Total War: Warhammer 40,000 Hands-On Preview: Στο ζοφερό σκοτάδι του εγγύς μέλλοντός μου, υπάρχει μόνο πόλεμος (σφυρί)

Κάποτε περιέγραψα το Aurochs Digital boomer shooter Warhammer 40,000: Boltgun ως το ονειρεμένο έργο για τους θαυμαστές του ζοφερού μακρινού μέλλοντος. Το να βάλουμε ένα δέρμα Warhammer σε μια εμπειρία εμπνευσμένη από το Doom μας έφερε κοντά στο να μπούμε στην απίστευτα βαριά πανοπλία κεραμίτη ενός Space Marine. Ωστόσο, αν υπάρχει ένα βιντεοπαιχνίδι που μοιάζει ότι προοριζόταν να αιχμαλωτίσει τις καρδιές και τα μυαλά των θαυμαστών του Warhammer 40,000, αυτό είναι η προσαρμογή Total War της 41ης χιλιετίας. Με τεράστιες μάχες, όπλα που μπορούν να καταστρέψουν πλανήτες και πάρα πολύ μεγάλη δύναμη πυρός από ό,τι έχει συνηθίσει η σειρά Total War, πολλοί από εμάς δεν ονειρευόμασταν ότι θα ήταν αληθινό. Στη συνέχεια, τον περασμένο Δεκέμβριο, η Creative Assembly επιβεβαίωσε ότι θα ερχόταν.

Τώρα, είχαμε την ευκαιρία να το παίξουμε. Το ραντεβού ξεκίνησε με τα μέλη της ομάδας CA να υπονοούν σε μεγάλο βαθμό όση εμπειρία είχε κάποιος με το Total War: Warhammer ότι θα έπρεπε να κολλήσουν στο tutorial. Δεν είμαι από αυτούς που συνήθως αποφεύγουν τις συμβουλές ενός προγραμματιστή, και έτσι αυτό ακριβώς έκανα μόλις παραδόθηκαν το πληκτρολόγιο και το ποντίκι. Για όσους πιστεύουν ότι θα εγκαταλείψουν το σεμινάριο μόλις πάρουν στα χέρια τους το Total War: Warhammer 40,000, μπορεί να χάσετε μερικές βασικές διαφορές στο gameplay. Το σύστημα κάλυψης, οι στρατηγικές εφεδρείες και τα πυρομαχικά παίζουν τεράστιο ρόλο, δείχνοντας πώς ο πόλεμος έχει προχωρήσει πολύ πέρα από το να βεβαιωθείτε ότι τα δόρατά σας είναι στραμμένα προς το ιππικό που επιτίθεται. Σκέφτεστε πολύ περισσότερο την τοποθέτηση, πέρα από το να κρατάτε τις μονάδες σας μακριά από τα πιο τρομακτικά εχθρικά στρατεύματα. Η ανύψωση και η κάλυψη έχουν μεγάλη σημασία τώρα που υπάρχει πολύ μεγαλύτερη εστίαση στη μάχη από απόσταση.

Το Melee παραμένει μέρος του Total War: Warhammer 40,000 καθώς είναι το κλειδί στο επιτραπέζιο Warhammer 40k. Όμως, η Creative Assembly έχει ειλικρινά κάνει τρελή δουλειά για τη δημιουργία ενός συστήματος μάχης από απόσταση που μοιάζει τόσο ακριβές και κινηματογραφικό σαν να είχαν καταφέρει με κάποιο τρόπο να μεταφερθούν στη δυστοπία επιστημονικής φαντασίας του Games Workshop και να ρίξουν μια ματιά σε μερικές από τις μάχες. Μόλις οι Space Marines που έλεγχα άρχισαν να ξεφορτώνουν σε μερικά πρόθυμα Orks, έκανα ζουμ για να ρίξω μια ματιά στον τρόπο προσομοίωσης των πυρών από απόσταση και μου είπαν ότι το παιχνίδι παρακολουθεί κάθε σφαίρα που εκτοξεύεται. Κάθε. Μονό. Σφαίρα. Αυτό αποδείχθηκε λίγες στιγμές αργότερα, όταν ένα βλήμα bolter εξερράγη ένα Ork σε κάτι περισσότερο από ένα δερμάτινο χάος αιματοχυσίας, αλλά καθώς το σώμα έπεφτε μπλόκαρε έναν άλλο γύρο που κατευθυνόταν κατευθείαν προς τον σύμμαχό του. Μια τελευταία πράξη φιλίας μεταξύ συντρόφων με πράσινο δέρμα; Ίσως. Μια επίδειξη των απίστευτων δυνατοτήτων της νέας μηχανής της Creative Assembly; Οπωσδηποτε.

Αφού μάθαμε πώς να κινούμαστε, να πυροβολείτε και να προσαρμοζόμαστε στις νέες εστίες μάχης στο Total War: Warhammer 40,000, προχωρήσαμε στον χάρτη της εκστρατείας. Ολόκληρος ο γαλαξίας δεν προσομοιώνεται στο παιχνίδι, αλλά υπάρχει ένα σημαντικό κομμάτι χώρου για να πολεμήσουν οι κύριες φατρίες μας. Είναι αρκετά κωμικό να βλέπεις έναν γιγάντιο Διαστημικό Πεζοναύτη να ποδοπατά έναν πλανήτη σαν να είναι ο πίσω κήπος του, αλλά δείχνει πώς κλιμακώνονται όλα.

Είναι επίσης ενδιαφέρον να δούμε πώς η φατρία Space Marine αλληλεπιδρά με τους οικισμούς. Τα περισσότερα από αυτά θεωρούνται ζωτικής σημασίας στρατηγικά σημεία που θα πάρει και θα κρατήσει ένα Κεφάλαιο για το Imperium, ενώ για τις άλλες φατρίες φαίνεται ότι βλέπουν έναν οικισμό ως ένα μέρος για να σταθμεύσουν για λίγο. Οι Orks θα μαζέψουν κάποια παλιοσίδερα. Το Astra Militarum πιθανότατα θα προσπαθήσει να χτίσει μια πόλη κυψέλης. Οι Aeldari δεν θα σας πουν για ποιο λόγο παίρνουν έναν οικισμό, αλλά θα είναι πραγματικά αυτάρεσκοι στο να κρατήσουν τα μυστικά τους. Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η καμπάνια στο Total War: Warhammer 40,000 φαίνεται πολύ πιο γευστικός από τον φανταστικό προκάτοχό του. Η Creative Assembly έχει μάθει πολλά από τις ανακατασκευές της φατρίας και ενώ ο καθένας μπορεί να πάρει και να κρατήσει και να χτίσει για να στρατολογήσει περισσότερα στρατεύματα, η εστίαση στην προσθήκη λογικής πίσω από την κατάληψη οικισμών προσθέτει πολλά στη μετα-αφήγηση που χτίζετε ενώ παίζετε μια καμπάνια.

Από τον σύντομο αλλά διαφωτιστικό χρόνο μου με το Total War: Warhammer 40,000, γίνεται σαφές ότι δεν πρόκειται για ένα παιχνίδι Total War με δέρμα Warhammer, αλλά για ένα παιχνίδι Warhammer 40.000 που η Creative Assembly έχει καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να ταιριάζει με το θέμα του Total War. Η διπλωματία λίγο πολύ δεν αποτελεί επιλογή. Οι χάρτες είναι ευρύτεροι από ποτέ και η ιδέα να βάψετε κάθε πλανήτη με το χρώμα σας δεν θα είναι τόσο σημαντική όσο το να διασφαλίσετε ότι εργάζεστε για τους τελικούς στόχους της φατρίας σας. Μέχρι να τελειώσει η συνεδρία μας, έπρεπε να με χτυπήσουν στον ώμο και να μου πουν ότι ήρθε η ώρα να ολοκληρώσω τα πράγματα. Όταν γύρισα, είδα ότι σχεδόν όλοι εκτός από εμένα είχαν ήδη φύγει, και ήμουν ακόμα στη δίνη της μάχης, προσπαθώντας να εξαφανίσω τα τελευταία ορκ στην οθόνη με ό,τι είχε απομείνει από την επίλεκτη δύναμη του Space Marine. Αυτός ο τύπος εμβάπτισης είναι σπάνιο να αποκτηθεί όταν βρίσκεστε στο χάος μιας εκδήλωσης όπως η Gamescom, αλλά το γεγονός ότι το Total War: Warhammer 40,000 το πέτυχε με μόλις μία ώρα περίπου παιχνιδιού έδειξε πόσο πλούσιο είναι αυτό το παιχνίδι όσον αφορά το περιεχόμενο και τη δυνατότητα αναπαραγωγής.

Το Total War: Warhammer 40,000 μπορεί να μην ήταν το σχέδιο από την πρώτη μέρα, αλλά σίγουρα αισθάνεται ένα παιχνίδι που φτιάχνεται μια δεκαετία με τον όγκο της δουλειάς που έχει κάνει η Creative Assembly για να φέρει το ζοφερό μακρινό μέλλον σε αυτή την κλίμακα σε ένα βιντεοπαιχνίδι. Δεν είμαι σίγουρος ότι υπήρξε καλύτερη στιγμή για να είσαι χομπίστας του Warhammer, και ένα μεγάλο μέρος αυτού είναι τα τρία εξαιρετικά κέικ που θα φάμε σύντομα στο RTS Dawn of War IV, η μεγάλη στρατηγική Total War: Warhammer 40,000 και η συνέχεια του shooter που ανέφερα στην αρχή αυτού του κειμένου, το Boltgun II. Αν υπάρχει ένα παιχνίδι που αποτυπώνει πραγματικά την επική κλίμακα των πιο άγριων μαχών Warhammer της φαντασίας μας, ωστόσο, αυτό είναι το Total War. Εάν το παιχνίδι έχει καλή απόδοση κατά την κυκλοφορία, έχει μεγάλες πιθανότητες να γίνει ένα από τα καλύτερα παιχνίδια Warhammer και τα καλύτερα παιχνίδια στρατηγικής που έχω παίξει.