Tomodachi Life: Living the Dream

Όταν η Nintendo κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τα κλασικά πλέον avatar της Mii, ήταν, στον κόσμο μου, ένα απροσδόκητα διασκεδαστικό χόμπι, όπου τα αδέρφια μου και εγώ συχνά καθόμασταν και αναδημιουργούσαμε διάφορους χαρακτήρες και προσωπικότητες από διαφορετικά περιβάλλοντα, μόνο για να τους βάλουμε στη συνέχεια να αναμετρηθούν σε έναν αγώνα μπέιζμπολ στο Wii Sports. Το ίδιο το άθλημα δεν ήταν το κύριο πράγμα. Η διασκέδαση ήταν να κάθεσαι εκεί και να σχολιάζεις αγώνες όπου, για παράδειγμα, ο Chicken Little κατάφερε να πετύχει ένα home run αφού ο Nikki Sixx είχε ρίξει άσχημα την μπάλα, οδηγώντας στον χαρακτήρα manga Yotsuba, τον Kenny από το South Park και έναν "boomer" από το Left 4 Dead για να τρέξουν τις βάσεις και να σκοράρουν μια χούφτα τρεξίματα για την γηπεδούχο ομάδα. Το Wii Sports δεν ήταν σχεδόν ποτέ για να παίξουμε τα αθλήματα, αλλά για να δούμε πώς αλληλεπιδρούν όλοι αυτοί οι διαφορετικοί χαρακτήρες μεταξύ τους και, σε κάποιο βαθμό, να δημιουργήσουμε διασκεδαστικές αφηγήσεις με τις οποίες θα μπορούσαμε να ασχοληθούμε. Η ιδιοφυΐα της ιδέας βρισκόταν στην απλότητά της, όπου η Nintendo βρήκε έναν τρόπο να απελευθερώσει τη δημιουργικότητά μας με σχετικά περιορισμένα εργαλεία. Όλα είχαν να κάνουν με την εικόνα που προβάλλαμε στους χαρακτήρες που αναδημιουργήσαμε και θυμάμαι ότι σκέφτηκα ότι θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει πολλά περισσότερα αν οι επιλογές μας για τη δημιουργία χαρακτήρων ήταν λίγο πιο εκτεταμένες.

Η Nintendo ήταν ένα βήμα μπροστά και κυκλοφόρησε τον προσομοιωτή ζωής Tomodachi Life για το 3DS μερικά χρόνια αργότερα, και παρόλο που δυστυχώς πέρασε κάτω από το ραντάρ μου, τώρα μπόρεσα επιτέλους να επιστρέψω και να ζήσω τα όνειρά μου για το Mii σε ένα παιχνίδι που εστιάζει εξ ολοκλήρου σε αυτό ακριβώς που προσπαθούσαμε να πετύχουμε στο Wii Sports. Δηλαδή, να αφήνω τη δημιουργικότητα να ρέει και να βλέπω τις μικρές μου δημιουργίες να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους ως φίλοι.

Στο Tomodachi Life: Living the Dream, το παν είναι να δημιουργήσετε τη δική σας κοινότητα μοναδικών προσωπικοτήτων σε ένα νησί που σας ανατίθεται μόλις ξεκινήσει το παιχνίδι. Από την αρχή, εντυπωσιάστηκα από τη δυνατότητα όχι μόνο να ονομάσετε το κοινό σπίτι των χαρακτήρων Mii σας, αλλά και να προσαρμόσετε τον τρόπο προφοράς του. Στην πραγματικότητα, κάθε φορά που χρειάζεται να δημιουργηθεί ένα όνομα ή να σχεδιαστεί μια φράση, πρέπει πρώτα να το πληκτρολογήσω σε απλό κείμενο και στη συνέχεια, σε μια νέα γραμμή, να αποφασίσω για την προφορά. Αυτό είναι ιδιαίτερα βολικό όταν θέλω να εισαγάγω σουηδικούς χαρακτήρες ή εκφράσεις στο νησί, και παρόλο που η προφορά των χαρακτήρων Mii μου σπάνια είναι αρκετά τέλεια, η γλωσσική διαφορά δεν μοιάζει ποτέ ως εμπόδιο στις δημιουργικές μου προσπάθειες. Για να καθορίσω ξεκάθαρα τον ρόλο μου ως αρχηγός του νησιού, αποφάσισα ότι θα έπρεπε να με προσφωνούν ως «Καπετάνιο», αλλά κάθε φορά που ένας Mii προσπαθεί να προφέρει το όνομά μου, πρέπει να με φωνάζει «Ω Καπετάνιο, Καπετάνιο μου». Απλό, αλλά τόσο διασκεδαστικό.

Μιλώντας για Miis, είναι αυτοί οι μικροί γόητες στους οποίους η Nintendo έχει ρίξει σχεδόν όλη της την ενέργεια στο Tomodachi Life: Living the Dream. Το πρώτο πράγμα που συμβαίνει αφού φτάσω στην προσωπική μου ήπειρο είναι ότι μπορώ να δημιουργήσω τον πρώτο μου κάτοικο. Ο Ozzy Osbourne. Είναι αυτονόητο ότι το εργαλείο δημιουργίας χαρακτήρων έχει εξελιχθεί από την εποχή του Wii, αλλά όταν ξεφύλλισα για πρώτη φορά τα μενού με τα μάτια, τις μύτες, τα μαλλιά και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά, ένιωσα ακόμα λίγη χαρά στην καρδιά μου βλέποντας πόση αγάπη και προσωπικότητα μπορώ να προβάλλω στις μικρές μου δημιουργίες. Μου παρουσιάζεται μια πραγματική συλλογή επιλογών, όπου μου επιτρέπεται επίσης σε μεγάλο βαθμό να τροποποιήσω και να προσαρμόσω τα χαρακτηριστικά του προσώπου των χαρακτήρων μου μέχρι να είμαι απόλυτα ικανοποιημένος.

Ένας χαρακτήρας είναι κάτι περισσότερο από την εμφάνισή του, κάτι που η Nintendo γνωρίζει καλά, οπότε πριν ο Ozzy αφεθεί ελεύθερος στο νησί, έπρεπε να σχεδιάσω την προσωπικότητά του. Απαντώντας σε ερωτήσεις που δεν έμοιαζαν πολύ μακριά από ένα κλασικό τεστ προσωπικότητας, ο χαρακτήρας του άρχισε να διαμορφώνεται. Η φωνή είναι ένα άλλο βασικό χαρακτηριστικό κάθε μοναδικής προσωπικότητας, και παρόλο που αισθάνομαι ότι απολύτως όλα τα Miis τείνουν να ακούγονται λίγο πολύ μηχανικά για τα γούστα μου, εκτιμώ το πώς μου επιτρέπεται να προσαρμόζω τα πάντα, από τον τόνο της φωνής μέχρι τον τονισμό, έτσι ώστε η φωνή κάθε χαρακτήρα να έχει την ευκαιρία να βρει τον δικό της μοναδικό τόνο.

Μόλις ο Ozzy βρει την ταυτότητά του, τελικά απελευθερώνεται στο μικρό νησί και βιώνω τους βασικούς μηχανισμούς του Tomodachi Life. Όλα έχουν να κάνουν με τις επιθυμίες, τα όνειρα και την ανάπτυξη των χαρακτήρων μου Mii, όπου η ανάπτυξη τόσο της ηπείρου όσο και κάθε μεμονωμένου χαρακτήρα βασίζεται στην εκπλήρωση των επιθυμιών και των αναγκών των κατοίκων με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Οι ανταμοιβές για την ανάπτυξη των Miis μου δεν είναι ποτέ ιδιαίτερα μεγάλες. Αντίθετα, κάθε προχωρημένο επίπεδο μου επιτρέπει να αναγνωρίσω ένα νέο κομμάτι του παζλ στην προσωπικότητα ενός επιλεγμένου χαρακτήρα. Κάθε μεμονωμένη ανταμοιβή είναι σίγουρα μάλλον μέτρια σε εύρος, αλλά δημιουργεί επίσης μια επιθυμία μέσα μου να συνεχίσω να επενδύω στους μικρούς μου χαρακτήρες, ώστε, μακροπρόθεσμα, να εξελιχθούν σε εντελώς μοναδικά άτομα. Είτε επιλέξω ένα ξεχωριστό στυλ περπατήματος είτε δημιουργήσω τη δική μου φράση για να λέει ένας χαρακτήρας κάθε φορά που τρώει κάτι, νιώθω ότι τα κενά στο παζλ της προσωπικότητας συμπληρώνονται αργά αλλά σταθερά. Όταν πρόκειται για το σχεδιασμό νέων προτάσεων και φράσεων, τις οποίες τα Miis μου αρχίζουν να χρησιμοποιούν στην καθημερινή ζωή, είναι απροσδόκητα διασκεδαστικό και τις πρώτες φορές που άκουσα τον Ozzy να λέει «Μακάρι να σέρβιραν νυχτερίδες» πριν φάει το μεσημεριανό του, δεν μπορούσα παρά να γελάσω.

Καθώς νέοι κάτοικοι μετακομίζουν στο νησί, αρχίζει να διαμορφώνεται μια μικρή πόλη, με κτίρια κατοικιών και διάφορα καταστήματα, όπου συχνά μου δίνονται περαιτέρω ευκαιρίες να είμαι δημιουργικός. Τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας δεν είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να προσαρμοστεί, καθώς με τον καιρό, έχω επίσης την ευκαιρία να σχεδιάσω τα πάντα, από ρούχα μέχρι προσωπικά αντικείμενα. Τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία είναι ομολογουμένως λίγο περίεργα και χρειάζονται λίγο χρόνο για να τα καταλάβετε, αλλά τελικά πιστεύω ότι αξίζει τον κόπο αφού το επίπεδο λεπτομέρειας που μπορεί να επιτευχθεί με λίγη δουλειά σίγουρα αξίζει τον κόπο. Το να βλέπω τους κατοίκους μου να περιφέρονται με προσωπικά σχεδιασμένα ρούχα και να διαλέγουν διάφορα μοναδικά μπιχλιμπίδια συμβάλλει σημαντικά στην αίσθηση ενός ζωντανού, προσωπικού κόσμου. Όσο περισσότερο χρόνο αφιερώνω στη δημιουργία νέων λεπτομερειών, τόσο περισσότερο το νησί μοιάζει με τη δική μου μοναδική δημιουργία.

Ως ηγέτης της ηπείρου, εναπόκειται φυσικά σε εμένα να ενεργήσω ως πολεοδόμος για την αναπτυσσόμενη κοινότητα των κατοίκων μου. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι μετακομίζουν, το μέγεθος του νησιού διευρύνεται και, όπως και με μεμονωμένους χαρακτήρες, έχω την ευκαιρία να διαμορφώσω τον κόσμο σύμφωνα με τις προτιμήσεις μου. Κατά τη γνώμη μου, ωστόσο, αυτή είναι η πιο αδύναμη πτυχή του Tomodachi Life, καθώς συχνά το βρίσκω λίγο περίεργο κάθε φορά που πρέπει να ξαναδουλέψω τη διάταξη για να δημιουργήσω χώρο για ένα νέο κατάστημα ή κάποιο άλλο είδος επέκτασης. Το παιχνίδι επιμένει επίσης να τοποθετήσω ένα πρόσφατα ξεκλείδωτο κτίριο μόλις γίνει διαθέσιμο, χωρίς να μου δίνει την επιλογή να αναδιατάξω πρώτα το υπάρχον κέντρο της πόλης μου. Αν επιλέξω να αφήσω το παιχνίδι να αποφασίσει το ίδιο την τοποθεσία, συνήθως επιλέγει τον πρώτο διαθέσιμο ανοιχτό χώρο, κάτι που μπορεί, για παράδειγμα, να έχει ως αποτέλεσμα η μεγάλη αμμώδης παραλία του νησιού να χρησιμοποιηθεί ως αποθηκευτικός χώρος μέχρι να καταλήξω σε μια πιο λογική λύση.

Όπως έγραψα στην εισαγωγή, η απόλαυσή μου για το Tomodachi Life: Living the Dream δεν έχει να κάνει με τους μηχανισμούς του παιχνιδιού αλλά με την αλληλεπίδραση μεταξύ των χαρακτήρων, όπως ακριβώς ήταν στο Wii Sports πριν από όλα αυτά τα χρόνια. Σε γενικές γραμμές, η Nintendo κάνει πολύ καλή δουλειά στο να αποτυπώνει τη ζωντανή αίσθηση διαφορετικών προσωπικοτήτων που συναντιούνται και αλληλεπιδρούν, αλλά παρόλα αυτά, δεν μπορώ να μην αισθάνομαι ότι κάτι λείπει. Μόλις συνηθίσω όλες τις προσωπικές φράσεις, τα μοναδικά στυλ ρούχων και τα παρατσούκλια, νιώθω ότι η ψευδαίσθηση δεν πάει μέχρι τέλους. Τα Miis μου γενικά καταλήγουν περίπου στις ίδιες καταστάσεις και λένε περίπου τα ίδια πράγματα ο ένας στον άλλο, κάτι που τελικά κάνει τα πάντα να αρχίζουν να φαίνονται επαναλαμβανόμενα και λίγο προβλέψιμα. Η αλληλεπίδραση λειτούργησε καλύτερα όταν όλα ήταν απλώς ιδέες στο κεφάλι μου, και καθώς αρχίζω να βλέπω τις ραφές, καθώς μου λείπει αυτή η αίσθηση της ζωής, που για μένα ήταν όλο το νόημα της εμπειρίας. τουλάχιστον θεμελιωδώς. Μπορεί να είναι άδικη σύγκριση να αντιπαραθέτουμε Tomodachi Life: Living the Dream την ίδια την ιδέα μιας προσωπικής και δυναμικής κοινότητας, αλλά εκεί καταλήγω.

Παρά τη γοητεία της απλότητάς του, το σχέδιο Mii δεν είναι ούτε το πιο δυνατό κοστούμι της Nintendo. Κατά την άποψή μου, είναι μάλλον ανώνυμο. Ειδικά σε σύγκριση με το πώς τα άλλα εικονίδια του γίγαντα του gaming τείνουν να υπερηφανεύονται τόσο για το χρώμα όσο και για την επίσημη λάμψη, ο κόσμος του Mii πέφτει μάλλον στο επίπεδο και, τελικά, αισθάνεται λίγο βαρετός να κατοικεί από καθαρά αισθητική άποψη. Απλώς γίνεται λίγο πολύ ήπιο, και αν, όπως εγώ, αναζητάτε αυτή τη μοναδική αλληλεπίδραση μεταξύ των χαρακτήρων, νομίζω ότι θα προχωρήσετε περισσότερο παίζοντας κάτι σαν The Sims.

Σε γενικές γραμμές, νομίζω ότι είναι σημαντικό να διατηρήσουμε τις προσδοκίες σε ένα λογικό επίπεδο, και αν υποθέσω ότι πρόκειται για μια σειρά που ξεκίνησε ως δωρεάν τέχνασμα για το Wii, είναι πραγματικά διασκεδαστικό να βλέπεις πόσο πρόθυμη είναι η Nintendo να βασιστεί σε όλες τις μάρκες της, όσο απροσδόκητες κι αν είναι στην αρχή. Θα πρέπει επίσης να πω ότι έχω απολαύσει κυρίως το Tomodachi Life: Living the Dream κατά τη διάρκεια μεγαλύτερων συνεδριών στον καναπέ, ενώ εκ των υστέρων μπορώ να φανταστώ ότι είναι ένα παιχνίδι πολύ πιο κατάλληλο για φορητά παιχνίδια σε σύντομες εκρήξεις.

Αν και ο χρόνος μου με τον Ozzy και τους φίλους του δεν ήταν εντελώς άψογος, η εμπειρία μου είναι ωστόσο θετική. Το Tomodachi Life: Living the Dream είναι άνετο και γεμάτο δημιουργική χαρά για όποιον θέλει να αφιερώσει χρόνο για να δημιουργήσει μια κοινότητα Mii με προσωπικότητα. Θα έλεγα ότι απαιτεί αρκετή φαντασία από την πλευρά σας ως παίκτης για να αξιοποιήσετε πλήρως την εμπειρία. Με αυτό, δεν εννοώ μόνο την επιθυμία να δημιουργήσετε οπτικά, αλλά και μια γενική ιδέα για το ποιοι είναι οι χαρακτήρες σας και πώς πρέπει να είναι οι σχέσεις τους με τους άλλους κατοίκους. Ουσιαστικά, χτίστε τη δική σας ιστορία και δείτε τι θα συμβεί. Για μένα, το Tomodachi Life: Living the Dream είναι πρωτίστως ένα εξαιρετικό εργαλείο δημιουργικής σκέψης, ενώ στη συνέχεια εναπόκειται σε εμάς ως παίκτες να αποφασίσουμε τι θέλουμε να δημιουργήσουμε.