Πρώτες εντυπώσεις από Tuned In: Ένα παιχνίδι τρόμου που δεν θα μπορείτε να ξεκολλήσετε από τα μάτια σας

Όταν ήμασταν πρόσφατα στο Celsius 232, ένας από τους ανθρώπους από τους οποίους πήραμε συνέντευξη - όχι μόνο με την ιδιότητά του ως συγγραφέας αλλά και ως μέλος της οργανωτικής επιτροπής του φεστιβάλ - ήταν ο προγραμματιστής, σχεδιαστής και σκηνοθέτης παιχνιδιών Angel Luis Sucasas, βετεράνος της MercurySteam και της Tequila Works, μεταξύ άλλων, και ένα από τα πράγματα που συζητήσαμε κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης ήταν το Tuned In, ο τίτλος που αναπτύσσεται αυτή τη στιγμή από την Vercors Games, μια ομάδα που αποτελείται από τη βασική ομάδα ανάπτυξης της Tequila Works - το στούντιο πίσω από το RiME, το Song of Nunu: A League of Legends Story και το Gylt - μαζί με επιπλέον ταλέντα από στούντιο όπως η Blizzard και η Airship Syndicate. Ένα παιχνίδι που αντλεί από το αφηγηματικό του ταλέντο για να αφηγηθεί μια ιστορία τόσο ανησυχητική που δεν είσαι σίγουρος αν θα φτάσεις μέχρι το τέλος για να την ολοκληρώσεις... ή αν θα επιβιώσετε τόσο πολύ.

Το έργο, το οποίο βρίσκεται ακόμη σε ενεργό ανάπτυξη και το οποίο οι συμμετέχοντες στην Gamescom θα μπορούν να βιώσουν χρησιμοποιώντας ένα μοναδικό, προσαρμοσμένο σύστημα ελέγχου που δημιουργήθηκε για την περίσταση (μια τηλεόραση που κατασκευάστηκε ειδικά για το παιχνίδι), στοχεύει να παρουσιαστεί ως μια ανθολογία ιστοριών τρόμου με επίκεντρο μια καταραμένη τηλεόραση σε ένα απομονωμένο σπίτι στο δάσος, του οποίου η εικόνα σε παγιδεύει και μόνο μέσα από τις αναμνήσεις σου (ή μάλλον, τους χειρότερους εφιάλτες και τα παιδικά σου τραύματα) θα βρεις, ίσως, τρόπο να απελευθερωθείς από αυτό και να επιβιώσεις.

Η γενική υπόθεση, τουλάχιστον σε αυτό το τμήμα του προλόγου του παιχνιδιού, είναι να ακολουθήσετε μια νεαρή γυναίκα που ονομάζεται June που επιστρέφει στο παιδικό της σπίτι και βρίσκει σχεδόν τα πάντα όπως τα άφησε... λίγο πολύ. Γιατί αυτή τη φορά, δεν υπάρχει αίμα, δεν υπάρχουν τρύπες από σφαίρες, δεν υπάρχουν σημάδια της σφαγής. Αλλά υπάρχει ένα πράγμα εκτός τόπου. Μια παράξενη τηλεόραση που δεν θα έπρεπε να είναι εκεί. Ένα αντικείμενο που, όπως βλέπουμε αργότερα, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αλληλουχία των γεγονότων που οδήγησαν στα παιδικά τραύματα που η Τζουν πρέπει να ξαναζήσει, να αντιμετωπίσει και ίσως να συμβιβαστεί με αυτά, προκειμένου να ξεφύγει και να προχωρήσει.

Μέσα από την οθόνη αυτής της τηλεόρασης, η Τζουν θα ξαναζήσει τόσο τις αναμνήσεις όσο και τα οράματά της για τον αδερφό της Τζος και τον πατριό της Άρθουρ, καθώς και τα γεγονότα που έλαβαν χώρα εκείνους τους μήνες που όλα πήγαν στραβά. Για το σκοπό αυτό, το gameplay βασίζεται σε μια πολύ απλή υπόθεση, τουλάχιστον στην αρχή. Το σύστημα ελέγχου εστιάζει αποκλειστικά στους δύο επιλογείς της τηλεόρασης (συχνότητα και ένταση) και δύο κουμπιά για την αλλαγή καναλιών (πάνω και κάτω). Αυτό είναι, αυτό είναι το μόνο που υπάρχει. Αλλά φυσικά, η τέχνη εδώ έγκειται στο να μετατρέπεις αυτές τις απλές εντολές σε εμπειρίες που πραγματικά κάνουν την καρδιά σου να χτυπά δυνατά και σε παρασύρουν στον κόσμο των χαρακτήρων, γιατί ένα μόνο λάθος μπορεί να οδηγήσει σε ένα μοιραίο αποτέλεσμα - ή σε ένα διαφορετικό από αυτό που ήλπιζες.

Αυτή είναι μια άλλη από τις ισχυρότερες υποθέσεις που προτάθηκαν από το Tuned In: ότι ακόμη και σε αυτήν την έκδοση επίδειξης (στην οποία, παρεμπιπτόντως, όλοι μπορούμε ήδη να έχουμε πρόσβαση στο Steam), υπάρχουν συνολικά οκτώ διαφορετικά φινάλε - και αυτό παρόλο που αυτό είναι μόνο ο πρόλογος της πλήρους περιπέτειας. Όπως μας είπε ο Sucasas στη συνέντευξη, αυτές οι οκτώ επιλογές τέλους με τη σειρά τους οδηγούν σε περαιτέρω διαφορετικούς κλάδους σε επόμενα κεφάλαια και, παρόλο που δεν έχουμε επίσημο συνολικό αριθμό πιθανών καταλήξεων, τα μαθηματικά μας λένε ότι το «πολλά» είναι η σωστή λέξη και ότι η δυνατότητα αναπαραγωγής είναι επομένως ένας άλλος λόγος για να εξερευνήσουμε άλλες δυνατότητες στο Tuned In.

Το γεγονός ότι το Tuned In ελέγχεται χρησιμοποιώντας δύο μοχλούς και δύο κουμπιά δεν σημαίνει ότι είναι απλό. Πρώτον, επειδή εκτός από το πάτημα κουμπιών, πρέπει να στρίβετε τα μπαστούνια με διάφορους βαθμούς ομαλότητας - και, τελικά, όλες αυτές οι λαμπρές ιδέες που προέρχονται από την έμπνευση από κάτι σαν το WarioWare υπάρχουν και εδώ, αλλά οι περιβαλλοντικοί γρίφοι θα σας κάνουν επίσης να ταράζετε το μυαλό σας (μερικές φορές, κυριολεκτικά) και, αν θέλετε τη συμβουλή μου, Κρατήστε ένα στυλό και ένα χαρτί στο χέρι. Θα το αφήσω εκεί.

Στην περίπτωσή μου, το πρώτο playthrough προχώρησε γρήγορα χάρη στους στόχους που έθεσε το μυαλό της June μέχρι που συνάντησα μια ακολουθία όπου έπρεπε να γυρίσω τον επιλογέα κίνησης τόσο διακριτικά που πάλευα να κρατήσω τα νεύρα μου υπό έλεγχο για να μην γλιστρήσω το δάχτυλό μου ούτε ένα μικρόμετρο πολύ μακριά κατά μήκος του μοχλού ελέγχου (επειδή Tuned In, αν και υποστηρίζει έλεγχο πληκτρολογίου και ποντικιού, είναι πολύ σχεδιασμένο για να παίζεται με χειριστήριο) που, μετά από αρκετές εξοργιστικές προσπάθειες, άφησα αυτή την αποτυχία να γίνει μέρος του αποτελέσματος του προλόγου, παρόλο που το παιχνίδι είναι τόσο έξυπνα σχεδιασμένο που δεν ξέρεις πραγματικά τι μπορεί να έχει αλλάξει στην τελευταία ενότητα, οπότε έχεις αρκετό κίνητρο για να ξαναπαίξεις αυτά τα 45 λεπτά και, Ενώ είστε σε αυτό, συνειδητοποιήστε ότι υπήρχαν άλλα μονοπάτια ή τρόποι για να βρείτε στοιχεία που δεν ακολούθησα την πρώτη φορά. Μέχρι στιγμής, οι τρεις προσπάθειές μου να φτάσω στο «καλό» τέλος (είμαι πεπεισμένος ότι υπάρχει) ήταν ανεπιτυχείς, αλλά έχω βρει τρεις διαφορετικούς τρόπους να πεθάνω ή να σκοτώσω άλλους κάθε φορά, και αυτή η ευελιξία στην ιστορία με έχει κολλήσει εντελώς στο παιχνίδι.

Η Vercors Games έπαιξε επιδέξια το χέρι της αξιοποιώντας στο έπακρο τους μέτριους πόρους της για να δημιουργήσει ένα παιχνίδι που έχει τη δυνατότητα να γίνει επιτυχία. Αν αυτή η ιστορία, αυτά τα σχέδια παζλ και αυτές οι δυνατότητες για διαφορετικά τελειώματα είναι απλώς η πύλη σε αυτήν την ανθολογία τρόμου, σίγουρα έχουν την περιέργειά μου, το ενδιαφέρον μου και την υποστήριξή μου. Παρεμπιπτόντως, η καμπάνια Kickstarter θα ξεκινήσει πολύ σύντομα σε αυτόν τον σύνδεσμο, οπότε αν, αφού δοκιμάσετε το demo, συμφωνείτε μαζί μου για το Tuned In, σκεφτείτε να τους υποστηρίξετε οικονομικά.