Συγκρίνοντας την Gamescom 2024: Life is Strange vs. Life is Strange: Double Exposure vs. Lost Records: Bloom & Rage

Κατά τη διάρκεια της Gamescom 2024, παίξαμε πολλούς από τους πιο αναμενόμενους τίτλους της χρονιάς. Ενώ οι συγκρίσεις μπορεί να είναι δίκοπο μαχαίρι (και μερικές φορές άδικες), είναι απαραίτητες για την κατανόηση της θέσης κάθε παιχνιδιού και του τρόπου με τον οποίο συγκρίνεται με τους καλύτερους στο είδος.

Είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τους προγραμματιστές και να παίξουμε και τους δύο τίτλους. Στην πραγματικότητα, μπορείτε ήδη να διαβάσετε την προεπισκόπηση του Life is Strange: Double Exposure και την προεπισκόπηση του Lost Records: Bloom & Rage. Και τα δύο παιχνίδια προσφέρουν καθηλωτικές εμπειρίες, αλλά το καθένα το κάνει με μοναδικό και διαφορετικό τρόπο. Έτσι, θα αναλύσουμε και τους δύο τίτλους μέσω μιας διεξοδικής σύγκρισης που όχι μόνο αντιπαραβάλλει αυτά τα νέα παιχνίδια με τους προκατόχους τους, αλλά και διερευνά λεπτομερώς πώς το καθένα ταιριάζει στο είδος των γραφικών περιπετειών που βασίζονται σε αποφάσεις.

Πίσω στο 2015, το Life is Strange ξεχώρισε ως επαναστατικό έργο στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών λόγω της καινοτόμου προσέγγισής του στην αφήγηση και την ανάπτυξη χαρακτήρων.

Σε μια εποχή που πολλά παιχνίδια επικεντρώνονταν στη δράση και την παραδοσιακή δυναμική του παιχνιδιού, το Life is Strange προσέφερε μια εμπειρία επικεντρωμένη στη λήψη αποφάσεων και τις συναισθηματικές συνέπειες, εξερευνώντας βαθιά θέματα όπως η ψυχική υγεία και οι διαπροσωπικές σχέσεις.

Η επιτυχία του το 2015 σηματοδότησε μια αλλαγή στην αντίληψη για το τι θα μπορούσαν να επιτύχουν τα βιντεοπαιχνίδια όσον αφορά την αφήγηση, θέτοντας ένα νέο πρότυπο για διαδραστικές αφηγηματικές εμπειρίες και αποδεικνύοντας ότι τα βιντεοπαιχνίδια θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πολύπλοκα και ηχηρά θέματα με αξιοσημείωτο βάθος και ευαισθησία.

Το franchise ξεκίνησε με Life is Strange το 2015. Αυτό το πρώτο παιχνίδι μας σύστησε τον Max Caulfield, έναν φοιτητή φωτογραφίας με την ικανότητα να γυρίζει πίσω το χρόνο. Τοποθετημένο στη γραφική πόλη Arcadia Bay, το παιχνίδι εξερεύνησε το μυστήριο της εξαφάνισης της Rachel Amber και τα σκοτεινά μυστικά που κρύβονται στην κοινότητα.

Life is Strange έλαβε επαίνους για το καινοτόμο σύστημα αποφάσεων και συνεπειών, τη βαθιά αφήγησή του και την ευαίσθητη αντιμετώπιση σύνθετων κοινωνικών ζητημάτων. Ο μηχανισμός επανατύλιξης χρόνου επέτρεψε στους παίκτες να εξερευνήσουν διάφορες διακλαδώσεις των επιλογών τους, προσφέροντας μια πλούσια εμπειρία με αφηγηματικές δυνατότητες.

Το σύμπαν επεκτάθηκε με το Before the Storm το 2017, ένα prequel που αναπτύχθηκε από τον Deck Nine Games που διερεύνησε τη σχέση μεταξύ της Chloe Price και της Rachel Amber. Αν και το παιχνίδι διατήρησε την εστίαση στις αποφάσεις και τις συνέπειες, η διαφορετική αφήγησή του εμπλούτισε τη μυθολογία της σειράς.

Το 2018, το The Awesome Adventures of Captain Spirit λειτούργησε ως προοίμιο του Life is Strange 2. Αυτό το spin-off παρουσίασε τον Chris Eriksen, ένα αγόρι που χρησιμοποίησε τη φαντασία του ως απόδραση από την περίπλοκη οικογενειακή του ζωή.

Το Life is Strange 2 κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2018 και σηματοδότησε μια νέα κατεύθυνση με μια νέα ιστορία και χαρακτήρες: τους αδελφούς Sean και Daniel Diaz, οι οποίοι κατέφυγαν στο Μεξικό μετά από ένα τραγικό περιστατικό στο Σιάτλ. Το παιχνίδι εξερεύνησε τη ζωή στο δρόμο και τους αγώνες του να μεγαλώνεις κάτω από ακραίες συνθήκες.

Το 2021, ο Life is Strange: True Colors παρουσίασε τον Alex Chen, με την ικανότητα να διαβάζει και να χειρίζεται συναισθήματα. Τοποθετημένο στο Haven Springs του Κολοράντο, το παιχνίδι εξερεύνησε το μυστήριο του θανάτου του αδελφού της Gabe και τον αντίκτυπο της ικανότητάς της στη ζωή και τις σχέσεις της.

Και έτσι φτάνουμε στο Gamescom 2024 και Life is Strange: Double Exposure. Αυτός ο τίτλος ακολουθεί τον Max Caulfield, τώρα ενήλικα, ο οποίος επέστρεψε στο Arcadia Bay αφού ήταν στο εξωτερικό. Η ιστορία επικεντρώνεται στην ικανότητά της να ταξιδεύει μεταξύ δύο χρονοδιαγραμμάτων, τα οποία χρησιμοποιεί για να λύσει έναν φόνο και να προστατεύσει τους αγαπημένους της. Ο Max, ο οποίος συνήθιζε να γυρίζει πίσω τον χρόνο, αντιμετωπίζει τώρα μια πρόκληση όπου οι αποφάσεις σε ένα χρονοδιάγραμμα έχουν συνέπειες στο άλλο, δημιουργώντας μια αλληλένδετη και περίπλοκη αφήγηση.

Σε αυτή την περίπτωση, η Max οδηγείται από την ανάγκη να λύσει ένα έγκλημα και να προστατεύσει αυτούς που νοιάζεται, αντιμετωπίζοντας όχι μόνο το μυστήριο του φόνου αλλά και τις προσωπικές προκλήσεις της τρέχουσας ζωής της. Η αφήγηση ξεδιπλώνεται μέσα από δύο χρονοδιαγράμματα που πρέπει να διαχειριστούν ταυτόχρονα, αυξάνοντας την πολυπλοκότητα των αποφάσεων και τις συνέπειές τους. Τόσο γνωστοί χαρακτήρες από προηγούμενα επεισόδια όσο και νέοι επεκτείνουν τη μυθολογία της σειράς.

Στο Double Exposure, ο βασικός μηχανικός διαχειρίζεται δύο χρονοδιαγράμματα ταυτόχρονα. Οι παίκτες μπορούν να εναλλάσσονται μεταξύ αυτών των χρόνων για να λύσουν γρίφους και να λάβουν αποφάσεις που επηρεάζουν και τους δύο κόσμους. Αυτός ο μηχανισμός προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο πολυπλοκότητας σε σύγκριση με τα προηγούμενα παιχνίδια, όπου το κύριο χαρακτηριστικό ήταν η δυνατότητα επαναφοράς του χρόνου.

Τώρα ας στραφούμε στο Lost Records: Bloom & Rage, που δημιουργήθηκε από τους προγραμματιστές του Life is Strange αλλά διαδραματίζεται σε ένα διαφορετικό σύμπαν (παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει με το Reanimal). Το παιχνίδι μας μεταφέρει πίσω στο καλοκαίρι του 1995, εστιάζοντας σε τέσσερις εφήβους καθώς σχηματίζουν μια πανκ μπάντα και αντιμετωπίζουν ένα ανεξήγητο γεγονός που θα αλλάξει τη ζωή τους για πάντα. Η ιστορία εκτυλίσσεται σε δύο χρονοδιαγράμματα, που χωρίζονται από 27 χρόνια: το 2022 (το παρόν), όπου οι χαρακτήρες πρέπει να αντιμετωπίσουν τα σκοτεινά μυστικά του παρελθόντος τους, και το καλοκαίρι του 1995, τα γεγονότα του οποίου έθεσαν τις βάσεις για την κύρια αφήγηση. Είμαι ο μόνος που παίρνει It vibes του Stephen King από αυτό;

Ένα από τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά αυτού του παιχνιδιού είναι η εξερεύνηση και η καταγραφή των μηχανικών του. Οι παίκτες αναλαμβάνουν το ρόλο του Swann, του κύριου πρωταγωνιστή, και έχουν την ευκαιρία να συλλάβουν διάφορες στιγμές της ιστορίας μέσω μιας βιντεοκάμερας τύπου δεκαετίας του '90. Αυτός ο μηχανισμός όχι μόνο χρησιμεύει για την καταγραφή σημαντικών στιγμών, αλλά σας επιτρέπει επίσης να εξατομικεύσετε την εμπειρία και να βυθιστείτε βαθύτερα στον κόσμο του παιχνιδιού. Οι ηχογραφήσεις, που παρουσιάζονται με μια vintage αισθητική, προσθέτουν ένα επιπλέον στρώμα νοσταλγίας και αυθεντικότητας, συμβάλλοντας στη δημιουργία μιας ισχυρότερης σύνδεσης με το παρελθόν και το παρόν των χαρακτήρων.

Επιπλέον, ο σταθερός ρυθμός του Lost Records: Bloom & Rage, σε συνδυασμό με την εστίασή του σε μικρές, φαινομενικά ασήμαντες αλληλεπιδράσεις, δημιουργεί μια ατμόσφαιρα που θυμίζει τα πρώτα Life is Strange παιχνίδια. Ενώ η αφήγηση μπορεί να προχωρήσει αργά κατά καιρούς, η προσοχή στη λεπτομέρεια στην ανάπτυξη του χαρακτήρα και στις σχέσεις διατηρεί την εμπειρία ελκυστική. Μέσα από αυτές τις φαινομενικά ασήμαντες στιγμές, το παιχνίδι χτίζει μια πιο ολοκληρωμένη και συναισθηματικά ηχηρή εικόνα των πρωταγωνιστών του.

Τα Life is Strange και Lost Records μοιράζονται διάφορες ομοιότητες. Και τα δύο παιχνίδια επικεντρώνονται στην εξερεύνηση της φιλίας, των προσωπικών προκλήσεων και του αντίκτυπου των γεγονότων του παρελθόντος στη ζωή των χαρακτήρων. Ωστόσο, ενώ το Life is Strange διαδραματίζεται σε ένα πιο σύγχρονο πλαίσιο και ασχολείται με θέματα όπως η ψυχική υγεία και οι διαπροσωπικές σχέσεις, το Lost Records βυθίζει τους παίκτες σε ένα νοσταλγικό σκηνικό της δεκαετίας του '90, προσφέροντας μια διαφορετική προοπτική για το πώς τα γεγονότα του παρελθόντος διαμορφώνουν τις ζωές των πρωταγωνιστών.

Όσον αφορά τη μηχανική, και τα δύο παιχνίδια διαθέτουν παρόμοιες προσεγγίσεις στη λήψη αποφάσεων και την αφηγηματική ανάπτυξη. Επιτρέπουν στους παίκτες να επηρεάσουν την πορεία της ιστορίας μέσω επιλογών και εξερεύνησης. Ωστόσο, το Lost Records εισάγει έναν μηχανισμό εγγραφής βίντεο που προσθέτει ένα επίπεδο εξατομίκευσης και νοσταλγίας στην εμπειρία. Από την άλλη, το Life is Strange είναι γνωστό για τη μηχανική επιστροφής χρόνου και την εστίασή του στην επίλυση γρίφων μέσω χρονικών αποφάσεων.

Παρά αυτές τις ομοιότητες, υπάρχουν βασικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο τα δύο παιχνίδια προσεγγίζουν τις αφηγήσεις και τον τόνο τους. Το Life is Strange χαρακτηρίζεται από την εστίασή του σε βαθιά και συχνά σκοτεινά θέματα, ενώ το Lost Records συνδυάζει νοσταλγικά στοιχεία με μια μελέτη χαρακτήρων που διερευνά την εξέλιξη των φιλιών και των διαμορφωτικών γεγονότων της δεκαετίας του '90.

Για τους σκληροπυρηνικούς οπαδούς του Life is Strange, το Double Exposure είναι πιθανώς η πιο ελκυστική επιλογή. Αυτό το παιχνίδι επεκτείνει την ιστορία του Max Caulfield, δίνοντας στους παίκτες την ευκαιρία να επανασυνδεθούν με έναν από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες της σειράς.

Η προσθήκη μηχανισμών ταξιδιού στο χρόνο προσθέτει ένα επίπεδο πολυπλοκότητας που θα μπορούσε να εμπλουτίσει σημαντικά την αφήγηση, προσελκύοντας όσους απόλαυσαν τα προηγούμενα παιχνίδια και θέλουν να εξερευνήσουν νέες διαστάσεις της ιστορίας. Ωστόσο, η επιστροφή του Μαξ δεν είναι χωρίς διαμάχη. Ορισμένοι θαυμαστές μπορεί να αισθάνονται ότι η ιστορία της είχε ήδη φτάσει σε ικανοποιητικό τέλος και η επανεμφάνισή της θα μπορούσε ενδεχομένως να αμβλύνει τον συναισθηματικό αντίκτυπο του πρωτότυπου.

Στις εντυπώσεις μου για το παιχνίδι, παρατήρησα ότι το Double Exposure αξίζει να εξερευνήσετε, αλλά δεν είναι χωρίς ελαττώματα. Η απόφαση να συνεχιστεί η ιστορία της Max, παρά την αρχική πρόθεση των δημιουργών να κλείσουν το κεφάλαιό της, αντιπροσωπεύει σημαντικό κίνδυνο. Η προσπάθεια να τιμηθούν και τα δύο φινάλε του πρώτου παιχνιδιού μπορεί να καταλήξει να διχάσει τη βάση των οπαδών, καθώς η ικανοποίηση όλων είναι μια περίπλοκη πρόκληση.

Και όπως ανέφερα προηγουμένως, ορισμένοι διάλογοι και καταστάσεις στο Double Exposure μπορεί να φαίνονται υπερβολικά οικεία και ανακυκλωμένα, σχεδόν σαν το παιχνίδι να γνωρίζει πολύ καλά την κληρονομιά του. Αυτό δημιουργεί μια λεπτή γραμμή μεταξύ καινοτομίας και επανάληψης. Επιπλέον, τα σφάλματα που αντιμετωπίσαμε κατά τη διάρκεια της επίδειξης, όπως το πρόβλημα του τηλεσκοπίου με τα χρονοδιαγράμματα, εγείρουν ανησυχίες σχετικά με το εάν η ομάδα ανάπτυξης θα είναι σε θέση να διορθώσει αυτά τα προβλήματα πριν από την κυκλοφορία στις 29 Οκτωβρίου 2024.

Από την άλλη, αν ψάχνετε για μια διαφορετική εμπειρία, αλλά ακόμα με μια υπόδειξη του Life is Strange σύμπαντος, το Lost Records: Bloom & Rage είναι η καλύτερη επιλογή. Αυτό το παιχνίδι εισάγει μια εντελώς νέα ιστορία και έναν μηχανισμό που επιτρέπει στους παίκτες να συλλάβουν διάφορες στιγμές μέσω μιας βιντεοκάμερας τύπου δεκαετίας του '90, παρέχοντας μια φρέσκια και νοσταλγική προοπτική.

Λοιπόν, εδώ είναι το τελικό συμπέρασμα: Double Exposure είναι η επιλογή σας αν θέλετε να επισκεφθείτε ξανά γνωστά πρόσωπα και θέματα. Αλλά αν είστε έτοιμοι για μια νέα περιπέτεια που εξερευνά νέες ιδέες και συναισθήματα, Lost Records μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που ψάχνετε. Η επιλογή είναι δική σας – αγκαλιάστε το οικείο ή βουτήξτε στο νέο.

Συγκρίνοντας την Gamescom 2024

Αν θέλετε να διαβάσετε περισσότερες συγκρίσεις παιχνιδιών από την Gamescom 2024, μπορείτε να βρείτε τα δύο πρώτα παρακάτω:

• Μικροί εφιάλτες 1 & 2 εναντίον μικρών εφιαλτών 3 εναντίον Reanimal.


• Ara: Ιστορία ανείπωτη εναντίον πολιτισμού VII.