Το πρώτο νέο είδος Σπινόσαυρου από το 1915 που ονομάστηκε σε νέα έκθεση, είχε μια κορυφή σε σχήμα γιαταγανιού

Ο Σπινόσαυρος είναι αναμφίβολα ένας από τους πιο δημοφιλείς δεινόσαυρους, αλλά και ένας από τους πιο αμφιλεγόμενους. Η κλασική εικόνα ενός τεράστιου, άγριου και δίποδου τέρατος, μεγαλύτερου και ισχυρότερου από έναν T. Rex, που διαδόθηκε στο Jurassic Park 3, έχει συζητηθεί και καταρριφθεί από τους περισσότερους παλαιοντολόγους, αλλά συνεχίζουν να διαφωνούν για το πόσο υδρόβια ήταν τα ζώα, τις κυνηγετικές τους συνήθειες ή αν ήταν τετράποδα ή δίποδα.

Από τις 19 Φεβρουαρίου 2026, μια νέα ανακάλυψη θα προσθέσει νέες πληροφορίες στην παράδοση του Σπινόσαυρου, καθώς ένα νέο είδος, που ονομάζεται Spinosaurus mirabilis, μόλις ονομάστηκε επίσημα για πρώτη φορά σε ένα πρόσφατα δημοσιευμένο άρθρο στο Science (μέσω της El País).

Ο Spinosaurus mirabilis είναι μόνο το δεύτερο είδος Σπινόσαυρου που ονομάζεται, μετά τον αρχικό Spinosaurus egypticus, που βρέθηκε για πρώτη φορά το 1915, του οποίου τα αρχικά απολιθώματα καταστράφηκαν στο Μόναχο στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του Mirabilis είναι ένα λοφίο σε σχήμα γιαταγανιού, ένα χαρακτηριστικό που δεν έχει ξαναδεί ποτέ σε αυτούς τους τύπους δεινοσαύρων θηρόποδων και απεικονίζεται για πρώτη φορά στις εικονογραφήσεις του παλαιο-καλλιτέχνη Daniel Navarro.

Οι αρχικές μελέτες περιγράφουν το Mirabilis κοντά σε ερωδιό παρά σε κροκόδειλο στις συνήθειές του, να ζει και να κυνηγά σε ρηχά νερά και αρκετά μακριά από τη θάλασσα. Ζουν στη σημερινή Βόρεια Αφρική πριν από περίπου 95 εκατομμύρια χρόνια, με μέγεθος περίπου 13 μέτρα, 6 ή 7 τόνους και με σαγόνια που λειτουργούσαν ως «κλουβιά» για τα ψάρια. Άλλοι δεινόσαυροι, συμπεριλαμβανομένων δύο σαυρόποδων (αυτοί με τον μακρύ λαιμό) βρέθηκαν κοντά.

Ο Paul Sereno, ο επικεφαλής παλαιοντολόγος της αποστολής, βρήκε για πρώτη φορά μερικά απολιθώματα Σπινόσαυρου στην έρημο Σαχάρα το 2019. Επέστρεψε το 2022, σε μια επίπονη ανασκαφή με 29 παλαιοντολόγους από πέντε χώρες, και τα ευρήματά τους ανακοινώθηκαν σήμερα. Τα απολιθώματα βρίσκονται τώρα στο Σικάγο, αλλά θα επιστραφούν στον Νίγηρα, όπου ο Sereno σχεδιάζει να ανοίξει δύο μουσεία και ένα παλαιοντολογικό ινστιτούτο.