Το Φεστιβάλ Παιχνιδιών του Λονδίνου "Culture first" είναι "άνετα η μεγαλύτερη εκδήλωση βιντεοπαιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο"
Μιλήσαμε με τον διευθυντή του φεστιβάλ Michael French MBE για να πάρουμε μια εικόνα για το τι επιφυλάσσει το μέλλον για την εκδήλωση και πώς αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην κορυφή του σωρού.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε μια μεταβατική περίοδο εδώ και αρκετό καιρό όσον αφορά τη θέση του στα γεγονότα βιντεοπαιχνιδιών. Πριν από αρκετά χρόνια έγιναν οι τελευταίες αυτόνομες εκδηλώσεις EGX και EGX Rezzed, πριν τα συνέδρια συγχωνευθούν με το MCM Comic Con και ουσιαστικά χάσουν εντελώς την ταυτότητά τους. Άφησε ένα κενό που πρέπει να καλυφθεί, κάτι που το Φεστιβάλ Αγώνων του Λονδίνου ήταν πρόθυμο να κάνει.
Με παρόμοιο τρόπο με τον τρόπο με τον οποίο το Summer Game Fest γίνεται αντικατάσταση ψευδο-E3 στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές Ιουνίου, το London Games Fest είναι πλέον ο κορυφαίος προορισμός για τους λάτρεις των βιντεοπαιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο, με την εκδήλωση να επιστρέφει τον Απρίλιο του 2027 με έναν νέο και πολύ μεγαλύτερο χώρο. Με αυτό το δεδομένο, μιλήσαμε πρόσφατα με τον διευθυντή του φεστιβάλ Michael French MBE για να μάθουμε περισσότερα για το LGF και τι επιφυλάσσει το μέλλον για την εκδήλωση.
Αρχικά, ο French επιβεβαίωσε ότι «με βάση τους αριθμούς μπορούμε άνετα να πούμε ότι είμαστε το μεγαλύτερο γεγονός βιντεοπαιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο», σημειώνοντας ότι το LGF έχει αντικαταστήσει το EGX ως το ιδανικό μέρος. Αυτό συνέβη τις τελευταίες 11 επαναλήψεις τα τελευταία 11 χρόνια, οι οποίες έχουν υιοθετήσει ακόμη και πολλά από τα στοιχεία που μοιάζουν με το EGX, συμπεριλαμβανομένης «μιας βιτρίνας καταναλωτών, μιας δημόσιας βιτρίνας, όπου οι άνθρωποι μπορούν να έρθουν και να παίξουν όμορφα νέα παιχνίδια και πολλά πράγματα της βιομηχανίας δίπλα της». Όλα αυτά σημαίνουν ότι η LGF είναι πλέον «στην κορυφή του σωρού».
Με την υποστήριξη του γραφείου του Δημάρχου του Λονδίνου, υπάρχουν πολλά σχέδια για τη συνέχιση της ανάπτυξης και επέκτασης του LGF στο μέλλον, κάτι για το οποίο ρωτήσαμε και με τα γαλλικά. Μας είπε ότι «έχουμε αυτή την πρόσθετη υποστήριξη από την εθνική κυβέρνηση για τα επόμενα δύο χρόνια ως μέρος αυτού που αποκαλούν Πακέτο Ανάπτυξης Παιχνιδιών στο Τομεακό Σχέδιο Δημιουργικής Βιομηχανίας». Αυτό σημαίνει ότι «η θέση μας να το αναπτύξουμε αυτή τη στιγμή σε αυτόν τον ενιαίο, έναν ενιαίο χώρο με πολλά υπέροχα πράγματα γύρω του είναι το είδος του μεσοπρόθεσμου οράματος και να το αναπτύξουμε».
Το επόμενο βήμα θα είναι να «ενθουσιάσουμε την υπόλοιπη βιομηχανία στη χώρα μας με την εκδήλωση και να ξέρουμε ότι είναι ένα μόνο σημείο προσοχής», διατηρώντας παράλληλα το σχέδιο «πρώτα ο πολιτισμός» που επιτρέπει στην LGF να «εμφανίζει νέα πράγματα όλη την ώρα». Σε αυτό το σημείο, δεν είναι μόνο να προσπαθήσουμε να λάβουμε καλύτερη υποστήριξη και προσοχή από τους τιτάνιους εκδότες AAA, που «περνούν λίγο δύσκολα ούτως ή άλλως», καθώς ο άμεσος στόχος θα είναι «να έχουμε μεγαλύτερο αριθμό συμμετεχόντων και θα είμαστε ακόμα πιο σταθεροί στο ημερολόγιο».
Στη συνέχεια, ο French υπογράφει σημειώνοντας: «Νομίζω ότι η ζήτηση για εκδηλώσεις αυξάνεται. Οι άνθρωποι θέλουν να πηγαίνουν σε εκδηλώσεις και να βλέπουν αγώνες. Οι άνθρωποι θέλουν να παίζουν παιχνίδια. Οι άνθρωποι παίζουν περισσότερα παιχνίδια από ποτέ. Οπότε ελπίζουμε να είναι καλό για εμάς».
Μιλήσαμε επίσης με τον French για το τι συνεχίζει να μαθαίνει η LGF από άλλες εκδηλώσεις τυχερών παιχνιδιών, καθώς και για το εάν οι τελευταίες τάσεις στον παγκόσμιο τομέα παιχνιδιών αντικατοπτρίζονται στην επιχείρηση παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου. Μπορείτε να δείτε αυτό και πολλά άλλα παρακάτω στην πλήρη συνέντευξη.