Star Fox Nintendo Switch 2 Preview: 4 πράγματα που αγαπώ και 2 για τα οποία δεν είμαι σίγουρος

Ανακοινώθηκε με σχετική έκπληξη ούτε πριν από ένα μήνα, καθώς η ύπαρξή του είχε διαρρεύσει στο παρελθόν, αλλά παρόλα αυτά αποκαλύφθηκε χωρίς προειδοποίηση και με συγκλονιστικό γραφικό στυλ, το νέο Star Fox για το Nintendo Switch 2 θα κυκλοφορήσει στις 25 Ιουνίου.

Πριν από αυτό, καθώς φαίνεται να υπάρχει κάποια σύγχυση σχετικά με το τι είναι αυτό, κυρίως μεταξύ εκείνων που δεν είναι εξοικειωμένοι με το 3D space shooting arcade της Nintendo, μπόρεσα να περάσω περισσότερο από μία ώρα με αυτό που φαινόταν σαν μια αρκετά τελική κατασκευή, δοκιμάζοντας και αυτά που ήξερα και αγαπούσα (ναι, πέρασα πολλά Σαββατοκύριακα της εφηβείας μου κυνηγώντας μετάλλια στο Nintendo 64, και μετά μερικά ακόμη το 2011 στο 3DS), αλλά και ό,τι είναι εντελώς νέο σε αυτήν την έκδοση.

Γιατί, ναι, αυτό είναι ένα ριμέικ. Ένα πλήρες ριμέικ, αν θέλετε, του κλασικού του 1997. Το τρίτο, το τέταρτο του ίδιου παιχνιδιού, ίσως αναρωτιέστε; Λοιπόν, καταλαβαίνω την ερώτηση, και τα μιμίδια, καθώς ο τίτλος του N64 έχει ήδη ερμηνεύσει και εκσυγχρονίσει το πρωτότυπο του SNES, και είναι σαφές ότι η πιο πρόσφατη είσοδος, το ελαττωματικό Zero του Wii U, χτίστηκε επίσης στα ίδια θεμέλια. Αλλά για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, το παιχνίδι Switch 2 είναι αυτό που θα έλεγα ένα συνολικό remake, το πρώτο στην πραγματικότητα, με πλήρη αναθεώρηση γραφικών, βελτιώσεις ελέγχου και στη συνέχεια ένα σωρό ενδιαφέρουσες προσθήκες, με τον τίτλο του 3DS να λειτουργεί απλώς ως remaster.

Με αυτό το πρόβλημα, υπάρχουν πολλά πράγματα εδώ που με έκαναν να κάνω ένα barrel roll από χαρά, ενώ μερικά άλλα δεν προσγειώθηκαν τόσο καλά μέχρι στιγμής. Ας ροκάρουμε!

1. Σκάβω τις ρεαλιστικές γούνες και δεν είμαι γούνινος

Νομίζω ότι είναι τολμηρό και αποτίει φόρο τιμής στις μαριονέτες του εξωφύλλου του SNES. Διαφοροποιεί επίσης αυτό το παιχνίδι από κάθε άλλη είσοδο στη σειρά και από την πρόσφατη ταινία The Super Mario Galaxy. Ναι, το Fox εκεί είναι πιο εκφραστικό και διασκεδαστικό, αλλά μετά από μια ώρα με αυτούς τους επανασχεδιασμένους φίλους, ταιριάζει με το σοβαρό αλλά γεμάτο φράσεις σενάριο και αυτό που ήθελαν να μεταφέρουν με τα μοντέλα low-poly εκείνη την εποχή. Σώζουμε τον γαλαξία, αλλά με κακό στυλ. Φαίνονται καλύτερα στα πιλοτήρια τους παρά "αυτοπροσώπως" κατά τη διάρκεια των cutscenes, δεδομένων των προφανών τετράποδων αγώνων τους, αλλά ο ρεαλιστικός γούνινος σχεδιασμός λειτουργεί καλά με το στυλ του Lylat Wars.

Και αυτό ευθυγραμμίζεται επίσης με το δεύτερο σημείο μου...

2. Είναι όμορφο, αλλά είναι αρκετά ομαλό πέταγμα?

Η γούνινη ρεαλιστική εμφάνιση ταιριάζει επίσης καλύτερα με τα πιο ρεαλιστικά περιβάλλοντα. Η Nintendo περίμενε σαφώς μέχρι αυτή τη στιγμή για να ξαναφτιάξει πλήρως αυτόν και άλλους τίτλους (Ocarina of Time, πηγαίνετε μετά) έτσι ώστε το άλμα να είναι πολύ πιο εμφανές. Μετά από τρεις γενιές πιο διακριτικών ενημερώσεων υλικού, ήρθε η ώρα να επιδείξετε κάποια γραφική αίσθηση.

Τις περισσότερες φορές έπαιζα στα Corneria, Meteo και Sector Y, έμοιαζε πραγματικά με τα γραφικά που φανταζόμασταν πριν από περίπου τρεις δεκαετίες. Γεωμετρία, αντανακλάσεις, υφές, φωτισμός, εφέ... Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για τους βετεράνους οπαδούς, με πινελιές που προσγειώθηκαν ιδιαίτερα καλά, όπως η είσοδος στην πόλη Corneria, σχεδόν σκοτεινή τη νύχτα λόγω πολέμου και καπνού, ή πυροβολώντας τα δέντρα και βλέποντας φωτιά να ξεσπά.

Ωστόσο, το χιονισμένο Fichina δεν με εντυπωσίασε τόσο πολύ και κατά τη διάρκεια του Battle Mode (και τα δύο All-range Mode) είχα την αίσθηση ότι το παιχνίδι δυσκολεύτηκε λίγο. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν διατηρεί σταθερά τα 60 fps στην τελική κατασκευή, επειδή ο πιο ομαλός ρυθμός καρέ δημιουργεί ήδη μια πιο ρευστή, ιλιγγιώδη εμπειρία.

3. Co-op και πολλά χειριστήρια, είναι παγίδα;

Πέρασα τον περισσότερο χρόνο παιχνιδιού μου πετώντας κατά λάθος έξυπνες βόμβες σαν να ήταν άπειρες λόγω του τροποποιημένου προεπιλεγμένου συστήματος ελέγχου. Υιοθετεί την πιο φυσική προσέγγιση Zelda: Breath of the Wild ή Donkey Kong Bananza, όπου το X είναι "πάνω" ή "advance" και το B είναι "κάτω" ή "backwards", δηλαδή boost και brake αντίστοιχα. Αυτό είναι εντάξει, κατανοητό και πραγματικά προσαρμόσιμο, αλλά χρειάζεται λίγος χρόνος αν προέρχεστε από την κλασική χαρτογράφηση και κάνει τις βόμβες υποδοχής ακόμα πιο περίπλοκες (επειδή το Y είναι αρκετά απρόσιτο όταν κρατάτε το A, έτσι δεν είναι;). Εξάλλου, το Somersault και το U-turn έχουν πλέον εύκολες συντομεύσεις πάνω και κάτω στο D-Pad αντί για τους αναλογικούς συνδυασμούς του παρελθόντος.

Τούτου λεχθέντος, η πραγματική αλλαγή του παιχνιδιού είναι η λειτουργία ποντικιού. Μου επιτρεπόταν να το παίξω μόνο σε συνεργατικό παιχνίδι, με έναν άλλο παίκτη να πιλοτάρει το Arwing και εμένα να στοχεύω. Το co-op ήταν πιο ενδιαφέρον από ό,τι περίμενα, καθώς έμοιαζε πολύ Star Wars, με τον έναν παίκτη να ελέγχει το πλοίο και τον άλλο τον «πυργίσκο», να απαιτούνται συνεχείς επικοινωνίες, όπως η επίτευξη αυτού που επιχειρήθηκε στο Wii U.

Και ενώ ανυπομονώ να κάνω και τα δύο πράγματα μόνος μου, ήταν αρκετό για να δω πόσο εύκολο γίνεται να εξοντώσω πολλούς περισσότερους εχθρούς. Ένα ευπρόσδεκτο νέο χαρακτηριστικό είναι η οθόνη στατιστικών μετά την αποστολή, που δείχνει τον χρόνο, τους εχθρούς που έχουν καταρριφθεί, τη ζημιά, τις βολές κ.λπ. Η ακρίβειά μου/μας αυξήθηκε από 17% σε 28% όταν αλλάξαμε από τον κανονικό κέρσορα μοχλού στα χειριστήρια του ποντικιού και η απτή διαφορά είναι ακόμη μεγαλύτερη.

Αυτό θα επηρεάσει τόσο το ανταγωνιστικό multiplayer όσο και το hi-score chasing single player, κάτι που με οδηγεί σε...

4. Το μεγάλο ερώτημα: Μετάλλια και προκλήσεις

Τα μετάλλια επέστρεψαν και τα ίδια κόλπα που χρησιμοποιούσατε για να κάνετε περισσότερους εχθρούς να εμφανιστούν στο παρελθόν παραμένουν ανέπαφα εδώ. Ωστόσο, η νέα μέθοδος σκόπευσης κάνει τα πράγματα πολύ πιο εύκολα, επομένως οι 212 επιτυχίες μου στο Corneria δεν θα είναι πλέον τόσο απαιτητικό κατόρθωμα. Λιγότερο αν αντιμετωπίζετε τα επίπεδα συνεργατικά με έναν άλλο επαγγελματία παίκτη, σωστά;

Τόσο τα μετάλλια όσο και οι νέες προκλήσεις εμφανίζονται μόλις ολοκληρωθεί ένας πλανήτης, επομένως θα πρέπει να ελέγξουμε πώς έχουν χειριστεί αυτήν την κρίσιμη πτυχή τώρα που υπάρχουν διαφορετικοί τύποι ελέγχου και συνδυασμοί παικτών. Κατά τη γνώμη μου, τα παραδοσιακά μετάλλια θα πρέπει να παραμείνουν εκεί για τις ίδιες βαθμολογίες, ενώ οι πρόσθετες προκλήσεις και ανταμοιβές είτε για ποντίκι είτε για co-op θα πρέπει να διαφοροποιούνται σαφώς. Οι πρόσθετοι στόχοι και τα στατιστικά είναι κάτι παραπάνω από ευπρόσδεκτα ούτως ή άλλως για μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία arcade.

5. Ομολογώ ότι είμαι έκπληκτος με το ανανεωμένο Battle Mode, αλλά θα διαρκέσει;

Αυτό, δεν περίμενα να με εντυπωσιάσει. Κάθε φορά που εξαντλούσαμε το GoldenEye και το Mario Kart, περνούσα πολλές ώρες με τρεις συμμαθητές σε ένα CRTV 14 ιντσών χωρισμένο στα τέσσερα στα 15 fps στο γυμνό multiplayer του Star Fox 64, αλλά δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου να επιστρέφει στο διαδίκτυο 30 χρόνια αργότερα, ανεξάρτητα από τα σύγχρονα γραφικά, τον netcode και την πλήρη οθόνη.

Ωστόσο, ειλικρινά απόλαυσα αυτό που δοκιμάζουν εδώ, με τροποποιητές, power-ups και σύγχρονους στόχους ομάδας εναντίον ομάδας. Στο multiplayer time μου ήμουν ο Wolf O'Donnell από την ομάδα Star Wolf και καθώς ο εχθρός του Andross είναι εχθρός μου, κατέστρεψα ικανοποιητικά αλαζονικά μικρά φρικιά όπως ο Fox McCloud και ο Slippy Toad ενώ κατέλαβα τη ζώνη. Έριξα νάρκες εγγύτητας, εκτόξευσα πυραύλους, εξέπεμψα ένα ειδικό λέιζερ ή έμεινα ασφαλής με μια πρόσθετη ασπίδα και αυτό θα μπορούσε να γίνει ανταγωνιστικό λίγο μετά την κυκλοφορία.

Το πρόβλημα? Μόνο τρεις χάρτες: Corneria (Κόλπος), Fichina, Sector Y. Περιμένω πλήρως ότι η Nintendo θα κυκλοφορήσει και θα προωθήσει περισσότερα εάν συγκεντρώσει ενδιαφέρον, αλλά προς το παρόν παραδόξως παραμένει μια υπόσχεση και όχι ένα σημείο πώλησης της Day-1.

6. Το Andross είναι στις λεπτομέρειες

Μια γενική αίσθηση που έχω που δεν ανήκει σε κάποια συγκεκριμένη πτυχή είναι η προσοχή στη λεπτομέρεια και πώς αυτό θα τροφοδοτήσει τόσο την εξυπηρέτηση των θαυμαστών όσο και το ενδιαφέρον των νεοφερμένων. Το ενορχηστρωμένο soundtrack με χορωδία κάνει ένα από τα καλύτερα του Kondo να σε συγκινήσει ξανά. Η ανόητη, αλλά σε μεγάλο βαθμό εφαρμοσμένη λειτουργία κάμερας avatar που μπορώ ήδη να δω σε μελλοντικά παιχνίδια για πολλούς παίκτες. Το διακριτικό HD Rumble 2 τιμά τις πρώτες καλές δονήσεις στο gaming για πολλούς. Η πρόσθετη ιστορία με το εκτεταμένο διάλειμμα και τα cutscenes εντός της αποστολής και το αναθεωρημένο σενάριο.

Αυτό στοχεύει απευθείας στις καρδιές όσων από εμάς παίξαμε Star Fox τη δεκαετία του '90, αλλά μπορεί να γίνει το σημείο εισόδου για τις νέες γενιές, διατηρώντας παράλληλα την ψυχή και την προσωπικότητα του πρωτότυπου, χωρίς να χρειάζεται να δούμε την ταινία. Θα ελέγξω τις αμφιβολίες μου και αν όλα τα συστήματα μπουν στο πλήρες παιχνίδι, μπορεί κάλλιστα να το παίξω ξανά και ξανά.