Πελεγκρίνο Ματαράτσο από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ, ο πρώτος Αμερικανός προπονητής που κατακτά μεγάλο τίτλο στην Ευρώπη

Η Ρεάλ Σοσιεδάδ νίκησε την Ατλέτικο Μαδρίτης στη διαδικασία των πέναλτι σε έναν γεμάτο δράση τελικό του Copa del Rey στη Σεβίλλη, με 2-2 (3-4 στα πέναλτι), τον οποίο ο βασκικός σύλλογος από το Σαν Σεμπαστιάν προηγήθηκε από το 13ο δευτερόλεπτο, μετά από κεφαλιά του Άντερ Μπαρενετσέα που βρήκε ολόκληρη την άμυνα της Ατλέτι αποσπασμένη. Η Ατλέτι κατάφερε να ισοφαρίσει ξανά το ματς, με τον Χουλιάν Άλβαρες να σκοράρει ένα φανταστικό γκολ στο 83ο λεπτό, αλλά αργότερα έχασε το πέναλτι του στην τελική διαδικασία των πέναλτι.

Είναι ένα εξαιρετικό επίτευγμα για τη Ρεάλ Σοσιεδάδ, η οποία ήταν πιο κοντά στη ζώνη του υποβιβασμού στο τέλος του 2025, όταν ο προπονητής Πελεγκρίνο Ματαράτσο προσλήφθηκε για να αντικαταστήσει τον Σέρχιο Φρανσίσκο. Ο Αμερικανός προπονητής, από το Γουέιν του Νιου Τζέρσεϊ, βελτίωσε δραστικά την ομάδα: αήττητη εντός έδρας το 2026, μόλις τρεις ήττες μακριά, για να ανεβάσει την ομάδα στην έβδομη θέση της LaLiga.

Με αυτή τη νίκη στο Κύπελλο Ισπανίας, τέταρτη συνολικά στην ιστορία του συλλόγου, πέντε χρόνια μετά τον τελικό της σεζόν 2019/20, ο Ματαράτσο γίνεται ο πρώτος προπονητής από τις ΗΠΑ που κερδίζει ένα μεγάλο τρόπαιο (αν και όχι ένα τρόπαιο πρωταθλήματος) σε οποιοδήποτε από τα πέντε μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (Ισπανία, Γερμανία, Αγγλία, Γαλλία, Ιταλία), ενώ ο Τζέσι Μαρς παραμένει ο μόνος που κατακτά έναν τίτλο πρωταθλήματος, κερδίζοντας την αυστριακή Bundesliga με τη Red Bull Salzburg το 2020 και το 2021.

Ο Ματαράτσο, γιος Ιταλών μεταναστών, πέρασε ολόκληρη την επαγγελματική του καριέρα ως παίκτης στη Γερμανία, παίζοντας σε συλλόγους χαμηλότερης κατηγορίας, και αργότερα έγινε προπονητής για τους συλλόγους της Bundesliga VfB Stuttgart και TSG Hoffenheim.