Planet Coaster 2

Η κατασκευή και ο σχεδιασμός τρενάκια του λούνα παρκ ήταν το όνειρο πιθανώς αμέτρητων παιδιών όλα αυτά τα χρόνια. Δεν είναι περίεργο που τα βιντεοπαιχνίδια προσπαθούν να κάνουν αυτό το όνειρο πραγματικότητα, ακολουθώντας διαφορετικές προσεγγίσεις: στους πιο arcade τίτλους όπως Theme Park, Thrillville και πρόσφατα Park Beyond στον ρεαλισμό του ψευδο-επαγγελματία NoLimits 2. Ίσως η πιο γνωστή σειρά από αυτή την άποψη είναι η RollerCoaster Tycoon, που δημιουργήθηκε από τον Chris Sawyer και αργότερα ανέλαβε ο Frontier Developments με την τρίτη είσοδο με τις καλύτερες πωλήσεις (πάνω από 10 εκατομμύρια μονάδες που πωλήθηκαν) (κυκλοφόρησε πριν από 20 χρόνια στην Ευρώπη).

Το Frontier κυκλοφόρησε το Planet Coaster για PC το 2016 και στη συνέχεια κονσόλες το 2020, ως ο πνευματικός διάδοχος (οι σύγχρονοι RollerCoaster Tycoon τίτλοι είναι πολύ, πολύ χειρότεροι) και θεωρήθηκε ευρέως ως το οριστικό παιχνίδι σε αυτό το υποείδος. Κανένα άλλο παιχνίδι δεν ταιριάζει με την ισορροπία μεταξύ ρεαλισμού και προσβασιμότητας, μαζί με όμορφα γραφικά που κάνουν τα πάρκα να αισθάνονται ζωντανά. Η συνέχειά του, Planet Coaster 2, είναι ήδη διαθέσιμη σε PC, PS5 και Xbox Series X/S.

Η αναθεώρηση αυτών των ειδών παιχνιδιών sim είναι συχνά πιο δύσκολη από άλλα παιχνίδια, όπου το σύνολο των προσδοκιών μπορεί να ποικίλει σημαντικά. Η ευχαρίστηση ενός συγκεκριμένου τύπου παίκτη (για παράδειγμα, εκείνοι που απολαμβάνουν τη διαχειριστική πτυχή της λειτουργίας ενός θεματικού πάρκου και τις προκλήσεις που έρχονται με αυτό) μπορεί να αποθαρρύνει άλλους παίκτες που απολαμβάνουν περισσότερο τη δημιουργική πτυχή, αφήνοντας τη φαντασία τους ελεύθερη και εστιάζοντας μόνο στα "διασκεδαστικά" μέρη.

Το Planet Coaster 2, καθώς και τα περισσότερα παιχνίδια του είδους του, λύνει αυτή τη διχοτόμηση προσφέροντας ξεχωριστούς τρόπους παιχνιδιού. Career Mode για όσους θέλουν να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους σε προκαθορισμένα σενάρια και ένα απεριόριστο Sandbox Mode (με κάθε τύπο σουβέρ διαθέσιμο από το μηδέν και εγκαταλείποντας νέες προσθήκες όπως η ηλεκτρική ενέργεια, η οποία είναι ενοχλητική, για να είμαι ειλικρινής). Ωστόσο, στην προσπάθεια να βρεθεί μια καλή συνολική ισορροπία, υπάρχει κίνδυνος κανένας παίκτης να μην είναι πλήρως ικανοποιημένος. Οι παίκτες από την πρώτη ομάδα μπορεί να βρουν τις διαχειριστικές πτυχές πολύ λεπτές, χωρίς πραγματική στρατηγική στους στόχους του Career, χτίζοντας μόνο αυτό που σας έχει ανατεθεί. Επιπλέον, η γεωμετρία των προκατασκευασμένων τοπίων μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει σωστή μερικές φορές.

Η δεύτερη ομάδα μπορεί να απογοητευτεί με το μερικές φορές αμβλύ HUD και τα μενού, το ακόμα ανεξέλεγκτο σύστημα μονοπατιών και μια απότομη καμπύλη εκμάθησης κατά την προσαρμογή θεμάτων, διαδρομών και κτιρίων που αισθάνεται συντριπτική.

Φυσικά, ο σχεδιασμός ενός εξατομικευμένου παιχνιδιού για κάθε παίκτη δεν είναι ρεαλιστικός. Το παιχνίδι μπορεί να μην είναι τέλειο από κάθε άποψη, αλλά είναι τόσο ικανό όσο μπορεί να πάρει οποιοδήποτε παιχνίδι sim, δείχνοντας την τεράστια τεχνογνωσία του Frontier στο είδος και καθιστώντας το απαραίτητο για τους λάτρεις του τρενάκι του λούνα παρκ. Επειδή, με τη μεγάλη ποικιλία παιχνιδιών sim, οικοδόμων πόλεων και τίτλων στρατηγικής εκεί έξω, αν ενδιαφέρεστε για αυτό συγκεκριμένα, υπάρχει μια καλή πιθανότητα τα τρενάκια του λούνα παρκ και οι βόλτες σε θεματικά πάρκα να είναι η κύρια κίνησή σας εδώ. Από αυτή την άποψη, το Planet Coaster 2 είναι πολύ πάνω και πέρα από τον ανταγωνισμό, προσφέροντας έναν τεράστιο κατάλογο διαδρομών, τρενάκια και νεροτσουλήθρες που βασίζονται απευθείας σε μοντέλα πραγματικής ζωής.

Όταν παίζετε ένα παιχνίδι sim-racing, θα περιμένατε από κάθε κατασκευαστή να είναι παρών με τα πιο πρόσφατα μοντέλα του, σωστά; Με τα τρενάκια του λούνα παρκ, είναι το ίδιο. Αν και δεν είναι τα επίσημα μοντέλα, δεν υπάρχει αδειοδότηση ή κάτι τέτοιο, όλα τα τρενάκια του λούνα παρκ διαμορφώνονται σε πραγματικούς ομολόγους. Από τους διαφορετικούς τύπους σουβέρ έως τις μικρότερες διακοσμητικές λεπτομέρειες σχετικά με τις επιλογές σχεδιασμού των στηριγμάτων, των τρένων ή των γραμμών, τα τρενάκια του λούνα παρκ εδώ είναι όμορφα και καλύπτουν σχεδόν οποιοδήποτε μοντέλο μπορεί να φανταστεί κανείς: ατσάλι, ξύλινο, ανεστραμμένο, φτερωτό, εκτόξευση, λεωφορείο, νερό, ακόμη και ολοκαίνουργια όπως σουβέρ stand-up Surf.

Όπως και στο προηγούμενο παιχνίδι, το Frontier παρωδεί τα ονόματα των εταιρειών με συχνά ξεκαρδιστικά αποτελέσματα: Bolliger & Mabillard γίνεται Valais & Nibwalden, Intamin γίνεται Outamax, Rocky Mountain Construction γίνεται High Peaks Construction... Αυτά τα ονόματα δεν θα σημαίνουν τίποτα για τη συντριπτική πλειοψηφία του παγκόσμιου πληθυσμού, αλλά είναι σαν τη Ferrari, την Audi ή την Toyota του κόσμου του τρενάκι του λούνα παρκ. Ο Frontier γνωρίζει ότι ένα μεγάλο μέρος των Planet Coaster παικτών τους γνωρίζει επίσης, και θέλει να παίζουν μαζί τους αντί για ένα γενικό σχέδιο. Με πάνω από πενήντα τύπους σουβέρ (χωρίς να συμπεριλαμβάνονται οι επίπεδες βόλτες και οι νεροτσουλήθρες), υπάρχει κάτι για όλους (παρόλο που ήμουν απογοητευτικά ανίκανος να αναδημιουργήσω το αριστούργημα του Intamin Batman: Gotham City Escape, καθώς το ακριβές μοντέλο δεν είναι εδώ).

Η ύπαρξη ρεαλιστικών μοντέλων είναι ένα πλεονέκτημα όχι μόνο επειδή οι λάτρεις του τρενάκι του λούνα παρκ μπορούν να ξεφύγουν λίγο (ή πολύ), αλλά επεκτείνει επίσης τις δημιουργικές δυνατότητες. Δεν χρειάζεστε φανταστικές βόλτες που αψηφούν τη βαρύτητα για να δημιουργήσετε δροσερές και πρωτότυπες βόλτες: η βιομηχανία θεματικών πάρκων πλησιάζει ήδη τα πιο τρελά όνειρα της παιδικής μας ηλικίας.

Υπάρχουν παραδοσιακά σουβέρ με τον κλασικό λόφο ανελκυστήρα, αλλά και σουβέρ εκτόξευσης. Μερικοί από αυτούς συνδυάζουν και τις δύο μεθόδους (και μπορούν να έχουν ανυψωμένο λόφο και εκτοξεύσεις), μερικές εκτοξεύσεις μπορούν να πάνε προς τα εμπρός και προς τα πίσω, ενώ άλλοι λόφοι ανύψωσης είναι αντισυμβατικοί, όπως οι κάθετοι ανελκυστήρες που βρίσκονται στις βόλτες του Gerstlauer (εδώ ονομάζεται "Jerry St Lauer"). Μπορείτε να δημιουργήσετε σουβέρ σαΐτας (όχι κλειστά κυκλώματα) και, η μεγαλύτερη αλλαγή παιχνιδιού είναι ότι ορισμένα σουβέρ έχουν διαδρομές αλλαγής και πτώσης, οπότε πρέπει να προγραμματίσετε αν πηγαίνουν προς τα εμπρός ή προς τα πίσω... Έχετε ακόμη και tilt coasters, στα οποία η πίστα κυριολεκτικά γέρνει κάθετα, ένα μοντέλο Vekoma ("Vector" στο παιχνίδι) που χτίστηκε μόνο μία φορά πριν από είκοσι χρόνια και γίνεται όλο και πιο δημοφιλές. Και τα υβριδικά σουβέρ της RMC που συνδυάζουν μια ξύλινη κατασκευή με μια χαλύβδινη τροχιά που μπορούν να πάνε ανάποδα και έχουν γίνει το πιο καυτό μοντέλο τρενάκι του λούνα παρκ της τελευταίας δεκαετίας. Θα μπορούσα να συνεχίσω και να συνεχίσω...

Αυτό δεν σημαίνει ότι η μεγαλύτερη καινοτομία του παιχνιδιού, οι βόλτες στο υδάτινο πάρκο και οι αγωγοί, δεν κάνουν πολλά για να κάνουν το παιχνίδι φρέσκο. Η κατασκευή νεροτσουλήθρων είναι παρόμοια με την κατασκευή τρενάκια του λούνα παρκ και είναι εξίσου διασκεδαστική, αλλά πρέπει επίσης να είστε προσεκτικοί για να μην ξεπεράσετε το όριο φόβου και ζάλης των επισκεπτών σας. Ωστόσο, η κατασκευή πισίνων μπορεί από μια ταλαιπωρία, καθώς χρησιμοποιεί παρόμοιο στυλ με τον δημιουργό του μονοπατιού και καταλήγει να είναι μια χρονοβόρα διαδικασία (πρέπει να προσθέσετε φιλτράρισμα νερού, σκάλες, ναυαγοσώστες, ξαπλώστρες και ακόμη και σκιά, διαφορετικά οι καλεσμένοι σας μπορεί να καούν από τον ήλιο). Τουλάχιστον είναι μια καλή υπενθύμιση της σημασίας της χρήσης αντηλιακού!

Planet Coaster 1 θαυμαστές μπορεί να αναρωτιούνται τι νέο υπάρχει εκτός από τα δημοσιευμένα χαρακτηριστικά του υδάτινου πάρκου. Το παιχνίδι διαθέτει μια νέα λειτουργία παιχνιδιού που ονομάζεται Franchise, η οποία σας επιτρέπει να παίξετε ασύγχρονο multiplayer (cross-platform), δημιουργώντας και λειτουργώντας μια αλυσίδα θεματικών πάρκων με τους φίλους σας και βλέποντάς σας να πηγαίνετε ενάντια στα franchise άλλων ομάδων.

Υπάρχουν επίσης οι προαναφερθείσες νέες επιλογές προσαρμογής για βόλτες (προσθήκη φώτων σε τρενάκια του λούνα παρκ, για παράδειγμα, ή συγκεκριμένα μέρη του θέματος στις βόλτες) και περιλαμβάνουν ακόμη και προγραμματισμό ειδικών εφέ, animatronics και άλλα κινούμενα μέρη. Ωστόσο, απαιτούν τεράστια υπομονή και θα μπορούσαν να επωφεληθούν από ένα καλύτερο σεμινάριο: η επιλογή υπάρχει, αλλά πολλοί άνθρωποι πιθανότατα δεν θα μπουν στον κόπο να προσπαθήσουν να την καταλάβουν. Δεν είναι μεγάλο πρόβλημα, καθώς οτιδήποτε δημιουργείτε μπορεί να μεταφορτωθεί στους διακομιστές του Frontier για χρήση από οποιονδήποτε. Και ενώ το παιχνίδι δεν παρουσιάζει την επιλογή ως τέτοια, η κοινότητα ανακάλυψε ότι μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε σκοτεινές βόλτες παίζοντας με τοποθέτηση τοίχου και εντυπωσιακή μηχανή φωτισμού σε πραγματικό χρόνο. Τα οχήματα που μοιάζουν με κέλυφος Haunted Mansion είναι επίσης παρόντα μεταξύ των μη τρενακών διαδρομών...

Ναι, είμαι geek του τρενάκι του λούνα παρκ, οπότε τα υδάτινα πάρκα που είναι παρόντα ή όχι δεν θα είχαν μεγάλη σημασία για το ενδιαφέρον μου για το παιχνίδι. Επίσης, δεν είμαι σούπερ στις τεράστιες επιλογές προσαρμογής για διακόσμηση και κτίρια. Αντ 'αυτού, θα μπορούσα να περάσω ώρες προσπαθώντας να αναδημιουργήσω τα σουβέρ των τοπικών πάρκων μου. Ωστόσο, ξέρω ανθρώπους που είναι πολύ ενθουσιασμένοι για τα χαρακτηριστικά του υδάτινου πάρκου και θα περάσουν ώρες κάνοντας τα πιο όμορφα πάρκα νερού δυνατά, και ομολογουμένως φαίνονται πραγματικά δροσερά: τα γραφικά είναι εξαιρετικά, το μπλε του νερού και τα ζωντανά χρώματα των διαφανειών είναι απολύτως πανέμορφα και μας κάνουν να λαχταρούμε το καλοκαίρι να επιστρέψει ήδη.

Σε αυτό αναφερόμουν από την αρχή αυτής της Planet Coaster 2 κριτικής: υπάρχουν πολλά διαφορετικά Planet Coaster players εκεί έξω, με διαφορετικές προτιμήσεις, οπότε η αίσθηση του παιχνιδιού μπορεί να διαφέρει από το ένα άτομο στο άλλο. Ωστόσο, είναι αναμφισβήτητο ότι ο Frontier Developments έχει κάνει απίστευτη δουλειά εξισορροπώντας μια άφθονη ποσότητα περιεχομένου κατάλληλου για κάθε παίκτη, προσθέτοντας περισσότερα από αρκετά νέα πράγματα για να κερδίσει το "2" στον τίτλο, οκτώ χρόνια αργότερα.