Τα 10 πιο εντυπωσιακά εξώφυλλα Sega Mega Drive

Έχοντας καλύψει τα πάντα, από το Super Nintendo μέχρι τον υπολογιστή, ήρθε επιτέλους η ώρα για το Mega Drive. Όχι, σίγουρα δεν έχουμε ξεχάσει τον ισχυρισμό της Sega για φήμη, τον μαύρο επιβήτορα που κυριάρχησε σε μεγάλα τμήματα της αγοράς στις αρχές της δεκαετίας του '90 και προκάλεσε αρκετούς πονοκεφάλους στη Nintendo, η δροσερή εναλλακτική λύση για όλα τα παλιόπαιδα που δεν μπορούσαν να ασχοληθούν με παχουλούς υδραυλικούς, αδηφάγους πράσινους δεινόσαυρους ή καθαρές μασκότ.

Και αυτό το ταξίδι ξεκίνησε ακριβώς εκεί στο ράφι του καταστήματος με τα εξώφυλλα του παιχνιδιού. Ίσως το πιο σημαντικό συστατικό όλων, ένα έργο τέχνης που έχει σχεδιαστεί για να τραβήξει την προσοχή σας και να σας πείσει για τις απίστευτες περιπέτειες που σας περιμένουν. Ήταν ακριβώς εδώ που η Sega κατάφερε να δημιουργήσει κάτι εντελώς δικό της, με μια σαφώς πιο σκληρή, πιο αλαζονική στάση από το Super Nintendo. Όχι, μιλάμε για εξώφυλλα που πραγματικά τα έδωσαν όλα, αναμειγνύοντας ελεύθερα αμερικανικά κόμικς, ιαπωνικά anime, κλασικές εικονογραφήσεις φαντασίας και καθαρή heavy metal αισθητική.

Το αποτέλεσμα ήταν εξώφυλλα που συχνά έμοιαζαν περισσότερο με αφίσες ταινιών ή εξώφυλλα άλμπουμ παρά με παραδοσιακά κουτιά παιχνιδιών. Απλώς κοιτάξτε το ράφι σε ένα παλιό κατάστημα παιχνιδιών από το 1991, το οποίο ήταν γεμάτο με γυμνόστηθους ήρωες, φουτουριστικά διαστημόπλοια, δρόμους φωτισμένους με νέον και ρομπότ. Ήταν δραματικό, πολύχρωμο και μερικές φορές σχεδόν γελοία υπερβολικό. Αλλά γι' αυτό ακριβώς είναι τόσο αξέχαστο. Ζωγραφισμένα στο χέρι και απίστευτα εμβληματικά, εμποτισμένα με μια εντελώς διαφορετική αίσθηση από τα ψηφιακά, αποστειρωμένα εξώφυλλα που βλέπουμε συχνά σήμερα.

Όχι, εδώ μιλάμε για προσωπικότητα και ψυχή. Τα εξώφυλλα του Mega Drive ήταν κάτι πολύ περισσότερο από διαφήμιση. Ήταν μαγικά, και εδώ είναι δέκα από τα πιο όμορφα που έκαναν το ντεμπούτο τους, χωρίς ιδιαίτερη σειρά. Ορίστε λοιπόν.

Σούπερ Κεραυνοβόλος Λεπίδα

Το εξώφυλλο του Super Thunder Blade είναι ένα παράδειγμα εγχειριδίου για το πώς το Mega Drive θα μπορούσε να πουλήσει καθαρή, ανόθευτη δράση μέσω μιας μόνο εικόνας. Εδώ μας ρίχνουν κατευθείαν σε μια χαοτική κόλαση που ουρλιάζει ταινία δράσης. Οι παραλληλισμοί με το Blue Thunder (την ταινία, δηλαδή) είναι αναπόφευκτοι. Ουρανοξύστες, εκρήξεις και μια δραματική προοπτική που κάνει το θωρακισμένο ελικόπτερο να μοιάζει σαν να πρόκειται να πετάξει αμέσως από το κάλυμμα. Επιπλέον, καταφέρνουν, με σχεδόν χειρουργική ακρίβεια, να αποτυπώσουν πραγματικά αυτή την αίσθηση arcade.

Toki Πηγαίνοντας Πίθηκος Σούβλα

Το γεγονός και μόνο ότι ο τίτλος του παιχνιδιού καταφέρνει να κάνει ένα αστείο με αυτό είναι αρκετό για να μου κεντρίσει το ενδιαφέρον. Αλλά το γεγονός είναι ότι το Toki τυχαίνει επίσης να είναι ένα από τα πιο πολύχρωμα και ζωντανά εξώφυλλα για την κονσόλα. Μια ζούγκλα γεμάτη τέρατα και ίντριγκες, ελικοειδή αμπέλια και τα πάντα με μια γκροτέσκα αίσθηση χαράς της ζωής. Ένα εξώφυλλο που πραγματικά καταφέρνει το κατόρθωμα να σε κάνει να σταματήσεις και να σκεφτείς. Προκαλεί την περιέργεια και ξεχωρίζει αμέσως από τα περισσότερα άλλα.

Χρυσό Τσεκούρι

Είπε κάποιος επική φαντασία; Φυσικά, το Golden Axe ανήκει στη λίστα με τα πιο cool, πιο στιλάτα εξώφυλλα για την κονσόλα και παρόλο που ούτε τα sequels είναι αδύνατα, το artwork που κοσμεί το πρώτο κιόλας παιχνίδι είναι σκέτη τελειότητα. Διογκωμένοι μύες, αστραφτερά σπαθιά και καλλίγραμμες ομορφιές. Είναι αδύνατο να κοιτάξεις το εξώφυλλο και να μην πας εντελώς από χαρά. θα μπορούσε εξίσου εύκολα να ήταν εξώφυλλο άλμπουμ για τους Manowar ή κάποιο άλλο σύγχρονο συγκρότημα.

Τρούξτον

Με μια εξαιρετικά έντονη χρωματική παλέτα και ένα γιγάντιο εχθρικό πλοίο (ή πλάσμα;), αυτό γαργαλάει αρκετά το αισθητικό μου νεύρο. Οι έντονοι μπλε και σκούροι τόνοι στο φλογερό πορτοκαλί φόντο, δεμένοι με ακτίνες λέιζερ που αναβοσβήνουν. Ναι, θα το πάρω. Μια εξαιρετικά έξυπνη και ισορροπημένη σύνθεση που θα λειτουργούσε εξίσου καλά σήμερα όπως και τότε. Είναι ένα εξώφυλλο που όχι μόνο φαίνεται καλό, αλλά δημιουργεί πραγματικά μια εκρηκτική ενέργεια και πραγματικά ΑΙΣΘΑΝΕΤΑΙ επικίνδυνο.

Αλίσια Ντράγκουν

Εκεί που το Golden Axe είναι επικό, η Alisia Dragoon είναι κομψή. Πολύ περισσότερο από πολλά άλλα εξώφυλλα παιχνιδιών Mega Drive, με την ομώνυμη ηρωίδα στο κέντρο και τον τεράστιο δράκο πίσω της. Είναι σαφώς πιο απαλό και ελαφρώς λιγότερο υπερβολικό, σχεδόν κινηματογραφικό και ονειρικό, με ένα νεύμα στα ιαπωνικά anime και manga. Είναι τόσο ισχυρό όσο και κομψό ταυτόχρονα. Ομολογουμένως, ως νεαρό αγόρι μάλλον δεν θα το είχα πάρει (οι συντριβές κοριτσιών ήταν επικίνδυνες τότε), αλλά μέσα από τα μάτια των ενηλίκων, η Alisia Dragoon είναι ένα στολίδι της υψηλότερης τάξης.

Δύο άξεστοι μάγκες

Αν κάποιο εξώφυλλο αποτυπώνει την υπερβολική αισθητική δράσης των αρχών της δεκαετίας του '90, αυτό είναι το Two Crude Dudes. Στη μέση μιας βομβαρδισμένης πόλης στέκονται δύο τεράστιοι, μυώδεις ήρωες, έτοιμοι να συντρίψουν οτιδήποτε κινείται. Ίσως οι πιο κουλ τύποι όλων των εποχών, με ακριβώς μηδενική αυτογνωσία ή ίχνος λεπτότητας, γι' αυτό ακριβώς και το εξώφυλλο είναι τόσο απελπιστικά γοητευτικό. Είναι λίγο σαν κάποιος να πήρε ίσα μέρη Mad Max και Les Edwards, να τα πέταξε σε ένα μπλέντερ και να χτύπησε με πλήρη ταχύτητα. Ως νεαρό παλικάρι, θα είχες εκπλαγεί από αυτό. Ένα τέλειο παράδειγμα του πώς τα εξώφυλλα του Mega Drive συχνά τολμούσαν να είναι εξωφρενικά υπερβολικά, δυνατά και απολύτως αιματηρά λαμπρά.

Δρόμοι της Οργής

Άλλο ένα κλασικό της υψηλότερης τάξης. Ειλικρινά, γίνεται πιο εμβληματικό από αυτό στο Mega Drive; Το Streets of Rage είναι η ουσία όλων όσων αντιπροσώπευε η Sega τη δεκαετία του '90. Συναίσθημα, δράση, πάθος και κουβάδες με κλωτσιές. Τόσο εξώφυλλο κόμικ όσο και εξώφυλλο παιχνιδιού, με δύο (από τους τρεις) ήρωες - τον Axel και τον Blaze - να τα βάζουν με τα αποβράσματα της πόλης, ανάμεσα σε φωτιά, ουρανοξύστες και νέον. Για κάποιο λόγο, ωστόσο, ο Άνταμ δεν επιτρεπόταν να είναι σε αυτό.

Quackshot με πρωταγωνιστή τον Ντόναλντ Ντακ

Ανάμεσα σε σπαθιά, τέρατα και εκρήξεις, εμφανίζεται το Quackshot και μας υπενθυμίζει ότι η Disney μπορεί -και θέλει- να συμμετάσχει και στη διασκέδαση. Αλλά αυτός δεν είναι ο συνηθισμένος «βαρετός» Ντόναλντ εδώ. Όχι, εδώ είναι ένας αλαζονικός τυχοδιώκτης, απόλυτα σύμφωνος με τη στάση της Sega, με ένα καπέλο σαφάρι και ένα αποφασιστικό βλέμμα στα μάτια του. Προχώρα, Ιντιάνα Τζόουνς. Το εξώφυλλο καταφέρνει επίσης να επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ φιλικού προς τα παιδιά και κομψού. Αισθάνεται γοητευτικό χωρίς να είναι παιδικό και γι' αυτό ακριβώς εξακολουθεί να στέκεται ως ένα από τα πιο διαχρονικά εξώφυλλα του Mega Drive.

Phantasy Star III: Γενιές της Καταστροφής

Εδώ έχουμε ένα εξώφυλλο που θυμάμαι ξεκάθαρα ότι τράβηξε τα βλέμματα στους καταλόγους παιχνιδιών της εποχής. Ένας μοναχικός ήρωας που αντιμετωπίζει έναν φαινομενικά συντριπτικό εχθρό στην κορυφή μιας σκάλας που φαίνεται να οδηγεί στον έναστρο ουρανό. Υπάρχει κάτι σχεδόν μελαγχολικό στη σκηνή, σαν να υπαινίσσεται ένα πολύ μεγαλύτερο πεπρωμένο από μια συνηθισμένη περιπέτεια, και ειλικρινά, μοιάζει σχεδόν με το εξώφυλλο ενός μυθιστορήματος παρά με ένα βιντεοπαιχνίδι. Αξέχαστο και επικό, με υπέροχο μυστήριο και απίστευτα καλά επιλεγμένα χρώματα. Είναι ένα μπόνους ότι το ίδιο το παιχνίδι είναι απλά γελοία φανταστικό.

Street Fighter II: Έκδοση Πρωταθλητή

Ομολογουμένως, το εξώφυλλο του Street Fighter II για το Super Nintendo έχει τη γοητεία του και είναι επίσης αμέσως, γελοία εμβληματικό. Αλλά η έκδοση Mega Drive είναι, από τον Jove, σε ένα εντελώς άλλο επίπεδο. Πιο αιχμηρό, πιο όμορφο και φορτισμένο με εκρηκτική ενέργεια. Το έργο τέχνης κλίνει σαφώς προς το πιο ιαπωνικό στυλ και ο Bison, με τα λαμπερά χέρια του στο βάθος, φαίνεται υπέροχα απειλητικός, όπως ακριβώς θα έπρεπε. Ειλικρινά, θα μπορούσε κάλλιστα να είναι το πιο όμορφο εξώφυλλο του Street Fighter ποτέ. Είναι τόσο καλό.

Ναι, η βιβλιοθήκη του Mega Drive είναι γεμάτη από πολλά φανταστικά εξώφυλλα και το να το περιορίσω σε δέκα δεν ήταν, στην πραγματικότητα, εύκολη υπόθεση. Θα ήθελα λοιπόν να εκμεταλλευτώ την ευκαιρία για να αναφέρω μερικά από τα παιχνίδια που μόλις έχασαν τη λίστα, τα οποία περιλαμβάνουν το Castle of Illusion με πρωταγωνιστή τον Μίκυ Μάους, το Turbo Outrun, το Gynoug και το Sonic the Hedgehog 2. Και αναμφίβολα έχω χάσει τουλάχιστον άλλα τόσα, οπότε θα το αφήσω σε εσάς, αγαπητοί αναγνώστες, να μου το υπενθυμίσετε.

Σε κάθε περίπτωση, αυτό μας υπενθυμίζει ότι το Mega Drive δεν ήταν απλώς μια φανταστική κονσόλα, αλλά φιλοξενούσε επίσης μερικά από τα πιο όμορφα εξώφυλλα παιχνιδιών στην ιστορία. Τι νομίζετε;

Ποιες διασκευές μου έλειψαν και ποιες θα θέλατε να δείτε να αναφέρονται στη λίστα;