Neva Πρόλογος

Τα τελευταία χρόνια, μου αρέσουν όλο και περισσότερο οι επεκτάσεις για παιχνίδια που μου αρέσουν πολύ. Αυτό οφείλεται πιθανώς στο γεγονός ότι τα παιχνίδια χρειάζονται πλέον τόσο πολύ χρόνο για να αναπτυχθούν που τα δημιουργικά οράματα έρχονται και φεύγουν κατά την περίοδο ανάπτυξης. Επομένως, μια σταθερή επέκταση μπορεί να χρησιμεύσει ως νόστιμο ορεκτικό ενώ το κυρίως πιάτο σιγοβράζει στην κουζίνα. Το Lake House για το Alan Wake 2, το Valhalla για το God of War: Ragnarök, το Burning Shores για το Horizon Forbidden West και το Shadow of the Erdtree για το Elden Ring έχουν φέρει νέες προοπτικές στο κύριο παιχνίδι με εξαιρετικό τρόπο. Έτσι, όταν ο Nomada ανακοίνωσε το Neva Prologue κατά τη διάρκεια του State of Play της περασμένης εβδομάδας, ήμουν αρκετά ενθουσιασμένος. Το Neva ήταν από τα προσωπικά μου αγαπημένα το 2024, αλλά δεν περίμενα να δω περισσότερο από το σύμπαν ή να παίξω κάτι από το Nomada για άλλα 3-4 χρόνια.

Αλλά μερικές φορές είναι ωραίο να κάνεις λάθος, γιατί παρόλο που το Neva Prologue δεν μοιάζει με απόλυτη ανάγκη και θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει λίγο περισσότερο κρέας στα κόκκαλά του, είναι υπέροχο να επιστρέφεις με το Neva και την Alba, και ένα τμήμα ξεχωρίζει τόσο έντονα που από μόνο του αξίζει τη χαμηλή τιμή.

Όπως υποδηλώνει ο τίτλος, το Neva Prologue λαμβάνει χώρα πριν από το κύριο παιχνίδι, αλλά επειδή το επίπεδο δυσκολίας είναι υψηλότερο από ό,τι ήταν σε οποιοδήποτε σημείο του κύριου παιχνιδιού, δεν πρέπει να ξεκινήσετε με αυτό. Εάν δεν έχετε παίξει Neva (το κύριο παιχνίδι, δηλαδή), ίσως θελήσετε να προχωρήσετε και να διαβάσετε την κριτική μας εδώ. Αλλά αν βιάζεστε ή αισθάνεστε τεμπέλης, εδώ είναι μια γρήγορη εισαγωγή.

Το Neva είναι ένα 2D παιχνίδι δράσης-περιπέτειας που συνδυάζει platforming, μάχη και επίλυση γρίφων με μια συναισθηματική ιστορία σε ένα από τα πιο όμορφα πακέτα που μπορείτε να φανταστείτε. Εδώ ακολουθούμε τη γυναίκα Alba και τον λύκο φίλο της Neva, που μαζί προσπαθούν να απελευθερώσουν τη γη από μια σκοτεινή διαφθορά που θυμίζει πολύ τον Kaonashi από το Chihiro and the Witches.

Στον Neva Πρόλογο, έχουμε την ιστορία του πώς γνωρίστηκαν οι δυο τους. Όταν η Άλμπα συναντήθηκε Neva, αν θέλετε. Ξεκινά λίγο αργά. Η Άλμπα επιλέγει να μπει σε έναν βάλτο, όπου τελικά βρίσκει Neva και αποφασίζει να φροντίσει το νεαρό μικρό. Το πρώτο μισό δεν είναι ακριβώς στο ίδιο επίπεδο με τις καλύτερες στιγμές του Neva οπτικά, και παρόλο που εισάγονται νέα στοιχεία, ποτέ δεν γίνεται πραγματικά συναρπαστικό να παίζεις.

Έχουμε μια τριάδα νέων απειλών με τη μορφή μερικών βραχιόνων που φτάνουν από το υπόγειο και μπορούν να αποφευχθούν χρονομετρώντας σωστά το άλμα σας. ένας εχθρός που πρέπει να επιτεθεί από πίσω. και μερικούς εχθρούς με μπαλόνια που εκρήγνυνται όταν τους χτυπάτε, αλλά σε αντάλλαγμα σας δίνουν μια ώθηση ύψους αν καταφέρετε να τους χτυπήσετε πριν από αυτό.

Περίπου στα μισά του δρόμου, εισάγεται η κύρια απειλή και στη συνέχεια τα πράγματα μπαίνουν ξαφνικά στη θέση τους. Υπάρχει μια οπτικά εκπληκτική σεκάνς απόδρασης, μια προκλητική μάχη με το αφεντικό και, στη συνέχεια, ένα αρκετά μεγάλο τμήμα που συναγωνίζεται τα καλύτερα του κύριου παιχνιδιού. Εδώ βρίσκεστε ανάμεσα σε θόλους που φέρνουν στο μυαλό έναν τεράστιο καθεδρικό ναό. Η μουσική ανεβαίνει σε ένταση και ξαφνικά η αίθουσα φωτίζεται, αποκαλύπτοντας νέες πλατφόρμες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο στα λίγα δευτερόλεπτα που το φως είναι πιο δυνατό. Εδώ, η μηχανική, τα γραφικά και ο ήχος ενώνονται και συγχωνεύονται σε μια υψηλότερη ενότητα. Ξαφνικά, γίνεται σαφές ότι το θέμα του Neva Προλόγου είναι ο ρυθμός. Ο συγχρονισμός της αποφυγής των χεριών από κάτω ήταν το πρώτο βήμα και οι φωτισμένες αίθουσες είναι το αποκορύφωμα. Απαιτεί ακρίβεια στο χρονισμό σας και ενεργοποιεί τα εγκεφαλικά σας κύτταρα καθώς προσπαθείτε να βρείτε τη σωστή διαδρομή και φαίνεται απίστευτα όμορφο και ακούγεται φανταστικό. Και όταν το Nomada βάζει το κερασάκι στην τούρτα με μια σεκάνς μάχης όπου οι εχθροί εμφανίζονται μόνο όταν το δωμάτιο είναι φωτισμένο, γίνεται σαφές ότι έχουν ένα πολύ ιδιαίτερο ταλέντο να συνδυάζουν το συναίσθημα με τον έξυπνο σχεδιασμό.

Με αυτόν τον τρόπο, το Neva Prologue τελειώνει δυναμικά, πηγαίνοντας από το εξαιρετικό στο εξαιρετικό. Τούτου λεχθέντος, η επέκταση εξακολουθεί να φαίνεται λίγο σύντομη. Όχι σε σχέση με την τιμή, που είναι πολύ χαμηλή, αλλά σε σχέση με το να σε ρουφήξει στον κόσμο και να σε ενεργοποιήσει συναισθηματικά. Η ιστορία του πώς γνωρίστηκαν ο λύκος και η γυναίκα δεν έχει την έκπληξη και τη δύναμη που θα το έκανε να νιώθει σαν αναγκαιότητα και όχι σαν μια καλή δικαιολογία για να επιστρέψουν στο σύμπαν. Και μετά πρέπει να παραδεχτώ ότι, κατά τη γνώμη μου, το υψηλότερο επίπεδο δυσκολίας δεν ταιριάζει πραγματικά σε ένα παιχνίδι όπως το Neva, το οποίο προορίζεται να βιωθεί και όχι να κατακτηθεί.

Τούτου λεχθέντος, το Neva Prologue είναι ένας υπέροχος τρόπος για να περάσετε μιάμιση ώρα και το τμήμα με τα φωτισμένα θησαυροφυλάκια θα μείνει μαζί μου για πολύ καιρό ακόμα.