Ο Lando Norris και ο Max Verstappen έχουν διατηρήσει μια έντονη αντιπαλότητα αυτή τη σεζόν της Formula 1, αλλά ο Verstappen είναι τώρα πολύ κοντά στην κατάκτηση του τέταρτου τίτλου του Παγκόσμιου Πρωταθλητή, κάτι που θα μπορούσε να συμβεί αυτό το Σαββατοκύριακο στο GP του Λας Βέγκας.
Η σεζόν ξεκίνησε με την αναμενόμενη κυριαρχία των Verstappen και Red Bull, αλλά αργότερα στη σεζόν, η McLaren και ο Norris άρχισαν να μειώνουν το πλεονέκτημα του Verstappen.
Όλα θα μπορούσαν να είχαν αλλάξει στη Βραζιλία, πριν από τρεις εβδομάδες, όταν ο Norris κέρδισε τον αγώνα σπριντ, μειώνοντας την απόσταση που είχε με τον Verstappen σε μόλις 44 βαθμούς... αλλά κατέληξε να τερματίσει έκτος στον αγώνα της Κυριακής με τον Verstappen να ανεβαίνει από την 17η στην 1η θέση, μια από τις πιο εντυπωσιακές επιστροφές στην ιστορία της F1.
«Αυτή ήταν σχεδόν μια καθοριστική στιγμή για το πρωτάθλημα... Ήταν μια καθοριστική στιγμή για το πρωτάθλημα. Οι πόρτες είναι σχεδόν κλειστές», παραδέχεται ο Norris στην ιστοσελίδα της F1.
«Για μια εβδομάδα ήμουν αρκετά πεσμένος, γιατί είχα αυτή τη συνειδητοποίηση ότι τα πράγματα ήταν λίγο πολύ εκτός ελέγχου μου τώρα, όχι απαραίτητα εφικτά. Αυτή είναι μια δύσκολη συνειδητοποίηση όταν οι ελπίδες και η πίστη σας είναι τόσο υψηλές. Το να γκρεμιστεί τόσο πολύ ξαφνικά ήταν αρκετά αποθαρρυντικό."
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι δεν έχει σχεδόν καμία πιθανότητα να προσπεράσει τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, ο Norris έχει την ευκαιρία να υπερασπιστεί το πρώτο στέμμα κατασκευαστών της McLaren από το 1998, με 36 μπροστά από τη Ferrari και 13 μπροστά από τη Red Bull του Verstappen. Και γενικά είναι πολύ περήφανος για το πώς εξελίχθηκε η σεζόν γι 'αυτόν.
«Είμαι πολύ χαρούμενος με το πώς κύλησαν οι τελευταίοι μήνες, ειλικρινά. Δεν θα άλλαζα πολλά πράγματα που έχουν συμβεί (...) Δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος με το πώς τα πήγα και σίγουρα ξέρω ότι πρέπει να κάνω βελτιώσεις. Αλλά, για πρώτη φορά, είμαι σίγουρος ότι έχω αυτό που πιστεύω ότι χρειάζομαι για να παλέψω για ένα πρωτάθλημα».
«Όταν ανταγωνίζεσαι οδηγούς που είναι κοντά σε αυτό, όπως ο Max, πρέπει να είσαι κοντά στο τέλειο αν θέλεις να τον προκαλέσεις», πρόσθεσε.
