Sonic the Hedgehog 3

Η εξέλιξη του Sonic the Hedgehog ως κινηματογραφικό franchise δείχνει όμορφα πόσο έχουν αυξηθεί οι προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Η πρώτη ταινία, που κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2020, περιείχε ένα γοητευτικό κινούμενο σχέδιο Sonic, αλλά είχε πολύ μικρή σχέση με το σύμπαν των βιντεοπαιχνιδιών SEGA. Ο τύπος ιστορίας "ψάρι έξω από το νερό" είναι ο πόρος που χρησιμοποιεί πάντα το Χόλγουντ, έτσι ώστε οι γονείς ή οποιοσδήποτε δεν είναι εξοικειωμένος με το αρχικό υλικό να μην αισθάνεται παραγκωνισμένος.

Το αποτέλεσμα ήταν μια καλή ταινία περιπέτειας, αξιοπρεπής αλλά προβλέψιμη, παίζοντας με ασφάλεια για να φέρει πολύ ενθουσιασμό από τους οπαδούς του Sonic. Η δεύτερη ταινία επέτρεψε τελικά στον εαυτό της να στηριχθεί περισσότερο σε στοιχεία που εξάγονται απευθείας από τα παιχνίδια, με δύο νέους χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων, τον Tails και τον Knuckles, να πρωταγωνιστούν σε πολλές δικές τους σκηνές, αλλά ακόμα με μια ενοχλητική παράλληλη υποπλοκή με ανθρώπινους χαρακτήρες που παρευρίσκονται σε γάμο (αναστεναγμός).

Τώρα, το Sonic the Hedgehog 3 χτίζει πάνω στα γερά θεμέλια των δύο προηγούμενων ταινιών και τελικά βάζει τους χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων μπροστά και στο κέντρο. Προχωρούν την πλοκή, αφήνοντας τους υπόλοιπους ανθρώπινους χαρακτήρες σε πιο δευτερεύοντες ρόλους από ποτέ. Με μια προφανή εξαίρεση: ο Robotnik του Jim Carrey, πιο ασταθής από ποτέ, δίνοντας δικαιολογημένα μια από τις καλύτερες κωμικές ερμηνείες της καριέρας του. Αυτό που μοιάζει εντελώς παράταιρο στο σύγχρονο Χόλιγουντ... με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Ο Jim Carrey, ένα είδωλο από τη δεκαετία του ενενήντα, βγαίνοντας από την ημι-συνταξιοδότησή του για να παίξει τον κακό ενός άλλου ειδώλου της δεκαετίας του ενενήντα, ένιωσε σαν αναχρονισμός το 2020. Θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι, μετά από δύο ταινίες, ο Carrey θα εμφανιζόταν απλώς για τον μισθό με μια τεμπέλικη ερμηνεία, ειδικά μετά την καλά αναφερόμενη δυσφορία με την Paramount για τον μισθό του και την πλήρη απουσία του από την προαγωγή. Αλλά αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια: ο Carrey το σκοτώνει παίζοντας όχι μία, αλλά δύο εκδοχές του Robotnik (μία με βαρύ μακιγιάζ για να τον κάνει να φαίνεται μεγαλύτερος) και ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας αλληλεπιδρώντας με τον άλλο του εαυτό, πράγμα που σημαίνει ότι, στα γυρίσματα, δεν έπαιζε μπροστά σε κανέναν. Αυτό είναι ένα απίστευτο κατόρθωμα.

Χορεύει, ουρλιάζει, παραμορφώνει σαν να μην είναι 62 ετών. Θα αισθανθεί ενοχλητικό σε μερικούς ανθρώπους, επειδή το slapstick έχει γίνει παλιομοδίτικο. Οι πρόσφατες ταινίες του Χόλιγουντ, και ιδιαίτερα οι ταινίες με υπερήρωες, έχουν διαμορφώσει τα γούστα του σύγχρονου κοινού, ενσταλάζοντας ένα συγκεκριμένο μεταμοντέρνο χιούμορ που συχνά βγαίνει ως κυνικό, κοροϊδεύοντας όλες τις παραδόσεις, μερικές φορές με έξυπνους τρόπους, μερικές φορές μεταμφιέζοντας παραδοσιακά κωμικά τροπάρια ως τεμπέλικα μετααναφορικά αστεία.

Αντίθετα, η ερμηνεία του Jim Carrey -και ολόκληρης της ταινίας Sonic 3, άλλωστε- μοιάζει πολύ ειλικρινής και ανέμελη. Ακόμα κι αν δεν το βρίσκετε πραγματικά αστείο, γιατί τελικά είναι πραγματικά μια παιδική ταινία, εξακολουθεί να είναι μαγευτικό να βλέπεις τον Carrey να τα δίνει όλα όπως συνήθιζε να κάνει πριν από δεκαετίες, ίσως για τελευταία φορά στην καριέρα του.

Το Sonic 3 είναι μια έκρηξη από την αρχή μέχρι το τέλος. Μοιάζει με επεισόδιο κινουμένων σχεδίων, με μια αμείλικτη πλοκή που μεταπηδά από τη μια τοποθεσία στην άλλη, από τη μια σκηνή δράσης στην άλλη, χωρίς να χάνετε χρόνο στην έκθεση (υπάρχει ένα λαμπρό αστείο γι 'αυτό, στην πραγματικότητα) ή κουτσό υποπλοκές με τους ανθρώπινους χαρακτήρες για να σκοτώσετε το χρόνο εκτέλεσης και να εξοικονομήσετε χρήματα VFX. Στην πραγματικότητα, σίγουρα θα είχε ωφεληθεί αν ήταν λίγο μεγαλύτερο, επειδή οι ιστορίες ορισμένων χαρακτήρων αισθάνονται άψητες και μένουν μερικά νήματα που κρέμονται που θα μπορούσαν να είχαν εξερευνηθεί περισσότερο.

Ένας χαρακτήρας που θα θέλαμε να είχε περισσότερο χρόνο οθόνης είναι, παραδόξως, ο Shadow, τον οποίο υποδύεται ο Keanu Reeves. Το τόξο του είναι πολύ προβλέψιμο, αλλά αυτό δεν το καθιστά λιγότερο ικανοποιητικό να το παρακολουθείς. Η ταινία δανείζεται τα περισσότερα σημεία πλοκής από το Sonic Adventure 2, πράγμα που σημαίνει ότι οι θαυμαστές από το παιχνίδι Dreamcast του 2001 θα ξέρουν τι να περιμένουν, συμπεριλαμβανομένης της τραγικής ιστορίας του, που είναι στην πραγματικότητα... πραγματικά όμορφα. Αλλά ολόκληρη η ταινία μοιάζει πολύ βιαστική. Δεν είναι σαν την ταινία Super Mario, η οποία τρομοκρατήθηκε από κάθε διάλογο που διαρκεί περισσότερο από ένα λεπτό, αλλά εξακολουθεί να είναι κρίμα που το Sonic 3 δεν επιτρέπει στον εαυτό του λίγο περισσότερο χρόνο για να αναπνεύσει...

Επειδή, σε αντίθεση με τις δύο προηγούμενες ταινίες Sonic, όλα λειτουργούν εδώ εξαιρετικά καλά: οι χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων, οι ανθρώπινοι χαρακτήρες, η πλοκή, οι σκηνές δράσης, το χιούμορ. Οι σκηνές δράσης είναι μικρότερες σε σύγκριση με αυτές που μας έχουν συνηθίσει οι ταινίες με υπερήρωες με μάχες 20 λεπτών, αλλά είναι άφθονες, ποικίλες και καλά διαδεδομένες σε όλη την ταινία, συμπεριλαμβανομένων ωραίων πλάνων "καρτ ποστάλ" του Τόκιο και του Λονδίνου.

Ακόμα κι αν είπαμε νωρίτερα ότι οι υπόλοιποι ανθρώπινοι χαρακτήρες - εκτός από τον Carrey - ήταν παραγκωνισμένοι, αυτό δεν σημαίνει ότι έχουν εγκαταλειφθεί εντελώς. Η σχέση μεταξύ του Sonic και του Tom Wachowski, τον οποίο υποδύεται ο James Marsden, ήταν η καρδιά της πρώτης ταινίας και επομένως ολόκληρου του franchise, και αυτό δικαίως γίνεται σεβαστό εδώ, συμπληρώνοντας όμορφα με το άλλο συναισθηματικό μισό του franchise, την αδελφική σχέση μεταξύ Sonic, Tails και Knuckles. Ακόμη και στα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας Wachowski δίνονται μικρές εμφανίσεις καμέο που είναι πραγματικά αστείες και καλά ενσωματωμένες στην ιστορία.

Όσον αφορά την εξυπηρέτηση των θαυμαστών, μην φοβάστε, η ταινία έχει πολλές αναφορές σε προηγούμενες περιπέτειες Sonic, ενώ διασφαλίζει, με τις δύο σκηνές μετά την πίστωση, ότι οι θαυμαστές θα ανυπομονούν για το μέλλον: αυτό δεν πρόκειται να σταματήσει στην τρίτη ταινία, ούτε καν κοντά...

Το Sonic 3 γίνεται επιτέλους μια πραγματική "Sonic περιπέτεια". Αυτή που πιστεύει ότι όλο το κοινό, από τους megafans της SEGA μέχρι τους γονείς που συνοδεύουν τα παιδιά τους κατά τη διάρκεια των διακοπών, θα δεχτεί ότι μια αμερικανική ταινία μεγάλου προϋπολογισμού μπορεί να αισθάνεται σαν καρτούν το πρωί του Σαββάτου από την αρχή μέχρι το τέλος χωρίς να αισθάνεται ντροπή για τον εαυτό της. Χωρίς την ανάγκη να το μετριάσουμε για να το κάνουμε πιο εύπεπτο για το ευρύ κοινό ή να απολυμάνουμε τα στοιχεία που έφεραν απευθείας από τα βιντεοπαιχνίδια για να τα κάνουμε πιο «γειωμένα».

Και όλα επιστρέφουν σε αυτό το πρώτο τρέιλερ για την πρώτη ταινία το 2019, με εκείνο το φρικτό «ρεαλιστικό» Sonic που παραλίγο να σκοτώσει το franchise πριν καν ξεκινήσει. Μια ταινία όπως το Sonic 3 δεν θα μπορούσε ποτέ να συλληφθεί με αυτή τη συντηρητική νοοτροπία. Η ίδια νοοτροπία που μετέτρεψε το Monster Hunter σε στρατιωτική ταινία, το Borderlands σε λογοκριμένη περιπέτεια PG-13 για όλη την οικογένεια ή το Uncharted σε μια ταινία ντεκαφεϊνέ Tom Holland με πρωταγωνιστή τον εαυτό του. Ευτυχώς, η κοινή λογική και η διασκέδαση υπερίσχυσαν του άψυχου κορπορατισμού για μια φορά.

Το Sonic 3 είναι ίσως η πιο αγνή προσαρμογή βιντεοπαιχνιδιού που υπήρξε ποτέ, αγκαλιάζοντας το αρχικό υλικό, χαρίζοντάς μας μια ανθολογική παράσταση από τον Jim Carrey, προσθέτοντας μερικά καλά μελετημένα στοιχεία από μόνο του και στρογγυλεύοντάς τα όλα με τη «γεύση του Χόλιγουντ» για να το κάνει να αισθάνεται σαν μια υπερπαραγωγή υψηλού επιπέδου. Ένα από τα καλύτερα, πιο διασκεδαστικά blockbusters της χρονιάς.