Resident Evil Requiem

Τι βόλτα. Αυτός είναι ο καλύτερος δυνατός τρόπος για να ξεκινήσω αυτήν την κριτική. Η Capcom απέδειξε για άλλη μια φορά γιατί το Resident Evil συνεχίζει να είναι μια αγαπημένη και αναγνωρισμένη σειρά των θαυμαστών, ίσως η σειρά τρόμου βιντεοπαιχνιδιών από την οποία πρέπει να κριθούν όλες οι άλλες. Για χάρη αυτής της κριτικής, δεν σκοπεύω να υπεκφεύγω. Το τελευταίο και ένατο κύριο κεφάλαιο, Resident Evil Requiem, είναι ένα φανταστικό παράδειγμα του γιατί αυτή η σειρά συνεχίζει να ευδοκιμεί, είναι μια πραγματικά υπέροχη εμπειρία που θα σας κάνει να χαμογελάτε από χαρά, να τρέμετε από φόβο και να σηκώνετε μια γροθιά στον αέρα από συγκίνηση. Αλλά μόνο και μόνο επειδή χτυπά όλες αυτές τις βασικές αρχές δεν σημαίνει ότι το Requiem είναι ένα ακλόνητο κεφάλαιο, καθώς έχει τα ελαττώματα και τις ρωγμές του. Ωστόσο, αν η διασκέδαση είναι ο τρόπος με τον οποίο κρίνετε ένα βιντεοπαιχνίδι, αυτό το παιχνίδι το προσφέρει κατά πλήθος.

Βλέπετε, στην πραγματικότητα δεν ζηλεύω την Capcom και το καθήκον που έχουν να φτιάξουν νέα παιχνίδια Resident Evil. Το λέω αυτό γιατί υπάρχουν ουσιαστικά δύο σχολές σκέψης για τη σειρά, με τη μία να περιστρέφεται γύρω από τον φόβο και το να είσαι στο έλεος θανατηφόρων τεράτων που συχνά οδηγούνται από την αγάπη για το Resident Evil 2, και στη συνέχεια την επιθυμία να κλωτσήσεις και να πολεμήσεις αυτά τα τέρατα ως ατρόμητος σταρ δράσης σαν τη δεκαετία του '80, κυρίως οδηγούμενος από την αγάπη για το Resident Evil 4. Έχοντας αυτό κατά νου, η δημιουργία ενός παιχνιδιού Resident Evil δεν είναι ποτέ απλό κατόρθωμα, καθώς η σειρά πρέπει να συνεχίσει να εξυπηρετεί αυτά τα δύο κοινά, κάτι πολύ, πολύ εμφανές και στο Requiem.

Η εναρκτήρια φάση αυτού του παιχνιδιού, τα πρώτα δύο επίπεδα στο Wrenwood Hotel και το Clinic προσφέρουν μερικές από τις καλύτερες στιγμές με θέμα τον τρόμο που έχει προσφέρει ποτέ η σειρά. Η Grace Ashcroft είναι ένα εξαιρετικό σκάφος πρωταγωνίστριας, αλλά είναι η ατμόσφαιρα, ο σχεδιασμός των επιπέδων, η σφιχτή οικονομία πυρομαχικών, οι τύποι εχθρών και η συντριπτική αίσθηση κινδύνου που κάνουν αυτά τα τμήματα του ευρύτερου παιχνιδιού να ξεχωρίζουν. Κατά τη διάρκεια των πρώτων ωρών, άρχισα να αναπτύσσω την εντύπωση ότι η Capcom είχε σχεδιάσει το Requiem περισσότερο ως φόρο τιμής στο Resident Evil 2 (κάτι που με συνδέει βαθιά), δίνοντας προτεραιότητα στον τρόμο και τον φόβο πάνω από τη δράση, παρά το γεγονός ότι είχε και τον Leon S. Kennedy ως playable πρωταγωνιστή. Αυτό το μέρος του ευρύτερου παιχνιδιού είναι εξαιρετικά καλά συναρμολογημένο, χτυπώντας όλους τους ρυθμούς και τα στοιχεία της σειράς, είτε πρόκειται για συμπαγές απόθεμα και περιορισμένη διαχείριση πόρων, backtracking και εξέλιξη που μοιάζει με Metroidvania, συναρπαστικούς αλλά ποτέ απροκάλυπτα δύσκολους γρίφους που προσφέρουν αξιόλογες ανταμοιβές, ενώ αυτός ο ενοχλητικός φόβος σας ακολουθεί και σας κάνει να ανησυχείτε για το τι κάθε γωνιά, ρωγμή και σχισμή μπορεί να κρυφτεί. Αυτό το μέρος του Requiem είναι το vintage Resident Evil στα καλύτερά του, δείχνοντας ότι όταν είναι στα καλύτερά του, υπάρχουν πολύ λίγες σειρές που μπορούν να ταιριάξουν με αυτό που μπορεί να πετύχει αυτός ο τιτάνας.

Στη συνέχεια, όμως, τα πράγματα αλλάζουν καθώς η ιστορία εξελίσσεται καθώς ο Leon παίρνει το τιμόνι από την Grace. Είτε περιπλανιέστε στους διαδρόμους της Κλινικής είτε ακόμα και στους ερειπωμένους δρόμους της Raccoon City, ίσως ο αγαπημένος σας ήρωας του Resident Evil επιστρέφει καθώς οι θαυμαστές του Resident Evil 4 τον γνωρίζουν και τον αγαπούν, σκοτώνοντας ζόμπι και τέρατα χωρίς τύψεις και κλωτσώντας οτιδήποτε διαφωνεί μαζί του. Είναι μια τεράστια απόκλιση από τα στάδια τρόμου ως Grace, καθώς ο Leon ενθαρρύνεται ενεργά να σκοτώσει οτιδήποτε κακό, σερβίροντας σκηνές δράσης και σκηνικά που συναγωνίζονται ακόμη και αυτό που πρόσφεραν μερικά από τα πιο προσανατολισμένα στη δράση κεφάλαια της σειράς. Αν προτιμάτε την πιο τρομακτική προσέγγιση, αυτό μπορεί να σας ενοχλήσει, αλλά στην πραγματικότητα λειτουργεί πολύ αποτελεσματικά, τόσο ως ανάπαυλα από τα συντριπτικά τμήματα φόβου αλλά και επειδή ο Leon παραμένει ένας διαχρονικός και εξαιρετικός χαρακτήρας όλα αυτά τα χρόνια μετά. Τα αστεία και τα αστεία του ήρωα δράσης, η αδάμαστη ορμή και η ατρόμητη φύση του, η ατελείωτη μάχη του για να προστατεύσει όσους χρειάζονται τη δύναμή του, ο Leon είναι ένας εξαιρετικά αξιοθαύμαστος ήρωας και ένας ήρωας που δεν μπορείς παρά να λατρέψεις να ξανασμίξεις μαζί του.

Ομολογουμένως, υπάρχουν στιγμές που νομίζω ότι η Capcom το παρακάνει, με τον ίδιο τρόπο που το Resident Evil 4 έχει σκηνές που φαίνονται πολύ γελοίες ακόμη και για το Resident Evil. Όσο κι αν μου αρέσει να πολεμάω ζόμπι με αλυσοπρίονο και μεταλλαγμένες σταγόνες σάρκας ως Leon, βλέποντας τον ήρωά μας δράσης να συμμετέχει σε μια καταδίωξη με μοτοσικλέτα υψηλής ταχύτητας που μοιάζει περισσότερο με την πρώτη μάχη του Cloud με τη Roche στο Final Fantasy VII, φαίνεται λίγο πολύ πολωτικό για αυτό που κατά τα άλλα θέλει να είναι το Requiem.

Ομοίως, από την άποψη του παιχνιδιού, υπάρχουν πάντα μερικές στροφές που θα θέλατε να δείτε να επιλύονται, είτε πρόκειται για ορισμένους γρίφους που φαίνονται πολύ σκοτεινοί ακόμη και για το δικό τους καλό, οικονομία αντικειμένων που μερικές φορές μπορεί να σας κάνουν να τρέχετε άγρια σε περιοχές από απόλυτη απελπισία λόγω έλλειψης εργαλείων, καθώς και τα boss fights στο Requiem αφήνουν λίγο το επιθυμητό σε σύγκριση με τα προηγούμενα κεφάλαια. Ξέρω ότι οι stalkers μπορεί να είναι ασφυκτικοί, αλλά υπήρχαν στιγμές που ένιωθα ότι αυτό το παιχνίδι δεν είχε αυτή την καταπιεστική δύναμη που με έκανε να βιάζομαι και να κάνω πράγματα που διαφορετικά θα σχεδίαζα με λεπτότητα. Τελικά, πολλές από αυτές τις κριτικές είναι αρκετά ασήμαντες και μπορώ να εκτιμήσω αυτό που ήθελε να πετύχει η Capcom με τον διαχωρισμό δράσης-τρόμου, αλλά επίσης δεν μπορώ παρά να πιστεύω ότι θα έπρεπε να ήταν περισσότερο από το ένα ή το άλλο σε όλη τη διαδρομή.

Σε μια πιο θετική σημείωση, πρέπει να αφιερωθεί χρόνος για την ανάδειξη του RE Engine για άλλη μια φορά, καθώς αυτό συνεχίζει να είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά κομμάτια τεχνολογίας στον κόσμο του gaming. Η Capcom μπορεί να κάνει αυτόν τον κινητήρα να λειτουργεί σε κάθε είδους διαφορετικές σειρές και το τελικό αποτέλεσμα είναι ως επί το πλείστον πάντα εκπληκτικό και αποτελεσματικό με το Requiem να είναι μόνο το πιο πρόσφατο παράδειγμα. Αυτό το παιχνίδι είναι εκπληκτικά όμορφο και παίζει σαν όνειρο στο PS5. Τα γραφικά και η απόδοση είναι κορυφαία και συνάντησα μόνο ένα αξιοσημείωτο σφάλμα, με αυτό να είναι ένα πολύ, πολύ μικρό οπτικό ατύχημα όπου μια σφεντόνα κυνηγετικού όπλου ουσιαστικά πόζαρε και στεκόταν όρθια. Κατά τα άλλα, η εμπειρία μου με το Requiem ήταν άψογη.

Με λίγα λόγια, το Requiem δεν είναι παρά ένα εξαιρετικό βιντεοπαιχνίδι τρόμου, αλλά το πόσο το αγαπάτε μπορεί να εξαρτάται από τη σχολή σκέψης στην οποία ταιριάζετε για τα παιχνίδια Resident Evil στο σύνολό τους. Λατρεύω τον Leon ως ήρωα, αλλά θα ήθελα να δω την Grace να τραβάει λίγο περισσότερο τα φώτα της δημοσιότητας και η Capcom να μας δώσει λίγο παραπάνω από τα vintage επίπεδα που μοιάζουν με Metroidvania που απαιτούν από εσάς να λύσετε γρίφους και να βρείτε δημιουργικούς τρόπους για να προχωρήσετε. Περισσότερο από ένα 60-40 split μεταξύ της Grace και του Leon θα μου ταίριαζε απόλυτα, αλλά καταλαβαίνω επίσης ότι θα υπάρχουν πολλοί θαυμαστές του RE4 εκεί έξω που εκτιμούν ακριβώς πώς είναι στημένο το Requiem και πώς εξυπηρετεί αυτό που θεωρούν ως τον τέλειο τρόπο για να φτιάξουν έναν τίτλο σε αυτή τη σειρά. Και πάλι, αυτές είναι ασήμαντες κριτικές στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων.

Ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε σε αυτό το φάσμα, ανεξάρτητα από το πόσο επιλεκτικοί μπορείτε να είστε σχετικά με τη φόρμουλα του Resident Evil, είναι πολύ, πολύ σαφές ότι το Resident Evil Requiem είναι ένα λαμπρό και αξέχαστο παιχνίδι τρόμου, ένα καλά οργανωμένο τελευταίο κεφάλαιο που θα κάνει τους θαυμαστές να ανυπομονούν για ό,τι επιφυλάσσει η Capcom για την επόμενη περιπέτεια. Είναι μόλις Φεβρουάριος και έχουμε ήδη μερικά εξαιρετικά παιχνίδια τρόμου να εκτιμήσουμε, και με την τελευταία προσφορά της Capcom, υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα να μιλήσουμε για την περιπέτεια της Grace και του Leon για άλλη μια φορά αργότερα φέτος, όταν ξεκινήσει ο κύκλος των βραβείων, καθώς πρόκειται για έναν υπέροχο τίτλο και έναν τίτλο που δεν πρέπει και δεν μπορείτε να χάσετε. Μπράβο, Capcom, μπράβο.