Οι ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι η Κίνα διεξήγαγε μυστική πυρηνική δοκιμή το 2020
Η Ουάσιγκτον ισχυρίζεται ότι νέα σεισμικά δεδομένα δείχνουν υπόγεια έκρηξη, ενώ το Πεκίνο αρνείται οποιαδήποτε πυρηνική δραστηριότητα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δημοσίευσαν πρόσθετες λεπτομέρειες για μια υποτιθέμενη υπόγεια πυρηνική δοκιμή που διεξήγαγε η Κίνα τον Ιούνιο του 2020. Ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών Christopher Yeaw είπε στο Ινστιτούτο Hudson (μέσω Reuters) ότι ένας σεισμικός σταθμός στο Καζακστάν κατέγραψε έκρηξη μεγέθους 2,75 βαθμών κοντά στο χώρο δοκιμών Lop Nor, η οποία, όπως είπε, δεν συνάδει ούτε με εκρήξεις εξόρυξης ούτε με σεισμούς και «αυτό που θα περίμενε κανείς με μια δοκιμή πυρηνικής έκρηξης».
Ο Οργανισμός Συνθήκης για την Πλήρη Απαγόρευση των Δοκιμών είπε ότι τα διαθέσιμα δεδομένα είναι ανεπαρκή για να επιβεβαιώσουν τον ισχυρισμό. Η Κίνα, η οποία έχει υπογράψει αλλά δεν έχει επικυρώσει τη συνθήκη απαγόρευσης των δοκιμών του 1996, αρνήθηκε τη διεξαγωγή οποιασδήποτε πυρηνικής δοκιμής και υποστηρίζει ότι συμμορφώνεται με τις διεθνείς υποχρεώσεις.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πιέζει την Κίνα να διαπραγματευτεί μια νέα τριμερή συμφωνία όπλων με τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, μετά τη λήξη της New START στις 5 Φεβρουαρίου. Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Κίνα διαθέτει επί του παρόντος πάνω από 600 επιχειρησιακές κεφαλές και επεκτείνει τις στρατηγικές πυρηνικές της δυνατότητες, ξεπερνώντας ενδεχομένως τις 1.000 κεφαλές έως το 2030.
Ο Yeaw πρότεινε ότι η Κίνα μπορεί να προσπάθησε να αποκρύψει τη δοκιμή χρησιμοποιώντας «αποσύνδεση», μια μέθοδο που μειώνει τα σεισμικά κρουστικά κύματα από υπόγειες εκρήξεις. Ο ισχυρισμός προσθέτει στην αυξανόμενη παγκόσμια ανησυχία για μια επιταχυνόμενη κούρσα πυρηνικών εξοπλισμών...