Το τελευταίο εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ κοιτάζει πέρα από τη Γη: Προσγείωση στη Σελήνη έως το 2028 και σεληνιακό φυλάκιο έως το 2030

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε ένα σαρωτικό εκτελεστικό διάταγμα που θέτει ως στόχο οι Αμερικανοί αστροναύτες να επιστρέψουν στο φεγγάρι έως το 2028, καθιστώντας το διάστημα κεντρικό πυλώνα της ατζέντας της δεύτερης θητείας του και αναζωπυρώνοντας τον ανταγωνισμό με την Κίνα.

Η εντολή, με τίτλο «Διασφάλιση της αμερικανικής διαστημικής υπεροχής», εκδόθηκε λίγο μετά την ορκωμοσία του ιδιωτικού αστροναύτη και δισεκατομμυριούχου Jared Isaacman ως νέου διαχειριστή της NASA.

Κατευθύνει το Πεντάγωνο και τις υπηρεσίες πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών να αναπτύξουν μια ολοκληρωμένη στρατηγική διαστημικής ασφάλειας, προωθεί την αποτελεσματικότητα μεταξύ των ιδιωτών εργολάβων και υποστηρίζει νέες επιδείξεις αντιπυραυλικής άμυνας στο πλαίσιο του προτεινόμενου προγράμματος «Golden Dome» του Τραμπ.

Προσγείωση στη Σελήνη έως το 2028 και σεληνιακό φυλάκιο έως το 2030

Πέρα από την επανδρωμένη προσγείωση στο φεγγάρι έως το 2028, η εντολή απαιτεί τη δημιουργία των πρώτων στοιχείων ενός μόνιμου σεληνιακού φυλακίου έως το 2030, ενισχύοντας το πρόγραμμα Artemis της NASA και το μακροπρόθεσμο όραμά της για διαρκή ανθρώπινη παρουσία στο φεγγάρι, που ενδεχομένως τροφοδοτείται από πυρηνική ενέργεια.

Η κίνηση απηχεί την ώθηση της πρώτης θητείας του Τραμπ για ταχεία σεληνιακή επιστροφή, αν και οι προηγούμενοι στόχοι γλίστρησαν λόγω καθυστερήσεων με το Space Launch System της NASA και το Starship της SpaceX, το οποίο παραμένει κρίσιμο για το νέο χρονοδιάγραμμα. Η ανανεωμένη εστίαση αντανακλά επίσης την αυξανόμενη πίεση από το Κογκρέσο να δώσει προτεραιότητα στο φεγγάρι έναντι του Άρη, παρόλο που ο Έλον Μασκ συνεχίζει να υπερασπίζεται τις αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη.

Η αλλαγή πολιτικής έρχεται εν μέσω βαθιών περικοπών προϋπολογισμού και προσωπικού στη NASA, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το εάν η φιλόδοξη προθεσμία του 2028 είναι εφικτή καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να νικήσουν την Κίνα, η οποία στοχεύει στην πρώτη της επανδρωμένη προσγείωση στο φεγγάρι έως το 2030.