Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Τζακ Νίκολσον ανήκει στην απόλυτη ελίτ του Χόλιγουντ. Μια πραγματική παλιά αλεπού της οποίας η καριέρα εκτείνεται σε περισσότερες από έξι δεκαετίες και της οποίας το μεγάλο διάλειμμα ήρθε με Easy Rider ως αλκοολικός George Hanson, μια παράσταση που τον καθιέρωσε ως ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια της βιομηχανίας και μια ιστορία επιτυχίας που τον εδραίωσε στα βιβλία της ιστορίας και τον έκανε ένα διαχρονικό είδωλο.
Με τρία Όσκαρ στο ενεργητικό του, λίγοι μπορούν να διαφωνήσουν με την απίστευτη ευελιξία και την ικανότητά του να απεικονίζει πολύπλοκους και συχνά σκοτεινούς, προβληματικούς χαρακτήρες. Από One Flew Over the Cuckoo's Nest έως Batman και αργότερα Frank Costello στο The Departed, ο Nicholson έχει αποδείξει ξανά και ξανά πόσο εκπληκτικός ηθοποιός είναι με την πατενταρισμένη χαρισματική παρουσία και γοητεία του και τώρα παραθέτουμε ποιες θεωρούμε ότι είναι οι πέντε κορυφαίες ερμηνείες του.
Ως αδίστακτος αρχιμαφιόζος Φρανκ Κοστέλο, ο Νίκολσον χάρισε στον κόσμο έναν χαρακτήρα τόσο ανατριχιαστικό όσο και χαρισματικό, εξισορροπώντας την απειλητική ένταση με τη μοχθηρή γοητεία με την εξαιρετική επιδεξιότητα. Πρόκειται για μια αριστοτεχνική ερμηνεία γεμάτη δυσφορία στην οποία ο Nicholson εκμεταλλεύεται το χαρακτηριστικό χαμόγελό του για να δημιουργήσει έναν χαρακτήρα κολλημένο σε μια δυαδικότητα έντασης και απρόβλεπτου, τόσο επικίνδυνου όσο και διασκεδαστικό.
Ως αυστηρός και αλαζονικός διοικητής, ο Nicholson μας έδωσε μια από τις πιο έντονα τρομακτικές ερμηνείες του, καθώς και αναμφισβήτητα τον καλύτερο ρόλο του ολόκληρης της δεκαετίας του '90. Η ικανότητά του να μεταφέρει φυσικά την εξουσία και η αμείλικτη πίστη του Jessup στην ηθική του δικαιοσύνη, μαζί με μια γλώσσα του σώματος που διακριτικά αλλά αποτελεσματικά κυριαρχεί σε όλα και σε όλους παρουσία του, κάνουν τον χαρακτήρα τόσο μαγευτικό όσο και απεχθές. Η υποβόσκουσα οργή και ψυχρότητα που μεταφέρει ο Nicholson καθιστά τον Jessup μία από τις ισχυρότερες προσωπικότητες που έχουμε δει ποτέ στην οθόνη. Απολύτως λαμπρή δράση.
Η εμβληματική ταινία του Tim Burton άνοιξε τις πόρτες στο είδος των υπερηρώων και μας έδωσε επίσης έναν από τους πιο εμβληματικούς κακούς στην ιστορία του κινηματογράφου. Ο Nicholson συνδυάζει τη χαρισματική υποκριτική του με μια σκοτεινή, μανιακή ενέργεια που συλλαμβάνει τέλεια την ουσία του Joker; τρομακτικό, απρόβλεπτο και συνεχώς συναρπαστικό. Παραδίδει τις γραμμές του με ένα μείγμα γοητείας και τρέλας που κάνει το Joker τόσο γελοίο όσο και απειλητικό, το οποίο ενισχύεται επίσης από την εκφραστικότητα του Nicholson. Μια ανατριχιαστικά τέλεια αναπαράσταση της απόλαυσης από το χάος και την αναρχία, ο Nicholson είναι εντελώς αξέχαστος στην απεικόνιση αυτής της περίπλοκης και συναρπαστικής φιγούρας.
Μακράν μία από τις πιο ηλεκτρισμένες, λεπτές ερμηνείες του Nicholson είναι στο One Flew Over the Cuckoo's Nest, όπου απεικόνισε έξοχα τον χαρισματικό, επαναστατικό κρατούμενο που προσπαθεί να δραπετεύσει από το αυστηρό, ελεγχόμενο περιβάλλον του ψυχιατρείου ενεργώντας τρελά. Εδώ, ο Nicholson συνδυάζει τέλεια τη σοβαρότητα με το χιούμορ και το βάθος, αναμειγνύοντάς το με μια εκφραστική παρουσία και εκφράσεις του προσώπου που αποτυπώνουν τέλεια την απογοήτευση, τη χαρά και τη θλίψη του McMurphy σε πολύ προσωπικό επίπεδο. Δεν είναι μόνο μία από τις καλύτερες ερμηνείες του Νίκολσον μακράν, αλλά μία από τις πιο συγκινητικές και δυνατές στην ιστορία του κινηματογράφου.
Λίγες ερμηνείες στη μακρά, ιστορική ιστορία του Χόλιγουντ μπορούν να ταιριάξουν με την υπέροχη απεικόνιση του Νίκολσον του Τζακ Τόρανς στην προσαρμογή του Κιούμπρικ The Shining. Ένα σαγηνευτικό ταξίδι όπου ακολουθούμε την παρακμή του Torrance καθώς σκοτεινές, υπερφυσικές δυνάμεις τον τρελαίνουν. Από οικογενειάρχης σε βάναυσο, παράφρονα δολοφόνο. Μια παράσταση τόσο συναρπαστικά έντονη όσο και βαθιά ενοχλητική και γεμάτη με τη μοναδική γοητεία και προσωπικότητα του Nicholson, τα πάντα, από το πατενταρισμένο χαμόγελό του μέχρι τις μανιακές εκφράσεις του προσώπου του, βοηθούν να συλλάβει τόσο τέλεια το δυσάρεστο απρόβλεπτο του χαρακτήρα, καθώς και τις συμπαθητικές πλευρές. Υπάρχει κάτι εντελώς παράξενο στον φαινομενικά φυσικό τρόπο με τον οποίο ο Nicholson μεταφέρει τον Torrance και η αργή ψυχολογική του φθορά και ο αγώνας του με τους εσωτερικούς δαίμονες δεν μοιάζει με τίποτα άλλο. Ένας σκοτεινός έντονος ρόλος όπου κάθε στιγμή μοιάζει αυθεντική και τρομακτική και τον οποίο θεωρούμε ότι είναι ο απόλυτος καλύτερος του Nicholson.