Thick as Thieves

Μπορεί να ακούγεται λίγο μεγαλόπνοο να συγκρίνουμε το Thick as Thieves με τους Dishonored και Thief. Είναι ένα μικρό, indie παιχνίδι με τιμή μόλις 5 £, οπότε τι μπορούμε να περιμένουμε, αλήθεια; Τούτου λεχθέντος, έχει συνδεδεμένο τον πατέρα του Deus Ex, Warren Spector, οπότε θα ελπίζατε σε κάτι ξεχωριστό. Δυστυχώς, το Thick as Thieves υπολείπεται κατά πολύ των προτύπων που θέτουν οι καλύτεροι stealth action και immersive sims, πέφτοντας κάτω από αυτό που θα θέλαμε από την τελευταία κυκλοφορία του προγραμματιστή OtherSide Entertainment.

Από τα τρέιλερ, το Thick as Thieves φαίνεται ωραίο. Πραγματικά το κάνει. Ο κόσμος του Kilcairn είναι δελεαστικός, αναμειγνύοντας μια εναλλακτική αστική διάταξη με μυστικιστικά στοιχεία, όπως το Cursed Apple της Valve στο Deadlock. Ενώ αυτή η πόλη είναι μοναδικά αμερικανική, το Kilcairn έχει μια αρκετά σκωτσέζικη ατμόσφαιρα, με πολλούς από τους φρουρούς να έχουν λίγο twang στην προφορά τους. Είναι λίγο Dunwall, αλλά δεν είναι τόσο εμπλουτισμένο ούτε τόσο ποικιλόμορφο στο περιβάλλον και τους ανθρώπους του. Έχουμε δύο χάρτες στο Thick as Thieves, το Elway Manor και το Constables Guildhall (βασικά το αρχηγείο της αστυνομίας).

Πηγαίνετε πέρα δώθε μεταξύ αυτών των δύο χαρτών κατά τη διάρκεια της σύντομης εκστρατείας, ολοκληρώνοντας αποστολές στην «ιστορία», η οποία αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αναδυόμενα παράθυρα κειμένου που σας ρίχνονται στο κρησφύγετό σας μεταξύ των αποστολών και στην αρχή των αποδράσεών σας. Το Thick as Thieves δεν κρύβει τίποτα για το μήκος του. Είναι ένα σύντομο παιχνίδι, που σας επιτρέπει να κερδίσετε την καμπάνια σε περίπου 4 ώρες, αλλά νιώθετε πραγματικά αυτές τις ώρες. Ο βρόχος είναι απλός: βρείτε έναν τρόπο να μπείτε στην τοποθεσία-στόχο σας από ένα από τα λίγα σημεία αναπαραγωγής, εντοπίστε το πράγμα που χρειάζεστε και, στη συνέχεια, βρείτε την έξοδο, η οποία αναπαράγεται τυχαία και σε διάφορα σημεία του χάρτη. Πυργίσκοι, πλάκες πίεσης, περιπλανώμενα μυστικιστικά μάτια, φρουροί και φανταστικές εκδοχές τους, όλα εμποδίζουν το δρόμο σας, σε διάφορους βαθμούς απογοήτευσης.

Μου φαίνεται από το παιχνίδι Thick as Thieves ότι το παιχνίδι θέλει να αποφύγει την άμεση σύγκριση με το Dishonored τόσο πολύ που αποφασίζει να κάνει το παιχνίδι του χειρότερο για να αποφύγει τις κατηγορίες για αντιγραμμένους μηχανισμούς ή απόλαυση. Αυτό είναι εντελώς εις βάρος του παιχνιδιού. Κάποια από τα επίπεδα σχεδίασης είναι σταθερά, αλλά νιώθετε ότι δεν μπορείτε να ζήσετε έναν χάρτη στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, καθώς σας λείπει πολλή διασκεδαστική κινητικότητα. Ο χαρακτήρας σας κινείται με παγετώδεις ρυθμούς, ειδικά όταν σκύβει, κάτι που θα κάνετε τις περισσότερες φορές σε ένα stealth παιχνίδι. Το εργαλείο κινητικότητας που έχετε, το άγκιστρο αγκίστρωσης, έχει τόσο μικρή εμβέλεια και μικρή ορμή που είναι μπερδεμένο που θα σκεφτόσασταν ακόμη και να το συμπεριλάβετε. Σοβαρά, δεν μπορείτε καν να πάτε από το κάτω μέρος στην κορυφή μιας σκάλας με το πράγμα. Σίγουρα σε κάνει να νιώθεις αργός όταν σε εντοπίζει ένας φρουρός και προσπαθείς να τρέξεις μακριά, μόνο για να τον δεις να ενεργοποιεί το turbo και να χτυπά το γκλομπ του στο πίσω μέρος του κεφαλιού σου, προλαβαίνοντας σχεδόν αμέσως.

Η βραδύτητα στο Thick as Thieves μπορεί να σας κάνει να πιστεύετε ότι απαιτεί περισσότερο στρατηγικό σχεδιασμό γύρω από το παιχνίδι σας και προς τιμήν του παιχνιδιού υπάρχουν στιγμές που νιώθετε ότι είστε καθ' οδόν για να γίνετε κύριος κλέφτης. Στη συνέχεια, ένας φρουρός σηκώνεται ξανά αφού τους κατεβάσετε. Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα, αλλά το να έχεις εχθρούς να ξεπηδούν ξανά και μετά να συμπεριφέρονται σαν να μην συνέβη τίποτα αφού τους έπνιξες, φαίνεται ότι η μισή δουλειά έγινε στην εξερεύνηση αυτής της ιδέας στο έπακρο. Επίσης, δεν υπάρχει άλλος τρόπος να αντεπιτεθείς στους φρουρούς ή να τους βγάλεις οριστικά, οπότε αν κάποιος σηκωθεί τη λάθος στιγμή (κάτι που δεν μπορείς να παρακολουθήσεις), μπορεί να βιδωθείς βγαίνοντας από ένα θησαυροφυλάκιο που μόλις λεηλάτησες, όπως ήμουν εγώ.

Το Thick as Thieves έκανε μια στροφή σχετικά πρόσφατα από ένα παιχνίδι PvPvE σε απλό co-op και PvE. Μπορείτε πραγματικά να το καταλάβετε. Δεν υπάρχει λειτουργία γρήγορης αποθήκευσης στο single-player, οπότε αν τα θαλασσώσετε χάρη στην τεχνητή νοημοσύνη του εχθρού ή απλά νιώθετε ότι θέλετε να μεγιστοποιήσετε τις δυνατότητές σας στο stealth, αναγκάζεστε να τρέξετε μακριά, απαλλάσσοντας τον εαυτό σας από κάθε πρόοδο καθώς βουτάτε πίσω σε ένα ασφαλές σημείο στις σκιές. Η αναβίωση των γκαρντ είναι ένα άλλο πράγμα όπου μπορεί να λειτουργούσε αν είχατε να κάνετε με άλλους παίκτες καθώς και με τη δική σας μίνι ομάδα κλεφτών. Ωστόσο, όπως είναι τώρα το παιχνίδι, πολλές ιδέες έχουν μείνει σε μεγάλο βαθμό ακατέργαστες. Το co-op μοιάζει επίσης χαμένο. Είναι αρκετά κακό να προσπαθείς να δεις οτιδήποτε στο παιχνίδι χωρίς το εύχρηστο διαμάντι που παίρνεις στο tutorial (πρέπει να το βγάλεις έξω για να το χρησιμοποιήσεις), αλλά όταν δοκίμαζα co-op με έναν φίλο έπρεπε να τους στείλω σε έναν χάρτη για να μπορέσω να τους εντοπίσω μέσα από έναν τοίχο, αντί να τους έχω δίπλα μου.

Αυτό το παιχνίδι είναι γελοία σκοτεινό. Δεν μιλάω νευρικός. Εννοώ κυριολεκτικά σκοτεινό. Σβήστε τα φώτα σε ένα δωμάτιο και ορμάτε προς την οθόνη, προσπαθώντας να δείτε πού πρέπει να πατήσετε στη συνέχεια. Είναι ακόμα πιο ενοχλητικό γιατί υπάρχει ένας ολόκληρος μηχανισμός για το πώς είναι πιο πιθανό να σε δουν αν είσαι στο φως. Και πάλι, ενδιαφέρουσα ιδέα, αλλά χαμένη εκτέλεση που χρησιμεύει για να μειώσει τη συνολική απόλαυση ενός παίκτη. Το γεγονός ότι δεν υπάρχει ρυθμιστικό φωτεινότητας στις οπτικές επιλογές, ούτε φίλτρο θολώματος κίνησης για αυτό το θέμα δείχνει ότι το Thick as Thieves θα μπορούσε να είχε κάνει με το να καρφώσει τα βασικά πριν ανησυχήσει για την προσθήκη πραγμάτων όπως τα γραμμόφωνα που μπορούν να αντιμετωπίσουν τους εχθρούς-φαντάσματα.

Αυτό που μας έχει απομείνει από το παλιό παιχνίδι PvPvE είναι μια εμπειρία που μοιάζει μπερδεμένη και έχει μηχανισμούς που αντιπαραβάλλονται με την ιδέα ενός παίκτη που απολαμβάνει το παιχνίδι. Τα συμβόλαια, γνωστά και ως οι κύριες αποστολές σας, είναι αρκετά ενδιαφέροντα, δίνοντας πληροφορίες για τον κόσμο που θα ήθελα να είχαμε δει περισσότερα, αλλά δεν μπορείτε να φύγετε από μια περιοχή χωρίς να ολοκληρώσετε τις αυθαίρετες δευτερεύουσες αποστολές, όπως το να λεηλατήσετε ένα θησαυροφυλάκιο ή απλώς να αρπάξετε λάφυρα 4.000 λιρών. Καταστρέφει την ιδέα ότι πρόκειται για μια εστιασμένη αποστολή, μέρος μιας ευρύτερης ιστορίας που έχει πραγματικά οφέλη και νόημα. Αντίθετα, έχετε την εντύπωση ότι αυτό που παίζουμε είναι αυτό που θα μπορούσε να συνδυάσει η Otherside Entertainment μετά την εγκατάλειψη του στοιχείου PvPvE.

Υπάρχουν μέρη του Thick as Thieves που μου άρεσαν. Ο κόσμος έχει έναν ισχυρό στιλιστικό πυρήνα και μερικά από τα στοιχεία του φόντου στην ιστορία κέντρισαν επίσης το ενδιαφέρον μου. Είναι επίσης αρκετά δύσκολο να βομβαρδίσεις ένα παιχνίδι που κοστίζει μόλις 5 £. Ωστόσο, είναι επίσης ένα δραστικά απογοητευτικό έργο. Όταν είμαστε μια δεκαετία μακριά από το Dishonored 2 φέτος, θα ήθελα πολύ ένα παιχνίδι, οποιοδήποτε παιχνίδι, να προσπαθήσει να πάρει τη θέση του. Ο καλός σχεδιασμός επιπέδων εκτιμάται στο Thick as Thieves, αλλά είναι δύσκολο να επαινέσεις πραγματικά όταν έχεις μόνο δύο επίπεδα. Αλλά hey, θα μπορούσα απλώς να είμαι γκρινιάρης για αυτό, και για την τιμή στην οποία βρίσκεται το Thick as Thieves, ίσως αξίζει να το δοκιμάσετε, μόνο και μόνο για να δείτε αν το απολαμβάνετε περισσότερο.