Ξεκίνησε επιτέλους αυτή η γενιά παιχνιδιών;

Το PlayStation 5 και το Xbox Series X/S κυκλοφόρησαν και τα δύο στην αρχή της πανδημίας, γεγονός που είχε αρκετές συνέπειες που κυμαίνονταν από τη διαθεσιμότητα υλικού έως την παρεμπόδιση της ανάπτυξης παιχνιδιών. Το τελευταίο έκτοτε δεν ήταν ποτέ ξανά το ίδιο και πολλοί άνθρωποι συνήθισαν να εργάζονται στο σπίτι και υπήρξε απροθυμία σε πολλά μέρη να επιστρέψουν πραγματικά σε φυσικό χώρο εργασίας - παρά το γεγονός ότι πολλές εταιρείες ισχυρίζονται ότι καθιστά την ανάπτυξη πιο αποτελεσματική.

Επιπλέον, έχουμε επίσης την έκρηξη αυτού που τώρα γνωρίζουμε ως ζωντανές υπηρεσίες. Τεράστια παιχνίδια με περισσότερο περιεχόμενο από ό, τι θα μπορούσε ενδεχομένως να χρειαστεί ο καθένας, σχεδιασμένα για να παίξουμε για τουλάχιστον ένα χρόνο, απαιτώντας τεράστια ποσά πόρων και καταλήγοντας σε παιχνίδια που είναι σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτα (η πλειοψηφία του περιεχομένου σε αυτά τα παιχνίδια δεν χρησιμοποιείται ποτέ από εκείνους που αγόρασαν τον τίτλο). Στη συνέχεια, μπορούμε επίσης να προσθέσουμε το γεγονός ότι η σημερινή προηγμένη τεχνολογία έχει αυξήσει σημαντικά τους πόρους που απαιτούνται για την ανάπτυξη παιχνιδιών, όπως παραδέχτηκε πρόσφατα η ίδια η Nintendo.

Λοιπόν, είναι αυτό ένα χρονικό καταστροφής και κατήφειας; Όχι, καθόλου, ακριβώς το αντίθετο στην πραγματικότητα. Θέλω απλώς να δημιουργήσω τη βάση για το γιατί σκέφτομαι με αυτόν τον τρόπο. Συνοψίζοντας, λίγοι θα υποστήριζαν ότι είχαμε ένα πραγματικά φτωχό πρώτο μισό αυτής της γενιάς. Όχι μόνο τα μεγάλα παιχνίδια ήταν λίγα, αλλά δεν έχουν βελτιστοποιηθεί για το υλικό της νέας γενιάς και κυκλοφορούν σε μεγάλο βαθμό για το PlayStation 4 (όπου η Sony δηλώνει ότι τα μισά δεν έχουν αναβαθμιστεί ακόμα) και το Xbox One.

Εν ολίγοις, κοιτάζοντας πίσω τα τελευταία τέσσερα χρόνια, η εικόνα για τις κονσόλες δεν είναι ευχάριστη, ούτε ποσοτικά (με πιθανή εξαίρεση τα indie παιχνίδια) ούτε ποιοτικά, και λίγοι φαίνεται να είναι πραγματικά ενθουσιασμένοι με τον αριθμό των microtransactions/season pass που μας έχουν κατακλύσει στον απόηχο της τάσης των ζωντανών υπηρεσιών. Αλλά... δεν ήταν μια στήλη doom 'n gloom όπως είπα. Επειδή πιστεύω ότι τα πράγματα πρόκειται να αλλάξουν προς το καλύτερο.

Ενώ είναι καλοκαίρι και ο κόσμος των τυχερών παιχνιδιών βρίσκεται ουσιαστικά σε στασιμότητα, ένα πραγματικά συναρπαστικό φθινόπωρο μας περιμένει. Η Microsoft είχε ένα πολύ ωραίο Xbox Games Showcase τον περασμένο μήνα και επικεντρώνεται επίσης στην Gamescom. Μόλις ένα μήνα αργότερα, η Nintendo και η Sony είναι έτοιμες για το Tokyo Game Show, όπου η Sony εικάζεται επίσης ότι θα έχει τη δική της μεγάλη εκδήλωση και θα γιορτάσει επίσης τα 30 χρόνια του PlayStation τον Δεκέμβριο.

Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Sony έχει παιχνίδια στα σκαριά. Στούντιο όπως τα Bend, Sucker Punch και Naughty Dog δεν έχουν κυκλοφορήσει ακόμη νέο παιχνίδι για το PlayStation 5 και για πολλά άλλα, το επόμενο έτος (γνωρίζουμε ότι η Sony έχει επισημάνει ότι δεν έχουν νέα παιχνίδια στη μεγαλύτερη σειρά τους πριν από την 1η Απριλίου 2025) θα έχουν περάσει τρία χρόνια από την τελευταία κυκλοφορία. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι η Sony έχει μια νέα, πιο ισχυρή έκδοση του PlayStation 5 στα σκαριά, η οποία φυσικά θα πρέπει να κυκλοφορήσει με κάποιο παιχνίδι που δείχνει γιατί το χρειαζόμαστε. Σίγουρα, μπορεί να είναι ένα πιο ξηρό φθινόπωρο από ό, τι έχουν συνηθίσει οι παίκτες του PlayStation, αλλά θα γίνουν πολλά, πολλή συζήτηση - και μετά υπάρχουν Astro Bot και Lego Horizon Adventures (έρχονται επίσης στο Switch).

Η Nintendo, από την άλλη πλευρά, μας ταΐζει ως επί το πλείστον φτιαγμένα αποκόμματα τον τελευταίο χρόνο, αλλά γνωρίζουμε επίσημα ότι έχουν μια νέα κονσόλα στη γωνία και έχουν ήδη κυματίσει Metroid Prime 4: Beyond κάτω από τη μύτη μας. Οι άνθρωποι θέλουν να πουν ότι η Nintendo στέκεται μόνη της και δεν ανταγωνίζεται με άλλους, αλλά στο τέλος της ημέρας, πολλοί άνθρωποι επιλέγουν αν θα αγοράσουν ένα Switch 2 ή κάτι άλλο. Η Nintendo πρέπει επίσης να έχει καλά παιχνίδια και θα ήμουν πολύ έκπληκτος αν δεν υπάρχει ένα νέο 3D Mario (ή ενδεχομένως Mario Kart 9 ) τους μήνες μετά την κυκλοφορία. Επιπλέον, φορτώνουν με The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, Super Mario Party Jamboree και Mario & Luigi: Brothership - έτσι οι κάτοχοι Switch θα έχουν ένα υπέροχο φθινόπωρο.

Ακόμη και οι κάτοχοι Xbox έχουν επιτέλους έναν λόγο να είναι ευτυχισμένοι. Μετά από μια αδικαιολόγητα μακρά ξηρασία από το 2022, δεδομένου του μεγέθους και των δυνατοτήτων της Microsoft, τα πράγματα αρχίζουν να βελτιώνονται. Πρόσφατα, έφτασε το Senua's Saga: Hellblade II και το φθινόπωρο μπορούμε να περιμένουμε με ανυπομονησία το τρίο των Avowed, Microsoft Flight Simulator 2024 και Indiana Jones and the Great Circle, πάνω από το Call of Duty: Black Ops 6 που θα παιχτεί από μισή ντουζίνα άτομα δεδομένου ότι περιλαμβάνεται στο Game Pass. Θα ήθελα επίσης να κάνω μια υπόθεση για το Castle Crashers -εμπνευσμένο Towerborne που έρχεται το 2024, ακολουθούμενο από ένα 2025 με Fable και South of Midnight και πιθανώς τουλάχιστον δύο από Gears of War: E-Day, Perfect Dark και State of Decay 3. Στη συνέχεια, υπάρχει το Doom: The Dark Ages, το οποίο έρχεται επίσης στο PlayStation 5 και θα σας βοηθήσει να θέσετε ψηλά τον πήχη για τα γραφικά της κονσόλας.

Και αυτό δεν αναφέρει καν παιχνίδια τρίτων, τα οποία είναι επίσης γεμάτα με υπέροχους τίτλους στο εγγύς μέλλον, όπως Star Wars Outlaws, Visions of Mana, Sonic X Shadow Generations, Life is Strange: Double Exposure, Assassin's Creed Shadows, Monster Hunter: Wilds, Wuchang: Fallen Feathers και φυσικά Civilisation VII. Για να αναφέρουμε μόνο μερικά.

Εν ολίγοις, ήταν μια αργή και κουραστική γενιά (σχετικά μιλώντας, κοιτάξτε τι ξεκίνησε την τελευταία και τις προηγούμενες γενιές και θα δείτε) και οι απειλές για την κονσόλα ως έννοια έχουν αυξηθεί. Αλλά υπάρχουν πολλά που υποδηλώνουν ότι είμαστε τώρα στα πρόθυρα κάποιου είδους ανάκαμψης. Θα είναι πολύ πιο διασκεδαστικό να είσαι gamer τα επόμενα χρόνια, με όλο και πιο ενδιαφέροντα έργα για να διαλέξετε. Και αυτό ισχύει από τον επόμενο μήνα και μετά.