Όταν το The Office ήρθε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ, υπήρχαν ανησυχίες ότι η παράσταση δεν θα ήταν τόσο καλή όσο η αρχική βρετανική έκδοση. Κάποιοι θα υποστηρίξουν μέχρι σήμερα ότι δεν είναι, αλλά κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ότι το The Office US εξακολουθεί να είναι μια ποιοτική και αξέχαστη κωμική τηλεοπτική σειρά. Είναι εξαιτίας αυτού που πρέπει να δώσετε ένα βαθμό χαλάρωσης στο spinoff The Paper, μια ευκαιρία για αυτό το σόου να βρει τα πόδια του και να μην παραμεριστεί αμέσως όπως τόσα άλλα έργα αυτές τις μέρες. Ομολογουμένως, αυτό δεν είναι τόσο εύκολο να το χωνέψει κανείς όταν υπάρχουν επίσης πολύ λιγότερο καλά αποδεκτά σύγχρονα spinoffs όπως The Office Australia... Το θέμα είναι ότι, μετά τα πρώτα επεισόδια μπορεί να μπείτε στον πειρασμό να τσαλακώσετε The Paper και να το πετάξετε στον ίδιο κάδο ανακύκλωσης με το The Office Australia, αλλά αν του δώσετε χρόνο και έχετε λίγη υπομονή, γίνεται σαφές ότι οι δημιουργοί Greg Daniels (ο οποίος βοήθησε στην προσαρμογή The Office για τις ΗΠΑ) και Michael Koman έχουν μια ενδιαφέρουσα βάση για να χτίσουν.
The Paper είναι η συνέχεια του The Office. Στην αρχή της παράστασης, συναντάμε το συνεργείο ντοκιμαντέρ που αποκαλύπτει την πρόθεσή του να ακολουθήσει τους υπαλλήλους μιας αγωνιζόμενης εφημερίδας των μεσοδυτικών πολιτειών γνωστής ως Toledo Truth-Teller, και από εδώ και πέρα είναι σχεδόν η ίδια υπόθεση, αρχέτυπα χαρακτήρων, τόνος χιούμορ, στυλ κινηματογράφησης, σχεδόν όλα όσα συνδέετε με τη διάσημη κωμική σειρά. Και πάλι, αυτό μπορεί να είναι αρκετό για πολλούς από εσάς να απενεργοποιήσετε νωρίς και να το θεωρήσετε ως ένα κομμάτι ξεδιάντροπου mockumentary copy. Καταλαβαίνω ότι η συνειδητοποίηση αυτή καθώς τα πρώτα επεισόδια είναι λίγο δύσκολο να ξεπεραστούν, καθώς αισθάνεστε σαν να ξεκινάτε ένα ταξίδι με το οποίο είστε ήδη πολύ εξοικειωμένοι, με κύματα déjà vu να σας πλημμυρίζουν σαν κύμα καταιγίδας. Αλλά καθώς τα επεισόδια κυλούν και οι χαρακτήρες έχουν περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθούν, το The Paper ανθίζει σταθερά σε κάτι δικό του, με ιστορίες και βασικές στιγμές που θα σας κάνουν να συνδεθείτε και να απολαύσετε τη συντροφιά του ιδιόρρυθμου και περίεργου καστ.
Αλλά για άλλη μια φορά πρέπει να πούμε ότι οι ηθοποιοί είναι γνωστά αρχέτυπα. Ο Domhnall Gleeson παίζει το αφεντικό Ned, έναν χαρακτήρα που δεν είναι τόσο ανίκανος όσο ο Michael Scott του Steve Carrell, αλλά εξακολουθεί να έχει αυτή την ισορροπία γοητείας, ζήλιας, χιούμορ και αδυναμίας να είναι ισχυρός ηγέτης. Προσθέτοντας σε αυτό είναι η συνένοχη δεύτερη στην ιεραρχία, η Esmeralda της Sabrina Impacciatore, μια ντροπαλή γυναίκα που πάντα πιστεύει ότι είναι η σταρ της παράστασης, και αυτά τα δύο συνδυάζονται με ένα πιο προσγειωμένο ερωτικό ενδιαφέρον που υποδύεται η Chelsea Frei, ένα βρετανικό αφεντικό τύπου David Brent που υποδύεται ο Tim Key, καθώς και μια συλλογή άλλων άχρηστων υπαλλήλων που ουρλιάζουν οπλισμένη ανικανότητα σε κάθε στροφή. Όλοι αυτοί οι χαρακτήρες είναι νέοι και μοναδικοί, αλλά η δυναμική που χτίζουν όταν είναι μαζί και πολλά από τα αφηγηματικά τους νήματα είναι οικεία σε όποιον έχει δει The Office, ειδικά όταν εξετάζουμε τη συμμετοχή του Oscar Nunez ως Oscar Martinez που επιστρέφει.
Με το καστ του Toledo Truth-Teller στη θέση του, έχουμε μια συλλογή επεισοδίων που περιστρέφονται γύρω από τον Ned που προσπαθεί να τσακωθεί με αυτή τη συμμορία για να μετατρέψει μια ειλικρινά τρομερή εφημερίδα πίσω σε κάτι αξιοσέβαστο και αξίζει να διαβαστεί. Αυτό οδηγεί το καστ να αναλάβει ανόητα hijinks και καθήκοντα που είναι ειλικρινά ταπεινά, αλλά σερβίρονται με τον ελαφρύ και χιουμοριστικό τρόπο που ο Daniels έκανε εμβληματικό για τους οπαδούς των ΗΠΑ στη δική του εκδοχή του The Office. Και αυτό το στυλ, αν και παρόμοιο, είναι ειλικρινά δύσκολο να μην απολαύσετε. Είναι εύκολη και εύπεπτη τηλεόραση που θα προκαλέσει γέλια εδώ κι εκεί, και τη σπάνια στιγμή γέλιου δυνατά, αλλά δεν είναι τόσο ξεκαρδιστική όσο The Office, ούτε τόσο πνευματώδης και έξυπνη όσο το βρετανικό πρωτότυπο. Είναι ασφαλές και απλό, και για δέκα επεισόδια που εκτείνονται σε λιγότερο από πέντε ώρες τηλεόρασης, δεν είναι στην πραγματικότητα τόσο κακή επένδυση χρόνου, ειδικά αν ψάχνετε για μια νέα κωμική σειρά για να χαλαρώσετε τώρα που ο καιρός γυρίζει για άλλη μια φορά.
Το θέμα είναι ότι το The Paper δεν είναι ακριβώς ξεχωριστό ούτε είναι ανεπανάληπτη τηλεόραση. Δεν φτάνει στα ίδια ύψη με το The Office και σίγουρα στερείται καθαρού δημιουργικού οράματος, αλλά εδώ είναι το kicker... Είναι ακόμα διασκεδαστική και ευχάριστη τηλεόραση. Αυτό είναι που κάνει αυτή την παράσταση τόσο δύσκολη να αναλυθεί, επειδή κάθε ίνα της ύπαρξής σας σας λέει ότι οι πόροι μπορούν να δαπανηθούν σε πιο πρωτότυπες και ενδιαφέρουσες παραγωγές, αλλά ταυτόχρονα υπάρχουν τόσα πολλά έργα που είναι λιγότερο διασκεδαστικά από The Paper, εκπομπές που είναι απλά ένα slog για να περάσετε, Και αυτό δεν είναι αυτό. Δώστε του μια ευκαιρία, περάστε τα πρώτα επεισόδια και πιθανότατα θα διαπιστώσετε, όπως εγώ, ότι αυτή η σειρά έχει μεγαλώσει πάνω σας. Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα σημαίνει ότι αν πάρει μια δεύτερη σεζόν, δεν χρειάζεται να χάσει χρόνο για να μας πείσει να το δεχτούμε και μπορεί απλά να πηδήξει κατευθείαν σε κωμικά hijinks και συναισθηματικές στιγμές που τραβούν τις χορδές της καρδιάς σας. Είναι δύσκολο να στοιχηματίσεις εναντίον του Greg Daniels, τι άλλο μπορείς να πεις...;
