Life is Strange: Double Exposure Προεπισκόπηση: Η Max έχει μεγαλώσει και μαζί της τα διλήμματα που αντιμετωπίζει ως παίκτες

Το είδος της αφηγηματικής περιπέτειας ανανεώθηκε ξαφνικά όταν η ομάδα στο Dontnod (τώρα μετονομάστηκε σε Don't Nod ) μας έδωσε την υπερφυσική ιστορία της, Life is Strange. Οι περιπέτειες και οι περιπέτειες των εφήβων Max Caufield και Chloe Price στην πόλη Arcadia Bay μας καθήλωσαν, επεισόδιο με επεισόδιο, σε έναν από τους καλύτερους τίτλους του είδους. Και αυτή η φόρμουλα ακολουθήθηκε από ένα σίκουελ (με άλλους χαρακτήρες και δυνάμεις), ένα πρίκουελ που επικεντρώθηκε στην Chloe και τη φίλη της Rachel και ένα spin-off με πρωταγωνιστή έναν νέο πρωταγωνιστή, τον Alex Chen, και τον πολύχρωμο κόσμο των συναισθημάτων της.

Αλλά εκτός από το δεύτερο παιχνίδι και την εισαγωγική του περιπέτεια The Awesome Adventures of Captain Spirit, τα υπόλοιπα επεισόδια που δημοσιεύθηκαν από την Square Enix (η οποία κατέχει την άδεια) πέρασαν την ανάπτυξή τους στο στούντιο Deck Nine, το οποίο τώρα το εκμεταλλεύεται. Μόνο που αυτή τη φορά, αντί να δημιουργήσουν μια εντελώς πρωτότυπη ιστορία, έχουν την πρόσθετη ευθύνη να καλλιεργήσουν και να τιμήσουν τον αρχικό πρωταγωνιστή που ξεκίνησε όλα. Το Life is Strange: Double Exposure μας βάζει ξανά στη θέση του πολύπλοκου και πλέον ενήλικου Max Caufield, ο οποίος αντιμετωπίζει ένα νέο μυστήριο στο άμεσο περιβάλλον του και με νέες "υπερδυνάμεις" για εκκίνηση.

Σε αυτήν την έκδοση προεπισκόπησης, στην οποία είχαμε πρόσβαση, μπόρεσα να απολαύσω μόνο τα δύο πρώτα κεφάλαια της ιστορίας που θα λάβουμε στις 29 Οκτωβρίου, αλλά είναι περισσότερο από αρκετό για να βιώσουμε όλα όσα θα λάβουμε σε μερικές εβδομάδες. Γιατί παρόλο που τα χρόνια περνούν και οι χαρακτήρες και οι πλοκές αλλάζουν, το Life is Strange: Double Exposure παίζει ακριβώς όπως πάντα.

Φυσικά, δεν έχουμε έρθει ακριβώς εδώ αναζητώντας μια καινοτομία στους ελέγχους ή ένα σύστημα δράσης ή κάτι τέτοιο. Όχι, ερχόμαστε Double Exposure για να συνεχίσουμε μια ιστορία που ποτέ δεν σκοπεύαμε να ξαναδούμε με την αγαπημένη μας Μαξ και να δούμε τους εαυτούς μας να αντικατοπτρίζονται στις αντανακλάσεις της αν, όπως εκείνη, έχουμε κι εμείς αλλάξει. Και πρέπει να έρθετε με τις βάσεις που έχουν τεθεί, γιατί Double Exposure θα σεβαστεί τις επιλογές που κάνατε στο πρώτο Life is Strange και θα αναπτύξει την πλοκή του (και τα συναισθήματα του Max) ανάλογα με το αν (spoiler) επέλεξε την Chloe ή Arcadia Bay στο τέλος του παιχνιδιού.

Στην περίπτωσή μου, και για να αποτυπώσω καλά πώς εξελίσσεται το παιχνίδι μου μέχρι στιγμής, επέλεξα να σώσω την Chloe αντί να σώσω την υπόλοιπη πόλη, αλλά τα πράγματα δεν πήγαν όπως ήλπιζε ο Max όλα αυτά τα χρόνια. Για λίγο όλα ήταν καλά και η Chloe και ο Max έζησαν μαζί (πολύ μαζί) για μερικά χρόνια περιπλανώμενοι πέρα δώθε σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Η Max συνέχισε με την αχώριστη φωτογραφική μηχανή της, κάνοντας το πάθος της για τη φωτογραφία επάγγελμα και βρίσκοντας τη θέση της στον κόσμο, ενώ η Chloe... Λοιπόν, η Chloe ήταν πάντα ένα ελεύθερο πνεύμα που τίποτα και κανείς δεν μπορούσε να κρατήσει δεμένο σε ένα μέρος. Και τώρα ζουν ξεχωριστές ζωές.

Η Max εργάζεται τώρα ως φιλοξενούμενη καλλιτέχνης στο Caledon College στο Βερμόντ, όπου απολαμβάνει μια γενναιόδωρη επιχορήγηση για να διδάξει φωτογραφία σε μαθητές και συνεχίζει να εκφράζει τη φωτογραφική της τέχνη. Μοιράζεται τον ελεύθερο χρόνο της με τους αχώριστους νέους φίλους του Safi και Moses. Και όλα πήγαιναν καλά, και είχε αρχίσει να αναρωτιέται αν ο Caledon θα μπορούσε να γίνει το σπίτι της... μέχρι που ο Σάφι δολοφονείται μια νύχτα.

Στην απελπισία της, η Μαξ αρχίζει να έχει παράξενα οράματα της Σάφι (και των άλλων κατοίκων της Caledon Campus ) σε μια πολύ διαφορετική πραγματικότητα, στην οποία η καλύτερή της φίλη είναι ακόμα ζωντανή, αλλά και σε κίνδυνο. Και τότε είναι που ξυπνούν οι νέες της δυνάμεις. Δεν μπορεί πλέον να λυγίσει το χρόνο, αλλά μπορεί να ανοίξει πύλες σε μια εναλλακτική πραγματικότητα. Ο Max πρέπει να διερευνήσει και τους δύο κόσμους (τον κόσμο της ζωής και τον κόσμο του θανάτου), αλληλεπιδρώντας με τις εκδοχές των χαρακτήρων για να διαλευκάνει το μυστήριο της δολοφονίας του Safi, να καταδικάσει τον ένοχο και να σώσει τον άλλο Safi πριν συμβεί το ίδιο πράγμα.

Είναι πολλά για να πάρει, και πάνω από αυτό η Max πρέπει να κρατήσει την υποτροφία της στην πανεπιστημιούπολη και να προσπαθήσει να οικοδομήσει μια ρομαντική σχέση. Αυτό συμβαίνει, τουλάχιστον για μένα, αλλά όπως συμβαίνει με ολόκληρη τη σειρά, ακόμη και οι μικρότερες ενέργειες μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες στο μέλλον και ποτέ δεν θα ξέρετε πραγματικά αν πήρατε την καλύτερη απόφαση ή όχι μέχρι να τελειώσει η περιπέτεια.

Μέχρι στιγμής, η αφήγηση στο Life is Strange: Double Exposure μου φαίνεται να είναι στο ίδιο επίπεδο αντίκτυπου που θα περίμενα από μια άμεση συνέχεια, αλλά υπάρχουν μερικές αποχρώσεις που διατηρούν τον τίτλο σε καλή κατάσταση και μπορεί ακόμη και να τον ανεβάσουν από το True Colors, το τελευταίο παιχνίδι που κυκλοφόρησε. Κάθε σκηνή είναι πολύ πιο ευχάριστη τώρα, επειδή οι εκφράσεις του σώματος και του προσώπου των χαρακτήρων είναι πολύ καλύτερες και πιστεύω επίσης ότι είναι σοφό να μην επαναλάβουμε με τις ίδιες δυνάμεις για τον Max αυτή τη φορά. Πρέπει επίσης να ειπωθεί ότι, τουλάχιστον προς το παρόν, φαίνεται ότι θα έχουμε έναν τίτλο αρκετά μεγαλύτερο από τους προηγούμενους, καθώς η έκταση αυτών των δύο πρώτων κεφαλαίων μου φάνηκε σχεδόν διπλάσια από ό, τι τα θυμήθηκα σε άλλα Life is Strange. Και οι νέοι χαρακτήρες, οι δυνάμεις του Max, η πλοκή και τα θέματα στα οποία θα εμβαθύνει το παιχνίδι παρουσιάζονται όλα με εξαιρετικό τρόπο.

Η αλλαγή "διάστασης", ειδικότερα, δημιουργεί ένα νέο επίπεδο παζλ για να εξερευνήσετε δύο ιστορίες σε μία και μπορείτε να αλλάξετε και τις δύο πραγματικότητες μεταφέροντας αντικείμενα από τη μία στην άλλη. Το έχω δει μόνο σε ένα παράδειγμα μέχρι στιγμής, αλλά φαντάζομαι (και ελπίζω) να αναπτύξουν περαιτέρω αυτό το σύστημα, επειδή φαίνεται πολύ ενδιαφέρον.

Νομίζω ότι η σημερινή σκηνή των παικτών θα εκτιμήσει επίσης αυτή τη νέα λεωφόρο διαλόγου που Deck Nine θέλει να ανοίξει ξανά έντονα σχετικά με την ένταξη και τη συζήτηση για το φύλο. Στο Double Exposure η Max είναι ανοιχτά ομοφυλόφιλη, όπως και πολλοί από τους χαρακτήρες κοντά της, και θέματα όπως ο εκφοβισμός, η πατριαρχία, οι διακρίσεις των τρανσέξουαλ ή ο ρατσισμός μπορούν να φανούν εδώ, αν και εκπροσωπούνται με τόσο κομψό και φυσικό τρόπο.

Συνολικά, φαίνεται ότι εμείς οι Life is Strange οπαδοί θα έχουμε ένα υπέροχο παιχνίδι να περιμένουμε σε λίγες μέρες. Ένα που θα συνεχίσει την ιστορία που είδαμε να γεννιέται το 2015 και ένα που θα δικαιώσει τόσο την κληρονομιά του αρχικού στούντιο όσο και το σημερινό ταλέντο πίσω από αυτό στο Deck Nine.