Η θρυλική Major Oak στο δάσος Sherwood πέθανε αφού στάθηκε για πάνω από χίλια χρόνια. Το δέντρο, το οποίο συνδέεται στενά με τις ιστορίες του Ρομπέν των Δασών, είναι εδώ και καιρό ένα από τα πιο διάσημα φυσικά ορόσημα της Βρετανίας και προσελκύει πολλούς επισκέπτες κάθε χρόνο.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η βελανιδιά δεν κατάφερε να φυτρώσει νέα φύλλα αυτή την άνοιξη, επιβεβαιώνοντας ότι τελικά υπέκυψε μετά από αρκετά χρόνια φθίνουσας υγείας. Μεταξύ των αιτιών που αναφέρονται είναι τα επαναλαμβανόμενα κύματα καύσωνα, η ξηρασία και οι ζημιές στο έδαφος από τον βαρύ τουρισμό. Και παρά τις πολλές προσπάθειες για τη διατήρηση του δέντρου, η υγεία του έχει σταδιακά επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια.
Η μεγάλη βελανιδιά εκτιμάται ότι είναι μεταξύ 1,000 και 1,200 ετών και έχει γίνει σύμβολο τόσο της βρετανικής ιστορίας όσο και της λαογραφίας. Αν και το δέντρο είναι πλέον νεκρό, θα μείνει στη θέση του γιατί εξακολουθεί να έχει σημαντική οικολογική αξία για τη χλωρίδα και την πανίδα του δάσους.
