Thrifty Business

Ένας προσομοιωτής υπαίθριων αγορών με υπέροχη αισθητική της δεκαετίας του '90, λαμπρή τέχνη pixel και μια συνολική ζεστή ατμόσφαιρα - θα μπορούσε αυτό να είναι επιτυχία; Ναι και ΟΧΙ. Η βασική προϋπόθεση είναι απόλυτα ευχάριστη και καλά συνδυασμένη, αλλά ορισμένες πτυχές εγείρουν ερωτήματα που θα ενοχλήσουν μερικούς ανθρώπους περισσότερο από άλλους. Προσωπικά, είμαι κάπου στη μέση. Μου αρέσουν πολύ πολλά από αυτά που προσπαθεί να κάνει το Thrifty Business, αλλά δεν είμαι πάντα εξίσου πεπεισμένος από όλα όσα επιλέγει να επικεντρωθεί το παιχνίδι.

Το παιχνίδι ξεκινά με εσάς να αναλαμβάνετε μια επιχείρηση όταν η προηγούμενη ιδιοκτήτρια, μια ηλικιωμένη κυρία, αποφάσισε να κλείσει το κατάστημα και να αφοσιωθεί σε συνταξιοδοτικές επιδιώξεις - ξέρετε, μπριτζ, σταυρόλεξα και μπάλες. Δημιουργείς τον χαρακτήρα σου σε έναν καλοφτιαγμένο αλλά κάπως αραιό επεξεργαστή χαρακτήρων και μετά μπαίνεις λίγο πολύ κατευθείαν σε μια καριέρα στο εμπόριο μεταχειρισμένων.

Μου αρέσει το στήσιμο. Αγοράζετε κουτιά γεμάτα με πράγματα που οι άνθρωποι δεν θέλουν σχεδόν τίποτα - μερικά από αυτά δεν κοστίζουν απολύτως τίποτα - και στη συνέχεια τα τακτοποιείτε τακτοποιημένα σε ράφια, τραπέζια και ράφια ρούχων. Λαμβάνετε πόντους μπόνους για την ταξινόμηση των αντικειμένων σε κατηγορίες και ανά χρώμα, επομένως αξίζει να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να τοποθετήσετε τα πράγματα εκεί που ανήκουν. Αυτό δεν είναι ακριβώς εύκολο στην αρχή, καθώς ξεκινάτε κυριολεκτικά από το μηδέν και μετά βίας έχετε πρόσβαση σε ένα αξιοπρεπές ράφι στην αρχή του παιχνιδιού.

Σταδιακά, θα έχετε την οικονομική δυνατότητα να αγοράσετε περισσότερα έπιπλα, περισσότερα κουτιά με περιέργειες και ακόμη και να ξεκλειδώσετε περισσότερα δωμάτια, ώστε να μπορείτε να επεκτείνετε σωστά την επιχείρηση. Ένα κλασικό στήσιμο και άνετο από κάθε άποψη. Λαμβάνετε επίσης επιστολές από πελάτες που θέλουν να παρακολουθείτε ορισμένα προϊόντα που έρχονται. Η ιδέα είναι ότι οι πελάτες πρέπει να γίνουν κάτι περισσότερο από πελάτες - θα πρέπει επίσης να γίνουν φίλοι σας. Κάθε τόσο μοιράζονται ιστορίες ζωής και προβλήματα, αλλά αυτό ποτέ δεν με απασχολεί πραγματικά. Ως επί το πλείστον απλώς εμποδίζει τη συνέχιση της τακτοποιημένης αποσυσκευασίας και ταξινόμησης των πάντων, από παιχνίδια για σκύλους μέχρι παλιούς φορητούς υπολογιστές.

Το Thrifty Business σκοντάφτει λίγο εδώ προσπαθώντας να είναι κάτι περισσότερο από όσο χρειάζεται. Για μένα, το παιχνίδι λειτουργεί καλύτερα όταν εμμένει στη βασική του ιδέα: να διευθύνει ένα μικρό, γοητευτικό κατάστημα μεταχειρισμένων όπου η χαρά βρίσκεται στην αγορά αποθεμάτων, στη διαλογή τους, στην αναδιάταξη του καταστήματος και στη σιγά σιγά οικοδόμηση μιας επιχείρησης από την αρχή. Όταν το παιχνίδι αρχίζει να διακλαδίζεται σε κοινωνικές παρεκκλίσεις και θεματικές βραδιές, μερικές φορές χάνει την εστίασή του, όχι επειδή οι ίδιες οι ιδέες είναι κακές, αλλά επειδή δεν αισθάνονται πάντα πλήρως ριζωμένες στην εμπειρία παιχνιδιού που είναι στην πραγματικότητα το πιο δυνατό μέρος.

Ένα σαφές παράδειγμα είναι η δυνατότητα διοργάνωσης διαφόρων εκδηλώσεων για την προσέλκυση περισσότερων πελατών. Το πρώτο πράγμα που κανονίζετε είναι ένα μεγάλο άνοιγμα όπου σερβίρετε αναψυκτικά και γιορτάζετε τα εγκαίνια της υπαίθριας αγοράς, και αυτό ταιριάζει φυσικά στο πλαίσιο. Είναι μικρής κλίμακας, προσγειωμένο και συμβαδίζει με τον ζεστό τόνο του παιχνιδιού. Όταν το επόμενο θέμα, ωστόσο, είναι το "Queer Date Night", μοιάζει περισσότερο σαν το παιχνίδι να θέλει ξαφνικά να πει κάτι μεγαλύτερο από αυτό που μπορούν πραγματικά να υποστηρίξουν οι μηχανισμοί και ο κόσμος του. Όχι επειδή το ίδιο το θέμα είναι προβληματικό - το αντίθετο - αλλά επειδή, σε αυτό το συγκεκριμένο πλαίσιο, φαίνεται λίγο κολλημένο. Μια υπαίθρια αγορά μπορεί σίγουρα να είναι ένας κοινωνικός τόπος συνάντησης, αλλά εδώ θα ήθελα να δω το παιχνίδι να αναπτύσσει αυτή την ιδέα πιο οργανικά, αντί να ρίχνει ένα έτοιμο γεγονός που δεν έχει πραγματικά δραματικό ή μηχανικό βάρος.

Πιθανότατα θα λειτουργούσε καλύτερα αν οι σχέσεις με τους πελάτες του παιχνιδιού, η κοινωνική ζωή της πόλης ή ο ρόλος της υπαίθριας αγοράς ως τοπικού τόπου συνάντησης είχαν αναπτυχθεί πληρέστερα. Τότε ένα τέτοιο θέμα μπορεί να έμοιαζε με φυσικό μέρος του κόσμου. Αντίθετα, γίνεται ένα από τα πολλά παραδείγματα του πώς το Thrifty Business μερικές φορές φαίνεται να θέλει να είναι ένας άνετος προσομοιωτής καταστήματος, ένα παιχνίδι σχέσεων και ένας κοινωνικός σχολιασμός ταυτόχρονα, χωρίς να δίνει πραγματικά αρκετό χώρο στα διάφορα μέρη. Το αποτέλεσμα δεν είναι επιθετικό ή σπαστικό, απλώς λίγο περίεργα τοποθετημένο.

Αλλά δεν είναι τίποτα που να καταστρέφει το παιχνίδι για μένα. Είναι περισσότερο μια λεπτομέρεια που ενοχλεί λίγο στο σύνολό της, ένα παράδειγμα του πώς το παιχνίδι μερικές φορές χάνει τη δύναμή του όταν προσπαθεί να διακλαδωθεί. Γιατί όταν το Thrifty Business με αφήνει να ξεπακετάρω παλιά παιχνίδια για σκύλους, να ταξινομήσω ξεθωριασμένες κασέτες VHS και να φτιάξω το καλύτερα οργανωμένο μικρό παλιατζίδικο στην πόλη, είναι πραγματικά πολύ ωραίο. Ένα άνετο παιχνίδι για χαλαρό, χαλαρό παιχνίδι.

Θα ήθελα να υπάρχουν περισσότεροι διαφορετικοί τύποι επιλογών αποθήκευσης και μερικά άλλα στυλ αντικειμένων. Μπορείτε να ξεκλειδώσετε περισσότερα καθώς προχωράτε, αλλά είναι ως επί το πλείστον μια από τα ίδια. Ας ελπίσουμε ότι θα δούμε περισσότερο περιεχόμενο από τα Spellgarden Games - αλλά προς το παρόν, είναι λίγο αραιό.

Μου αρέσει το γραφικό στυλ. Τα pixel είναι επί τόπου και η αισθητική είναι απόλυτα γοητευτική. Έχω μια αδυναμία σε αυτό το πολύχρωμο, πληθωρικό στυλ της δεκαετίας του '90 - ίσως επειδή μεγάλωσα τότε και το αναγνωρίζω από την παιδική μου ηλικία. Η μουσική είναι επίσης ζεστή, ήρεμη και αρμονική και συμπληρώνει τέλεια τις άλλες οπτικές πτυχές.

Το Thrifty Business είναι ένα καλό παιχνίδι που υποφέρει από περιστασιακή προσπάθεια να είναι κάτι που δεν χρειάζεται πραγματικά να είναι. Δεν καταλαβαίνω πάντα τη σκέψη των προγραμματιστών, αλλά αυτό μπορεί επίσης να οφείλεται στο ότι δεν είμαι μέρος του επιδιωκόμενου κοινού-στόχου για όλες τις πτυχές της εμπειρίας. Αν, ωστόσο, ψάχνετε για έναν χαλαρωτικό και καλοφτιαγμένο προσομοιωτή υπαίθριας αγοράς με μικρά στοιχεία παζλ, σίγουρα πιστεύω ότι πρέπει να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στο Thrifty Business.