WWE 2K25

Το WWE 2K25 είναι τόσο γεμάτο με περιεχόμενο που είναι δύσκολο να το απορροφήσετε. Υπάρχουν πάνω από 300 χαρακτήρες, οι περισσότεροι στην ιστορία του WWE 2K, και όλες οι λειτουργίες παιχνιδιού έχουν γίνει μεγαλύτερες από πριν. Επιπλέον, προστέθηκε μια ολοκαίνουργια λειτουργία παιχνιδιού στο The Island. Αλλά αυτή η ποσότητα πάνω από την ποιότητα είναι ένα επικίνδυνο μονοπάτι για να περπατήσετε, κάτι που η ΝΔΤ θα μάθαινε γύρω στην αλλαγή της χιλιετίας. Μια ιδέα που ξεκινά ως κάτι πολύ διασκεδαστικό (Scott Hall, Kevin Nash και Hulk Hogan) καταστρέφεται εύκολα αν συνεχίσετε να τη γεμίζετε με περισσότερα πράγματα (η NWO είχε συνολικά 36 μέλη). Είναι όμως κάτι από το οποίο πάσχει ο τελευταίος τίτλος της σειράς;

Όπως το έθεσε κάποτε ο Daniel Bryan: "Όχι! Όχι! Όχι!». Στην πραγματικότητα, το παιχνίδι είναι γεμάτο με περισσότερα καλούδια από ένα promo από το CM Punk. Με μία σημαντική εξαίρεση: τη νέα λειτουργία The Island. Υποθέτω λοιπόν ότι αυτό είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε, δεδομένου ότι αυτό υποτίθεται ότι είναι η μεγάλη κλήρωση του παιχνιδιού. Οι προγραμματιστές επέλεξαν να μην το συμπεριλάβουν στην έκδοση PC για κάποιο λόγο, αλλά είναι εκεί για το PlayStation 5 και το Xbox Series X/S. Το νησί ψαλιδίζεται απευθείας από τη σειρά NBA 2K με το The City. Δηλαδή, ένας διαδικτυακός κόμβος που μοιάζει περισσότερο με εμπορικό κέντρο με καταστήματα όπου κι αν γυρίσω. Εν συντομία, είστε προσκεκλημένοι σε αυτό το νησί από το Roman Reigns όπου η ιστορία είναι ότι είναι ένας τύπος διαγωνισμού όπου ο νικητής θα πάρει συμβόλαιο με το WWE. Στη συνέχεια, μπορείτε να τρέξετε γύρω από αυτήν την περιοχή και να παίξετε αγώνες εναντίον άλλων παικτών. Ακολουθήστε την υποβαθμισμένη γραμμή ιστορίας ή.... Αγοράστε πράγματα!

Ο δημιουργημένος χαρακτήρας σας μπορεί να βελτιώσει τις ικανότητές του και να αγοράσει νέα ρούχα για εικονικό νόμισμα. Αυτό μπορεί να κερδηθεί παίζοντας παιχνίδια, αλλά φυσικά δίνεται μόνο ένα πολύ μικρό ποσό. Αισθάνεται επίσης σαν μια πολύ υποβαθμισμένη έκδοση του ditto του ΝΒΑ. Καμία από τις συνομιλίες δεν έχει ηχογραφημένο διάλογο φωνής και έχει μόνο κείμενο σε στατικές εικόνες. Επίσης, δεν υπάρχει χάρτης, οπότε αν χρειαστεί να μιλήσω σε κάποιον για την ιστορία, πρέπει να τρέξω κοιτάζοντας σε αυτόν τον «ανοιχτό κόσμο». Ωστόσο, τα διάφορα μέρη του χάρτη, όπως το νεκροταφείο του Undertaker ή η στοά νέον της Asuka, είναι πολύ καλά σχεδιασμένα. Συμπερασματικά είναι ότι πρόκειται για μια εντελώς περιττή λειτουργία παιχνιδιού που είναι μια μεγάλη αρπαγή μετρητών και εξαιρετικά pay-to-win.

Κάτι άλλο που συνήθως σχετίζεται με το pay-to-win στα αθλητικά παιχνίδια είναι οι λειτουργίες Ultimate Team. Και πριν από μερικά χρόνια, προστέθηκε η έκδοση WWE 2K, που ονομάζεται MyFaction. Τον πρώτο χρόνο κούνησα το κεφάλι μου σε αυτό. Δεν υπήρχαν διαδικτυακές μάχες και όλα ήταν προσανατολισμένα εκτός σύνδεσης, παρά το γεγονός ότι πληρώσατε για πακέτα καρτών για να κάνετε την ομάδα σας ισχυρότερη. Χρόνο με το χρόνο προσπάθησαν να προσθέσουν πράγματα για να βελτιώσουν την εμπειρία και τώρα μοιάζει με μια λειτουργία που θα μπορούσε εξίσου εύκολα να υπάρχει σε άλλα αθλητικά παιχνίδια. Υπάρχουν μάχες κατάταξης και μη κατάταξης στο διαδίκτυο και εκτός σύνδεσης υπάρχει μια δέσμη επιλογών. Ενώ εξακολουθεί να αισθάνεται ότι απαιτούνται χρήματα για να έχετε οποιαδήποτε πιθανότητα στο διαδίκτυο, μπορείτε να το παίξετε απολύτως χωρίς δαπάνες.

Η λειτουργία παιχνιδιού με την οποία ξεκινάω πάντα είναι το Showcase, το οποίο μας επιτρέπει να παίζουμε αγώνες από την ιστορία. Στο παρελθόν, παίξαμε μέσα από τις καριέρες του Rey Mysterio και του John Cena (όπου παίξαμε ως όλοι οι αντίπαλοί του), μεταξύ άλλων, και περάσαμε 40 χρόνια Wrestlemania. Φέτος, το οποίο επικεντρώνεται στο Roman Reigns, έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε στα απίστευτα επιτυχημένα νησιά της Σαμόα στην πάλη. Εκτός από τους Reigns, περιλαμβάνουν τους The Rock, τους Usos, τους Wild Samoans, τη Nia Jax και τον High Chief Peter Maivia. Είναι πραγματικά εντυπωσιακό το πώς αυτές οι οικογένειες έχουν κυριαρχήσει στην πάλη για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Κάθε αγώνας εισάγεται και αφηγείται υπέροχα από τον Paul Heyman. Κάθε αγώνας είναι στημένος με διαφορετικές προκλήσεις με βάση τους πραγματικούς αγώνες, όπως να ρίξει τρεις βαριές γροθιές, να επιτεθεί σε κάποιον έξω από το ρινγκ και πολλά άλλα. Από τη θετική πλευρά, οι σχολιαστές επέστρεψαν κατά τη διάρκεια των αγώνων και κατάφεραν να κάνουν κάτι που δεν πίστευα ότι ήταν δυνατό, δηλαδή να τους έχουν σε ένα επίπεδο ώστε τα αυτιά μου να μην αιμορραγούν από το πόσο κακό είναι. Από την πλευρά μείον, έχουν αφαιρέσει πλάνα ταινιών από τους πραγματικούς αγώνες ενώ παίζετε. Στο παρελθόν, έχει μεταβεί απρόσκοπτα από το παιχνίδι στο πραγματικό υλικό. Για παράδειγμα, εάν πετάξετε κάποιον έξω από το ρινγκ ως πρόκληση, ο χαρακτήρας θα αρχίσει να πετάει πάνω από τα σχοινιά για να μεταβεί στην ταινία από τον πραγματικό αγώνα στο ίδιο ακριβώς σημείο. Δεν ξέρω γιατί αυτό αφαιρέθηκε.

Νέα φέτος, υπάρχουν χρονομετρημένες προκλήσεις, όπως η χρήση μιας συγκεκριμένης κίνησης μέσα σε ένα λεπτό. Εάν κερδίσετε τον αγώνα και ολοκληρώσετε όλες τις προκλήσεις, ξεκλειδώνετε χαρακτήρες, τίτλους, αρένες και πολλά άλλα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σε άλλες λειτουργίες παιχνιδιού. Ένα από αυτά είναι το sandbox Universe Mode. Αυτό είχε κάποιες μικρές βελτιώσεις, όπως η δυνατότητα πληρωμής ανά προβολές (ή premium ζωντανών εκδηλώσεων όπως το αποκαλούν τώρα) για αρκετές ημέρες à la πραγματική ζωή Wrestlemania. Ένα άλλο είναι ότι οι προσφορές επέστρεψαν όπου είναι πλέον δυνατό να επιλέξετε διαφορετικές επιλογές απάντησης για διαφορετικούς κλάδους στο δέντρο προώθησης.

Τούτου λεχθέντος, το περιεχόμενο είναι άφθονο επειδή έχω ακόμα δύο τρόπους παιχνιδιού να αναφέρω: MyGM και MyRise. Το πρώτο ήταν κάτι που ζητούσαν οι παίκτες από το WWE Smackdown Vs Raw το 2008. Έκανε μια επιστροφή στο WWE 2K22, αλλά ήταν κάπως απογοητευτικό με το πόσο λίγο περιεχόμενο είχε. Τρία χρόνια αργότερα, βρίσκονται στο σωστό δρόμο. Τέλος, υπάρχει η επιλογή για online co-op. Εσείς και τρεις φίλοι (ή εχθροί) μπορείτε να παίξετε ο ένας εναντίον του άλλου για να προσπαθήσετε να κλείσετε τις καλύτερες παραστάσεις. Κλείστε αγώνες, προσπαθήστε να κρατήσετε τους παλαιστές χαρούμενους και να αποκτήσετε περισσότερους οπαδούς από τους άλλους. Φέτος είναι ίσως η χρονιά που διασκέδασα περισσότερο με αυτό, ακόμα κι αν είναι μόνο εναντίον αντιπάλων που ελέγχονται από υπολογιστή, από τη σειρά Smackdown vs Raw. Το MyRise, από την άλλη πλευρά, είναι η λειτουργία ιστορίας του παιχνιδιού και φέτος οι δύο διαφορετικές ιστορίες ανάλογα με το αν παίζετε ως γυναίκα ή ως άνδρας έχουν συγχωνευθεί και τα δύο φύλα και οι χαρακτήρες που δημιουργήσατε αποτελούν πλέον μέρος της ίδιας ιστορίας όπου μια μυστηριώδης συμμορία προσπαθεί να καταλάβει την εταιρεία βλάπτοντας τα αστέρια της. Είναι στο χέρι σας να βεβαιωθείτε ότι οι καλοί θα κερδίσουν. Ο CM Punk, ο οποίος επέστρεψε πέρυσι ως DLC, έχει μεγάλο ρόλο και ως ένας από τους καλύτερους promo τύπους στην πάλη, αυτή είναι πάντα μια ευπρόσδεκτη προσθήκη.

Αλλά όλες αυτές οι λειτουργίες θα ξεχαστούν αν οι αγώνες δεν ήταν διασκεδαστικές. Τότε είναι καλό που οι ίδιοι οι αγώνες είναι φανταστικοί. Μέσα στο ρινγκ, υπάρχει τόση πολλή ψυχαγωγία. Η νέα εστίαση σε γιγάντιους, πολύ μεγάλους, χαρακτήρες είναι ευπρόσδεκτη. Ο Andre the Giant, η Yokozuna, η Nia Jax και οι όμοιοί του ξεκινούν τους αγώνες με έναν επιπλέον μετρητή φτέρνας. Μια ασπίδα, βασικά. Πολλές επιθέσεις δεν λειτουργούν ούτε σε αυτά και το να τρέχεις σε ένα μεγαθήριο με ένα μικρότερο άτομο είναι σαν να τρέχεις κατευθείαν σε έναν τοίχο από τούβλα. Εσύ είσαι αυτός που θα χτυπηθεί στον κώλο σου, όχι ο τεράστιος αντίπαλος. Τελικά, αυτός ο τοίχος φθείρεται και μπορούν να πληγωθούν και με τους συνήθεις τρόπους. Μπορεί να φαίνεται λίγο πολύ ισχυρό, αλλά ως αντίβαρο, αυτοί οι χαρακτήρες δεν μπορούν να κάνουν τα πιο γυμναστικά πράγματα, όπως καταδύσεις από την κορυφή της γωνίας, μεταξύ άλλων. Αυτό, μαζί με μερικούς νέους τύπους αγώνων, όπως το Underground όπου το ρινγκ δεν έχει σχοινιά και το Bloodline Match, όπου είναι ένας προς έναν, αλλά όπου τρεις συμπαίκτες μπορούν να κληθούν για βοήθεια, το κάνει να αισθάνεται ότι έχει σημειωθεί πρόοδος.

Ίσως η μεγαλύτερη βελτίωση όλων στη φετινή έκδοση είναι η δυνατότητα χρήσης δωρεάν κάμερας καθώς οι παλαιστές περπατούν στη ράμπα κατά την εισαγωγή τους. Εάν παίζετε πολλούς αγώνες με τον ίδιο χαρακτήρα, μπορεί να αισθάνεται λίγο επαναλαμβανόμενο, αλλά τώρα μπορείτε να περιστρέψετε την κάμερα 360 μοίρες γύρω από τον χαρακτήρα ή να κάνετε μεγέθυνση και σμίκρυνση. Αυτό παρέχει εντελώς νέες οπτικές γωνίες που συνήθως δεν βλέπουμε. Κάτι που συνήθως δεν βλέπουμε, ειδικά στο σημερινό WWE είναι οι αγώνες μεταξύ των φύλων, δηλαδή οι αγώνες μεταξύ ανδρών και γυναικών. Ωστόσο, αυτό προστίθεται στη φετινή έκδοση, αν θέλετε να κλωτσήσετε τον κώλο του Dominik Mysterio ως Rhea Ripley.

Δυστυχώς, το παιχνίδι μαστίζεται από κάποια μικρά προβλήματα που αρχίζω να αμφιβάλλω ότι θα διορθώσουν ποτέ. Οι ζώνες τίτλου εξακολουθούν να αιωρούνται μερικά εκατοστά πάνω από τον ώμο όταν φοράτε τη ζώνη εκεί και είναι σαν ένα δαχτυλίδι λίγο έξω από τη μέση αν η ζώνη είναι εκεί. Η φυσική των μαλλιών μπορεί πραγματικά να είναι γελοία όταν περνά μέσα από τα ρούχα ή το σώμα. Και πράγματα όπως σχοινιά δακτυλίου ή όπλα μπορούν να κολλήσουν στους χαρακτήρες. Αυτά είναι πράγματα που η σειρά είχε ως προβλήματα για πολλά χρόνια. Συνολικά, όμως, το παιχνίδι φαίνεται πολύ καλό, με μερικούς ανθρώπους να παίρνουν καλύτερα μοντέλα στο παιχνίδι από άλλους, και το soundstage δεν είναι τίποτα για να παραπονεθείτε.

Η 2K έχει πραγματικά πάρει τον εαυτό της από το φιάσκο που ήταν το WWE 2K20. Μόλις που έχω αναρρώσει, πέντε χρόνια αργότερα. Ήταν τόσο καταστροφικό που δεν κυκλοφόρησαν καν ένα παιχνίδι το επόμενο έτος. Από την επιστροφή με το WWE 2K22, χρόνο με το χρόνο έχουν βελτιώσει τη σειρά και το WWE 2K25 είναι ίσως το καλύτερο παιχνίδι στην ιστορία της σειράς. Οι αγώνες είναι τόσο εκπληκτικοί όσο ο AJ Styles και όλοι οι τρόποι παιχνιδιού έχουν λάβει κάποιο είδος ενημέρωσης. Η εντελώς περιττή προσθήκη του The Island, το οποίο είναι χειρότερο αντίγραφο του The City από το NBA 2K, και το οποίο είναι περισσότερο ένα εμπορικό κέντρο με λίγη πάλη παρά το αντίστροφο, δυστυχώς κατεβάζει τη συνολική εντύπωση.