Warhammer 40,000: Space Marine II

Υπάρχουν λίγα πράγματα πιο συνώνυμα με το Warhammer από το Space Marine. Η απόλυτη φαντασίωση δύναμης δεμένη με μια πανοπλία ισχύος, για δεκαετίες ο Διαστημικός Πεζοναύτης ήταν ο πιο αναγνωρίσιμος σούπερ στρατιώτης στην επιστημονική φαντασία. Οκτώ πόδια ψηλά, κρατώντας όπλα που κάνουν έναν κανονικό άνθρωπο να σκάει σαν φουσκάλα, μπορεί να φαίνονται άφθαρτοι στην αρχή. Και όμως, λόγω του εύρους του σύμπαντος Warhammer 40.000 και των ιστοριών που λέγονται μέσα σε αυτό, οι Διαστημικοί Πεζοναύτες πρέπει να είναι εξίσου ημίθεοι αδιαπέραστοι από όλους, εκτός από τα ισχυρότερα χτυπήματα και ζωοτροφές έτοιμες να γίνουν μέρος μιας στατιστικής σε μια σύγκρουση που τελειώνει με γαλαξία.

Το Space Marine είναι επομένως ένα δύσκολο πράγμα να γίνει σωστό. Και όμως, η Saber Interactive έχει κάνει αυτή την πρόκληση να φαίνεται εντελώς αυθαίρετη. Warhammer 40,000: Space Marine II είναι η απόλυτη εμπειρία του Space Marine. Από το βάρος της πανοπλίας σας, μέχρι το μεταλλικό χτύπημα κάθε βήματος της μπότας σας στο έδαφος, μέχρι τις αντιδράσεις των Cadians (τακτικοί ανθρώπινοι στρατιώτες) όταν σας βλέπουν να περνάτε. Μικρές στιγμές, όπως το να βλέπουμε έναν στρατιώτη να γονατίζει μπροστά μας καθώς βαδίζουμε προς το επόμενο πεδίο μάχης, δείχνουν πόση προσοχή έχει δώσει η Saber στη λεπτομέρεια σε αυτό το παιχνίδι. Από τη μακρινή 41η χιλιετία, ο Warhammer 40,000: Space Marine II καταφέρνει να κάνει έναν υπεράνθρωπο ύψους οκτώ ποδιών, η πανοπλία που φοράει και τα όπλα που χρησιμοποιεί, να αισθάνονται γειωμένα και αληθινά χωρίς ποτέ να αφαιρεί το φανταστικό στοιχείο της συνολικής εμπειρίας παίζοντας ως Space Marine.

Βλέποντας τον Τίτο πίσω στα μπλε είναι ένα θέαμα που πρέπει να δείτε, όπως και το υπόλοιπο Warhammer 40,000: Space Marine II. Το παιχνίδι είναι πανέμορφο και ενώ μπορεί σίγουρα να δοκιμάσει την εξέδρα σας αν παίζετε σε υπολογιστή, αξίζει τον κόπο να δείτε το σύμπαν να ζωντανεύει με έναν τρόπο που απλά δεν έχει γίνει πριν. Το σύμπαν του Warhammer 40,000 είναι τόσο τεράστιο σε έκταση και κλίμακα που μοιάζει σχεδόν με τρόμο Lovecraftian. Δεν πρέπει να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε το μέγεθός της, για να μην τρελαθούμε σκεπτόμενοι πλατείες πόλεων που μπορούν να χωρέσουν δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους και κτίρια τόσο μεγάλα που μπορούμε μόνο να υποθέσουμε ότι οι αρχιτέκτονες της 41ης χιλιετίας έχουν πρόσβαση σε δημιουργική λειτουργία. Ωστόσο, αυτή η κλίμακα έχει ζωντανέψει στο Space Marine II. Η ποικιλομορφία του σύμπαντος έχει επίσης μια μεγάλη προβολή, από τις ζούγκλες του Kadaku μέχρι τα εκτεταμένα αστικά τοπία του Avarax και τον διεστραμμένο, αποκαλυπτικό κόσμο του Demerium. Σας δίνονται συνεχώς περιβάλλοντα που αισθάνονται μοναδικά, χωρίς τα επίπεδα να σας προκαλούν να χαθείτε στο μέγεθος του περιβάλλοντός σας.

Τα αξιοθέατα του Warhammer 40,000: Space Marine II γίνονται καλύτερα μόνο από τους εχθρούς που συρρέουν πάνω τους. Παρουσιάζοντας μια αναβαθμισμένη έκδοση της ίδιας τεχνολογίας που χρησιμοποιήθηκε για τον Παγκόσμιο Πόλεμο Z, η Saber έφερε στο προσκήνιο τον ατελείωτο αριθμό των Τυραννίδων. Θα εντοπίσετε χιλιάδες από αυτά πάνω από το κεφάλι σας και θα πρέπει να αντιμετωπίσετε εξίσου πολλά στο έδαφος. Μπορείτε να τεμαχίσετε τα μικρότερα μέλη του μυαλού της κυψέλης αρκετά εύκολα με το τουφέκι Bolt ή το πιστόλι σας, αλλά το τεράστιο βάρος των αριθμών σύντομα θα σας προλάβει, αναγκάζοντάς σας να μπείτε στη μάχη σώμα με σώμα. Όταν περιβάλλεστε από μικρότερες Τυραννίδες σε συνδυασμό με μερικούς Πολεμιστές ικανούς να ταιριάξουν με τις δικές σας δυνάμεις, τα πράγματα μπορεί να γίνουν γρήγορα δύσκολα, ειδικά σε πιο δύσκολες δυσκολίες. Δεν μπορείτε απλά να επιτεθείτε σε ανεπιθύμητα μηνύματα και θα έχετε συνηθίσει στο ρυθμό της σφαγής στο Space Marine II. Ενώ η μάχη θα μοιάζει με εκείνη που έχει παίξει το πρώτο παιχνίδι, με το parrying, τις τέλειες αποφυγές και την ολοκληρωμένη βελτιωμένη ποικιλία, θα βρείτε λιγότερο πάτημα κουμπιών και απαιτείται πιο σταθερή στρατηγική σε δύσκολες αναμετρήσεις. Οι πανέμορφες, αποτρόπαιες εκτελέσεις είναι φυσικά το αποκορύφωμα της μάχης, δίνοντας σε κάθε συνάντηση μια πιο κινηματογραφική αίσθηση και διασφαλίζοντας ότι θα περάσετε πάνω από ένα βουνό από κρανία εχθρών στο τέλος κάθε αποστολής.

Οι αποστολές είναι μεγάλες Warhammer 40,000: Space Marine II, τόσο στις επιχειρήσεις PvE όσο και στην εκστρατεία κύριας ιστορίας. Βοηθά το γεγονός ότι δεν υπάρχει ένας συντριπτικός αριθμός από αυτούς, καθώς κάνει κάθε αποστολή να αισθάνεται μοναδική και επαναλήψιμη, ειδικά στην περίπτωση των επιχειρήσεων. Χρειάζονται περίπου 15 ώρες για να ολοκληρώσετε και τις δύο εκστρατείες και, στη συνέχεια, φυσικά, έχετε τη λειτουργία PvP Eternal War για να βουτήξετε μετά. Όλα δημιουργούν ένα πολύ πυκνό παιχνίδι, που θυμίζει έναν παλιό τίτλο Halo. Θα υπάρχουν παίκτες εδώ μόνο για την επιστροφή του Titus, όμως, και αξίζει να σημειωθεί ότι δεν θα απογοητευτούν. Warhammer 40,000: Space Marine II προσεγγίζει την ιστορία του με τόλμη, ακόμη και με τις αποσκευές που άφησε το cliff-hanger του πρώτου παιχνιδιού. Μετά από σχεδόν έναν αιώνα απουσίας, ο Τίτος έχει αλλάξει. Είναι πιο σκληρός, λιγότερο αξιόπιστος και ενώ αυτά τα στοιχεία είναι πιο δύσκολο να μεταφερθούν δίνοντας στους πεζοναύτες του διαστήματος συνήθως το συναισθηματικό βάθος ενός καρπουζιού με στεροειδή, ο Clive Standen κάνει εξαιρετική δουλειά στην παράδοση αυτής της έκδοσης του Titus. Η δράση της ιστορίας δεν αφήνει πολύ χρόνο για ενδοσκόπηση, αλλά χρησιμεύει ως μια σταθερή αφήγηση συνολικά και μια λαμπρή δικαιολογία για μερικές από τις πιο αξέχαστες στιγμές παιχνιδιού της χρονιάς. Καθώς η ιστορία έφτασε στο αποκορύφωμά της, είχα ένα μόνιμο, ακίνητο χαμόγελο στο πρόσωπό μου, με δέος για αυτό που έβλεπα, για το πόσο τέλεια είχε συλληφθεί το πνεύμα του Warhammer 40.000.

Θα ήταν ωραίο να βλέπαμε περισσότερο μια ιστορία που βασίζεται σε χαρακτήρες παρά σε μια ιστορία που βασίζεται στην πλοκή; Φυσικά, αλλά το Space Marine II καταφέρνει για άλλη μια φορά να χτυπήσει το καρφί στο κεφάλι με την απεικόνιση του Warhammer, όπου συχνά υπάρχουν πολύ λίγες στιγμές για ήρεμη περισυλλογή, καθώς ένα ακόμη αποκαλυπτικό γεγονός βρίσκεται μόλις λίγα λεπτά μακριά. Ο κυρίαρχος κακός του παιχνιδιού είναι περίπου τόσο αξέχαστος όσο αυτός του πρώτου παιχνιδιού - που σημαίνει ότι δεν είναι πολύ αξέχαστος - αλλά έρχεται με μια απίστευτη μάχη με αρχηγό, κάτι που δεν είναι σπάνιο στο Space Marine II. Οι αρχηγοί δοκιμάζουν πραγματικά τις ικανότητές σας στη μάχη, αλλά το να αντιμετωπίζετε ένα Carnifex ή να συγκρούεστε με λεπίδες με έναν Chaos Sorcerer είναι πάντα απίστευτα ικανοποιητικό. Καθώς οι λεπίδες συγκρούονται και το Bolt Rifle σας βροντά γύρω από το αφεντικό και τους λακέδες που έχουν φέρει μόνο και μόνο για να κάνουν τη συνάντηση πολύ πιο θανατηφόρα, για άλλη μια φορά γίνεται δύσκολο να αποφύγετε την επιθυμία να δέσετε κάποια πανοπλία, να αρπάξετε ένα αλυσοπρίονο και να πολεμήσετε στο όνομα του αυτοκράτορα. Κάπως έτσι, με κάποιο τρόπο αυτό το παιχνίδι κάνει την 41η χιλιετία να αισθάνεται σαν κάπου που δεν θα σας πείραζε να επισκεφθείτε, καθώς είστε απλά φτιαγμένοι για να αισθάνεστε τόσο κακοί.

Κάτι που δεν πρέπει να περάσει απαρατήρητο είναι ο ρόλος που παίζει ο ήχος στη δημιουργία αυτού του συναισθήματος. Το φούσκωμα της μουσικής καθώς εσείς και οι συνάδελφοί σας Ultramarines εισέρχεστε στη δαιμονική γραμμή, το τραγάνισμα καθώς μπλοκάρετε το οστό σπαθί ενός Tyranid μέσα από το δικό του θώρακα. Ακόμα και οι θόρυβοι που δημιουργούνται από την πανοπλία σας καθώς κινείστε χρησιμεύουν για να κάνουν τις μάχες να αισθάνονται πιο εντυπωσιακές. Και πάλι, ο χρόνος που έχει δαπανηθεί για να κάνει τα πάντα να αισθάνονται αυθεντικά, ο σεβασμός που έχουν η Saber και η Focus για την IP είναι δύσκολο να μην θαυμάσετε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη την ευρεία φύση του παιχνιδιού. Δεν έχω αγγίξει πραγματικά τη λειτουργία PvP Eternal War, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι έπαιξα μόνο μερικούς αγώνες, αλλά η εμπειρία φαίνεται τόσο σταθερή όσο και οι άλλες δύο πτυχές του Space Marine II.

Μια εκστρατεία ιστορίας, μια παράλληλη εκστρατεία PvE, μια λειτουργία PvE 6v6, δύο διαφορετικές εχθρικές φατρίες, co-op, single-player, διαφορετικές κατηγορίες Space Marine, περισσότερα όπλα και χιλιάδες εχθροί στην οθόνη. Όταν τα απαριθμείτε όλα έτσι, θα μπορούσε να ακούγεται ότι η Saber Interactive προοριζόταν να υπολείπεται τουλάχιστον σε μερικές πτυχές αυτού του παιχνιδιού. Ωστόσο, είμαι συνεχώς εντυπωσιασμένος από Warhammer 40,000: Space Marine II και πώς κατάφερε να τα κάνει όλα. Είναι ένα πομπώδες φεστιβάλ δράσης που σας θυμίζει τα καλύτερα παιχνίδια του παρελθόντος. Ένα θριαμβευτικό επίτευγμα όχι μόνο ως παιχνίδι Warhammer 40,000, αλλά ως παιχνίδι δράσης για αιώνες.