Ο Στίβεν Α. Σμιθ συνδέει τις συλλήψεις για τυχερά παιχνίδια στο ΝΒΑ με την ατζέντα εκδίκησης του Τραμπ: «Έρχεται»
«Αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Όλοι καλύτερα να προετοιμαστούν, γιατί έρχεται».
Οι πρόσφατες συλλήψεις αστέρων και προπονητών του NBA για υποτιθέμενα στοιχήματα εκ των έσω και προγράμματα πόκερ που υποστηρίζονται από τη μαφία πυροδότησαν τολμηρούς ισχυρισμούς από τον παρουσιαστή του ESPN Stephen A. Smith, ο οποίος τώρα λέει ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποιεί τις νομικές ενέργειες ως μέρος μιας ευρύτερης « ατζέντας εκδίκησης ».
Ο Σμιθ αντέδρασε στις συλλήψεις της Πέμπτης: 30 άτομα συνολικά, συμπεριλαμβανομένου του γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ, Τέρι Ροζίερ, του πρώην παίκτη και βοηθού προπονητή των Κλίβελαντ Καβαλίερς, Ντέιμον Τζόουνς, και του προπονητή των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς, προειδοποιώντας ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μόνο η αρχή. " Αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Όλοι καλύτερα να προετοιμαστούν, γιατί έρχεται », είπε ο Smith.
Τα κατηγορητήρια καλύπτουν δύο μεγάλα σχέδια. Ο Ροζιέ φέρεται να αντάλλαξε εμπιστευτικές πληροφορίες για να επωφεληθεί από τα αθλητικά στοιχήματα, ακόμη και να προσποιήθηκε έναν τραυματισμό για να χειραγωγήσει τα αποτελέσματα. Άλλοι πρώην παίκτες του NBA, συμπεριλαμβανομένων των Jontay Porter και Damon Jones, είναι ύποπτοι για παρόμοιες δραστηριότητες, με τις αρχές να εξετάζουν επτά παιχνίδια μεταξύ Μαρτίου 2023 και Μαρτίου 2024.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει:
Ξεχωριστά, πήραμε επίσης την είδηση ότι ο Billups και ο Jones φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν ως δέλεαρ διασημοτήτων από τρεις οικογένειες της Μαφίας της Νέας Υόρκης (τους Bonanno, Genovese και Gambino) για να προσελκύσουν θύματα σε στημένα παιχνίδια πόκερ. Αυτές οι επιχειρήσεις φέρεται να εξαπάτησαν παίκτες έως και 7 εκατομμυρίων δολαρίων χρησιμοποιώντας σημαδεμένες κάρτες, ειδικούς φακούς επαφής, ακόμη και τραπέζια ακτίνων Χ. Όταν τα θύματα αντιστάθηκαν στην πληρωμή, οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι οι εγκληματίες χρησιμοποίησαν εκφοβισμό και βία.
Το NBA έθεσε τους Rozier και Billups σε άμεση άδεια και τόνισε τη δέσμευσή του για ακεραιότητα. « Λαμβάνουμε αυτούς τους ισχυρισμούς με τη μέγιστη σοβαρότητα και η ακεραιότητα του παιχνιδιού μας παραμένει η κορυφαία προτεραιότητά μας », δήλωσε η λίγκα.
Οι συλλήψεις έχουν επίσης αναζωπυρώσει τη συζήτηση σχετικά με τη σχέση μεταξύ επαγγελματικών αθλημάτων, στοιχημάτων και πολιτικής. Τα σχόλια του Σμιθ προκάλεσαν άμεση αντίδραση από τον διευθυντή του FBI Κας Πατέλ, ο οποίος χαρακτήρισε την ιδέα ότι ο Τραμπ ενορχήστρωσε τις συλλήψεις « το πιο ανόητο πράγμα που έχω ακούσει ποτέ από οποιονδήποτε στη σύγχρονη ιστορία ».
Με τα ομοσπονδιακά δικαστήρια να αναμένεται να δουν μια σταθερή ροή κατηγορουμένων τις επόμενες εβδομάδες, το NBA και οι παίκτες του αντιμετωπίζουν μια καθοριστική στιγμή, ενώ η προειδοποίηση του Smith κρατά πολύ ζωντανές τις εικασίες σχετικά με την «ατζέντα εκδίκησης» του Τραμπ στον αθλητισμό.