MLB The Show 25

Η σειρά MLB The Show γιορτάζει φέτος 20 χρόνια. Το San Diego Studio γιορτάζει χρησιμοποιώντας την ίδια μηχανή γραφικών που χρησιμοποιούν από την αρχή του χρόνου. Ενώ υποστηρίζω ότι αυτή είναι η καλύτερη σειρά αθλητικών παιχνιδιών στην αγορά, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρέπει να αλλάξει. Αυτό ήταν κάτι από το οποίο υπέφερε και η σειρά NHL για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά ευτυχώς προχώρησε σε κάτι νέο. Η εγχώρια μηχανή γραφικών του στούντιο πρέπει να ενημερωθεί, επειδή όταν βλέπω ένα βίντεο από το 10χρονο MLB 15: The Show (το οποίο είχε ακόμα έκδοση PlayStation 3 και Vita), δεν υπάρχουν τεράστιες διαφορές. Είναι άσχημο; Όχι. Αλλά, μπορεί να βελτιωθεί; Απόλυτα.

Αλλά τι γίνεται όταν υπάρχουν τόσα πολλά να αρέσουν εδώ. Ειδικά όταν πρόκειται για το πιο σημαντικό πράγμα από όλα: το μπέιζμπολ. Στο γήπεδο, το παιχνίδι είναι αδιαμφισβήτητο. Χρόνο με το χρόνο, μικρές αλλαγές γίνονται επίσης στο gameplay για να το κάνουν όλο και περισσότερο σαν αυτό που μπορείτε να δείτε στην πραγματική ζωή. Φέτος, υπάρχουν πολλά νέα κινούμενα σχέδια για τους παίκτες, γεγονός που κάνει τα πάντα να ρέουν καλύτερα από πριν, το γήπεδο αισθάνεται πιο ευαίσθητο με ταχύτερες αντιδράσεις και ένας νέος μετρητής όταν πετάτε τις μπάλες σας από τον έναν παίκτη στον άλλο κάνει μεγάλη διαφορά. Η προσγείωση του μετρητή σας στο κόκκινο και ο δέκτης θα έπρεπε να έχει ύψος τέσσερα μέτρα για να τον πιάσει. Επιπλέον, οι παίκτες που ελέγχονται από υπολογιστή αισθάνονται πιο έξυπνοι, ειδικά όταν πρόκειται για τους hitters τους. Είμαι κάποιος που τείνει να βασίζεται στις γρήγορες μπαλιές μου για να πάρει ένα τρίτο χτύπημα με ένα ρυθμιστικό ή μπάλα έξω από τη ζώνη. Φέτος η τεχνητή νοημοσύνη έχει μάθει να προσαρμόζεται, οπότε αν ρίξεις την ίδια ακολουθία πάρα πολλές φορές, τιμωρείσαι.

Ίσως η μεγαλύτερη νέα προσθήκη στο γήπεδο είναι κάτι που ονομάζεται "Ambush Hitting". Προηγουμένως είχαμε το "guess pitch" όπου μπορούσες να μαντέψεις τι είδους γήπεδο ερχόταν και σε ποια από τις έξι διαφορετικές ζώνες (δηλαδή χαμηλά αριστερά, υψηλό κέντρο κ.λπ.) παραδόθηκε η μπάλα. Αν μαντέψατε σωστά, η μπάλα πήρε ώθηση αν την χτυπήσετε. Φέτος, αυτό έχει αναθεωρηθεί ώστε να έχει μόνο δύο επιλογές. Θα έρθει η μπάλα στην αριστερή ή δεξιά πλευρά της ζώνης; Μετακινήστε το δεξί joystick στην εικασία σας και ο στόχος σας, που ονομάζεται PCI (Plate Coverage Indicator ), γίνεται μεγαλύτερος, καθιστώντας πιο πιθανό ότι θα χτυπήσετε την μπάλα. Ωστόσο, ο στόχος σας θα είναι μικρότερος στη δεύτερη ζώνη, όπου είναι πιο δύσκολο να πετύχετε ένα καλό χτύπημα. Αυτό είναι προαιρετικό, οπότε αν δεν θέλετε να πάτε all-in, μπορείτε να επιλέξετε να έχετε έναν ίσο στόχο σε ολόκληρη τη ζώνη. Εάν δεν έχετε μεγάλη γνώση της σειράς MLB The Show, ο στόχος είναι κάτι που μετακινείτε γύρω από μια σημαδεμένη ζώνη και προσπαθείτε να την φτάσετε εκεί που τελικά θα καταλήξει η μπάλα, κάτι που είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει.

Στο γρασίδι, η αίσθηση εξακολουθεί να είναι εξαιρετική και ενώ οι φετινές προσθήκες δεν φέρνουν επανάσταση στη σειρά, είναι πάντα βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση. Λοιπόν, πώς αντέχουν οι βελτιώσεις στο υπόλοιπο παιχνίδι;

Δεν είναι μυστικό ότι ο San Diego Studio, όπως και κάθε άλλος δημιουργός αθλητικών παιχνιδιών, καταβάλλει τη μεγαλύτερη προσπάθεια σε Ultimate Team τρόπους παιχνιδιού. Στο MLB The Show, αυτό ονομάζεται Diamond Dynasty, που είναι ο καλύτερος από αυτούς τους τρόπους παιχνιδιού, ειδικά αν δεν θέλετε να ξοδέψετε χρήματα. Πιθανότατα θα προτιμούσαν να πληρώσετε για τα πακέτα καρτών, αλλά υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να κερδίσετε καλούς παίκτες ολοκληρώνοντας διάφορες προκλήσεις και αυτός είναι ένας από τους λόγους που απολαμβάνω τόσο πολύ Diamond Dynasty. Υπάρχει πάντα κάτι να κάνετε και παίκτες να ξεκλειδώσετε, υπάρχουν μεγάλοι χάρτες που μοιάζουν με επιτραπέζια παιχνίδια για να αναλάβετε, μίνι αφεντικά για να νικήσετε και σεζόν εκτός σύνδεσης ενάντια σε ομάδες που ελέγχονται από υπολογιστή.

Μαζί με την 20η επέτειο έρχεται μια ολοκαίνουργια προσθήκη. Ονομάζεται Diamond Quest και είναι κάτι που μπορεί να περιγραφεί ως ένα μείγμα ενός επιτραπέζιου παιχνιδιού και ενός roguelike. Ρίχνετε ένα ζάρι και μετακινείτε τον χαρακτήρα σας σε ένα πλέγμα. Ο στόχος είναι να φτάσετε σε μια αρένα, αλλά κάθε τετράγωνο μπορεί να περιέχει πράγματα όπως buffs, προκλήσεις και μίνι αφεντικά. Αυτό είναι απλώς ένα άλλο μέρος μιας εξαιρετικής εμπειρίας εκτός σύνδεσης, αλλά προορίζεται επίσης να παιχτεί online και μαζί με τα παιχνίδια κατάταξης, τις εκδηλώσεις και τα ντραφτ, το SDS έχει προσθέσει τώρα ένα τουρνουά, το Weekend Classic, το οποίο παίζεται το τελευταίο Σαββατοκύριακο κάθε σεζόν. Εάν αυτό γίνει δημοφιλές, μπορώ να δω κάτι να προστίθεται κάθε Σαββατοκύριακο στο μέλλον, όπως Champions στο EA Sports FC. Τείνω να είμαι αρνητικός για την απληστία σε αυτούς τους τρόπους παιχνιδιού, αλλά το MLB The Show το κάνει με τον σωστό τρόπο, αν και εξακολουθεί να είναι δύσκολο να αποκτήσετε τους καλύτερους παίκτες δωρεάν.

Μόνο ένας από τους άλλους δύο κύριους τρόπους παιχνιδιού έχει ενημερωθεί, ο οποίος είναι ο τρόπος καριέρας Road to the Show όπου είναι πλέον δυνατό να παίξετε τόσο στο γυμνάσιο όσο και στο κολέγιο. Τα προηγούμενα χρόνια, μετά το ντραφτ, ήταν κατευθείαν στο πρωτάθλημα των αγροτών και από εκεί μέχρι την ανώτερη ομάδα. Αυτό το κάνει να μοιάζει περισσότερο με το ταξίδι σας από την αρχή μέχρι το τέλος, αντί να ρίχνεστε κατευθείαν στο μέρος του αθλήματος που μόνο λίγοι παίκτες φτάνουν. Ούτε το γυμνάσιο ούτε το κολέγιο είναι μακροχρόνιες στάσεις και ο δρόμος προς την παράσταση είναι αρκετά σύντομος. Ακόμα, ανυπομονώ για το πώς μπορούν να χτίσουν πάνω σε αυτό για το επόμενο έτος. Πώς είναι στο Franchise, όπου μπορείτε να αναλάβετε έναν σύλλογο και να λάβετε όλες τις αποφάσεις; Όπως και πέρυσι κατ 'αρχήν. Αυτή είναι αναμφισβήτητα η λειτουργία παιχνιδιού που έχει λάβει τη λιγότερη αγάπη. Είναι ακόμα εντάξει για αυτό που είναι, αλλά αυτό είναι το επόμενο πράγμα που χρειάζεται μια σημαντική ενημέρωση και η έλλειψη online co-op είναι επίσης απογοητευτική.

Ένα από τα πράγματα που πραγματικά ξεχωρίζει MLB The Show από τα υπόλοιπα αθλητικά παιχνίδια είναι η καταπληκτική σειρά ντοκιμαντέρ Storylines. Αυτή είναι η τρίτη χρονιά που επέλεξαν να πουν την ιστορία του Negro Leagues, το οποίο ήταν ένα πρωτάθλημα μπέιζμπολ για μαύρους παίκτες πριν τους επιτραπεί να παίξουν στο MLB. Ο πρώτος μαύρος παίκτης στο MLB, Jackie Robinson, έπαιξε στο Negro Leagues πριν κάνει την ιστορική κίνηση. Φέτος, το πρώτο σετ αποτελείται από τρεις διαφορετικούς παίκτες όπου μαθαίνουμε για τον καθένα και τον αντίκτυπο που είχαν στο άθλημα. Είναι όλα υπέροχα αφηγημένα από τον Bob Kendrick, ο οποίος είναι ο πρόεδρος του Negro Leagues Baseball Museum. Αυτό είναι κάτι που θα ήθελα πραγματικά να δω και σε άλλα αθλήματα. Φανταστείτε να είστε σε θέση να επαναλάβετε την ιστορία της ανακάλυψης του Πελέ το 1958 World Cup στη Σουηδία στο EA Sports FC, παίζοντας ολόκληρο το Miracle on Ice από το 1980 Winter Olympics στο NHL, ή βλέποντας την ιστορία της ζωής πίσω από το πώς ο κωφός Matt Hamill έφτασε μέχρι το UFC. Μικρά πράγματα που μπορεί να σημαίνουν πολλά για όσους αγαπούν πραγματικά το άθλημα.

Μετά από αυτήν την αρχική παράγραφο, ίσως σκεφτήκατε ότι αυτή θα ήταν μια απλή κριτική. Αλλά όχι, άξιζε απλώς να βγάλω από τη μέση ένα από τα πολύ λίγα πράγματα που δεν μου αρέσουν. MLB The Show έχει τα θεμέλια για να είναι μια μεγάλη αθλητική σειρά. Ήταν σχεδόν πάντα υπέροχα στο γήπεδο, αλλά ήταν ήσυχα κατά τα άλλα για αρκετά χρόνια. Ωστόσο, η 20η επέτειος του παιχνιδιού με MLB The Show 25 το φέρνει ξανά μπροστά, αλλά δυστυχώς, η λειτουργία Franchise εξακολουθεί να μην έχει αγάπη, αλλά οι βελτιώσεις στους άλλους τρόπους παιχνιδιού μαζί με τη φανταστική αίσθηση του μπέιζμπολ κάνουν αυτό το καλύτερο παιχνίδι της σειράς εδώ και πολλά χρόνια, και ίσως ακόμη και ποτέ...