Μιλάμε με τον επικεφαλής συγγραφέα του Clair Obscur για να μάθουμε περισσότερα για τις εμπνεύσεις, τις προκλήσεις και την ιστορία

Υπήρχε ήδη πολλή διαφημιστική εκστρατεία γύρω από το Clair Obscur: Expedition 33 ακόμη και πριν από την κυκλοφορία του, χάρη στην ασυνήθιστη ιδέα ενός γαλλικού παιχνιδιού ρόλων βασισμένου σε ιαπωνικές εγκαταστάσεις, με μια πολύ χαρακτηριστική - και όμορφη - εμφάνιση. Όταν κυκλοφόρησε αυτή την άνοιξη, αποδείχθηκε εξίσου λαμπρό όσο ήλπιζε ο κόσμος, παρέχοντας ένα πολύ απαραίτητο αναζωογονητικό για turn-based μάχες.

Ίσως το πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, ήταν το καλογραμμένο σενάριό του με δυνατούς χαρακτήρες και μια προκλητική ιστορία που προκάλεσε σκέψη που έκανε την καρδιά να αιμορραγήσει σε περισσότερες από μία περιπτώσεις. Η γυναίκα πίσω από όλα αυτά είναι η Jennifer Svedberg-Yen, η οποία ζει κάπως απροσδόκητα στη βόρεια Σουηδία σε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Östersund. Δουλεύω σε παιχνίδια εδώ και 23 χρόνια και έχω κάνει αμέτρητες συνεντεύξεις στο παρελθόν, αλλά ποτέ στο Östersund, που τυχαίνει να είναι και η γενέτειρά μου όπου ζω.

Γι' αυτό επικοινώνησα με την Jennifer Svedberg-Yen για να κάνω μια συνέντευξη σχετικά με το ταξίδι και την έμπνευσή της, η οποία τελικά οδήγησε στον εξαιρετικό πωλητή πολλών εκατομμυρίων Clair Obscur: Expedition 33. Fast forward μερικές εβδομάδες με αντικρουόμενα προγράμματα, ταξίδια και ένα βαρύ mancold, και τελικά είχα την ευκαιρία να την επισκεφτώ και να καθίσω στο τραπέζι της κουζίνας της για τη συνέντευξη. Έφερα μαζί μου τη σύντροφό μου (πρώην συνάδελφο του Gamereactor) ως φωτογράφο, και έχει επίσης παίξει την περιπέτεια και είχε κάποιες δικές της σκέψεις.

Πριν συνεχίσετε, θέλω να προειδοποιήσω όποιον δεν έχει παίξει ακόμα Clair Obscur: Expedition 33 ότι θα υπάρχουν άφθονα spoilers εδώ. Όποιος δεν έχει τελειώσει το παιχνίδι και σκοπεύει να το κάνει θα πρέπει να επιλέξει κάτι άλλο να διαβάσει προς το παρόν. Με αυτά τα λόγια, απολαύστε.

Ζείτε σε μια μικρή πόλη στη βόρεια Σουηδία. Πώς εξελίχθηκε το ταξίδι σας που τελικά σας οδήγησε στο να γίνετε διάσημος συγγραφέας ενός γαλλικού RPG με ιαπωνικό gameplay;

Svedberg-Yen: Είναι κάπως τυχαία ιστορία! Μεγάλωσα στις ΗΠΑ και έχω ζήσει σε διάφορα μέρη σε όλο τον κόσμο. Ήμουν στην Αυστραλία την εποχή του COVID και βαριόμουν. Όλοι ήταν κλειδωμένοι. Δεν υπήρχαν πολλά να κάνουμε. Και είδα μια ανάρτηση στο Reddit από τον Guillaume Broche, ο οποίος είναι ο Creative Director του παιχνιδιού. Εκείνη την εποχή, δούλευε σε ένα έργο πάθους στον ελεύθερο χρόνο του και έψαχνε για δωρεάν ηθοποιούς φωνής για ένα τεχνικό τεστ. Και έτσι συνδεθήκαμε για πρώτη φορά - έκανα μερικές τυχαίες φωνές για αυτό το τεστ.

Ήταν ένα διαφορετικό παιχνίδι, διαφορετικοί χαρακτήρες, διαφορετική ιδέα. Αλλά αρχίσαμε να μιλάμε και αρχίσαμε να συζητάμε την ιστορία. Και πρώτα προσφέρθηκα να τον βοηθήσω με μερικούς από τους διαλόγους. Και μετά, καθώς συζητούσαμε την ιστορία όλο και περισσότερο, είπε, ω, θα ήθελες να με βοηθήσεις με την ιστορία; Και αργότερα, όταν σχημάτισαν το στούντιο και άρχισαν να μιλάνε με διαφορετικούς επενδυτές και συμβούλους, είπαν «μπορείς να σκεφτείς μεγαλύτερα», ξέρεις, όπως μην περιορίζεσαι υπερβολικά τώρα. Γιατί εκείνη την εποχή πιστεύαμε ότι θα ήταν ένα πολύ μικρό έργο. Θέλω να πω, είμαστε ακόμα πολύ μικροί, αλλά πιστεύαμε ότι θα ήταν ακόμα μικρότερο, οπότε κρατήσαμε το πεδίο εφαρμογής μικρό. Τότε ο Guillaume μου τηλεφώνησε και μου είπε: «Γεια, τι πιστεύεις για μια επανεκκίνηση; Θα κάνουμε επανεκκίνηση, θα ξεκινήσουμε από την αρχή». Και είπα εντάξει, ας το κάνουμε! Και τότε ήταν που σχηματίσαμε τα θεμέλια του Expedition 33.

Ενάμιση χρόνο αργότερα, ο COVID ήταν κάπως υπό έλεγχο και το lockdown άρθηκε. Δυστυχώς, εκείνη την εποχή, ο πατέρας του συζύγου μου διαγνώστηκε με καρκίνο, οπότε αποφασίσαμε να μετακομίσουμε στη Σουηδία για να είμαστε πιο κοντά του. Μια ασημένια επένδυση, υποθέτω, ήταν ότι με έφερε πιο κοντά στην ομάδα Sandfall, η οποία εδρεύει στη Γαλλία. Τουλάχιστον είμαστε στην ίδια ζώνη ώρας τώρα. Κάπως έτσι κατέληξα στο Östersund και έτσι κατέληξα στο Sandfall.

Όταν γράφεις για διαδραστικά μέσα, όπως τα βιντεοπαιχνίδια, σε τι διαφέρει αυτό από το να γράφεις, ας πούμε, ένα βιβλίο ή μια ταινία;

Svedberg-Yen: Ω, είναι αρκετά διαφορετικό από ένα βιβλίο στην πραγματικότητα, επειδή είναι εγγενώς ένα πολύ οπτικό μέσο. Και έτσι πρέπει πραγματικά να το σκεφτείς περισσότερο ως συγγραφή σεναρίου, σχεδόν, παρά ως συγγραφή βιβλίου. Γράφοντας ένα βιβλίο, νομίζω, πολλές φορές μπορείς πραγματικά να εμβαθύνεις σε αυτό που σκέφτεται και αισθάνεται ο χαρακτήρας, μπορείς να περιγράψεις πράγματα χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό αισθήσεων, μπορείς να περιγράψεις πράγματα με έναν συγκεκριμένο τρόπο που δεν μπορείς απαραίτητα να κάνεις σε ένα αυστηρά οπτικοακουστικό μέσο. Ταυτόχρονα όμως, έχετε και άλλα εργαλεία και άλλα στοιχεία που είναι στη διάθεσή σας σε οπτικοακουστική μορφή. Έτσι, αλλάζει και χρησιμοποιεί κάθε εργαλείο που είναι συγκεκριμένο για αυτό το μέσο.

Και νομίζω ότι αυτό που είναι πραγματικά ωραίο με τα παιχνίδια είναι ότι είναι διαδραστικά. Και έτσι μπορείτε πραγματικά να φέρετε τον παίκτη μαζί σας στο ταξίδι και να αφήσετε τον έλεγχο στα χέρια του. Υπάρχουν μερικά στοιχεία εκεί. Το ένα είναι μέσω της εμπειρίας μάχης, γιατί πραγματικά γνωρίζεις τους χαρακτήρες μέσα από τις πολλές ώρες μάχης. Περνάς πολύ χρόνο μαζί τους εξερευνώντας, και είσαι κάπως στη θέση τους, και πραγματικά βλέπεις και νιώθεις πράγματα, περπατώντας δίπλα τους, η νίκη σου είναι η νίκη τους και το αντίστροφο. Οι παίκτες είναι σε θέση να κάνουν επιλογές και αυτή η αίσθηση της δράσης τους επιτρέπει να δεθούν με τους χαρακτήρες, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπως ο διάλογος της σχέσης, όπου μπορούν να επιλέξουν μερικά από τα μονοπάτια συνομιλίας. Ο παίκτης ταξιδεύει με τους χαρακτήρες και στο τέλος, πρέπει να κάνει μια επιλογή. Έχουν τόσο την ελευθερία επιλογής όσο και την ευθύνη για τις συνέπειες που συνεπάγεται αυτή η επιλογή.

Πρέπει, με βάση όλες τις πληροφορίες που έχουν πάρει κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, κατά τη διάρκεια της ιστορίας, μετά από όλα τα πράγματα που έχουν βιώσει με τους χαρακτήρες, και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας τη δική τους προσωπική οπτική, τη δική τους ζωή, τις δικές τους αξίες, να τα συνδυάσουν όλα μαζί και να καταλάβουν τι θέλουν να κάνουν. Κάνει το παιχνίδι και το τέλος πιο προσωπικό για κάθε παίκτη.

Όταν έπαιξα το παιχνίδι και αποκαλύφθηκε ότι η δράση έλαβε χώρα σε έναν πίνακα, αρχικά ένιωσα ότι δεν διακυβεύονταν τόσα πολλά για τους χαρακτήρες του παιχνιδιού. Σκέφτηκε η ομάδα αν αυτή η αντίδραση ήταν κάτι που μπορεί να ένιωθαν οι παίκτες και ποιες ήταν οι σκέψεις σας για αυτό;

Svedberg-Yen: Υπέροχη ερώτηση, ευχαριστώ. Ναι, είχαμε πολλές συζητήσεις εσωτερικά για το πώς θα αντιδρούσαν οι παίκτες σε διαφορετικές αποκαλύψεις. Όχι μόνο αυτό, αλλά και ο θάνατος του Gustave, που ένιωθε σωστός για το παιχνίδι, για την ιστορία, αν και ξεκίνησε ως αστείο, αλλά έμοιαζε σαν το σωστό τόξο ιστορίας για τον Gustave. Αλλά αναρωτηθήκαμε, ή αναρωτήθηκα τουλάχιστον, θα απορρίψει ο κόσμος το Verso; Υπάρχει μια σιωπηρή κατανόηση ή υπόθεση με έναν κύριο χαρακτήρα. Πώς θα νιώσουν οι παίκτες όταν ξαφνικά, τραβηχτεί από κάτω τους. Είναι όπως όταν πέθανε ο Νεντ Σταρκ στις Game of Thrones. Οπότε σίγουρα το σκεφτήκαμε πολύ.

Και μετά με την αποκάλυψη για το γεγονός ότι είναι σε έναν πίνακα. Πρώτα απ' όλα, θα καταλάβαιναν τι σημαίνει αυτό; Και δεύτερον, θα νιώσουν οι άνθρωποι ότι περιμένουν, ώστε τίποτα από αυτά να μην έχει σημασία; Ήταν όλα αυτά απλώς ένα όνειρο, δεν σήμαιναν τίποτα; Η ελπίδα μας ήταν ότι οι άνθρωποι, αφού περάσουν χρόνο με τους χαρακτήρες, θα συνειδητοποιήσουν ότι αυτοί οι χαρακτήρες είναι πραγματικοί, ξέρετε, για αυτούς. Και κατά κάποιο τρόπο, είναι λίγο meta με αυτή την έννοια, σωστά; Επειδή όλα αυτά είναι pixel σε μια οθόνη. Είναι φανταστικοί χαρακτήρες, κανένας από αυτούς δεν είναι πραγματικός. Αλλά οι άνθρωποι ήταν πολύ αναστατωμένοι όταν πέθανε ο Γκουστάβ, γιατί ο Γκουστάβ τους φαίνεται αληθινός. Και ο κόσμος ήταν πολύ συναισθηματικός στο τέλος του παιχνιδιού με την αποκάλυψη για τον κόσμο του καμβά, παρόλο που, και πάλι, είναι ένα παιχνίδι. Αυτοί είναι χαρακτήρες που πιστεύουν. Όλα είναι μια ιστορία. Αλλά οι άνθρωποι αισθάνονται μια προσκόλληση και μια πραγματική αίσθηση ότι ανήκουν σε αυτήν την ομάδα.

Και έτσι υπάρχει ένα κομμάτι αυτής της μετα-σχέσης εκεί με το οποίο ελπίζαμε ότι οι παίκτες θα ασχοληθούν, σίγουρα. Δεν θέλαμε να στενοχωρήσουμε κανέναν, αλλά σίγουρα θέλαμε επίσης να προκαλέσουμε τον παίκτη με έναν τρόπο να παλέψει με αυτές τις ιδέες. Και νομίζω ότι αυτό που είναι πραγματικά ωραίο είναι ότι ο καθένας έχει τις δικές του ατομικές αντιδράσεις σε όλα αυτά τα πράγματα. Γιατί κάτι νιώθουν. Και νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα υπέροχα πράγματα για τα παιχνίδια και τις ιστορίες γενικά, ότι μπορούμε να δεθούμε τόσο πολύ με αυτά που είναι πραγματικά αποκυήματα της φαντασίας κάποιου άλλου. Και όμως νιώθουμε ότι είναι αληθινά. Και αυτό είναι ένα από τα θέματα και τα ερωτήματα του παιχνιδιού. Τι είναι αληθινό και τι ψεύτικο; Και αν είναι αληθινό για μένα, τότε έχει σημασία αν είναι ψεύτικο για κάποιον άλλο; Γιατί είναι αληθινό για μένα. Μπορώ να ορίσω τι είναι πραγματικό;

Θέλαμε επίσης οι παίκτες να μπουν στη θέση του εξερευνητή, γιατί αυτό που κάνει ο θάνατος του Gustave, αυτό που κάνει αυτή η αποκάλυψη, είναι πραγματικά να σε κάνει να νιώθεις σαν τους expeditioners, το Lumièrans, γιατί για τους expeditioners, ο θάνατος είναι πολύ πραγματικός, ξέρεις; Και μπορούμε να μιλήσουμε για το πώς, ω, καλά, ξέρετε, υπάρχει πανοπλία πλοκής, δεν θα σκοτώσουν ποτέ αυτό το άτομο επειδή είναι ο κύριος χαρακτήρας. Αλλά σε αυτόν τον κόσμο, για τις αποστολές, οι άνθρωποι πεθαίνουν. Όταν πέφτει ένας, συνεχίζουμε. Πότε, όχι αν. Και έτσι αυτό που κάνει ο θάνατος του Gustave είναι να βοηθήσει τον παίκτη να συνειδητοποιήσει, ωχ, αυτό είναι αληθινό. Οι άνθρωποι μπορούν να πεθάνουν. Δεν μπορείς να το θεωρήσεις δεδομένο. Δεν μπορείς να θεωρείς την ασφάλεια δεδομένη. Και μετά, όταν φτάσετε στην αποκάλυψη της τρίτης πράξης, βρίσκεστε στην ίδια κατάσταση με Lune και Sciel.

Είναι ακριβώς σαν, Τι; Όλη μου η ζωή ήταν απλώς η συνεδρία θεραπείας κάποιου άλλου; Όλη μου η ζωή, όλα όσα έχω παλέψει, όλα αυτά στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, αυτό δεν σήμαινε τίποτα; Βοηθά τον παίκτη να αισθάνεται το ίδιο με το Lumièrans. Αλλά επίσης, κατά κάποιο τρόπο, είναι επίσης μια αντανάκλαση του κόσμου μας. Πολλές φορές, οι ζωές μας, οι συγκρούσεις μας, τα πράγματα που καταναλώνουν τις καθημερινές μας σκέψεις, τα ατομικά μας ταξίδια, στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, είναι απλώς ένας μικροσκοπικός κόκκος άμμου, αλλά έχουν σημασία. Ακόμα κι αν στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, είναι ένα χτύπημα. Ακόμη και στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, είμαστε μόλις ένα δευτερόλεπτο σε αυτό το τεράστιο κοσμικό χρονοδιάγραμμα. Έχουμε σημασία, σωστά; Οι ζωές μας έχουν σημασία και αυτό που βιώνουμε έχει σημασία. Και αυτό ελπίζαμε πραγματικά ότι ο κόσμος θα έπαιρνε από αυτό.

Λοιπόν, ήταν η ομάδα σύμφωνη με όλες αυτές τις ιδέες που είχατε για το παιχνίδι; Ή ήταν σαν, «Ω, μπορούμε πραγματικά να το κάνουμε αυτό»;

Svedberg-Yen: Σε αυτά τα αμφιλεγόμενα πράγματα, ήμασταν όλοι μαζί από την αρχή. Ο Guillaume και εγώ καταλήξαμε στη συνολική δομή και τα σημεία της πλοκής από την αρχή, πριν καν ενταχθεί η υπόλοιπη ομάδα. Νομίζω ότι ήμουν ίσως το τρίτο άτομο που μπήκε στην ομάδα; Το στούντιο δεν υπήρχε όταν μπήκα. Και καθώς κάθε άτομο συμμετείχε, έκανα μια συνεδρία αφήγησης μαζί τους και τους μιλούσα για την ιστορία και όλοι ήταν ενθουσιασμένοι. Οπότε αυτό ήταν επίσης πολύ ωραίο, αφού τους περπάτησα όλους και είδα τις αντιδράσεις τους και όλοι ήταν σαν, ουάου, αυτό είναι ωραίο, τι στο διάολο!

Πώς είναι όμως η ζωή σας κατά τη διάρκεια αυτής της δημιουργικής διαδικασίας; Σας αρέσει η πεζοπορία, η βόλτα με τον σκύλο ή απλά -δεν ξέρω- να πλένετε πιάτα ή οτιδήποτε άλλο, ενώ σκέφτεστε την καμπάνια και τον διάλογο;

Svedberg-Yen: Ακριβώς. Βουρτσίζω τα δόντια μου. Το σκέφτομαι. Ποτίζω τα φυτά μου. Το σκέφτομαι. Παραδόξως, για παράδειγμα, καλλιεργούσα υδροπονικές ντομάτες στο μπάνιο μας. Και ενώ το έκανα, έλεγα, ω, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα υπέροχο σημείο πλοκής. Έγραφα την ιστορία του Gustave και του Sciel εκείνη την εποχή. Οπότε λέω, ω, ας κάνουμε Sciel αγρότη. Ναι. Και έχουν... Έχουν υδροπονία. Γι' αυτό είναι Aquafarm 3. Είναι επειδή καλλιεργούσα υδροπονικές ντομάτες στο μπάνιο μου. Γι' αυτό ο Sciel είναι αγρότης. Και γι' αυτό αυτή και ο Gustave γνωρίστηκαν σε ένα έργο Aquafarm επειδή ήξερα ότι ο Gustave θα γινόταν μηχανικός. Και μετά από εκεί σκέφτηκα, ω, ίσως είχαν έναν άλλο φίλο και αυτό ήταν το ερωτικό ενδιαφέρον του Gustave και αυτό θα μπορούσε να είναι Sophie. Sophie στην πραγματικότητα δεν υπήρχε αρχικά στο περίγραμμα του παιχνιδιού ή της ιστορίας. Δεν ήταν στην πρώτη πράξη, δεν ήταν στη σκηνή Gommage. Απλώς θα ήταν Gustave με τους μαθητευόμενους του. Αλλά μετά, ενώ δούλευα στις ιστορίες, σκέφτηκα, ω Sophie μπορεί να είναι ένας ωραίος χαρακτήρας για να συναντήσω, θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει μια διαφορετική οπτική γωνία στο Lumière... Α, και ίσως μπορέσουμε να τη σκοτώσουμε! Και τώρα θα δείτε τον σπαραγμό του Gommage.

Ποιο είναι το πιο ενδιαφέρον ή ανατριχιαστικό πράγμα που έχετε δει μέχρι στιγμής;

Svedberg-Yen: Δεν ξέρω για το cringy, μέχρι στιγμής όλα όσα έχω δει ήταν πολύ ωραία. Έχω εντυπωσιαστεί πολύ από τη δημιουργικότητα όλων, και ω Θεέ μου. Εντάξει. Έτσι, πρώτα απ 'όλα, τα βελούδινα φτιαγμένα από θαυμαστές είναι τόσο χαριτωμένα. Τα θέλω όλα! Μερικοί άνθρωποι έφτιαξαν καταπληκτικά ειδώλια, όπως Monoco, και Maelle, και Verso αγάλματα, αγάλματα όλων των χαρακτήρων. Εντυπωσιάστηκα. Είναι τόσο λεπτομερείς και υψηλής ποιότητας. Λατρεύω όλα τα χαριτωμένα fan art, όπως τις μικρές chibi εκδοχές όλων των χαρακτήρων. Είναι τόσο χαριτωμένο. Μερικοί άνθρωποι έχουν καταπληκτικά cosplay με απίστευτη προσοχή στη λεπτομέρεια, όπως το καπιτονέ που έκαναν στα σακάκια, τα τατουάζ και όλες τις μικρές λεπτομέρειες, είναι απλά εκπληκτικό.

Υπάρχουν και τα πραγματικά αστεία, όπως υπήρχε μια ομάδα cosplayers που ντύθηκαν Expedition 60 - το Naked Expedition. Δεν έχουμε καν οπτικό για αυτούς στο παιχνίδι, σωστά; Είναι απλώς ένα ημερολόγιο. Αλλά κατέληξαν σε ένα καταπληκτικό cosplay. Μας έστειλαν τις φωτογραφίες, ήταν Α+. Η δημιουργικότητα είναι απλά εκτός τσαρτ. Οπότε ναι, υπήρξε καταπληκτική τέχνη.

Και νομίζω ότι μερικοί άνθρωποι ένιωσαν έμπνευση να γράψουν τις δικές τους ιστορίες, τόσο Expedition όσο και μη Expedition ιστορίες. Νομίζω ότι είναι εκπληκτικό που οι άνθρωποι έλκονται να δημιουργήσουν. Αυτό είναι ένα τεράστιο κομπλιμέντο να γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι αισθάνονται έμπνευση από το παιχνίδι μας. Έχω πολλά πραγματικά υπέροχα μηνύματα από επίδοξους συγγραφείς που μου είπαν ότι πάντα ήθελαν να γράψουν ή συγγραφείς που ένιωθαν μπλοκαρισμένοι για λίγο ή αποθαρρυμένοι. Αλλά αφού παίξουν το παιχνίδι και ασχοληθούν με την ιστορία, νιώθουν ξανά ενθουσιασμένοι. Αισθάνονται ζωντανοί και νιώθουν ιδέες να επιστρέφουν σε αυτούς και εμπνέονται να γράψουν ξανά. Και λέω, ουάου, αυτό είναι τρελό. Αυτό είναι απίστευτο.

Αναφέρατε αυτές τις ντομάτες εδώ. Έχετε άλλα μυστικά, έρευνες ή πηγές έμπνευσης που έχετε χρησιμοποιήσει στη δημιουργία του Clair Obscur;

Svedberg-Yen: Ω, ναι. Έτσι, για παράδειγμα, για λίγο, είχα ένα φυτό εκεί που είχε μια μικρή αράχνη μέσα του, και ονόμασα την αράχνη Maurice. Σε εκείνο το σημείο, έγραφα μια σκηνή για Esquie. Και έλεγα, ω, θα έπρεπε να έχει μια αρχαία νέμεση. Και λέω, ποιο είναι το πιο γαλλικό όνομα που μπορούμε να βρούμε; Σκέφτηκα αμέσως τον François, ο οποίος είναι ο COO και ο κύριος παραγωγός μας. Θα ονομάσω τον εχθρό του Esquie François! Και αργότερα, ρώτησα (το πραγματικό) Francois, είσαι εντάξει αν δώσω το όνομά σου στη μεγάλη χελώνα; Είναι σαν, ναι, σίγουρα. Είναι ένας διασκεδαστικός χαρακτήρας, σωστά; Και λέω, ναι, ναι, ναι, θα είναι πολύ διασκεδαστικός!

Οπότε σκεφτόμουν, τέλεια, έχουμε François και Maurice, γιατί ακούγονται σαν πολύ γαλλικά ονόματα. Και το Maurice προήλθε αρχικά από τον μικρό μου εισβολέα αράχνη. Ο Maurice θα ήταν ο βράχος του Esquie, αλλά ο Esquie τον αποκαλεί Morrie επειδή του δίνει επιπλέον κίνηση. Και τότε ο François θα ήταν αρκετά αγανακτισμένος - φωνάξτε τον με το σωστό του όνομα, Maurice! Και αυτή ήταν μια από τις αρχικές ιδέες για την όλη κατάσταση του pet rock. Αργότερα, παραλείψαμε το Morrie επειδή έχουμε ήδη ενεργοποιημένη την κίνηση, οπότε πηγαίνουμε κατευθείαν στο Florrie, το οποίο σας επιτρέπει να επιπλέετε και να κολυμπάτε. Αλλά ναι, από εκεί προήλθαν οι πέτρες και οι δεξιότητές τους. Υπήρχε το Morrie, το Florrie, το Soarrie που σας επιτρέπει να πετάξετε στα ύψη, και αργότερα το Dorrie και το Urrie.

Ο σκύλος μου Trunks ήταν επίσης πηγή έμπνευσης! Αυτή είναι η έμπνευση για το κούρεμα του Monoco, ο διάλογος της σχέσης όπου το Verso είναι σαν, άσε με να σου κόψω τα μαλλιά, μοιάζεις με σφουγγαρίστρα. Είναι επειδή εκείνη την εποχή, τα μαλλιά του Trunks ήταν αρκετά κατάφυτα και έμοιαζε με σφουγγαρίστρα. Αυτό του λέμε συνέχεια, μοιάζεις με σφουγγαρίστρα! Ήρθε η ώρα για κούρεμα! Υπάρχουν πολλά τέτοια πράγματα πασπαλισμένα παντού.

Από όλους αυτούς τους χαρακτήρες που δημιουργήσατε για το παιχνίδι, έχετε κάποιον προσωπικό αγαπημένο;

Svedberg-Yen: Ω, αυτό είναι τόσο δύσκολο. Τους αγαπώ όλους. Είναι σαν να ρωτάς για το αγαπημένο σου παιδί. Όχι, δεν έχω πραγματικά κάποιο αγαπημένο γιατί το καθένα από αυτά έχει κάτι ωραίο και ενδιαφέρον που τα κάνει διασκεδαστικά στο γράψιμο ή διασκεδαστικά στην εξερεύνηση. Ξέρω ότι μόλις πω ένα, θα πω, ω, αλλά και αυτό, αλλά και αυτό, γιατί όλοι έχουν κάτι μοναδικό μέσα τους. Η σχέση μου με κάθε χαρακτήρα είναι μοναδική. Οπότε είναι πραγματικά δύσκολο να πεις ένα φαβορί.

Δυσκολευτήκατε να βρείτε όλες αυτές τις προηγούμενες αποστολές στην ιστορία;

Svedberg-Yen: Όχι, στην πραγματικότητα, καταλήξαμε σε ακόμη περισσότερα από αυτά! Αναδιατάξαμε μερικά από αυτά και τελικά κόψαμε ένα σωρό από αυτά. Αλλά ο Guillaume και εγώ τα σκεφτήκαμε μαζί. Έτσι, κάναμε και οι δύο ένα πέρασμα και απλώς προσθέσαμε τυχαίες διασκεδαστικές ιδέες. Μερικά από αυτά σχετίζονται ειδικά με την ιστορία και μερικά έβαζαν σπόρους για άλλα πράγματα. Άλλα ήταν ακριβώς όπως ό,τι τυχαίο σκεφτήκαμε που μπορεί να είναι αστείο. Όπως το Expedition 60 ήταν ένα εσωτερικό αστείο μεταξύ του Guillaume και του Alan, του καλλιτέχνη χαρακτήρων μας. Και μετά μερικά από αυτά ήταν για λόγους ιστορίας, όπως η αποστολή αναρρίχησης για τις χειρολαβές και για τις αρπάγες. Ή η αποστολή των γονιών του Lune.

Και μετά είχαμε μερικά που είχαν σκοπό να εκφράσουν διαφορετικά συναισθήματα που θα είχαν οι άνθρωποι. Για παράδειγμα, αυτός που αποφάσισε ότι επρόκειτο να ξεκινήσει τη δική του νέα Lumière, τη δική του πόλη επειδή οι αντιφρονούντες «ενθαρρύνονταν» να συμμετάσχουν στις αποστολές για να τους βγάλουν έξω. Ή άλλες αποστολές, ήταν ένα σχόλιο ότι οι άνθρωποι δεν συμφωνούσαν με αυτό που έκανε ο Lumière. Υπήρχε μια αποστολή που διέταξε όλα τα skyships και έγινε αδίστακτη, τέτοια πράγματα.

Και για τα περισσότερα από αυτά, κρύψαμε πολλά από τα μέλη της ομάδας μας σε αυτά, είναι διάσπαρτα σε όλο το παιχνίδι. Μερικά από αυτά οπτικά, αλλά τα περισσότερα από αυτά δεν είναι, δεν νομίζω ότι είχαμε αρκετό χρόνο για να βάλουμε τα μούτρα όλων. Αλλά τα ονόματά τους είναι διάσπαρτα παντού, ως gestrals, Lumièrans, μέλη του Expedition 33 και αποστολείς σε προηγούμενες καταχωρήσεις ημερολογίου.

Ίσως είναι μια προσωπική ερώτηση, και αν ναι, σας ζητώ συγχώρεση, αλλά λαμβάνοντας υπόψη την τεράστια απώλεια σε αυτό το παιχνίδι, συνεχίζει να σας έρχεται. Έχετε αποκτήσει κάποια εμπειρία σε προσωπικό επίπεδο για όλα αυτά;

Svedberg-Yen: Ναι, διοχέτευσα πολλές από τις προσωπικές μου εμπειρίες με την απώλεια. Για μένα, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι απώλειας. Υπάρχει η απώλεια ανθρώπων στη ζωή σου, οι παραδοσιακές μορφές απώλειας. Έχασα τον παππού μου όταν ήμουν νεότερος, όταν ήμουν στο κολέγιο. Και αυτή η εμπειρία ήταν πολύ σημαντική για μένα. Και έτσι μερικά από τα συναισθήματα, τα συναισθήματα, ειδικά όταν ο Maelle είπε στον Verso, δεν χρειάζομαι τα συλλυπητήριά σας, οι άνθρωποι προσπαθούν να πουν όλα αυτά τα πράγματα. Αυτό ήταν απευθείας από την εμπειρία μου όταν έχασα τον παππού μου.

Υπάρχουν και άλλες μορφές απώλειας. Απώλεια φιλιών, όλοι είναι ακόμα ζωντανοί, είστε ακόμα ζωντανοί, εξακολουθείτε να εύχεστε ο ένας στον άλλον καλά, αλλά ξέρετε τη φιλία σαν... εξασθενεί με την πάροδο του χρόνου, ξέρετε, χάνετε την επαφή ή έχετε μεγαλώσει και οι δύο σε διαφορετικούς ανθρώπους που δεν σχετίζονται πλέον μεταξύ τους με τον ίδιο τρόπο.

Χάνονται επίσης μέρη του εαυτού σας, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά, ή μέρη της ταυτότητάς σας. Καθώς μεγαλώνω, υπάρχουν κομμάτια της αίσθησης του εαυτού μου που έχουν φύγει τώρα, πράγματα που πίστευες για τον εαυτό σου που μπορεί να μην πιστεύεις πια, έρχεσαι αντιμέτωπος με κάποια πράγματα που ίσως δεν είναι πλέον αληθινά. Μπορεί να θρηνήσετε ορισμένα μέρη ή περιόδους της ζωής σας και τις σχέσεις που είχατε εκείνη την περίοδο με τον εαυτό σας, με τους φίλους σας, με την οικογένειά σας. Ή ακόμα και με την κοινότητά σας. Η κατανόησή σας για την κοινωνία, τον κόσμο μας, την ανθρωπότητα και τους καλύτερους και χειρότερους ανθρώπους. Μια θλίψη για την ιστορία που έχουμε υπομείνει μαζί.

Έχω περάσει πολλά σκαμπανεβάσματα στη ζωή μου, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι. Έχω πραγματικά παλέψει πολύ με διαφορετικές ιδέες για την αίσθηση του εαυτού. Προσπαθώντας να καταλάβω, γιατί πιστεύω τα πράγματα που πιστεύω; Γιατί νιώθω όπως νιώθω; Τους πιστεύω πραγματικά ή απλώς μεγάλωσα για να τους πιστεύω; Και πολλά συναισθήματα ερωτήσεων γύρω από την ταυτότητά μου. Καθώς μεγαλώνω και μαθαίνω, υπάρχει ομορφιά σε αυτό, αλλά υπάρχει και θλίψη καθώς βαθαίνει η κατανόησή μου.

Είμαι Κινεζοαμερικανός. Δεν είμαι πλήρως Αμερικανός με τα αμερικανικά πρότυπα. Για τους περισσότερους Αμερικανούς, θα είμαι πάντα Ασιάτης. Και όμως στην Κίνα, δεν είμαι ένας από αυτούς. Δεν είμαι γηγενής Κινέζος. Είμαι Κινέζος στο εξωτερικό. Δεν θα γίνω ποτέ ένας από αυτούς. Έτσι διασχίζω πολλούς κόσμους. Και τώρα ζω στη βόρεια Σουηδία. Ζούσα επίσης στην Αυστραλία και το Χονγκ Κονγκ και σε διάφορα μέρη. Ποτέ δεν ανήκα πραγματικά πουθενά. Και έτσι από εκεί αντλεί και η αίσθηση του Maelle ότι δεν ανήκει. Ποτέ δεν ένιωσα πραγματικά ότι είχα ένα σπίτι, πραγματικά, και ποτέ δεν ένιωσα πραγματικά ότι ήξερα ποιοι ήταν οι άνθρωποί μου. Όχι μέχρι που γνώρισα τον άντρα μου. Είναι η αίσθηση του σπιτιού μου τώρα. Αλλά πριν τον γνωρίσω, ένιωθα συχνά ακυβέρνητος και μόνος, λίγο παράξενος στον δικό μου παράξενο μικρό κόσμο.

Βασίστηκα πολύ στα 20 μου και στα πανεπιστημιακά μου χρόνια για την ιστορία της Lune, γι' αυτό είναι περισσότερο ακαδημαϊκός, επειδή ήμουν στο πανεπιστήμιο και στο μεταπτυχιακό. Αυτό το αίσθημα του συνδρόμου του απατεώνα, αυτό το βάρος ευθύνης που έχεις για να εκπληρώσεις τις προσδοκίες των άλλων, η πίεση να αποδώσεις και να αποδώσεις, που προήλθε από εκείνη την περίοδο της ζωής μου όταν σπούδαζα και αργότερα όταν δούλευα στα οικονομικά.

Με το Sciel επίσης, αντικατοπτρίζει ένα μεγάλο μέρος του ταξιδιού που είχα στα 30 μου, συμβιβαζόμενος με σημαντικές επιλογές ζωής, βρίσκοντας τη δική μου μορφή γαλήνης. Και πώς θα ένιωθα αν έχανα τον άντρα μου. Και για Sciel και για Sophie, για παράδειγμα, η συζήτηση για τα παιδιά. Για να μην γίνουμε πολύ προσωπικοί εδώ, αλλά έχουμε συζητήσει συχνά αν θέλουμε να κάνουμε παιδιά και είμαστε σε σύγκρουση. Ένα μέρος μας θέλει, ένα μέρος μας όχι. Και για μένα, μέρος αυτού ήταν ότι ένιωθα ότι ο κόσμος ήταν σε μια όχι και τόσο καλή κατάσταση στο παρελθόν και δεν ήθελα να μεγαλώσω τα παιδιά μου στις περιοχές όπου ζούσα. Στην πραγματικότητα, τώρα στο Östersund της Σουηδίας, νιώθω ότι το Östersund είναι ένα ωραίο μέρος. Αν ήμουν νεότερος, πιθανότατα θα έκανα μια διαφορετική επιλογή τώρα, το να μεγαλώνω παιδιά εδώ νομίζω ότι θα ήταν ασφαλές και άνετο. Αλλά στις ΗΠΑ και σε άλλα μέρη, δεν ένιωθα καλά γι' αυτό.

Η Sophie έχει μια γραμμή όπου λέει ότι αγαπά τόσο πολύ τα παιδιά της, που το καλύτερο που μπορεί να κάνει για αυτά είναι να μην τα έχει. Αυτό έχει αφαιρεθεί από τη δική μου ζωή, στην πραγματικότητα, γιατί έτσι ένιωθα για λίγο. Και υπάρχει ένα μοναδικό είδος θλίψης και εκεί, όπου θρηνείς κάτι που δεν είχες ποτέ. Αλλά είναι η ιδέα για κάτι, και η δυνατότητα, η δυνατότητα. Το να ξέρω ότι δεν θα μπορέσω ποτέ να αγκαλιάσω τα παιδιά μου ή να τους πω ότι τα αγαπώ είναι η δική του μορφή θλίψης. Και είναι περίεργο μερικές φορές να το λες αυτό γιατί, ξέρεις, δεν υπάρχουν. Πώς μπορείς να θρηνήσεις ανθρώπους που δεν έχεις γνωρίσει ποτέ;

Αλλά είναι κάτι που νομίζω ότι δεν είναι μοναδικό για μένα. Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι το νιώθουν επίσης. Οπότε ναι, υπάρχουν πολλές διαφορετικές μορφές θλίψης. Και κάθε ένας από αυτούς τους χαρακτήρες αντιπροσωπεύει ένα πολύ πραγματικό μέρος της ζωής μου. Για παράδειγμα, με τα Renoir και Aline, αυτό προέρχεται πολύ από τη σχέση μου με τη μαμά μου. Μερικές από τις ατάκες του Renoir είναι κατευθείαν από τη μαμά μου. Καταλαβαίνω την ανησυχία που έχει ως γονιός. Μπορώ να δω την άποψή της. Αλλά ταυτόχρονα, έχω τη δική μου άποψη και πρέπει να ζήσω τη ζωή μου και να κάνω τις δικές μου επιλογές. Υπάρχει λοιπόν μια θλίψη και εκεί, για την απογοήτευση των γονιών σου, για τη σύγκρουση με τους γονείς σου, όπου πρέπει να... Δεν θέλεις να τους ραγίσεις την καρδιά, αλλά ξέρεις ότι το κάνεις. Και κανένα από τα δύο μέρη δεν θέλει να ραγίσει ο ένας την καρδιά του άλλου. Αλλά συμβαίνει.

Μετά από μια τόσο τεράστια επιτυχία, εννοώ, πουλήσατε πολλά εκατομμύρια από αυτό το παιχνίδι, πού είναι τώρα το στούντιο; Υπάρχει μεγάλη αισιοδοξία για το μέλλον;

Svedberg-Yen: Η ομάδα είναι πολύ ενθουσιασμένη. Η εστίαση αυτή τη στιγμή είναι στο υπάρχον παιχνίδι, έχουμε πολλά σχόλια παικτών για πράγματα που θα ήθελαν να δουν να βελτιώνονται, πράγματα που θα ήθελαν να δουν να προστίθενται. Εργαζόμαστε σκληρά σε πολλά από αυτά τα χαρακτηριστικά αυτή τη στιγμή. Είμαι επίσης παραγωγός φωνής και τοπικής προσαρμογής, οπότε εργάζομαι σε επιπλέον γλώσσες για το παιχνίδι, γιατί θα θέλαμε πραγματικά να φέρουμε το παιχνίδι σε περισσότερους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η τοπική προσαρμογή είναι μια μεγάλη προσπάθεια, είναι πολλή δουλειά και είναι τέχνη και όχι επιστήμη, και είναι απίστευτα σημαντική επειδή τόσοι πολλοί από τους παίκτες μας βιώνουν το παιχνίδι σε άλλη γλώσσα εκτός από τα αγγλικά.

Όλα αυτά θα είναι στην επερχόμενη δωρεάν ενημέρωση Thank You, την οποία ελπίζουμε να απολαύσουν οι παίκτες! Θα έχουμε λίγο νέο περιεχόμενο, νέα αφεντικά, ένα νέο περιβάλλον με δυνατότητα αναπαραγωγής, νέα ρούχα. Είναι ο τρόπος μας να δείξουμε την εκτίμησή μας στους παίκτες για την απίστευτη υποστήριξη και τον ενθουσιασμό τους.

Μπορώ απλώς να σας ρωτήσω, πότε, σε 10 χρόνια από τώρα, όταν οι άνθρωποι θα αναπολούν το Clair Obscur, τι πιστεύετε ή τι ελπίζετε ότι θα θυμούνται περισσότερο από την περιπέτεια;

Svedberg-Yen: Ω, αυτή είναι μια υπέροχη ερώτηση. Σε 10 χρόνια από τώρα. Ελπίζω να θυμούνται το συναίσθημα που είχαν όταν το έπαιζαν και ότι θα θυμούνται έναν αντίκτυπο, θα θυμούνται ένα συναίσθημα. Είτε πρόκειται για τη χαρά της μάχης είτε για την αίσθηση του να ακούς τη μουσική και να την αυλακώνεις, είτε είναι τα συναισθήματα από την ιστορία, αν τους είχε απήχηση για προσωπικούς λόγους ή απλώς επειδή αγαπούν τους χαρακτήρες. Ελπίζω να θυμούνται αυτό το συναίσθημα.

Λαμβάνω πολλά μηνύματα από παίκτες που μου λένε ότι είναι δια βίου παίκτες, ότι έχουν αγαπήσει παιχνίδια όπως το Final Fantasy και εξακολουθούν να θυμούνται αυτό το συναίσθημα που είχαν όταν το έπαιξαν για πρώτη φορά. Έχουν αυτή τη νοσταλγία γιατί τους είχε τόσο τεράστιο αντίκτυπο.

Θα ήταν καταπληκτικό, καταπληκτικό, αν σε 10 χρόνια από τώρα υπάρχει μια νέα γενιά παικτών που αισθάνονται έτσι για το παιχνίδι μας. Ότι θυμούνται τα συναισθήματα που είχαν. Θυμούνται πού ήταν όταν το έπαιξαν. Θυμούνται εκείνη την πρώτη συγκίνηση.