Όταν αποκαλύφθηκε ότι το The Big Bang Theory επεκτεινόταν με ένα επιπλέον spin-off, αυτή τη φορά που περιστρεφόταν γύρω από τον δεύτερο χαρακτήρα, τον ιδιοκτήτη καταστήματος κόμικς Stuart Bloom, δεν μπορούσα παρά να αναρωτηθώ γιατί γινόταν αυτή η σειρά και ποια τρελά στελέχη σκέφτηκαν να της δώσουν το πράσινο φως. Πρώτον, δεν μιλάμε για ένα έργο prequel όπως το Young Sheldon, καθώς πρόκειται για μια συνέχεια της βασικής και κύριας σειράς όπου μια συλλογή χαρακτήρων που επιστρέφουν πηγαίνουν σε μια περιπέτεια όχι μόνο στο σύμπαν αλλά και στο πολυσύμπαν. Και πάλι, τι;
Αφού είδα όλα τα επεισόδια του Stuart Fails To Save the Universe, έμεινα με μια περίεργη εντύπωση, γιατί ενώ ο δημιουργός Chuck Lorre έχει τελικά χτίσει κάτι με αυτή τη σειρά που έχει αφηγηματική ουσία και δεν μοιάζει με ξεδιάντροπη επέκταση της φόρμουλας The Big Bang Theory, είναι επίσης ένα έργο που με έχει αφήσει εντελώς μπερδεμένο και μπερδεμένο με αυτό που μόλις παρακολούθησα.
Με λίγα λόγια, η πλοκή περιστρέφεται γύρω από τον Στιούαρτ του Κέβιν Σάσμαν καθώς του ανατίθεται να επισκευάσει το σύμπαν. Αν και δεν εμφανίζεται άμεσα, ο Στιούαρτ ανακατεύεται με μια εφεύρεση των Σέλντον και Λέοναρντ που καταστρέφει το σύμπαν και την πραγματικότητα, στέλνοντας τον Στιούαρτ και μερικούς από τους στενούς φίλους και γνωστούς του (την Ντενίζ της Λόρεν Λάπκους, τον Μπερτ του Μπράιαν Πόσεν και τον Κρίπκε του Τζον Ρος Μπόουι) σε μια πολυδιάστατη περιπέτεια όπου η δημιουργικότητα αφήνεται να ανθίσει και να οργιάσει.
Μεταφερόμαστε σε μετα-αποκαλυπτικούς κόσμους, έναν άλλο που ελέγχεται από μια προηγμένη τεχνητή νοημοσύνη, έναν κόσμο όπου η ανθρωπότητα μοιράζεται την ανατομία των αγελάδων και άλλους εμπνευσμένους από έργα και επιτυχίες της ποπ κουλτούρας. Δεν θα σας χαλάσω πολλά σε αυτό το μέτωπο, αλλά το The Big Bang Theory ανέκαθεν έκλινε προς την κουλτούρα του κινηματογράφου, της τηλεόρασης και των κόμικς, οπότε μάλλον μπορείτε να αρχίσετε να συμπεραίνετε από εδώ. Όπου κι αν πάει η περιπέτεια τη συμμορία, πάντα εκπλήσσει και σας δίνει λόγο να συνεχίσετε να συντονίζεστε, και γενικά, αυτός ο παράγοντας wow είναι που δίνει Stuart Fails To Save the Universe τον σκοπό του. Υπάρχουν μερικά σύμπαντα και αφηγηματικά νήματα που πραγματικά ξεχωρίζουν και οδηγούν σε συναρπαστικές ιστορίες, ειδικά όταν γνωστά πρόσωπα και guest cameo κάνουν την άφιξή τους για να κατευνάσουν τους θαυμαστές του The Big Bang Theory. Μπορεί να είναι λίγο χτύπημα ή αστοχία, αλλά ως επί το πλείστον αυτό το σχέδιο λειτουργεί αρκετά καλά.
Αλλά... Όταν η γενική πλοκή αρχίζει να διαμορφώνεται και ο θεατής τροφοδοτείται όλο και περισσότερο με πληροφορίες σχετικά με την πολυδιάστατη αφήγηση και τον τρόπο με τον οποίο συνδέονται ο Στιούαρτ και η συμμορία, τότε είναι που η παράσταση αρχίζει να γλιστράει και να σκοντάφτει λίγο. Είναι κυρίως επειδή σταματά να έχει συνεκτικό νόημα. Μέχρι να ολοκληρωθεί το τελευταίο επεισόδιο, έμεινα με απείρως περισσότερες ερωτήσεις από ό,τι ξεκίνησα, και όχι πάντα του καλού είδους. Με απλά λόγια, δεν ξέρω τι σημαίνει αυτή η παράσταση για το μέλλον του «The Big Bang Theory-verse». Είμαι πραγματικά μπερδεμένος με την ιστορία που μαγείρεψε ο Lorre με αυτή την παράσταση.
Πέρα από την άνιση αφήγηση, πιστεύω επίσης ότι το Stuart Fails To Save the Universe έχει μερικά προβλήματα όσον αφορά το πρότυπό του ως τηλεοπτική σειρά. Το βασικό καστ έχει τις στιγμές του, αλλά δεν αισθάνονται ιδιαίτερα αποτελεσματικοί ούτε ως πρωταγωνιστές, σχεδόν σαν να υπάρχει ένα στοιχείο του συνδρόμου του απατεώνα που τους εμποδίζει να πάρουν τη σκυτάλη από τους ομολόγους τους στο The Big Bang Theory. Ίσως επειδή αυτοί οι πρωταγωνιστές δεν είναι τόσο καλογραμμένοι όσο αυτοί του TBBT, ίσως είναι σφάλμα απόδοσης, ίσως είναι ένα μακροχρόνιο μετα-αστείο που βασίζεται στις περσόνες καθενός από αυτούς τους χαρακτήρες. Ανεξάρτητα από την απάντηση, ξεχωρίζει ιδιαίτερα όταν συμβαίνουν καμέο, αν και για σύντομες και μερικές φορές σπάταλες εμφανίσεις.
Ωστόσο, είναι προφανές ότι υπάρχει ένας καλός προϋπολογισμός πίσω από αυτή τη σειρά, καθώς τα σκηνικά, η ποιότητα της ταινίας, ακόμη και η χρήση CGI και animation τόσο στις κανονικές σκηνές όσο και στη σειρά τίτλων, όλα φαίνονται σαν μια βελτίωση σε σχέση με αυτό που περίμεναν οι θαυμαστές από το The Big Bang Theory. Και σε ένα οικείο πνεύμα, το στυλ του χιούμορ αντικατοπτρίζεται, με πνευματώδη τρυπήματα, διανοητικά πειράγματα, λογοπαίγνια στη μύτη και συζητήσεις για την ποπ κουλτούρα να αποτελούν βασικό στοιχείο.
Οπότε ναι, το Stuart Fails To Save the Universe αισθάνεται πολύ «The Big Bang Theoryian» και σε αυτό το μέτωπο υπερέχει. Ωστόσο, η πλοκή γίνεται πολύ απείθαρχη για το καλό της, το βασικό καστ δεν είναι το πιο αποτελεσματικό ως πρωταγωνιστές και τελικά το τέλος είναι τόσο παράξενο και μπερδεμένο που μένεις με μια ελαφρώς δυσαρεστημένη γεύση στο στόμα σου. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το TBBT ήταν μια κωμική κωμική σειρά ως επί το πλείστον άνω του μέσου όρου, ίσως υπάρχει μια προσδοκία ότι αυτή η εκπομπή ανταποκρίνεται στα ίδια πρότυπα, και ίσως αυτός είναι και ο λόγος που μένω λίγο απογοητευμένος από το Stuart Fails To Save the Universe. Αλλά τίποτα από αυτά δεν αλλάζει το γεγονός ότι ως παράσταση είναι χτισμένη στα θεμέλια του The Big Bang Theory και δεν κάνει πολλά για να προσπαθήσει να σταθεί στα πόδια της. Αν αυτό είναι το μέλλον για το «TBBT universe», δεν είμαι σίγουρος ότι θα παραμείνω για αυτό.
