του προκατόχου του, προσφέρει μια πιο εκλεπτυσμένη εμπειρία δράσης, καθώς και ανεβάζει το επίπεδο της αφήγησης. Και φυσικά, με όλα τα έξτρα, δευτερεύον περιεχόμενο και νέες τοποθεσίες για επίσκεψη σπιθαμή προς σπιθαμή.

Λοιπόν, αξίζει να αποκτήσετε το πακέτο Yakuza Kiwami και Yakuza Kiwami 2; Θα σας δώσω δύο σημαντικούς λόγους για τους οποίους πιστεύω ότι πρέπει. Το πιο σημαντικό είναι ότι η RGG φαίνεται να έχει μάθει από το λάθος της με το Yakuza 0 Director's Cut και οι νέες τοπικές προσαρμογές γλωσσών (Γαλλικά, Γερμανικά, Ιταλικά, Ισπανικά) είναι πλέον καλοδουλεμένες. Δεν βρήκα παρεκκλίσεις σε κανένα από τα δύο παιχνίδια όπως είδα στο prequel. Εάν σκέφτεστε να τα παίξετε για πρώτη φορά και το γλωσσικό εμπόδιο ήταν ένα πρόβλημα, τώρα δεν έχετε καμία δικαιολογία (θυμηθείτε ότι και τα δύο θα φτάσουν επίσης στις 8 Δεκεμβρίου μαζί με το Yakuza 0 Director's Cut σε PS5, PC και Xbox Series). Το δεύτερο είναι ότι ακόμα κι αν τα έχετε ήδη παίξει στο παρελθόν, το πακέτο Yakuza Kiwami & Yakuza Kiwami 2 έρχεται με προσαρμοσμένη τιμή και ακόμη και τις επόμενες δύο εβδομάδες θα έχει ακόμα πιο ελκυστική επιπλέον έκπτωση.

Η μόνη μου διαφωνία θα ήταν, ίσως πιο σκληρά, ότι αυτές οι εκδόσεις δεν προσφέρουν νέα cutscenes ή περιεχόμενο για τον παίκτη που επιστρέφει. Είναι ο σύνδεσμος που θα συνδέσει το παρελθόν με το παρόν του franchise και το μέλλον Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties, αλλά αν τα έχετε παίξει στο παρελθόν (ακόμα και στο κοντινό παρελθόν στο Nintendo Switch, στην περίπτωση του Kiwami 1 ), δεν βλέπω πολύ επείγον να επιστρέψετε σε αυτό το Kamurocho. Για όποιον δεν τον πειράζει να ξαναζήσει δύο κλασικά, είστε έτοιμοι για την καλύτερη δυνατή εκδοχή τους.