Ο προπονητής του Βελγίου, Ρούντι Γκαρσία, αντιδρά στην απομάκρυνση του Μπαλογκούν από τη FIFA: «Δεν ήξερα ότι είναι Πρωταπριλιά»
Η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RBFA) έστειλε μια δήλωση «έκπληκτη» από την απόφαση της FIFA.
Ο Ρούντι Γκαρσία, προπονητής της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Βελγίου, αντέδρασε στην είδηση ότι η FIFA απάλλαξε τον Φολαρίν Μπαλογκούν από την τιμωρία του για έναν αγώνα, επειδή έλαβε απευθείας κόκκινη κάρτα, και θα είναι διαθέσιμος για τον αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου με το Βέλγιο τη Δευτέρα (Τρίτη 7 Ιουλίου στις 2:00 CEST, 1:00 BST).
«Δεν ήξερα ότι στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA η πέμπτη Ιουλίου είναι τώρα η πρώτη Απριλίου και είναι Πρωταπριλιά», είπε ο Γκαρσία στη συνέντευξη Τύπου την Κυριακή και αναφέρθηκε στη δήλωση της Βασιλικής Βελγικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (RBFA) που εστάλη ώρες νωρίτερα. «Δεν υπερασπιζόμαστε την εθνική ομάδα ή την ομοσπονδία, υπερασπιζόμαστε το ποδόσφαιρο με την ηθική και την ακεραιότητά του."
Ο τερματοφύλακας Τιμπό Κουρτουά, επίσης στη συνέντευξη Τύπου, είπε ότι αν η απόφαση είχε έρθει νωρίτερα, θα μπορούσαν να είχαν περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστούν ψυχολογικά, αλλά ότι «για εμάς ως παίκτες, τίποτα δεν αλλάζει» και θα επικεντρωθούν στο παιχνίδι ανεξάρτητα από το ποιος θα παίξει. Σύμφωνα με το Reuters, ο Γκαρσία κατέληξε κουρασμένος από ερωτήσεις σχετικά με το θέμα και ζήτησε ερωτήσεις μόνο για αθλητικά θέματα.
Η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RBFA) δήλωσε «έκπληκτη» από την απόφαση, εξηγώντας ότι η FIFA παραβίασε τα δικά της άρθρα σχετικά με τις αυτόματες αναστολές μετά από κόκκινες κάρτες. " Προκειμένου να διασφαλιστούν τα νόμιμα δικαιώματα όλων των συμμετεχουσών ομάδων και να προστατευθούν οι θεμελιώδεις αρχές του ευ αγωνίζεσθαι στο άθλημά μας, τόσο σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA όσο και σε μελλοντικές εκδόσεις του τουρνουά, η RBFA διερευνά όλες τις πιθανές επιλογές."
