Το Peak είναι μια λαμπρή υπενθύμιση του γιατί είμαι πάντα ενθουσιασμένος για μια νέα συνεργατική περιπέτεια

Το Landcrab, γνωστό και ως η συνεργασία μεταξύ του προγραμματιστή του Another Crab's Treasure Aggro Crab και του δημιουργού του Totally Accurate Battle Simulator Landfall Games, κυκλοφόρησε "επιτέλους" Peak αυτή την εβδομάδα. Αφού το ανακοίνωσε σωστά τέσσερις ημέρες πριν από την κυκλοφορία του, το Peak ήρθε από το πουθενά και σαν χαστούκι στο πρόσωπο έφερε αμέσως πίσω τις σκέψεις της περσινής επιτυχίας Chained Together και του προηγούμενου τίτλου Landfall Content Warning.

Είναι δύσκολο να πείτε με ένα παιχνίδι όπως το Peak αν σας αρέσει το τέχνασμα και η χαμηλή τιμολόγηση και όχι οι άλλοι λόγοι για τους οποίους μπορείτε να αγοράσετε ένα παιχνίδι (gameplay, αφήγηση κ.λπ.). Το Landfall συχνά πουλάει την ιδέα ενός διασκεδαστικού χρόνου, και ενώ ίσως κάποτε ήμουν σκεπτικός για αυτό, τώρα γράφω αυτό το άρθρο καθώς έχω συνειδητοποιήσει ότι είναι πραγματικά αυτό που είναι το gaming.

Στο Summer Game Fest, δυσκολεύτηκα πολύ να ενδιαφερθώ για το τελευταίο Action Soulslike με στοιχεία RPG, γιατί ακόμα και αν το νεότερο υπόσχεται να είναι πιο σκοτεινό ή πιο σέξι από οποιοδήποτε έχει προηγηθεί, είναι δύσκολο να μην δούμε την επανάληψη, τις ίδιες παγίδες ενός κορεσμένου είδους. Μπορεί να γεράσει. Ξέρετε τι δεν παλιώνει, όμως; Οι φίλοι σας.

Λοιπόν, κακή επιλογή διατύπωσης, πραγματικά. Οι φίλοι σου γερνούν. Γερνάω, εσύ γερνάς, γερνάμε όλοι. Αλλά μπορείτε πάντα να κάνετε νέες εμπειρίες, κοινές εμπειρίες που σας κάνουν να γελάτε χρόνια αργότερα, καθώς θυμάστε τη στιγμή που ένας από τους φίλους σας είπε ότι θα μπορούσατε όλοι σίγουρα να σκαρφαλώσετε σε αυτόν τον τοίχο, μόνο και μόνο για να πέσει ο καθένας από εσάς στην καταστροφή του στην ομίχλη από κάτω. Αυτή η ανάμνηση, η δημιουργία τους, ανεξάρτητα από τους φίλους ή μόνοι, είναι Peak gaming.

Και αυτό είναι που ο Landcrab κατάφερε να συλλάβει σε Peak. Δεν πρόκειται για αναθεώρηση του Peak, αλλά για σύσταση. Δυσκολεύομαι να βάλω ένα σκορ σε κάτι σαν Peak, ένα παιχνίδι που είναι τόσο τζάνκι όσο και φθηνό, μια εμπειρία που μπορεί να απογοητεύσει και να ανταμείψει έναν παίκτη ταυτόχρονα, και έναν τίτλο που δημιουργήθηκε κυρίως σε ένα μήνα μέσω μαρμελάδας παιχνιδιού. Επίσης, αισθάνομαι ότι είναι λίγο άδικο να αναθεωρήσω Peak καθώς δεν έχω φτάσει ακόμα στον τίτλο Peak (ο δημοσιογράφος κλασικών παιχνιδιών είναι ένας θάμνος που γνωρίζω). Αλλά μετά από ένα αξιοπρεπές χρονικό διάστημα με αυτό, έχω καταλήξει στο συμπέρασμα ότι αυτός ο τύπος παιχνιδιού - Peak -likes, αν θέλετε - είναι οι τίτλοι που θα είμαι σε επιφυλακή στο μέλλον.

Το Peak μοιάζει με ένα απίστευτα βελτιωμένο παιχνίδι. Όλο το λίπος έχει κοπεί, αν υπήρχε καν στην αρχή. Είναι μια απλή ρύθμιση, αν δεν το γνωρίζετε: εσείς και έως τρεις φίλοι είστε πρόσκοποι που ξεκινούν μια αποστολή όταν το αεροπλάνο σας συντρίβεται και πρέπει να φτάσετε στο ορεινό Peak ενός νησιού για να κάνετε σήμα για βοήθεια. Επιτρέποντάς σας να σκαρφαλώσετε σε κάθε επιφάνεια, θα αξιοποιήσετε στο έπακρο την αντοχή σας, καθώς κάθε ολίσθηση θα μπορούσε να σημάνει καταστροφή για τις πιθανότητες επιβίωσής σας. Με αυτήν την απλοϊκή εστίαση, το Landcrab έχει κάνει μια αρκετά ιδιοφυή κίνηση επιτρέποντας στο gameplay να είναι ως επί το πλείστον μια εστίαση στο παρασκήνιο, επιτρέποντας σε εσάς και τους φίλους σας να ζήσετε το ταξίδι χωρίς οι δοκιμασίες μπροστά να είναι το μοναδικό επίκεντρο.

Και μετά αφήνεις την επαγρύπνησή σου και συνειδητοποιείς ότι δεν μπορείς να σκαρφαλώσεις σε αυτόν τον γκρεμό ή να ξεχάσεις ότι υπάρχει ένα δηλητηριώδες φυτό ακριβώς δίπλα σου. Ειδικά το Landfall γνωρίζει πλέον πολύ καλά πώς τα παιχνίδια του μπορούν να κάνουν viral στιγμές, καθώς και αυτές που εσείς και η ομάδα φίλων σας θα θυμάστε για πολύ, πολύ καιρό. Ενώ θα εξακολουθώ να λαχταρώ τις συναρπαστικές εμπειρίες που προσφέρουν παιχνίδια όπως το Kingdom Come: Deliverance II και το Clair Obscur: Expedition 33, όταν σκέφτομαι Peak gaming, αυτό το μικρό παιχνίδι αναρρίχησης θα μου έρθει στο μυαλό.

Οπότε ναι, δεν πρόκειται πάντα να είμαι ενθουσιασμένος για το τελευταίο σκοτεινό έπος φαντασίας που τελειώνει με μια σικ αγγλική ιέρεια να μου λέει ότι είμαι ο τελευταίος flameghouler, και πρέπει να σώσω τον κόσμο, υπάρχει ακόμα άφθονο Peak εκεί έξω. Το Big Walk, από το House House, για παράδειγμα, φαίνεται να είναι τεράστια περιπέτεια που θα φτάσει το επόμενο έτος. Ενώ μπορείτε να απορρίψετε τους Peak ως "δόλωμα streamer" όπως έκανα κάποτε, αν έχετε φίλους και έχετε βαρεθεί να ουρλιάζετε ο ένας στον άλλον επειδή χάσατε έναν άλλο αγώνα κατάταξης, γιατί να μην ουρλιάξετε ο ένας στον άλλο επειδή πυροδοτήσατε κατά λάθος ένα εκρηκτικό εργοστάσιο που οδήγησε στον πρόωρο θάνατο όλων;