Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection Προεπισκόπηση: Μια μεγάλη ενημέρωση γραφικών για το spin-off RPG

Το Monster Hunter Stories γεννήθηκε αρχικά ως spin-off του 3DS, ένας έξυπνος τρόπος για να συνεχίσει να πιέζει τη δημοφιλή μάρκα για τους χρήστες της Nintendo κατά τη διάρκεια της περιόδου που η σειρά ετοίμαζε το άλμα στις κονσόλες HD με το Monster Hunter World. Η συνέχειά του, Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin, που κυκλοφόρησε το 2021 για Nintendo Switch και PC, επιβεβαίωσε την επωνυμία Stories ως παράλληλη υποσειρά και αργότερα κυκλοφόρησε για PS4 το 2024 και Xbox το 2025.

Το Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection θα κυκλοφορήσει παντού για πρώτη φορά στις 13 Μαρτίου για PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC και Nintendo Switch 2, εγκαταλείποντας εντελώς το αρχικό Switch και ο λόγος γίνεται ξεκάθαρος όταν ξεκινάτε το παιχνίδι: τα γραφικά έχουν δει μια τεράστια αναβάθμιση, με τα σχέδια των χαρακτήρων να φαίνονται πιο ρεαλιστικά και με ανθρώπινες αναλογίες, διατηρώντας παράλληλα την αίσθηση cel-shaded, φέρνοντάς τα πιο κοντά σε παιχνίδια όπως το Dragon Quest XI ή το The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

Τα τέρατα έχουν επίσης μεγαλώσει σε μέγεθος για να ταιριάζουν περισσότερο με αυτά που εμφανίζονται στα κύρια παιχνίδια όπως το Monster Hunter Wilds. Αν και εξακολουθεί να μην είναι τόσο μεγάλη όσο στα παιχνίδια "canon", η πιο ρεαλιστική κλίμακα ανθρώπινων χαρακτήρων και τεράτων κάνει τη διάσχιση στον κόσμο της Azuria πιο διασκεδαστική, ειδικά όταν ανεβαίνετε στα Monsties σας και πετάτε με ένα Rathalos ή σκαρφαλώνετε βουνά στην κορυφή ενός Tobi-Kadachi. Μην ξεχνάτε: αυτά δεν είναι παιχνίδια δράσης και χρησιμοποιούν το ίδιο turn-based σύστημα μάχης από προηγούμενες συμμετοχές, αλλά το να πετάτε πύρινες σφαίρες ή να χτυπάτε με το κεφάλι Bnahabras ή Izuchis και να τους σκοτώνετε αμέσως σας δίνει μια αίσθηση δύναμης που σπάνια συναντάτε στα παραδοσιακά RPG...

Πώς τρέχει το Monster Hunter Stories 3 στο Nintendo Switch 2;

Παίξαμε τις πρώτες ώρες του Monster Hunter Stories 3 στο Nintendo Switch 2. Δυστυχώς, αυτή η έκδοση δεν προσφέρει διαφορετικές επιλογές γραφικών, όπως το PlayStation 5 ή το Xbox Series, όπου μπορείτε να επιλέξετε μεταξύ Performance, Visual fidelity ή Balanced mode. Στο Switch 2, το παιχνίδι φαίνεται να είναι κλειδωμένο ώστε να τρέχει με ταχύτητα όχι μεγαλύτερη από 30 fps, εκτός από πολύ σπάνιες περιπτώσεις, και μερικές φορές πέφτει.

Το demo που κυκλοφόρησε πρόσφατα και το οποίο μπορείτε ακόμα να κατεβάσετε έχει διχάσει την κοινότητα: ορισμένοι το βλέπουν ως "δολοφόνο Pokémon", δείχνοντας πώς πρέπει να φαίνονται τα σύγχρονα παιχνίδια Pokémon και σίγουρα είναι πολύ πιο εντυπωσιακό γραφικά και με πολύ περισσότερες λεπτομέρειες από το Pokémon Scarlet and Violet, το πιο πρόσφατο Pokémon που δεν διαδραματίζεται σε μια βαρετή γαλλική πόλη. Ωστόσο, για ένα αποκλειστικό παιχνίδι Switch 2, περιμέναμε να τρέχει λίγο καλύτερα και τουλάχιστον να προσφέρει τη δυνατότητα ενός πιο ομαλού ρυθμού καρέ με αντάλλαγμα κάποια οπτική πιστότητα που, δεδομένης της αίσθησης ακουαρέλας του παιχνιδιού, δεν θα ήταν τόσο δραματική.

Μετά από λίγες ώρες, οι καλλιτεχνικές αρετές του Monster Hunter Stories 3 ξεπερνούν τις τεχνικές του επιφυλάξεις (τουλάχιστον στο Switch 2) και θα λατρέψετε να εξερευνήσετε τα απέραντα δάση της Azuria, γεμάτα ζωή (μερικά από τα οποία, τα μικρότερα πλάσματα, παραδόξως δεν μπορούμε να αλληλεπιδράσουμε με κανέναν τρόπο) και να δείτε πώς τα τέρατα που συναντάτε τις πρώτες σας ώρες, όπως ο Rathalos, ο Rathian, ο Gypceros, ο Yian Kut-Ku ή ο Royal Ludroths διατηρούν όλα τα χαρακτηριστικά που τους κάνουν τρομακτικούς στα κύρια παιχνίδια.

Monster Hunter Stories 3: πρώτες εντυπώσεις μετά τα πρώτα κεφάλαια

Όπως ίσως γνωρίζετε ήδη αν έχετε παίξει τις προηγούμενες συμμετοχές της σειράς, οι χαρακτήρες του Monster Hunter Stories δεν λειτουργούν ως κυνηγοί, αλλά μάλλον ως αναβάτες ή δασοφύλακες. Το καθήκον τους είναι να δαμάσουν τέρατα που αργότερα γίνονται "Monsties", τα οποία μπορείτε στη συνέχεια να καβαλήσετε και να χρησιμοποιήσετε στη μάχη. Είναι η άποψη της Capcom για τη φόρμουλα συλλογής τεράτων, αν και στα Stories δεν αιχμαλωτίζεις άγρια τέρατα... και αντ' αυτού κλέβουν τα αυγά τους από τις φωλιές των τεράτων.

Το παιχνίδι διαθέτει πολύ ισχυρά περιβαλλοντικά ήθη και υπάρχει ακόμη και η επιλογή απελευθέρωσης τεράτων προκειμένου να αυξηθεί ο πληθυσμός του είδους στη φύση. Απελευθερώνετε τέρατα που είχατε κλέψει στο παρελθόν ως αυγά και με το πλεονέκτημα εντός του παιχνιδιού ότι τα μελλοντικά αυγά που θα αρπάξετε σε αυτές τις περιοχές θα σας δώσουν τέρατα με καλύτερα στατιστικά: ως ζωώδες μήνυμα, είναι λίγο ελαττωματικό, αλλά είναι μια ωραία ιδέα σε μια σειρά που πρέπει συνεχώς να δικαιολογείται για την υπόθεση της θανάτωσης τεράτων...

Η γενική ιστορία, για έναν επικείμενο πόλεμο μεταξύ δύο βασιλείων, αφηγείται σε πολυάριθμα cutscenes και πολλούς διαλόγους με voice-act, γεμάτα κλισέ μαγισσών από το είδος JRPG. Το σενάριο δεν θα κερδίσει κανένα βραβείο πρωτοτυπίας, αλλά εκπληρώνει την υπόθεση του, και ορισμένοι δευτερεύοντες χαρακτήρες δείχνουν πολλά υποσχόμενοι καθώς η σχέση τους εξερευνάται σε μη υποχρεωτικές, αλλά ιδιαίτερα ενδεδειγμένες δευτερεύουσες αποστολές, που ξεκλειδώνουν ανταμοιβές, όπως συνταγές φαγητού και ορισμένα αντικείμενα που ακούγονται σαν να είναι απολύτως απαραίτητα αργότερα στο παιχνίδι.

Το Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection έχει μια νέα ιστορία και κόσμο, οπότε δεν χρειάζεται να παίξετε κανένα από τα προηγούμενα παιχνίδια για να το καταλάβετε. Έχει επίσης πολλά σεμινάρια για να εξηγήσει το πολύ χαοτικό σύστημα μάχης, το οποίο μπορεί να αισθάνεται συντριπτικό στην αρχή. Ωστόσο, εάν είστε ενημερωμένοι με τις υποιστορίες για τους δευτερεύοντες χαρακτήρες και δώσετε στον εαυτό σας λίγο χρόνο για να εξερευνήσετε και να δοκιμάσετε νέα τέρατα (τα οποία ανεβαίνουν απίστευτα γρήγορα όταν τα βάζετε στην ομάδα σας, ακόμα κι αν δεν πολεμούν), δεν θα δυσκολευτείτε να περάσετε από την ιστορία, αφήνοντας την πραγματική πρόκληση στα ισχυρότερα τέρατα που εμφανίζονται σε κάθε τοποθεσία.

Οι γραφικές βελτιώσεις σε σχέση με τις προηγούμενες συμμετοχές μας έχουν δώσει μια καλή πρώτη εντύπωση, αλλά τώρα το ερώτημα είναι αν τα σημεία της πλοκής και οι νέοι χαρακτήρες μπορούν να μας κερδίσουν καθώς συνεχίζουμε το ταξίδι μας στο Monster Hunter Stories 3.