The Lost Bus

Με σενάριο του Μπραντ Ίνγκελσμπι (Mare of Easttown, HBO's Task), σκηνοθεσία του Πολ Γκρίνγκρας (Captain Philips, Green Zone, The Bourne Supremacy) και πρωταγωνιστικό ρόλο από τον βραβευμένο με Όσκαρ Μάθιου ΜακΚόναχι (ο οποίος πήρε τη Χρυσή Σφαίρα για τον ρόλο του στο Dallas Buyers Club), μοιάζει σαν ένα θρίλερ για μια εξαιρετικά θανατηφόρα, τεράστια πυρκαγιά να μην είναι τίποτα λιγότερο από πραγματικά υπέροχο με αυτά τα τρία. Η καταστροφική πυρκαγιά του 2018 στη Βόρεια Καλιφόρνια στοίχισε τη ζωή σε 85 ανθρώπους και κατέστρεψε σχεδόν 13.000 (!) σπίτια. Εν μέσω αυτού του επιθετικού τείχους φωτιάς που κινούνταν με ιστορική ταχύτητα από το Σακραμέντο μέχρι το Ridgewood, ένα σχολικό λεωφορείο κόλλησε, σφηνωμένο ανάμεσα σε πυροσβεστικά οχήματα και πανικόβλητους χρήστες του δρόμου που προσπαθούσαν να ξεφύγουν από βέβαιο θάνατο από το Paradise της Καλιφόρνια. Στο σχολικό λεωφορείο επέβαινε μια τάξη 24 τρομοκρατημένων παιδιών, η δασκάλα τους Mary Ludwig (America Ferrera) και ο οδηγός λεωφορείου Kevin McKay (Matthew McConaughey).

Η αληθινή ιστορία του μεγαλύτερου ίσως οδηγού λεωφορείου όλων των εποχών στον κόσμο, ο οποίος μέσα από ηρωικές προσπάθειες έγινε το πιο πολυσυζητημένο πρόσωπο σε όλη την πυρόσβεση που έλαβε χώρα για πολλές εβδομάδες εκεί, το καλοκαίρι του 2018. Το ότι η προσπάθεια του Kevin θα γινόταν ταινία ήταν ξεκάθαρο πριν από έξι χρόνια, αλλά μόλις τώρα ο Greengrass κατάφερε να συνθέσει το έργο των ονείρων του, το οποίο από πολλές απόψεις θυμίζει τον Captain Philips (άλλη μια ταινία του Greengrass βασισμένη στον πραγματικό ηρωισμό, η οποία ξεκινά αργά και στη συνέχεια αυξάνει σταδιακά τον ρυθμό προς ένα κολασμένο κρεσέντο). Είναι λίγο λυπηρό, όμως, που αυτό δεν ήταν ούτε ιδιαίτερα συναρπαστικό, ούτε συναρπαστικό ούτε αξέχαστο.

Το κύριο πρόβλημα εδώ για μένα είναι ότι στερείται σαφήνειας. Η πατενταρισμένη εξαιρετικά ασταθής κάμερα χειρός του Γκρίνγκρας συχνά μπερδεύει βασικές σκηνές όπου εγώ, ως θεατής, δεν μπορώ πραγματικά να διακρίνω τι προσπαθεί να δείξει και το σενάριο του Ίνγκελσμπι δεν έχει την κομψότητα των διαλόγων που συνήθως στριμώχνει μαζί με το σχετικό, ανθρώπινο σκοτάδι που προσφέρει επίσης η καλύτερη δουλειά του (το Out of the Furnace, είναι ένα λαμπρό παράδειγμα, αυτού). Ο Μάθιου ΜακΚόναχι υποδύεται έναν λιθόστρωτο μονοδιάστατο χαρακτήρα που είναι δύσκολο να συμπαθήσεις και να τον στηρίξεις, ενώ ακόμη και η δασκάλα της Αμέρικα Φερέρα τείνει να αισθάνεται επίπεδη, σεναριακά. Υπάρχουν μερικές σωστά πολυτελείς σκηνές προς το τέλος όπου το λεωφορείο, σαν ένας φωτεινός κίτρινος, κατεστραμμένος από τον καπνό πύραυλος, διαπερνά τις τεράστιες φλόγες που κατέστρεψαν τον μισό Παράδεισο, αλλά το μέγεθος της φωτιάς, οι θάνατοι και η κλίμακα δεν είναι ποτέ πραγματικά εκεί, οπότε η μικρή κλίμακα σκοτώνει μέρος της έντασης που απαιτεί από εμάς ως θεατές να μάθουμε περισσότερα για τα πραγματικά διακυβεύματα (εκτός από τα παιδιά, φυσικά - ούτε τους οποίους γνωρίζουμε). Ποτέ δεν είναι κακό αλλά ούτε και πολύ καλό. Χαμένες δυνατότητες από μια πραγματική κινηματογραφική-ονειρική ομάδα, θα έλεγα.