Tears of Metal Προεπισκόπηση πρόωρης πρόσβασης: Highland Warriors

Το είδος musou των βιντεοπαιχνιδιών γίνεται όλο και πιο δημοφιλές. Η ιδέα του συνδυασμού της δράσης hack-and-slash με τεράστια πεδία μάχης, σκηνικά και ο παίκτης που ταιριάζει στην εξίσωση ως ήρωας γύρω από τον οποίο περιστρέφεται το χάος, αυτή είναι μια υπόθεση που έχουμε δει να χρησιμοποιείται με μεγάλη επιτυχία από την Koei Tecmo στη σειρά Dynasty Warriors. Αλλά έχει επίσης μεταφραστεί σε νέα σύνορα, κυρίως στο αγαπημένο The Legend of Zelda της Nintendo ως μέρος της σειράς Hyrule Warriors. Η ιδέα είναι η ίδια, ακόμα κι αν οι ιστορικοί Ασιάτες στρατιώτες αντικατασταθούν από bokoblins. Το θέμα είναι ότι είναι μια μάλλον καθιερωμένη φόρμουλα που χρησιμοποιείται στα παιχνίδια musou, και αυτή είναι η βάση πάνω στην οποία ο προγραμματιστής Paper Cult έχτισε το action roguelite του Tears of Metal.

Αυτή είναι ουσιαστικά μια σκωτσέζικη εκδοχή ενός παιχνιδιού Dynasty Warriors, καθώς βρισκόμαστε να ελέγχουμε έναν από τους λίγους πολεμιστές των ορεινών περιοχών και στη συνέχεια να μπαίνουμε σε έντονες μάχες ευρείας εμβέλειας ενάντια σε ορδές και ορδές εχθρών. Υπάρχει αρκετό βάθος στο εκτεταμένο gameplay, αλλά όταν πρόκειται για τη δράση στα πεδία μάχης, περιστρέφεται σε μεγάλο βαθμό γύρω από το hacking και το slashing των απειλών χρησιμοποιώντας βασικά και βαριά χτυπήματα, συνδυασμούς που συνδυάζουν τις δύο εισόδους μαζί, μπλοκ και αποκρούσεις, καθώς και εντολές όπου μπορείτε να διατάξετε τους συμμάχους σας να επιτεθούν με συγκεκριμένο τρόπο ή να εξαπολύσουν ισχυρές «απόλυτες» επιθέσεις. Και πάλι, πολύ παραδοσιακό musou από πολλές απόψεις.

Αλλά εδώ είναι το θέμα, δεν έχω πολλά παράπονα με την εξοικείωση γιατί λειτουργεί υπέροχα στην πράξη. Είναι ένα καθιερωμένο και παραδοσιακό στήσιμο, αλλά συνεχίζει να είναι αποτελεσματικό και ευχάριστο, ακόμα κι αν οι μηχανισμοί και η μάχη είναι λίγο μονοδιάστατοι. Στο τέλος της ημέρας, η ιδέα εδώ δεν είναι να έχουμε επίπεδα πολυπλοκότητας Soulslike, αλλά μάλλον να επιτρέψουμε στον παίκτη να έχει αντίκτυπο σε μια ευρύτερη μάχη και τα συστήματα hack 'n' slash του Tears of Metal λειτουργούν περισσότερο από αρκετά καλά.

Ο τομέας όπου το Tears of Metal φαίνεται να ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό είναι η παρουσίαση. Είναι πιο στυλιζαρισμένο και καλλιτεχνικό από το σκόπιμα γειωμένο Dynasty Warriors, με μια καλλιτεχνική διεύθυνση που μοιάζει περισσότερο με το Hyrule Warriors και ακόμη και indie επιτυχίες όπως το Bloodroots (άλλο ένα παιχνίδι Paper Cult που πρέπει οπωσδήποτε να παίξετε). Αισθάνεται αυθεντικό, αλλά υπάρχει ένας καρτουνίστικος βαθμός στον σχεδιασμό του κόσμου και στους εχθρούς, κάτι που διαμορφώνεται ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των μαχών με τα αφεντικά, όταν οι καρικατούρες των χαρακτήρων που μπορούν να παίξουν αντιμετωπίζουν εξίσου αξέχαστες απειλές από τα αφεντικά. Εκτιμώ αρκετά αυτή τη σχεδιαστική επιλογή γιατί ανακουφίζει τη βαρβαρότητα και της δίνει ένα πιο χαρούμενο θέμα, το οποίο είναι ιδιαίτερα απαραίτητο όταν εξετάζετε το καθαρό αίμα που θα χύσετε επίπεδο προς επίπεδο.

Αλλά ούτως ή άλλως, ανέφερα το "roguelite" νωρίτερα, οπότε ίσως αναρωτιέστε πώς αυτό μπαίνει στην εξίσωση; Το Tears of Metal συνδυάζει τα επίπεδά του, βάζοντας τους παίκτες να δουλέψουν μέσα από έναν διαδικαστικό χάρτη όπου μπορείτε να επιλέξετε ποιο επίπεδο θα επισκεφτείτε στη συνέχεια, υποθέτοντας ότι είναι και προς τα εμπρός αλλά και συνδεδεμένο με την προηγούμενη περιοχή. Σχεδιάζετε τη δική σας διαδρομή μέσα από έναν χάρτη, επιλέγοντας ποιες συναντήσεις θα αντιμετωπίσετε και ποιες ανταμοιβές θα δικαιούστε, με την προειδοποίηση να είναι ότι όσο περισσότερα επίπεδα επισκέπτεστε, τόσο υψηλότερο γίνεται το επίπεδο απειλής του εχθρού, καθιστώντας τελικά τα μελλοντικά επίπεδα πιο δύσκολα. Σε όλη τη διαδρομή συγκεντρώνετε αναβαθμίσεις για να βελτιώσετε την αποτελεσματικότητά σας στη μάχη και να προσαρμόσετε τον τρόπο παιχνιδιού του ήρωά σας, πέρα από τους πόρους που πρέπει να ξοδέψετε, μερικούς από τους οποίους για αναβαθμίσεις κατά τη διάρκεια αυτής της τρέχουσας διαδρομής, αλλά άλλους ως μέρος της μόνιμης εξέλιξης. Και εδώ είναι που διαμορφώνεται το roguelike στοιχείο, καθώς αν πεθάνεις σε ένα τρέξιμο, σε στέλνουν πίσω στην αρχή. Ή μάλλον τετράγωνο 1.2, καθώς οι μόνιμες αναβαθμίσεις που μπορείτε να αποκτήσετε θα κάνουν τον ήρωά σας λίγο καλύτερο κάθε φορά, δημιουργώντας έναν κύκλο έναρξης τρεξίματος, συλλογής πόρων, θανάτου, δαπάνης πόρων και επανάληψης για να μπορέσετε να προχωρήσετε λίγο περισσότερο σε κάθε αντίστοιχο χάρτη.

Δεν είμαι μεγάλος οπαδός της εξέλιξης του roguelite αυτές τις μέρες (πιθανότατα ένα υποπροϊόν του πόσο συνηθισμένο έχει γίνει), αλλά το Paper Cult το κάνει να λειτουργεί δίνοντας στον παίκτη ένα ευρύ φάσμα επιλογών που πρέπει να ξεπεράσει. Μπορείτε να ακολουθήσετε τον πιο γρήγορο δρόμο σε ένα επίπεδο σε μια προσπάθεια να προχωρήσετε όσο το δυνατόν περισσότερο ή να σταματήσετε σε κάθε μέρος που μπορείτε για να αποκτήσετε όσους περισσότερους αναλώσιμους πόρους για να παίξετε το μεγάλο παιχνίδι. Είναι δική σας επιλογή και σημαίνει ότι δεν αισθάνεστε τόσο βαλτωμένοι και παλεύετε να ξεπεράσετε ένα συγκεκριμένο εμπόδιο προόδου. Επιπλέον, το ίδιο το gameplay βοηθά στην περαιτέρω ανακούφιση των απαιτήσεων των roguelite, καθώς σε ένα επίπεδο αισθάνεστε απλά σαν μια μετενσάρκωση του Braveheart, κόβοντας τους εισβολείς σαν βούτυρο, ζητωκραυγάζοντας και φωνάζοντας σε όλη τη διαδρομή σαν τρελός Κέλτικος αφιονισμένος.

Έτσι κι αλλιώς, υπάρχει ένα ευρύ φάσμα πρακτορείων παικτών τόσο στο gameplay όσο και στον τρόπο με τον οποίο επιλέγετε τα σωστά builds τόσο κατά τη διάρκεια ενός τρεξίματος όσο και μέσω των μόνιμων αναβαθμίσεων roguelite. Υπάρχουν πολλοί χαρακτήρες που πρέπει να κατακτήσετε, καθένας από τους οποίους παίζει διαφορετικά, αρκετοί χάρτες για να κατακτήσετε με μοναδικά και διαφορετικά υποεπίπεδα για εξερεύνηση ενδιάμεσα και υποστήριξη για σόλο ή συνεργατικό παιχνίδι με τρεις φίλους. Όλα αυτά συνδυάζονται για να δημιουργήσουν ένα παιχνίδι που ξεχωρίζει ως μοναδικό και φρέσκο, αλλά και εντυπωσιάζει σε σχέση με αυτό που προσφέρει η Paper Cult για να ξεκινήσει αυτό το ταξίδι Early Access. Και αυτό είναι κάτι που δεν μπορείτε να ξεχάσετε: Το Tears of Metal μόλις κυκλοφόρησε σε Early Access, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν πολλές ενημερώσεις και βελτιώσεις που έχουν προγραμματιστεί στη συνέχεια. Παρόλα αυτά, αυτό που έχουμε εδώ είναι ένα πιο ολοκληρωμένο παιχνίδι από διάφορα άλλα στην αγορά, ένα έργο που συνδυάζει ένα ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών και βάθους, όλα πάνω από ένα ικανό επίπεδο απόδοσης. Υπάρχουν τομείς στους οποίους θα μπορούσε να γίνει βελτίωση; Χωρίς αμφιβολία, και όχι λιγότερο σημαντικό, συμπεριλαμβανομένου του φωνητικού διαλόγου. Αλλά για ένα παιχνίδι που μπορείτε να αγοράσετε για 20 £, κερδίζετε πολλά χρήματα για τα λεφτά σας πέρα από την υπόσχεση για ακόμη περισσότερο περιεχόμενο και βελτιώσεις στη γραμμή.

Σοβαρά, το Tears of Metal είναι μια απόλαυση και αν σας αρέσει το hack-and-slash ή το musou gameplay, θα απολαύσετε το χρόνο σας και με αυτό.