Star Wars: Maul - Shadow Lord - Επεισόδια 1 & 2

Αν και θα είμαι ένας από τους πρώτους που θα συμφωνήσουν ότι το Star Wars βρίσκεται σε μια δημιουργική αποτελμάτωση, εστιάζοντας πάρα πολύ χρόνο σε μια πολύ συγκεκριμένη και κάπως μικρή χρονική περίοδο, παρά το γεγονός ότι έχει έναν ολόκληρο γαλαξία και ένα χρονοδιάγραμμα ευκαιριών στη διάθεσή του, αυτό είναι τόσο αλήθεια όσο και το γεγονός ότι, κάπως αντιφατικό, υπάρχουν ακόμα τεράστιες δυνατότητες να αξιοποιηθούν σε αυτό το κατά τα άλλα πιο συνοπτικό μέρος του μύθου του Star Wars. Star Wars: Maul - Shadow Lord σίγουρα φαίνεται να είναι ένα άλλο καλό παράδειγμα αυτής της δεύτερης αλήθειας.

Η εικόνα είναι ζωγραφισμένη σε καμβά που χρησιμοποιήθηκε πολλές φορές στο παρελθόν. Η χρονική περίοδος είναι μεταξύ των επεισοδίων 3 και 4, μια στιγμή όπου η Αυτοκρατορία συνεχίζει να καταλαμβάνει τον γαλαξία, εκτοπίζοντας και διαταράσσοντας το πολιτικό και κοινωνικοοικονομικό κλίμα. Κάθε θαυμαστής του Star Wars είναι εξοικειωμένος με αυτήν την περίοδο και την υπόθεση, και το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για τον «ήρωά» μας σε αυτήν την τελευταία ιστορία. Ο Maul επέστρεψε, εγκαταλείποντας τον Darth και γίνεται περισσότερο αφεντικό του εγκλήματος, όπως βιώσαμε τον χαρακτήρα στο The Clone Wars και σε άλλα έργα κινουμένων σχεδίων μετά το Phantom Menace. Όπως το πώς ο Maul έπρεπε να ανασυνταχθεί αφού πολέμησε τον Qui-Gon Jinn και τον Obi-Wan Kenobi πριν από όλα αυτά τα χρόνια, εδώ βλέπουμε τον πρώην Άρχοντα Σιθ να ξαναχτίζει το εγκληματικό του δίκτυο αφού όλα κατέρρευσαν στο τέλος του The Clone Wars, ένα κατόρθωμα που αναλαμβάνει ενώ παράλληλα εργάζεται στα επόμενα στάδια των σχεδίων του για να εκδικηθεί τον Darth Sidious (Ο Αυτοκράτορας). Και αυτή είναι βασικά η προϋπόθεση σε τι φαίνεται να επικεντρώνεται το Maul - Shadow Lord. εκδίκηση και αναγέννηση.

Κατά κάποιο τρόπο είναι μια αξιοθαύμαστη αφηγηματική δομή, επειδή δεν πέφτει στην παγίδα του μάλλον υπερβολικά χρησιμοποιημένου προτύπου Star Wars που βλέπουμε αλλού. Και πάλι, δεν υπάρχει πραγματικός ήρωας σε αυτή την ιστορία (εκτός αν μετρήσετε μερικούς από τους δευτερεύοντες χαρακτήρες) και η πλοκή δεν αφορά το καλό εναντίον του κακού. Αυτό είναι περισσότερο Boardwalk Empire ή Mob Land παρά παραδοσιακό Star Wars και αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη δύναμή του.

Είναι επίσης σαφώς μια πιο ώριμη σειρά κινουμένων σχεδίων Star Wars. Οι νέοι θα εξακολουθούν να παρακολουθούν καλά, φυσικά, αλλά υπάρχουν περισσότερα εδώ για να εκτιμήσουν και να απολαύσουν πραγματικά οι μεγαλύτεροι και πιο έμπειροι θαυμαστές, σε αντίθεση με αυτό που μαγειρεύτηκε συχνά στο The Bad Batch, για παράδειγμα, όπου ένιωθε ότι ορισμένα νήματα πλοκής σχεδιάστηκαν για να διδάξουν σε ένα παιδί κάποιο είδος μαθήματος αντί να είναι απλώς διασκεδαστική δράση επιστημονικής φαντασίας.

Επίσης, έχοντας τον Maul ως πρωταγωνιστή, έχουμε μια καλή ισορροπία μεταξύ της δράσης με φωτόσπαθο και Force-wielding χωρίς αυτό να εκτείνεται στην κατηγορία της σειράς είτε να αφορά μόνο τους Jedi και τους Sith, είτε να μην τους αφορά καθόλου. Είναι μια μέση λύση, και ενώ αυτό μπορεί να αλλάξει καθώς φτάνουν περισσότερα επεισόδια, ως έχει, υπάρχει μια διασκεδαστική και αναζωογονητική ισορροπία.

Ο Πόλεμος των Άστρων πάντα εξυπηρετούσε εξαιρετική καλλιτεχνική διεύθυνση και σκηνικά και δεν υπάρχει καμία παράλειψη εδώ. Υπάρχει επίσης μια τεράστια ποσότητα αύρας και χαρίσματος σε αυτό που παρουσιάζεται σε αυτή τη σειρά, ένα καλλιτεχνικό και σκηνοθετημένο όραμα που σε κάνει να κατανοείς βασικά χαρακτηριστικά των βασικών χαρακτήρων χωρίς να χρειάζεται να γνωρίζεις πολλά για αυτούς. Μην με παρεξηγείτε, υπάρχουν ακόμα πολλές από τις πανταχού παρούσες «παγίδες» ή «παραδόσεις» του Star Wars, όπως μπορεί να πουν κάποιοι, συμπεριλαμβανομένου του να έχεις έναν ιδιόρρυθμο (αρκετά σαδιστή σε αυτή την περίπτωση) σύντροφο droid, έναν χαρακτήρα που χρησιμεύει ως καθαρή κωμική ανακούφιση και μια έξοδο Bathos και ένα στυλ κινουμένων σχεδίων που αρχίζει να φαίνεται λίγο πολύ προβλέψιμο και υπερβολικά χρησιμοποιημένο. Οπότε δεν είναι καθόλου τέλειο, αλλά υπάρχουν πολλά που το Maul - Shadow Lord έχει ήδη κάνει σωστά μέχρι στιγμής.

Οπότε σίγουρα ένα δυνατό άνοιγμα. Ελπίζουμε ότι η σειρά μπορεί να διατηρήσει αυτό το επίπεδο ποιότητας καθώς τα υπόλοιπα επεισόδια κάνουν την άφιξή τους, προσφέροντας τελικά ένα αξέχαστο και συναρπαστικό φινάλε εγκαίρως για την Ημέρα του Star Wars.